[重生]主公要臣死 作者:南山有台

    第15节

    今年雍州粮荒，阿托勒的境遇不比雍州好到哪里去，加上他们的君主没有提前做好应对粮荒的措施，导致百姓苦不堪言，饿殍满地。雍州粮商囤粮自保，也不会再往阿托勒买卖粮食，这几乎是断了阿托勒的后路。

    此次粮荒让阿托勒受到了重创，阿托勒的君主一直头疼如何在短时间内恢复国力。

    姜国和靖国一直是敌对国，面对这样的机会，姜国自然不会放过。

    谢惊鸿应该是在阿托勒君主面前进献“移祸”之计，让阿托勒将矛头直至雍州这块大肥肉。阿托勒只要占领雍州，粮食有了，百姓有了，税收也有了，这块大肥肉咬一口鲜美多汁，咬一口齿颊留香。

    更何况，之前卫渊侯带兵夜袭阿托勒的军营，烧毁了他们的粮仓，这一笔仇，阿托勒的君主是全都算在了靖国的头上。

    这一战，一触即发。

    何湛搁下笔，眼神一寸一寸凌厉起来。想不到与他前世交锋之人，竟会是谢惊鸿！

    开着窗扇处忽地闪动出一个人影，何湛以为又是谢老七，拔出书案上的弯刀就冲窗户处挥去。来者险险一躲，瞬时擒住何湛的手腕。

    “叔当真无情，明明昨夜还在床上对孤说情话，怎么今天就对孤刀剑相向了？”

    何湛强劲的手腕陡然一松，大骇道：“主公？”

    宁晋将何湛一带，亲了一下他的脸：“叔想要孤的命，孤给你就是了。”

    何湛羞恼地挣开手，拿袖子擦了擦脸上濡湿的那一块，恭敬地拜道：“臣不敢，主公恕罪。”

    宁晋翻窗进来，衣袍卷了冬日的寒意。他状似无邪，迫近何湛：“恕罪可以。你让孤亲亲，行不行？”

    何湛怒道：“宁晋，你要是再胡闹，我就！我就…打你了！”

    “求之不得。”宁晋好整以暇。

    何湛不再理他，将书案上的杂物都收拾干净。宁晋瞄见一本《忽延布族志》，问道：“三叔怎么对忽延布这么感兴趣了？”

    何湛说：“上次烧了阿托勒部的军营，臣觉得他们不会善罢甘休。”

    “前几日，孤刚收到于郡守奏上来的折子，他说阿托勒内部粮荒严重，已经无法撑过这个冬天。他的君主已经给朝廷写了文书，请求宗主国助他们渡过难关。皇上的意思是让孤去处理这件事。”

    竟已经写了文书？看来是密件，所以何湛都不知晓这件事。处理阿托勒的事一向很棘手，皇上这是把烫手的山芋扔给了宁晋。

    何湛拧紧眉，说：“主公怎么不同臣商议此事？”

    “如今不是来了么？”宁晋握住何湛胸前的发，放在鼻间闻了闻，“叔怎么看呢？”

    “阿托勒的君主柯拔呼耶不是知足的人，伸以援手就是养虎为患。臣不赞成给他们粮草。”

    宁晋笑眯眯地点头：“好啊，听叔的。”

    何湛一惊：“此事关乎江山社稷，请主公三思后行，纵然是臣所说，主公也万不能听信一人之言便下论断。”

    这么个处理不好就会掉脑袋的事，主公你就不能谨慎一点，好好考虑吗？让臣放点心，成吗！

    “可是孤觉得叔说得甚为有理啊。”宁晋有一些些委屈的样子，“孤派去的影卫都说柯拔呼耶这个人贪心，部中百姓都吃不上饭了，他倒是每天大鱼大肉的，吃得比谁都肥。这人不仅是个老虎，还是个贪吃的老虎，不像孤的三叔，这么瘦。”

    他顺势掐了一把何湛的腰，当真是一点规矩都没有。

    话虽是戏言，但何湛听出宁晋已经派人是考量这件事了。既然宁晋已经着手准备，何湛也能放下心。

    不过宁晋这一套扮猪吃老虎的手段也是行，还装什么无知无辜！还装得挺像！

    宁晋一看何湛没有反感，手愈发大胆地摸起来。何湛瞪着眼，擒住他的手腕：“既然如此，那主公就该将心思好好放在这件事上。臣会让雍州的人着意减少去往忽延布草原的商队，且调用于郡守的兵一路护送商队出关，以免发生不必要的事端。”

    前世开战的导火索就是阿托勒部的士兵洗劫靖国的商队。阿托勒扣押了数名靖国的商人，曾一度让靖国陷入被动的地步。如此，提前做好准备总是没错的。

    宁晋摇头说：“孤不同意…没有孤的大印，你调不动于郡守的兵。”

    “主公何必给臣使绊子？”何湛瞧他狡黠的目光，就知这人在打着坏主意，装作若无其事地说，“不派兵也罢，臣另寻他法。”

    宁晋见他不上钩，说：“叔给孤一点好处，孤就应了你。”

    “明明臣是在为主公办事，为何你还从臣这里讨好处？”

    宁晋说：“叔就亲孤一下，就跟今早那样，不行吗？”

    何湛：“…”

    来来来，来个人，把他的东西全都搬回去。他一点都不想在南院多待。

    宁晋直勾勾地盯着他，何湛走一步，他便拦一步；何湛好不容易绕过去了，宁晋跟个粘牙糖一样跟在何湛身后，甩都甩不掉。

    何湛回身，无可奈何地叹口气：“宁晋，你怎么这么难缠呢？”

    宁晋看他松了口，闭着眼低下头。何湛浅尝辄止地亲了亲宁晋的唇，却不想宁晋伸手就把他捞到怀中，辗转至深，等心满意足之后才施施然放开何湛。

    他眼里尽是得逞的笑：“叔可真听话。”

    草草草草草！来人！！

    把我的金背大砍刀合意连环枪梨花乾元剑都拿来！

    我要砍了这个人！

    练武场上。

    杨英招和杨坤辅同副将练兵，如今正好巡视到这一块。两人正探讨着一套实用简单的枪法，这从拐角处就奔出来一个士兵，冲着杨英招就大喊：“不好了不好了！”

    杨英招皱眉：“怎么了？”

    “承宣使…何大人…何大人跟侯爷打起来了！！请杨左督救救何大人，这要是伤了侯爷，侯爷怪罪下来，何大人定是连命都保不住了！”

    杨坤一听，陡然惊慌道：“什么！他怎么…他怎么跟侯爷动手了！哎呀！裴之怎么…！”杨坤又急又气，抬脚就往南院跑，却不想被杨英招一把拉住。

    杨英招说：“放心没事。”杨英招转而对那士兵说：“叫上几个兄弟去围观吧，能看侯爷被打，真不容易。你这一辈子都不一定再见得到。”

    士兵一懵：“啊？”

    杨坤急道：“杨左督，这时候你就不要开什么玩笑了！裴之下手没个轻重，万一真伤到侯爷，那该如何是好啊！？”

    “那就让何三叔伺候着呗，说不定我师兄多想被打伤呢。”杨英招笑着挥手遣士兵下去，安抚杨坤说，“行了，真没事儿。何三叔这种地头蛇人中精，用不着你操心，你先操心操心你自己，行吗？”

    杨坤只能按下焦急的心，挠着脑袋回答：“我自己有什么好操心的？反正就这样，也挺好的。”

    “你还真知足啊。我今儿跟副将下棋的时候听说了，三叔联名举荐你为副将，过不了几天，你就能升官了。何三叔还没跟你说吗？”

    “说了，说了。”

    “怎么不见你开心啊？提也不提。”

    “也不是了不起的事，都是裴之在为我周旋…我也没甚过人的本事。”

    杨英招说：“你本事还不大？枪法不错，会练兵，又有实战经验…怎么，你觉得因为别人帮助才升官很不光彩吗？能让何三叔鞍前马后的人，我师兄是一个，你也算一个，何三叔的本事是了不起，你能让何三叔帮你，也很了不起的。”

    杨坤叹了口气：“从前我最痛恨官场上凭借关系上位的行径，原以为做个武官，总能离这些远一点，没想到…一旦跟朝堂沾染上关系，任谁都逃不脱。”

    杨英招抬眉：“如此说来，你应该是恨极了何三叔的？毕竟他如今居承宣使一职，也是因为我师兄的缘故。若不是卫渊侯，何三叔还是个九品的忠翊郎。”

    “那不一样！裴之他有本事，本就不该被埋没，是侯爷给了他这样的机会。”杨坤急着为何湛辩解，“他自上任以来，尽职尽责，从未辜负过侯爷对他的赏识。总不能因为他是侯爷的三叔，就说裴之因着这层关系才有今天的位置啊！”

    杨英招眉目弯了弯：“你看你，放在何三叔身上就拎得这么清，怎么到自己身上就犯浑呢？我就说你要操心你自己吧，总不能因为你跟何三叔是朋友，就将你晋官的事归在他的头上吧？”

    杨坤：“……”

    两人一边儿说着一边往前走，杨英招本就打算将铁骁骑的兵器装备情况再同宁晋汇报一下，故拐道走向了南院。

    那个士兵果然伙同几个站岗的兄弟在外头偷看。杨英招乐了，正想上前也去窥视一番，就听院中传来何湛的吼声：“你给我过来！”

    紧接着是宁晋委委屈屈的声音：“叔真打我啊…好疼…”

    听得门外的杨英招起了一身鸡皮疙瘩，万不会想到自家师兄还有这么能装的时候。

    何湛也怒了，一脚将脚底下的藤木凳子踹过去：“你再给我装！”

    宁晋侧身一躲，木凳子直直砸向了门，一下将外头围观的士兵砸得两眼发黑。

    杨英招急退了几步，抬头看见门里的何湛。他手中拿着亮鞘的剑，发丝凌乱，身上的战甲不知怎的就被扒了下来，贴身穿得银白色的衣袍上沾了些许落花和尘泥，气喘吁吁的，看上去狼狈至极。

    倒是一直喊疼的宁晋，不紧不慌地在院里兜着何湛乱跑，口中还嚷嚷着“叔，我知错了”。

    杨英招：“…”

    杨坤：“…”

    杨坤接了官袍没多久，韩广义的大军就回到了军营。

    韩广义带来皇上的一道圣旨，皇上下令请卫渊侯全权接手阿托勒粮荒的事。

    宁晋从容不迫地接了旨，隔天就把这事忘得一干二净，他将一切事务交付给韩广义后，便去往天济府城，正式入驻卫渊侯府。

    韩广义看宁晋急着去天济府城的样子，心中大惑，细细想了想，才猜测出应该是小侯爷在军营里吃了苦头，这才想一心回到天济府城的温柔乡里。韩广义大为叹息，原本好好的人才，竟是受不住磨练的。皇城里养出来的娇少爷，果然吃不消玉屏关的风沙。

    何湛身为承宣使，按底下士兵的话说，何湛就是宁晋在政场上的大管家，自然是随宁晋一起去了卫渊侯府。

    何湛走得也顺心，杨英招以及她率领的铁骁骑留营，杨坤留营，两把利刃插在韩家军的心脏处，何湛表示非常放心。

    马车缓缓停在卫渊侯府，朱门大开，肃整地迎接着它的主人。

    宁晋下马车时，回身冲身后的人伸出了手，牵着他一起下去。何湛的手被宁晋握在手心。何湛只觉身上的貂裘似千金沉，压得他喘不过气来。

    卫渊侯府对于何湛来说实在算不上什么愉快的地方。

    宁晋牵着他一步一步走了进去，想同他一起好好逛逛园子。

    他看见何湛脸上不甚喜悦的神情，问：“三叔不开心吗？”

    何湛勉强地笑了笑：“怎么会？臣很开心。”

    “孤命人在我们的居处外种了月桂。”

    “…恩。”

    宁晋屏退左右，手环上何湛的腰，将他扯得更近，两人几乎是身形相依。宁晋问：“难道是孤做了让叔不开心的事？”

    何湛掩下眼底的阴霾，半真半假地惯笑：“主公正在做让臣非常不开心的事。”

    宁晋没有松开手，拥着何湛往后院走去：“反正叔已经不开心了，那孤就多占点儿便宜好了。”

    何湛说：“…”

    卫渊侯府整修时扩建出一个东苑，两人在园子里逛了一天才算将整个侯府走完。

    晚饭的时候，宁晋没有动筷子，只在一旁给何湛布菜，何湛愈发觉得不自在。

    宁晋特意将居处取名为南阁子，屋中摆设大多是照旧，连何湛以前收藏的古玩，宁晋托人收集一模一样的真品，只可惜其中有几个是孤件儿，不能做到同以前一模一样。

    宁晋做得，何湛都看在眼中，记在心间。

    何湛也没什么胃口，搁下筷子，跟宁晋说：“本不必这样的，不过是间屋子罢了，主公费心了。”

    “叔喜欢就好。”宁晋说，“今天看了一圈，可觉得有哪里不好的地方？孤让他们再改。”

    “都很好。就是偌大的侯爷府，只有你我两个人，未免太冷清了些。”何湛说，“雍州人杰地灵，主公也该考虑考虑招募门客的事宜，广纳贤才，千金买骨，是当下最要紧的事。”

    宁晋歪了歪头，英俊的面容上染了些高深莫测的笑：“三叔好像一直都很关心这些事，孤下一步该做什么，三叔想得比孤都要清楚。三叔是想做什么呢？”

    何湛头皮发麻，急忙解释道：“臣只是在为主公作打算。”

    “不必三叔费心费力地去做这些事，孤…已经长大了，孤可以养你的。”

    “是臣逾越，请主公恕罪。”

    “三叔想做什么，可以直接告诉孤。你做不了的，孤去帮你做。”

    他想做什么？

    将宁晋捧上皇位，这就是他最想做的。可这样大逆不道的话，让他怎么直接跟宁晋说出口？

    何湛生怕宁晋起疑心，话在肚子里斟酌一番，沉定道：“臣…只是怕卫渊侯府会跟忠国公府一样，臣希望主公能更强大，纵然以后会遇见怎样的困境，都能化险为夷。”

    等时机一到，宁晋自会知道他想要的是什么。何湛想的，就是在宁晋知道自己所想时，他能为宁晋轻而易举地取来。

    宁晋低下眸，轻轻握住何湛的手。

    他的三叔，学会撒谎了。

    “…怎么了？”

    “听三叔的。”他将唇凑到何湛的手指上，轻轻舔了舔，可何湛却没敢收回手。

    他跟宁晋朝夕相对几世，这人是喜是怒，他尚能摸得清楚，正如现在一样，他能感觉到宁晋很不悦。

    何湛不敢多问，宁晋也没有再说。

    有些东西，就像飘来的草籽儿一样，悄悄长在内心深处，生了根，只待着一场大雨，这草就会疯长出来，将整颗心脏都吞没。

    第55章 怀疑

    宁晋听从何湛的建议，在府中设了招贤馆。闻卫渊侯府招募门客，诸多名人异士来府上拜访，其中不少人仰慕宁晋的才姿，最终留在了招贤馆内。

    宁晋终日里与这些人谈论时务，很长一段时间不曾与何湛说话。

    晚间何湛也不会宿在南阁子，因他承宣使一职需要关切的事务诸多，夜里看公文会看到很晚，他不愿打扰到宁晋，自作主张搬到了外院的客房居住。

    等到过年的时候，两人虽同住屋檐下，可算来竟有大半个月不曾见上一面。

    新年时，府上张灯结彩，火树银花，喜气洋洋的年画对联灯笼一应齐全，府中可算多了些喜气。

    宁晋正在梅园中徐徐踱步，欲折些梅花枝，找个由头去夜会何湛。自从来了侯爷府，何湛对他的态度甚是冷淡，就算是见了面，何湛也是恭恭敬敬的。这半个多月更好了，见他都见不着。

    从黑夜中突然浮现出一个影子，跪在宁晋身后。

    他折下一枝素心腊梅，放在手中仔细打量，启声道：“回来了？”

    影卫将一叠文书奉于头顶之上，道：“已经验证过了，之前得到情报没有错。以前常会出现在您身边的那几个人的确是从南方商队里出来的，属下顺着线索去查了查，发现他们是雍州城的商队，管事的是一个叫三爷的人。除此之外，以前那个告诉您何大人在玉屏关投军的人，祖籍也是在雍州，他打理的酒楼是何大人名下的家业，他跟何大人是熟识。”

    宁晋眸色沉了沉：“什么意思？你是在说这些年，三叔一直派人盯着孤？”

    “属下不敢妄加论断。”

    “还有什么？”

    “商队来往雍州和京都之间，应该是何大人在京城的耳目。属下找到了他们来往的信件，信中大部分都是关于朝廷官员变动的情况，还有，您的一举一动。”

    宁晋握着梅花枝的手轻轻一握，顶端的梅花瓣骤然碎裂，如同尘埃一样飘然落地。

    影卫屏住呼吸，将头埋得更低。

    宁晋的声音淡漠至极：“这条线不用再跟了，去查查姜国谢家。”

    “那…一直跟着何大人的影卫用撤了么？”

    宁晋将手中的梅花枝扔到一侧，抚了抚肩上的落花，说：“不用，好好保护他，不许出任何差池。”

    何湛手头的事务也终于在年末时处理干净。夜里，他整理好最后的公文，疲倦地舒了口气。

    招贤馆的门客应该回家过年去了，想必宁晋也闲了下来，何湛正盘算着怎么同宁晋过年的事，这位爷就翻窗进来了。

    …放着好好的门不走，偏偏要翻窗进来，这事，宁晋大概已经不是第一次干了。

    “走正门不行么？”何湛笑着，正想同他说几句话，却不想这人疾步冲上来，身上混着浑浊的酒气，反手就将他狠狠按在书案上。

    宁晋不常喝酒，也极少喝醉。

    “是不是孤不来，叔就一辈子都不去见孤了？”

    何湛被他反剪着手压在书案上，看不见宁晋的脸，可他的怒火实在来得莫名其妙，让何湛心惊胆战。何湛忙于公务，宁晋也要对付那些门客，两人都要务在身，没有时间相处简直是再平常不过的事。

    何湛狠狠挣了几下：“放手！”

    “能看到叔对孤生气真是太好了。”宁晋手下未停，“从入侯爷府的那天，孤就看得出叔在害怕。孤想了很久也没想到，究竟是什么东西让三叔如此畏惧。”

    没有啊？！真没有！

    宁晋将何湛翻过来，盯着他几近惊恐的脸。浓重的酒气喷在何湛的脸上，只让他觉得头皮阵阵发麻。宁晋问：“叔在怕孤吗？为什么？”

    …就不能心平气和地坐下聊聊吗？

    他凑到何湛的唇边吻着，几近啃咬。

    宁晋扳着何湛的脸：“那晚叔不是愿意的吗？三叔…不是喜欢我的吗？”

    浓重的酒气熏得何湛脑袋疼，他叹口气，将宁晋的手掰开，放在手里揉搓着，像是在哄一个小孩子：“无臣，你喝多了。有什么事，我们明天再说，行不行？明天我们一起守岁…”

    宁晋阴霍着一双眼，死死盯着何湛，说：“这算什么回答？三叔不是最会骗人了吗？七年前骗我说会去接我，不是你让我等的吗？我等了…等了那么多年，三叔都没有来…”

    他似乎情急上头，连自称都变了，仿佛这一场只是他们两个人的较量，无关身份，无关地位。

    “臣已经跟你解释过了，为何…”

    “是啊，你是迫不得已的…我也觉得，若是叔不来接我，我可以来找叔的…”

    天狼峡的时候，他就看见了何湛。让他七年间魂牵梦绕的人，哪怕只是看一眼背影，他都能认得出。他的三叔，见着他第一面就跑了。

    他缓缓松开何湛，往后退了几步。

    “可是你怕我。”

    宁晋一直不明白何湛为什么那么怕他。何湛不说，他就只能自己去查。

    宁晋从袖中甩出一沓文书，掷到何湛脚下，冷着眼说：“我派人循着你名下产业的人脉去查，发现雍州城大部分的商队都是你在运作，商队北上京都，南下雍州，你就是利用他们来掌握着京城所有的动向…”

    何湛扫了一眼地上的文书，果然从上头发现了几个熟悉的名字，当即闭上了眼：“你派人查我…？”

    宁晋随手抄起一方砚台，狠狠砸在何湛的脚下：“查你又如何！”

    “如果不查你，我怎会想到，所谓一心一意待我的三叔原来只是想利用我？你这七年，一直派人盯着我，你在玉屏关投军的事，也是你让人来透露给我的！你想利用我回到京城？你想在我这里得到高官！厚禄！”

    不是！

    不是这样的！

    他只是怕，怕宁晋不来这里…

    倘若宁晋不来，他在这里做的一切努力就都白费了。

    宁晋说：“可是你不够贪！区区一个承宣使就让你满足了吗？为什么不继续骗我！讨好我！”

    何湛扶着书案方才能稳住身子，他看着盛怒之下的宁晋，有些不知所措。

    他的确让来往南北的商人关注宁晋的动向，带回关于宁晋的消息，可他…真得只是担心宁晋。

    人在不知所措的时候，总会找着平常最习惯的说话方式来搪塞，何湛扯出笑：“你怎么会这么想呢？这些年，叔没办法在你身边，又想知道无臣是怎么长大的，所以才会派人跟着你的。叔做得不对，我认错，行不行？”

    宁晋走过来，伸手捉住何湛的手腕，举到他的眼前。宁晋看着他紧紧握住的手，说：“何湛，你知不知道每当你害怕的时候，就会下意识做出这样的小动作。”

    何湛骤然松开，惊着心挣开，将手藏在袖中。

    “你怕我？为什么怕我？”

    “臣…只是畏惧君主威严。”

    宁晋勾起冷笑，连眸子都泛着寒气：“畏惧？从杨坤晋升一事开始，到应对阿托勒部的粮荒，再到招贤馆，你哪一个不想左右孤的旨意？你畏惧的不是君主威严，你畏惧的是孤不会像傀儡一样为你控制！”

    何湛瞳孔猛地一缩，原来宁晋常问他如何看，竟也是…试探？

    杨坤没能升迁的确是在何湛意料之外，毕竟韩阳能够安全无恙地回到军营，杨坤功不可没。可宁晋旨意已下，他只能挑着宁晋心情好的时候为杨坤美言几句。

    还有阿托勒请求靖国援粮一事，因涉及两国关系，他怕宁晋处理不当，徒增祸端，所以才会多言；至于招贤馆…他真只是顺口一提罢了。

    如此…在宁晋看来，都是左右旨意的事了？

    他想解释得有很多，可话到了嘴边，却一个字都说不出。

    人有八苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴盛。何湛逃脱生死轮回，不惧生老病死四苦，却在怨憎、别离、不得、五阴上吃尽了苦头。

    前世也是这样，明明好端端的两个人，不曾怎样就会争执起来，起初是为情，后来是为权。刚开始何湛还会争辩几句，到最后便是连争辩的力气都没有了。

    本不该乱一时之怀，毁长久之计的。

    “这些话到此为止，行吗？”墨汁污了何湛的衣角，他俯下身将墨砚捡起来，长长叹了口气，“臣不知道主公究竟查到了什么东西，倘若臣说，臣从来都没这样想过，主公信吗？”

    “你会信吗？”

    何湛笑了笑：“那便是不信了。”

    他将书案上装着官印的锦盒端起来，恭敬地伏地而跪：“臣自认浅见寡识，难当承宣使一职，请主公收回成命，另选贤才。招贤馆内名士云集，才能者众，望主公定要择贤与之。”

    “你休想！”

    宁晋几乎是咬着牙说出这句话，将跪着的何湛拖着扔到床上。纵然榻上是那般的软，可何湛仍被撞得背脊生疼，头晕眼花。

    一夜，何湛感觉自己不过是同一只野兽搏斗了一夜，到最后恨得他连啃带咬这种最拙劣的手段都用上了，可他还是赢不过宁晋。

    这个孩子虽然有时会对人极为冷淡，但平素里都是一副宽仁无害的样子。纵然何湛暗示过自己的很多次，千万不要再走前世的路，可一旦看见宁晋时不时露出的很讨喜的表情，听见他说黏黏得像糖的话，他就按捺不住自己的心意。

    他那么喜欢宁晋，从前生追到今世，虽然有时会觉得疲累，但心上还是暗喜的，喜于能再见到他。

    何湛一直觉得，如果能见到他的话，怨憎会不苦，爱别离不苦，求不得不苦，五阴盛不苦。但想想还是自己错了，让让他尝到这四苦个中滋味的…

    不正是宁晋吗？

    宁晋醒来的时候已经是晌午。客房中关着窗，本就不甚强的光透过窗扇，近似灰暗。屋内还散发着淫靡的气息，床被上还残留了些血迹，他已经想不起伤到何湛哪处了。

    “终于醒了，还以为午饭也要撤掉呢。”何湛端着饭菜进来，脸上带着同平常一样的笑。

    今天的阳光晴得很好，可依旧是冷的，雍州冬天很少能看见这样的阳光。

    “叔…？”

    何湛走到床边，用被子裹了裹宁晋，说：“客房是有些冷，下次还是回南阁子好了。”

    他里头穿得甚是单薄，官袍也不穿了，换成常服，外头拢着裘衣避寒。

    宁晋翻开他的领口，果然看见青紫的淤痕，只怕身上会有更多。宁晋只觉一切都荒唐至极，手忙脚乱地想解释：“叔…昨夜…孤只是气急了，你那么多天都没有来见孤…”

    “臣不记得了。”何湛笑着摸了摸宁晋的脑袋，口吻是惯有的宠溺，“起来吃饭，招贤馆的几个人在正厅等了很久了，主公也让臣跟着听听罢。”

    就像什么事都没有发生过一样，何湛同往常般同宁晋说笑，日日陪在宁晋身边。

    宁晋同门客论治世之略时，何湛便在一旁听着，时不时还会提出自己的见解，但他不会说太多，大部分时间是坐在一侧听。

    过上元节的时候，何湛跟宁晋一起做了元宵吃，还特意去天济府城的长街中赏花灯。

    长街里灯火如银河连天，舞龙灯的队伍从尽头沿着设定好的路线游过来，锣鼓喧天；前头舞着两头文武狮，狮子郎手里拿着龙珠逗弄着两头“狮子”，狮子又是抖身又是蹬脚的，嬉笑醉打，活灵活现，引得众人一阵阵发笑。

    何湛手中提着一盏刚刚宁晋猜字谜赢来的花灯，伸出袖的半截手指已经被冻得僵硬，却依旧牢牢地握着灯柄。

    夜空中猝然乍开烟花，惊得何湛浑身一颤，烟花好看是好看，但声音太响，像雷，震得人心脏疼。

    “叔冷不冷？”宁晋离何湛近了几分，将他手中的花灯接过来。触到他冰凉的手指，宁晋心中一紧，下意识地将何湛的手拢住：“怎么这么凉？”

    何湛不着痕迹地抽出手，抚了抚落在宁晋肩头的烟花屑，说：“一到冬天就这样。只是手凉，身上不冷的。主公还有什么想看的吗？臣陪您再逛逛？”

    宁晋一心关注着他手凉的事：“…应该是体寒，请大夫到府上给你调理调理？”

    何湛微微笑着：“好…”

    两人又拉开了些许距离。宁晋望着何湛的背影，心中隐隐生出惆怅之感，方才意识到三叔是真记恨着他的。

    他上前牵住何湛的手。何湛惊异地回头看向他，而后笑着问：“怎么了？”

    “那天是孤错了…孤只是害怕你又要走。”宁晋一双眼里含着波光，他就好像同那夜发狠的不是一个人似的，语气切切，就像一个小孩子一样在认错。他说：“以后孤一定会变得更强，叔想要什么，雍州的郡守，还是…韩广义手中的兵权，孤都可以给你。”

    何湛脸上波澜不惊，神情没有一丝丝变化：“主公说什么，臣都有些听不明白了。

    眼前微笑着的人仿佛不是他的三叔。何湛待人从不这样——没有任何脾性。可这又不是宽容。何湛笑，宁晋感觉不出他在笑，纵然何湛的眼睛不曾离开过宁晋，可他也感觉不到何湛真在他身边。

    宁晋这次是真得急了，切声道：“我信你，不再让人查你了…你打我骂我，罚我抄书，罚我背你，都可以。叔…我知错了。”

    宁晋这样认错，让何湛油生出一种错觉。那夜只是回了一趟前世，今生那样的人从来就没存在过。

    何湛轻轻点头，似乎将他所有的道歉都听进了耳朵里。他说：“恩，臣知道…前边儿还有好多好玩的，趁着天还早，赶紧去看看，不然冻成这样出来一趟也太冤了。”

    宁晋：“……”

    何湛形影不离地在他身后跟着，只是他再没有跟宁晋谈论公务，也没有再唤过“无臣”。

    因着雍州粮荒的事，宁晋怕有些商人囤积居奇，着手压住物价，又怕这些人将粮食卖到关外去，下令玉屏关闭关两个月，撑过了这个冬天。等到开春的时候，一切才恢复正常。

    春季雍州丰收，征上的税将去年补缺的粮仓填满了，府库充盈。雍州算是平安无恙地度过了此次粮荒。

    商队开始陆陆续续地往关外跑，将盈余的粮食卖到忽延布大草原去。

    然而，郡守于常丰刚将雍州海晏河清一片大好的情况汇报给卫渊侯，隔天就发生阿托勒洗劫雍州商队的事，阿托勒不仅抢走了货物，还扣押了商队的人作为人质。

    于常丰跪在宁晋面前，半晌抬不起头来。何湛在侧侍奉着，听于常丰说阿托勒还扣押了人质，惊声质问：“先前不是说好让雍州府的兵一路护送商队的吗？”

    于常丰抹了一把汗：“下官…下官的确是调兵去了…只是来回几个月都无事发生，下官见这样下去只会浪费人力财力，加上士兵也一再懈怠，下官就…就睁一只眼闭一只眼了。”

    宁晋微微笑了笑：“睁一只眼闭一只眼？看来于郡守只有一只眼是管用的，如此，另一只眼不要也罢。你说是不是？”

    “侯爷！侯爷！下官愿将功赎罪，亲自去阿托勒部谈判，让他们先放了人质！”

    何湛闭着眼捂住胸口，气得心肝儿疼。

    以前也让于常丰去谈过，他真是一个条件没谈回来，倒抱着人头匣子回来了。

    罢了，想想此次洗劫商队不过是阿托勒挑起战事的由头而已，既然无论如何都会开战，目前能做的就是尽力将人质救出来。

    宁晋很久没有说话，低头沉思了会儿，问何湛：“叔觉得呢？”

    “臣愚钝，此两难之境，臣也不知该怎么办。”

    宁晋说：“于郡守乃雍州长官，万不能冒此大险。叔觉得派谁去比较好？”

    何湛低头：“臣想不出合适的人选。”

    于常丰接过话道：“臣倒觉得何大人是最好的人选。何大人是侯爷的亲信，能够代表侯爷说话，之前何大人又在与阿托勒交战的时候占过上风，烧了他们的营地，对阿托勒的君主绝对有一定的威慑作用。”

    威慑？威慑个屁！阿托勒的君主都快恨死何湛了，恨不得扒他的皮啃他的骨吃他的肉，方能泄去心头之恨。于常丰这是送他去给阿托勒的人泄愤。

    不过何湛都快爱死于常丰这点小手段了，于常丰简直是把剧情往正确方向推动的高级小推手，瞬间把偏了十万八千里的线给拉了回来。

    何湛肃容，跪地道：“若无合适的人选…”

    “孤不准。”

    “臣愿一试。”

    宁晋顿了顿，仔仔细细地看着何湛的容色，问他：“你真想去阿托勒…？”

    “臣定不负主公所望，将人质完好无损地解救出来，但望主公允臣亲自挑选随行的人。”

    “……好。”

    得卫渊侯令，何湛从军营中挑了三百兵士随行，以使节的身份，出使阿托勒。

    第56章 谈判

    乌呼延大草原，迎春时长了漫天遍野的草，马蹄子踩在上面像是踩在松软的棉花上，仿佛再重点儿就能陷进去似的。

    阿托勒的主城是铁兰，路程不算远，紧赶慢赶五天也就到了。铁兰周围星罗棋布的市镇大部分都是军事重镇，屯着阿托勒主要的兵力，何湛到铁兰去，说好听点是深入腹地，说难听点，那就是到了虎穴里头。

    不入虎穴焉得虎子，用在这里，真是恰当至极。

    何湛这个人乍一看是半吊子晃荡得厉害，周身找不出什么优点。可只有一点好，那就是长得齐整。他穿着靖国的赤色官袍，骑着白马穿过阿托勒的中街，也算是人模狗样的，引得阿托勒的女子轻声娇呼，更有大胆者，直接解下自己脚踝上的铃铛，就往何湛身上扔。

    何湛也浪，来者不拒，将大姑娘的铃铛一一接过，挂在马耳朵上，叮叮当响，一路响到铁兰的军营里。

    何湛像是累了，脸上浮着倦怠之色，半合着眼，就着马一摇一晃的，竟打起盹来。

    前来引见的阿托勒的将士用忽延布语请示，颇有为难的意味。何湛带得这百十号人中有人是听得懂忽延布语的，可何湛起先吩咐过，若对方用自家的语言，他们就当聋子瞎子，一概不理就得了。

    何湛还闭着眼，任那将士再喊，何湛都不带搭理的。将士总不能一直这样僵持着，随即改成了汉话，道：“吾王敬迎远方的客人。”

    这下，一直给何湛牵马的那个小瘦核儿士兵才装作恍然大悟地点点头，推了推何湛的腿。何湛抖了一下，才悠悠睁开眼，状似茫然地环顾一周，才发觉已经到了军营。

    “哎呀，不好意思，不好意思。”何湛连忙从马上跳下来，说，“你这铁兰姑娘的铃铛催人困得紧，本官听着听着，眼皮就发沉。”

    那将士瞥了一眼挂在马耳朵的铃铛，一簇一簇的像个花串儿，看得他脸色铁青。原本是铁兰姑娘用来定情的信物，倒被这个靖国人如此亵渎，换了哪个血性男儿，心里都不好受。

    何湛整了整官袍，神采奕奕地就跟着将士往主营的方向去了。

    不见其人，先闻其声。何湛还没进营帐，就听浑浊的笑声从里头传来，夹杂着女子的娇呼。

    “请大人解剑。”

    何湛从容地交出自己的剑。瘦核儿从后面跟进来，护在何湛左右。

    “请这位壮士解剑。”

    瘦核儿说：“不解，万一你们阿托勒对大人不利，怎么办？”

    阿托勒的将士很坚决：“不解剑不能进营。”

    何湛问：“除了解剑外，你们还有别的规矩没有？一次说清楚。”

    “没有，吾等必须保证大王的安全。”

    何湛将瘦核儿的剑解下，又吩咐后头的人给了瘦核儿一把刀，而后笑眯眯地说：“这下可以了？”

    “你！本将是说，你不能带任何兵器近侧。”

    “瞧瞧，本官让你一次说清楚，你也说除了解剑没有别的规矩，现在又反悔了。怎么，难道你们阿托勒都这个德性，出尔反尔？翻脸倒是挺快的嘛。”

    “你这是无赖！”

    何湛撑着一张从容不迫的脸皮，拱手道：“谬赞。”

    简直混账至极！

    将士同何湛僵持了一阵，看他是铁了心让这侍从带兵器的，只能冷着脸请门口的侍卫通传。

    不一会儿，里头传来声音说：“靖国派来了个小崽子？哈哈哈哈，有什么好怕的？！来来来，请进来，本王要见一见！”

    何湛将军士留在外头，只带了瘦核儿一个随从进去。

    营帐中似乎在举行什么庆祝会，好酒好肉的都有，但已经下了大半，很明显不是用来迎接何湛的。在场的几位将军都已上了岁数，但体格雄壮，怀中各拥抱着两三个小女子，看样子已经纵欢多时。

    柯拔呼耶正坐其中，手中还抱着一个极为漂亮的女子，准确来说，是靖国的女人。只是那衣服已经被撕得破破烂烂，整个雪白的背脊已全然裸露出来，柯拔呼耶似熊掌一样的手在她身上胡乱揉搓着，水做出来的女子自是禁不住这样的力道，肌肤上很快就浮现出红痕来。

    原以为这已经算荒唐的了，不想柯拔呼耶旁边还坐着一个清清秀秀的小倌儿，长得娇弱可人，眼中带着三分泪意七分媚意，只是柯拔呼耶不是什么怜香惜玉的人，小倌露出的小胳膊和软脖子上也有青紫的痕迹。

    哇，口味真重。

    何湛由衷地给柯拔呼耶鼓了鼓掌，表示很佩服。

    前几世跟柯拔呼耶交手的时候，柯拔呼耶也是这样一副荒淫无度的模样，长得肥头大耳，一看就是个妥妥的昏君。

    但是前世何湛心中太过警惕这个人，反而被蒙蔽了双眼。他曾细细想过，一个能率领近臣亲将从乌呼延主族中分裂出来，自成一国的人，怎么可能会这样的昏聩荒淫？他一直觉得是柯拔呼耶这个人是深藏不露，故意以假象迷惑他，所以他将全部的精力都放在攻克柯拔呼耶这个人身上。

    却不想…

    柯拔呼耶本来就很浑。

    柯拔呼耶之所以能被捧出来，不是因为他有什么天大的本事，而是因为他一点儿本事都没有。这样的人被端在这个君主之位，就是坐在高处的傀儡，手上脚上都绑着线，一举一动都被别人控制操纵着。

    瘦核儿显然没怎么见过这样淫靡的场面，一看在周遭侍奉的都是靖国的人，当即羞怒得厉害，手紧紧握住刀柄，仿佛都能将冷铁握住凹痕来。

    柯拔呼耶见他来，眼睛直勾勾地看着何湛，又瞧了瞧自己身侧的小少年，邪邪地笑着：“靖国真是出美人，女人好看，男人也好看，原以为这个被卖过来的已经是上等货色，却不想最好的货色都让靖国皇上藏着呢。”

    瘦核儿一听，差点没把刀柄给握断。他想不到柯拔呼耶居然会如此放肆，竟敢出言侮辱宗主国派来的使臣，一点都不把靖国放在眼里。

    何湛却不慌不忙地说：“原来大王也明白‘面由心生’这个道理。”

    柯拔呼耶一时没品过何湛话中的味来，面由心生四个字在他圆滚滚的肚子里回了一圈，他才悟道何湛这是在讽刺他是个烂芯儿的，当即脸色大变，可被左右大将一瞪，他只得强忍着怒气，请何湛坐下。

    柯拔呼耶受了气，憋了一肚子火没处使，只能发泄到身边的小倌身上。他狠狠朝他肚子上踹了一脚，怒道：“没眼色吗！去给这位大人倒酒！”

    那小倌疼得哭了几声，哭得柯拔呼耶更加心烦。

    “哭丧呢！哭！”柯拔呼耶将酒杯子往少年头上狠狠砸去，少年惊叫一声，白嫩的额头上顿时血流如注。

    第15节

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