金枝菜叶 作者:宝瓶斋

    第 74 章

    那中年美妇皱了皱眉道：“那里人多，况且我们随着王……你表哥一道来，怎么能随随便便行事？你乖乖的，否则惹出事来，你外公来了，小心他老人家教训你”

    那小姑娘泄气道：“我就是好奇，表哥也不肯把人叫到府里去给我看看……”

    邓厚在一旁越听越奇，看样子这个女孩的表哥跟清瑜像是非常熟稔，莫非……

    那小姑娘眼珠一转，丢开母亲的手，上前一步对邓厚道：“既然在这里遇见你，那请你帮我传个口信吧。我是九公子的表妹，从宋国来，一直听表哥说起小袁姑娘的事，很想与她结交结交。请你帮我向你妹妹转达一下邀请，请她这两天有空到九公子府上来做客”

    中年美妇想出声阻止已经来不及，这小姑娘出口清清脆脆，语速极快。邓厚听了却是明白过来，眼前这一个又是金枝玉叶。他不好帮清瑜做主，只得打马虎眼道：“舍妹怎敢当得起小姐的邀请？虽然去过一两回九公子府上，也是事出有因。小姐还是别为难我们了。”说罢忙低头行了个礼，转身往后殿溜了。

    那小姑娘没料到邓厚竟然不答应，眼见邓厚人已经跑走，她跺一跺脚，大声道：“我可是诚心诚意的，话务必要帮我带到”

    那中年美妇连忙上前制止道：“佛门清净地，怎么高声大叫？回去再跟你算账看我下次还带你出来”

    那小姑娘显然并不怕母亲，拉着中年美妇的手，撒娇的小声道：“娘别生气，元婷不敢了，元婷要一直跟着娘，娘到哪里都要带着我”

    那中年美妇横了女儿一眼，见她一副可怜兮兮的样子，严厉也装不下去，叹口气道：“还不随我参拜观音大士？”

    那叫做元婷的小姑娘立马学着老尼姑的动作，似模似样的跪在蒲团上参拜起来。

    巳时一到，法会便正式开始。先是焚香供果，祭拜佛祖，再是施洒净水，然后按照顺序，将佛门八宝七珍一一供奉，再然后便是玉泉庵明镜大师端*台中，为到场诸位宣讲**佛理。东厢房因坐了襄王，法台东面便无人能坐。自襄阳知府以下，大小官员都正面列*台下。而杨氏夫妻则是坐在西首第一席，自他们以下，就是各家有头有脸的大商贾。虽然为表示地位高低，西首的座次比起襄阳知府要稍稍离法台远一些，但是能坐在这里，仍然是非常令人艳羡的了。

    虽然明镜大师佛法义理都十分精深，说起佛经字字珠玑，到底这种法会还是有些无聊。连怀着虔诚心的杨氏夫妻，听到后头都有些眼神空洞。

    好不容易捱了个多时辰，明镜大师带领大家三拜佛祖，这才算法毕。按照顺序，应该是先恭送襄王大驾，众人都在原地不敢动，忽见东厢房跑出一个人，杨娘子定睛一看，正是羽墨。

    羽墨直挺挺跑到杨娘子席前，双手递过一封书信，小声道：“公子有命，这是替我们表小姐邀请小袁姑娘明日过府一叙的信函，还请掌柜的转交。”

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    第二卷、行至水穷处，坐看云起时 一百零五、自投罗网

    一百零五、自投罗网

    众目睽睽之下，杨娘子只好双手接过。邓厚怎料到那小姑娘这么执着，不知用什么法子说动襄王，这下清瑜是避不开了。

    而法台下众人，俱议论纷纷起来。众商家从前只知道这姿生堂名堂多，点子奇。今天一来见他们坐在首席，还在纳闷，莫非是与玉泉庵邻居的关系？如今一看，竟然是与襄王府相熟的，他们看待杨氏夫妻的眼光就不同起来。

    襄阳知府胡衡也朝杨氏夫妻看过去，他身边的康师爷见状，连忙伏在胡衡耳边，将这姿生堂底细说了。胡衡之前接到过属下谍探飞鹰的回报，早知有这么一家人，如今朝了面，他也盘算起来：这姿生堂到底在襄阳充当一个什么角色？难道是襄王伸向商界的一个触手吗？想着想着，胡衡脸色便有些阴沉。

    杨氏夫妻感受到四面八方审视的目光焦点集中在自己身上，都微微有些紧张。

    好在此时，襄王起行转移了大家的注意力。内侍们已经将黄幔布好，襄王为表示对佛祖的敬意，从屋中出来并不坐轿，亲自走向庵堂门口。众人跪伏在地，只能看到黄幔后头隐隐绰绰的影子。

    襄阳知府胡衡带头高声道：“恭送王爷”其余寺中官员、商人、女尼均行礼拜送。

    周景渊走到门口，玉泉庵前也被重重黄幔围得个风雨不透，几排王府禁卫里三层外三层的挡在前头。襄王车驾前，早有小太监备好小杌子踏脚。周景渊听到胡衡的声音，嘴角一丝冷笑，正要登车，忽闻外头一阵骚乱。

    襄王侍卫统领严闯神色一变，连忙拦在周景渊身前，将腰挂的秋水雁翎刀拔出横在胸前，厉声道：“外头的人在干什么？警卫”

    片刻工夫，便见王府一位护卫从黄幔外钻了进来，几步行到严闯面前，半跪道：“启禀王爷，外头有一个中年男子，将自己绑了，跪在外头，说是自首，并另有隐情举告”

    周景渊神色一肃，喝问道：“自首？为什么？”

    那护卫将声音低下，尽量只让襄王与严闯听到，道：“属下适才盘问过了，他说谁也信不过，只求王爷面审。还说，花园子里的信是他投的……”

    听到这样说，周景渊与严闯心里便都有数了，正愁找不到郭全德谋逆的实证，这人就来了，岂不是正中下怀？不过此时玉泉庵里外都是人山人海的，实在太过显眼。周景渊朝严闯使一个眼色，严闯点头，立即对那侍卫吩咐道：“你带几个弟兄，将那人用黑布袋装了，丢在放杂物的马车里，跟着车队后头回王府。一路上仔细看好了”

    那侍卫连忙应命而去。严闯生怕夜长梦多，连忙命令车队起行。众多军士侍卫簇拥着襄王车驾浩浩荡荡回王府去了。

    襄王一走，这玉泉庵中，自然是知府胡衡为尊。明镜师太亲自陪着胡衡，到了台上。胡衡代表朝廷，少不得一番宣讲。待这套官腔完毕，便是捐助仪式开始。因襄王在前立了一个榜样，这来参加法会的众人，自然少不得要跟着捧场。虽然比不了襄王府捐出的郭全德百万家资抄获这么大手笔，但自襄阳知府胡衡以下，众官员也少不得几百两的手面。

    轮到商人们的时候，众人便盯着姿生堂杨氏夫妻的动作来。杨娘子既不想出挑，也不想落在人后。便取出包封，放在小尼姑托着的银盘里，轻声道：“姿生堂义卖与捐助，共计三百两整。”她这么做也是既不能高过襄阳这帮官员太多，作为商人首席又不能显得太小气。恰好她们姿生堂有义卖，这放在里头就合情合理又不显眼。

    余下的商人便松下一口气，众人便在这个基础上，稍微减少一点数目，悉数报了。

    广慈师太便将玉泉庵精心制作的平安符作为谢礼，赠予众人。胡衡见时辰不早，便对明镜大师道：“如此有劳师太了，我府衙里头还有军情需要处理，便先告辞。此后救助难民若有困难，尽可来知府衙门告诉康师爷，知府衙门上下必将倾力相助”

    明镜大师连忙念了声阿弥陀佛，感谢道：“胡大人有心了贫尼代表城外的难民，拜谢大人”

    胡衡不过卖个好，这法会与救助难民，襄王早安排了向怀谨负责，他也不稀罕插这个手，便对明镜大师点头告辞而去。

    等官府众人走了，门外等了半天的百姓，这才在众女尼的安排下，分批次入了庵堂叩拜。杨娘子见人这么多，也就不再盘桓，两夫妻带着邓厚告辞而去。

    广慈提着十二分的精神打点法会，不能亲自去送。倒是有好几位平素与姿生堂并没有往来的商家，借故与杨氏夫妻走作一道，趁机少不得拉近一番关系。杨氏夫妻只得打起精神，与这起人应酬起来。

    言谈间就有人提到这郭全德发卖的家资。因为数量庞大，价格不菲，这些商铺酒楼还有别院田地等等，都还只是上了造册。如今这送到玉泉庵作为捐助之财的，也不过是一本副本罢了。银钱真的到位，恐怕还得等一阵子。

    杨娘子知道郭府的这些不动产都是黄金资财，垂涎的人不在少数。如果自己有本钱，说不定也要动这个心思。这会见这些人言谈间巴结讨好，话里话外透着打探的意思。她哪里不知道？杨得广更是清楚，他之前就被人堵过一回。见离开玉泉庵，这些人还不肯走，只得回身郑重道：“诸位，我夫妻还赶着回去铺子，诸位也是商家，想必也有很多事情要忙。我知道诸位的意思，只是不是我们不肯说，而是我们也没有消息。我建议各位有兴趣的，不妨直接找向大人或者广慈师太，今日不得空，就不送了，改日有暇，欢迎各位光顾小店”

    这些商人碰了个软钉子，只得各自别去。杨娘子横了丈夫一眼，低声道：“你就算不喜欢他们，何必说的这么直接？我们可是得罪了不少同业，如今连隔行的都被你得罪了，以后怎么办？”

    杨得广摇头道：“他们有所求你又不是不知道。与其遮遮掩掩不如敞亮着说明白。省得人家还存着侥幸。咱们不过是借着袁家两小兄妹与王爷一点朋友情谊，我可不习惯拿着鸡毛当令箭。”

    杨娘子其实心里头也同意，也就不再埋怨丈夫，两人带着邓厚回到姿生堂。

    清瑜这一日休息的很好，前几日一直忙着画那副地图，没少费精神。杨娘子回来，见她人虽醒了，还懒在床上。便走到床前，取出那封襄王的邀请信，笑道：“小袁梦你虽没有去，却是招人惦记呢。不知襄王哪里跑出个宋国的表妹，非得要见你，还正儿八经写了封信。”

    清瑜接过，想起羽墨从前提过这么一句，心里有些郁闷。好好的，人家怎么一来就知道自己的呢？不用说，定是襄王介绍的了。想起自己要去应酬那高门大户的娇贵小姐，清瑜不由得头疼。

    打开信一看，却是襄王周景渊的手笔。邀请的理由却是在王府花园里头赏花。清瑜不禁好笑，几个孩子，还学什么才子佳人那套赏花？

    杨娘子却发愁道：“这次不比从前，是正儿八经邀请你的。想来想去，也只有那件预备去参加襄王寿辰宴请的衣服才合适。不过两次穿一身衣服，又不好，还是赶明儿再给你做一身吧。”

    清瑜可没有这样的自觉，只觉得麻烦。才几岁大的孩子，居然就用得着做应酬的衣服了。不过杨娘子要这样的面子，自己也不好驳她，反正姿生堂如今进项可观，清瑜也就不推辞了。

    清瑜起身，稍微收拾收拾，便陪着杨娘子叙话。杨娘子将那玉泉庵的法会经过细细说了一番，清瑜倒也听得津津有味。直到素芳来请掌柜的前头有事，杨娘子才去了。

    邓厚本在门外帮忙，见清瑜一个人，忙进了屋来，将观音堂偶遇那宋国夫人小姐一事与清瑜说了。清瑜有些无奈道：“听哥哥这么讲，那个宋国小姐怕是个会来事的。也不知道九公子是怎么说的我，倒勾起她这么好奇来。明天去王府说是赏花，我看不过是借个由头让那小姐来看我罢了。想想真是麻烦，由得我在家清闲不知道有多自在呢。”

    第 74 章

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