成化十四年 作者:梦溪石

    第41节

    话说回来，要说西厂扰民，为何之前这些人不说，等皇帝任命汪直为大同镇守太监之后，才纷纷冒出来？

    无非是大家先前怕得罪汪直，现在看他很可能回不来了，就一窝蜂地落井下石，加上万通等人从中煽风点火，于是墙倒众人推。

    这两招连消带打，端的是狠辣，第一招看似给了汪直在大同生杀予夺的大权，实际上是将他牢牢牵制在那里，他既然回不来，当然就顾不上远在京城的西厂，他手底下那一帮徒子徒孙，自然也跟着倒了大霉。

    不过这倒是便宜了隋州，因为西厂许多人手，原本就是由锦衣卫那边调过去的，并不是宦官，汪直并不是蠢货，他在知道自己被任命为大同镇守太监的时候，就已经察觉不妙，赶紧写信给唐泛，让他去找隋州帮忙。

    所以隋州便在西厂被人一锅端的时候，顺势将汪直的心腹和亲信都接收过来，让他们得以遮风避雨，免遭清洗。

    这一次风波里，汪直看似遭遇无妄之灾，实际上也是因为西厂之前过于嚣张跋扈，得罪了不少人。

    它风光之时，大家自然敢怒不敢言，如今风光不再，谁还不赶紧踩上一脚，许多事情有因必有果，在官场上混的，若是太在意得失，那迟早会被活活气死。

    汪直显然也很明白这一点，所以他听说西厂被查抄之后，并没有太大的反应。

    虽然坊间传闻，消息传到大同的时候，汪公公气得砸了好几个杯子，破口大骂“这帮龟孙子，老子迟早要他们还回来”诸如此类的话，不过这些终究只是坊间传闻，听者付之一笑便罢，不足当真。

    然而在背后布下棋局的人，却认为这局棋还远远未到结束的时候。

    在郭镗替换了原先的大同巡抚之后，战事并没有得到好转，前线反而接连发生了好几桩怪事，消息传到京师，锦衣卫指挥使万通便建言道，左佥都御史唐泛断案如神，思虑周密，可赴大同一行，协助处理此事，北镇抚司镇抚使隋州行事果决，也可随同前往。

    皇帝准其所请，命唐泛与隋州不日动身前赴大同，协理战事。

    大同，战国时为赵国名城，太祖皇帝立明后，设大同府，隶属山西管辖，

    作为明代边陲重镇，大同所辖长城，西起偏关，东到居庸关，是当之无愧的九边之首。

    这里成为抗击鞑靼人的前线，而鞑靼人也屡屡从河套入侵，劫掠大同。

    由于大同地位之重要，从京师至大同修有便利的官道，方便驿马疾驰，两地相隔不足千里，若是快马加鞭，两日便可抵达。

    上面张张嘴，下面跑断腿，唐泛没想到自己人在家中坐，祸从天上来，竟然好端端也会被派往大同去吃沙子。

    他也知道，自己上回得罪了万通，对方势必要找机会报复的，眼下他将唐泛与隋州双双调遣出京，最重要的目的，还是为了把隋州从锦衣卫调开，好让自己对北镇抚司下手。

    而唐泛说起来还只是附带的罢了。

    不过就算明白这一点也没用。

    圣旨不可违背，饶是受宠如隋州，也必须收拾收拾包袱，与唐泛一道上路。

    隋州这一走，在万通看来，北镇抚司群龙无首，正好方便他整顿，谁知道隋州早就有所布置，在离京前夕跑去面圣，说自己身在大同，若北镇抚司有事，恐怕很难兼顾，请皇帝同意让他推荐两个人暂代兼领北镇抚司的镇抚使职务。

    这两个人，一个就是薛凌，另一个的名字则有些陌生，叫牟斌。

    镇抚使这个职位原本只有一个名额，但隋州知道他一走，底下的人资历不够，不管谁上来代领，都会独木难支，很快被万通所压倒，所以他特意推荐了两个人，让这两个人共同执掌北镇抚司。

    皇帝自然同意了隋州的请求。

    万通没想到隋州临走前还摆了这么一道，鼻子都差点被气歪了，不过他转念一想，薛凌虽然是隋州跟前的老人，但他资历比起隋州，毕竟还差了那么一点，而牟斌更是听都没听过的无名小辈，到时候只要先扳倒那个牟斌，剩下薛凌一个，就很容易对付了。

    等隋州回来，迎接他的，早就不是他离开前的北镇抚司了。

    他的如意算盘打得很好，却忘了隋州会将一个无名小辈提拔上来当镇抚使，那其中自然是有他自己的原因的。

    薛凌与牟斌二人，一强一弱，一个精明一个耿直，倒是配合得天衣无缝，如同隋州交代的那样，他们将北镇抚司经营得固若金汤，并不为万通所趁。

    万通本想着找到牟斌的弱点，将他拉下马，再集中精力对付薛凌，谁知道找来找去，发现这个籍籍无名的人竟然毫无弱点，非但如此，在牟斌身上还有着连寻常文官都未必拥有的清廉，万通找来找去，居然找不到他收受贿赂，性好渔色的证据。

    天呐，这还能叫锦衣卫吗？！

    万通终于知道隋州临走前为何要把这个人推出来了，这是为了将自己活活气死。

    不过这些都是后话了，就算万通在京城气得跳脚，隋州也没法亲眼欣赏到了。

    此时此刻，他与唐泛等人刚刚抵达此行的目的地。

    雄伟坚固的城墙矗立在他们眼前，高大的门楼上，大同二字铁笔银钩一般牢牢镌刻在石头做成的匾额上，就如这座城池给人的感觉。

    这是一座豪迈不羁，有燕赵遗风的城池。

    这是一座侠骨丹心，以大明将士血肉浇灌的城池。

    虽然唐泛到过很多地方，可他并没有来过大同，所以一来到这里，他立马就被眼前的气魄震撼住了，还是旁边的隋州以马鞭轻轻碰了他一下，唐泛才回过神来。

    按照文主武辅的习惯，此行仍旧以唐泛为主，不过他们带来的人不多，隋州要留一些人牵制万通，亲信自然不能悉数带过来，严礼因为新婚不久，也被他留在京城，这次只带了庞齐等十数精骑。

    现在正是大白天，城外有不少人排队等着入城，不知道为什么，前进的速度特别慢，兴许是城门处查得格外严的缘故。

    唐泛等人公务在身，这样慢吞吞地等下去，也不知等到何时，便直接驱马前行来到城门处，拿出勘合，表明自己的身份，要求先行入城。

    谁知这一套程序在这里却行不通，城门守卫兵卒上上下下打量了他们一遭，脸上带着浓浓的怀疑和审视：“既然是朝廷派来的，为何不穿官服？”

    要说锦衣卫那身袍服何等威风，一上身，辨识度极高，很少有不认得的，不过唐泛他们来的时候在路上遇到了暴雨，一身衣服都淋湿了，就换上替换的衣物，谁知道第二天又有暴雨，这下子替换的也淋湿了，不得已，一行人待在驿馆里，等着衣服洗好烘干，为免再遭遇同样的情形，索性穿上常服，准备等来了之后再换。

    唐泛便让庞齐等人将包袱里拆开，露出里头华丽灿烂的一角，给对方查看。

    然而对方的疑虑并未消除，只是稍稍客气了一点，丢下一句“诸位且等着”，便一路小跑回去，也不知道是去找谁禀报了。

    大家一路风尘仆仆，本想着能进去歇息一下，洗个热水澡，谁知道临到城门还被拦下来，庞齐等人都有些不愉，唐泛对他们道：“事出反常，兴许是城中发生了什么事。”

    话是这么说，结果唐泛一行就直接被晾在那里，足足等了好一阵，才瞧见那兵卒与一个把总装扮的人走过来。

    那把总终归是有些眼色的，虽然也不掩戒备，还是向他们自报了家门：“下官孟存，乃大同防守把总，不知诸位大人可是要入城？”

    庞齐终于忍不住了：“你这不废话呢，不入城我们站在这里作甚！我们又不是自己跑过来的，是朝廷派来的，难道你们总兵大人没收到朝廷下发的公函么！”

    孟把总也知道对方若真是锦衣卫，那肯定是自己得罪不起的，便赔笑道：“有是有，不过这阵子发生了一些事情，总兵大人特意交代下来，城门出入要严查，尤其……”

    他话没有说完，但唐泛也能猜得出，后半句估计是“尤其你们这种像是假冒朝廷钦差的人”之类。

    唐泛制止了想要发火的庞齐，对孟存道：“既然你们总兵大人有令，我们也不好为难你，这入城要检查什么，你照章办事便是。”

    孟存忙笑道：“还是这位大人通情达理，还请各位大人将勘合与腰牌交给下官，由下官拿进城，亲自给总兵大人与汪公公过目，查验无误之后，诸位大人自然就可以入城了。”

    这玩笑开得就有点大了，腰牌是随身携带，证明身份之物，岂能随便给人，要是对方将东西一收，反赖他们是身份不明之人，他们上哪儿说理去？

    孟存这话一出，连唐泛也微微敛了笑容。

    庞齐更是大怒：“这又是哪个山头定下的规矩！你什么时候见过腰牌也能随便给人的？！滚去将你们总兵叫来见我们，这两位是左佥都御史唐大人，与我们北镇抚司的镇抚使隋大人，我倒要看看我们想进去，谁敢阻拦！”

    孟存听见唐泛隋州二人的官职，面色终于微微一变，扭头狠狠瞪了那兵卒一眼，而后又回过头来，笑容满面，连连躬身拱手：“不知二位大人驾临，还请恕罪，下官是个粗人，久在边关，啥事也不懂，请两位莫要与我一般见识！”

    唐泛见他赔着小心客气，但依旧没有松口让他们进去，就知道这里之前一定是发生过一些大事，便对他道：“大同镇守太监汪公今日可在城中？”

    孟存忙道：“汪公是在的，不过他与总兵大人正在议事，下官不敢进去打扰，是以才先过来。”

    唐泛道：“你只管进去汇报，就说是唐泛来了，有什么责任，我替你担着便是。”

    孟存半信半疑，但话都说到这份上了，他也不好再强行收缴唐泛等人的腰牌，便道：“那下官这就入城通禀，还请各位大人稍候！”

    他说罢就转身入城了。

    估计因为他私下另有交代，孟存走后，从城门处围过来几名兵卒，都虎视眈眈地盯着他们，连带旁边进城的百姓看唐泛一行人的眼光也变得古怪起来，直让唐泛他们啼笑皆非。

    又等了不少时间，唐泛索性在城墙边找了个块石头坐下，与隋州低声说起话来。

    那头终于有两个人从城内匆匆走出来，其中一人似乎还认得唐泛，在看清坐墙根下的人之后，当即加快脚步小跑上前，脸上也挂满了笑容。

    “果然是唐大人！从几天前得知廷旨之后，我们家公公就一直念叨着您呢，您可算是来了！让您在久等，实在情非得已，小的在这里给您赔罪了！”

    唐泛对他还有些印象：“你是丁容？”

    丁容见他认得自己，看上去更高兴了：“诶，正是小的，汪公让小的来接大人！”

    孟存的脸色甭提多尴尬了，他对着唐泛和隋州等人连连拱手作揖：“下官罪过，有眼不识泰山，请大人莫要与下官一般见识！”

    唐泛摆摆手：“若换了平日，孟把总想必也不会如此为难，当是城内发生了大情不成？”

    孟存见庞齐等锦衣卫大爷们脸色还黑着呢，心想果然还是读书人比较体贴，便感激道：“确实如此，几位大人有所不知，就在你们来之前，这边刚刚抓了好几拨混迹城中的鞑靼人细作，其中一拨便是假扮官眷，当时还骗过了守城的弟兄，差点酿成大祸，为此总兵大人发了好大一通火，让下官等人若是再放奸细进城，便以奸细论之。情非得已，还请各位大人消消气！”

    丁容也在旁边接道：“好教几位大人知道，确实是如此。当时放人入城的那个把总还被总兵大人当众打了军棍，撤了职，所以入城查验方才如此严苛，便是担心重蹈覆辙。”

    王越治军严厉，唐泛是知道的，他还知道王越在大同这几年，军中威望很高，否则也没法带领军队屡屡击退鞑靼。

    听了孟存和丁容的解释，庞齐等人这才稍解疑惑，火气也消退了些。

    唐泛便问：“鞑靼人以往也用细作探查军情？”

    丁容苦笑：“鞑靼人直来直往，向来打完就跑，那些细作被抓起来之后，经过汪公与王总兵盘查，发现似与白莲教有所关联！”

    白莲教？

    唐泛吃了一惊，怎么兜兜转转，又遇上白莲教了？

    想来这个邪教经营多年，天南地北俱有其势力分布，他们图谋大明江山，会与北边的鞑靼人勾结上，也就不足为奇了。

    这一进了城，唐泛他们便发现城中的氛围与别处有很大不同，路上行人神色匆匆，大都带着一股紧绷，远不如京城百姓那样闲适。

    时不时更有驻城士兵持长枪长戟迎面走来，唐泛一行人打量着他们，他们便也回以好奇的眼神，又见走在唐泛身后的孟把总，这才吃了一惊，赶紧停下来行礼，又被孟存呵斥几声，赶跑了。

    大同府下有七县，此地便是大同府的治所大同县，虽是县城，却因位置重要，自从永乐时期从河套退入内地之后，这里便成了明军与北方民族交火的前线，鞑靼人本身是游牧民族，无法像农耕民族那样自给自足，只能依靠对外抢掠财富来满足内部发展需要。

    对于他们而言，能够进入明朝的辖地，就意味着有滚滚的财富，鞑靼人也不想占领明人的城市，他们只想定期过来抢劫一番，这才是最适合他们的生存模式。

    在这种三不五时的战火侵袭下，边城百姓自然都锻炼出一副百毒不侵的钢筋铁骨，即使是年轻女子，身上也有着一股别处没有的爽利。

    不过虽然是边城，这里的物资也并不算缺乏，唐泛匆匆一瞥，稍加留意，发现街上店铺林立，同样有布料铺，成衣铺，也同样有百姓光临，兴许充其量只是可供选择的颜色花纹少一些，时兴的款式少一些罢了。

    丁容见他似乎很感兴趣的样子，就问：“大人这是要做衣裳吗？”

    唐泛摇摇头：“只是看看，我们现在去哪里？”

    丁容道：“汪公让小的将各位大人带去见他。”

    唐泛问：“他与王总兵议完事了？”

    丁容道：“小的出来时还没，不过这几日汪公心情都不大好……”

    唐泛挑眉：“是因为战事？”

    丁容点点头，音量不大不小，正好只让唐泛和隋州两个人听见：“前阵子朝廷新派下一位郭巡抚，来了之后与汪公和王总兵颇有意见不合之处，每回议及战事，三人总要起争执。”

    唐泛就问：“那今日是为了何事？”

    他问的这些不算是秘密，就算丁容不说，他们事后也能打听到，更何况唐泛来到这里，是为帮忙而来的，怎么说对汪直都是助力。

    丁容想必明白这一点，便如实相告：“这阵子，虽然城中频频抓到细作的踪迹，但明军的动向却似乎总为那些鞑靼人提前知道，像上一回，咱们在偏头关处重点布防的，可鞑靼人好像知道我们兵力重点部署在哪儿，偏偏就绕过偏头关，跑到广灵县去劫掠了一番。”

    唐泛闻言与隋州相视一眼，皆从对方眼中看见不加掩饰的意外。

    “你们先前不还说抓了两拨细作么，防不住他们？”唐泛蹙眉。

    “防不住！”说到这里，丁容脸上禁不住露出微微惊吓的表情，“这还不止呢，我们这边派出去追击鞑靼人的人马，三次都有去无回，最后一次，王总兵派人去找了，五百人马，最后却只找回七个人。”

    唐泛：“中了敌人的圈套？”

    丁容摇摇头：“有的说是见了鬼，也有的说，那些鞑靼人有鬼神襄助，呼风唤雨，将他们带入一个可怕的地方，若不是他们在队伍后面见机跑得快，估计也回不来。”

    唐泛先前还觉得大同有总兵，有巡抚，还有镇守太监，三个人都够唱一台戏了，就算他来了，也没自己什么事，没想到这里的情况竟然出乎想象的复杂。

    什么圈套，什么鬼神襄助，鞑靼人哪里会那些玩意儿？

    人家是以骑兵战斗力著称的部落，这种装神弄鬼的把戏，一听就跟白莲教有关。

    但唐泛与白莲教打过好几回交道，自然知道他们有多难缠，这些人不缺阴谋诡计，更不缺图谋造反的胆子。

    他们唯一缺少的就是足够强大的力量，如今与鞑靼人搅和在一起，还不一拍即合，把天捅翻了吗？

    想到这里，唐泛就挺同情汪直的，这位汪公公确实倒霉，西厂都被人整没了，这边还不安生。

    丁容解释完这些，便道：“若是他老人家待会儿对大人语气不逊，还请大人见谅则个！”

    唐泛笑道：“你倒是忠心耿耿！放心罢，我与你家公公是老熟人了，他性子如何我还不了解么，自然是不会放在心上的。”

    丁容连忙赔笑：“是小的多嘴了！”

    如今这位大同巡抚郭镗，是首辅万安的人，他换下原来的巡抚过来上任，当然不会为了同心协力，共创美好未来，而是来给汪直和王越找麻烦的。

    汪直和王越在大同经营两年，将一座破败不堪的城池，整顿成如今固若金汤的模样，又对鞑靼人屡屡有战绩，如何肯让郭镗染指，三个人势必要起冲突的。

    听了丁容这么一说，唐泛他们也已经做好一来就要劝架的心理准备了。

    谁知道等被带入总兵府中时，他们发现自己的想象力还是匮乏了一些。

    只见中堂大厅里，原本应该摆在那里的桌案和椅子通通都不见了，取而代之的是一张香台，一只公鸡，一个道士。

    以及满屋子缭绕的白烟，还有站在旁边，被白烟浑身笼罩，看不清面目的两个人。

    下一刻，唐泛的眼珠子差点瞪凸出来。

    他发现那道士提着手中的剑，另一只手捏着垂死的公鸡，剑刃往它脖子上一割。

    道士大喊一声：“太上老君急急如律令，破！”

    伴随着他的声音，鸡血喷洒在一边那两个人身上。

    等唐泛等人走近一看，发现那两个人居然还是他们认识的。

    大同总兵，王越。

    大同镇守太监，汪直。

    唐泛：“……”

    隋州：“……”

    这是在搞什么鬼？？？

    作者有话要说：

    汪公公一出场就在跳大神，简直令人不忍直视……

    欲知后事如何，且听下回分解o(n_n)o~

    作为万党的敌人，唐泛他们只是万党要除掉的其中一个障碍，不是唯一，但因为是主角，所以从他们的角度来写，大家不要以为万党除了成天给唐泛找麻烦之外没干其他事，人家也很努力地在铲除太子党的，只不过没有详细写而已→_→

    西厂倒闭是历史必然，因为它的存在确实不是什么好事，作者喵没打算改变这个，不过汪公公的结局会有所改变的~

    文中的牟斌是历史人物，也是个大好人，建议不要百度他，文跟历史不一样的哦~~~其实明朝锦衣卫也好，宦官也好，虽然未必涌现很多像郑和那样的大名人，但会极品到跟魏忠贤、刘瑾之类程度的也很少，只是因为那几个人总被拎出来说，所以才感觉好像明代成天都是宦官奸臣为乱似的~~~

    第89章

    看着那一屋子的乌烟瘴气，唐泛他们简直都惊呆了。

    “这是在作甚？”唐泛困难道。

    “驱邪！”丁容在旁边神秘兮兮小声说道。

    “……”

    这么多人前来,动静不小，屋里的人很快也看到了他们。

    王越神情尴尬，一脸“我是被逼的”,汪直倒还淡定自若。

    连同屋里那个道士也注意到他们,道士手里捏着半死不活的公鸡,那场景着实滑稽。

    双方大眼瞪小眼，直到唐泛轻咳一声：“几位要不要先去换过衣服？”

    王越这才如梦初醒,赶紧摆脱这种尴尬的局面。

    他朝唐泛等人拱手道：“失礼了,且容我先去更衣！”

    说罢带着一身鸡血匆匆离开,他估计是没注意到自己头发上还沾着根鸡毛,看得庞齐等人想笑又没好意思，憋得很是辛苦。

    在他之后,汪直也从里边施施然走了出来。

    唐泛忍笑打了个招呼：“好久不见,汪公别来无恙啊？”

    汪直阴着脸：“何止有恙,简直快要沉疴不起了！”

    旁人看见他这表情，只怕会被唬了一跳,反省自己是不是说错话了，但唐泛依旧笑吟吟的，根本没被吓到：“可我看你气色不错啊！”

    汪直哼了一声，目光直接越过他落在隋州身上，拱起手道：“承情了。”

    这句话没头没尾，但隋州知道他说的是上次言官们上疏请罢西厂的事情，汪直远在大同，鞭长莫及，隋州在西厂轰然倒塌之前接收了他的亲信，有那些人在，汪直就还有东山再起的时候。

    这份人情自然大得很。

    隋州也回了一礼：“守望相助，不必客气。”

    汪直的脸色稍稍一霁：“诸位且到偏厅稍坐，少陪片刻。”

    汪公公这一身鸡血，自然也是要去更衣的，他已经瞧见庞齐等人忍笑忍得辛苦的模样，不由翻了个白眼，转身离去。

    丁容则引着众人到偏厅落座，又吩咐下人上茶。

    过了一会儿，从外头第一个进来的，不是王越或汪直，反倒是那个道士。

    他也换了一身干净衣裳，面容也不像方才那样披头散发，凌乱不整了，看上去确有几分仙风道骨。

    对方见隋州和庞齐等人都没有搭理他的意思，便主动向唐泛打招呼：“贫道出云子，来自龙虎山白云观。”

    听到龙虎山三个字，唐泛的眉毛微微一挑，也起身含笑道：“左佥都御史唐泛。阁下原来是龙虎山的真人，失敬失敬！”

    自张道陵之后，龙虎山便成为道教重要一支，及至本朝开国，朝廷依旧按照宋元习惯，封龙虎山掌教真人为天师，张天师之名，自然如雷贯耳，别人一听龙虎山，就会想到张天师。

    成化帝这两年对仙家道术很是痴迷，否则李孜省这种人也不可能得到宠信，原本皇帝是希望能请到张天师入京讲道的，但张天师以闭关为由婉拒了皇帝的邀请。

    这些名门正派能传承千年，自然有自己的生存智慧，他们很清楚，现在出山，固然能够风光一时，但等到皇帝驾崩，朝廷大臣们肯定要蜂拥而上，将唆使皇帝干坏事的罪名扣在自己身上，所以龙虎山绝对不会去凑这个热闹。

    不过龙虎山不去，不代表别人也瞧不上这泼天富贵，这不，李孜省这种人就冒出头了。

    见唐泛表现得很客气，出云子嘿嘿一笑，有些不好意思：“贫道虽然在龙虎山修道，可并非天师教正统，乃是旁支所出，当不得真人之称！”

    这人倒也实诚，唐泛便换了称呼：“道长是受了王总兵还是汪公公之邀而来的？”

    出云子面不改色：“贫道云游至此，见大同城上空黑气纷涌，怕是有妖人作祟，掐指一算，便知此地近日定有一劫，故上门求见，王总兵与汪公公正愁眉不展，一见贫道就大喜过望，忙求着贫道帮忙解围，出家人慈悲为怀，这个忙，贫道无论如何也得帮。”

    唐泛：“……”

    任他说得天花乱坠，但唐泛本身就是舌灿莲花的大家，自然听得出来，这位出云道长滔滔不绝说了半天，重点其实只有一个：他是毛遂自荐上门的。

    “那个，道长……”唐泛欲言又止。

    “唐御史若有何困惑，直讲无妨。”出云子肃然。

    “出家人慈悲为怀这句话，好像是佛家才说的？”唐泛轻咳一声。

    噗嗤！

    客厅里接连响起好几声闷笑，定是庞齐他们忍不住了。

    隋州倒是定力非凡，依旧神色如常地举茶浅尝。

    出云子走南闯北，脸皮定力都非同凡响，听得唐泛所言，也不脸红，只笑道：“无论修佛修道，皆为了直指本心，渡人向善，何必分得那么清楚？”

    “是我执着了。”唐泛含笑，能说出这种话，说明这人还是有点道行的。

    二人又聊了两句，王越和汪直就一前一后走进来。

    大家彼此见礼，重新落座。

    王越就道：“听说唐御史和隋指挥使在入城时受了一些为难，此间实是别有缘由，我在这里代那些不长眼的兔崽子给你们赔罪了！”

    说罢便站起来拱手。

    他是二品总兵，领兵部尚书衔，又是景泰二年的进士，唐泛与隋州如何敢托大，当下也跟着起身回礼。

    唐泛道：“王总兵不必如此，下官如何担当得起？来龙去脉我们在来路上已经听丁容说过了，也觉得可以理解，若是让贼人借着官家身份混入城去，后果不堪设想！”

    王越苦笑：“其实在此之前，我们也没想到那些妖徒会如此大胆，竟敢以官眷的身份大摇大摆进城，在那之后，便不得不小心，分毫不敢大意了！”

    以王越的资历和威望，他本不必对唐泛他们解释这么多，而且如此客气的。但他离京已久，唐泛他们又是皇帝派来的，他肯定也担心对方心中有芥蒂，回京后去告状，让自己吃不完兜着走，所以打好关系是必须的。

    汪直听他们寒暄来寒暄去，有点不耐烦，插口道：“你们初来乍到，先由我来说说现在的情况罢。”

    唐泛：“正有此意，汪公请讲。”

    汪直说起来，自然要比丁容更详尽一些。

    先前唐泛他们听丁容描述，还是有许多不甚了了的地方，被汪直一顺，就都清晰了。

    明朝自太祖立国以来，北边就一直不太平，后来永乐天子不顾一干大臣的反对，将帝都直接迁往北京，除了他自己不适应南方气候之外，也有让子孙后代亲眼盯着北边的威胁，亲自守卫国门的意思，但是土木之变后，京师三大营覆没，惶惶大明更是被打怕了。

    等瓦剌人式微，鞑靼人又崛起了，同样还是明朝北面巨大的威胁，举朝上下没有人相信明军能够打赢他们。

    但王越说服了汪直，一同向皇帝请命，终于让皇帝同意出兵，这一打就是两年多。

    他们两个人离开京城来到这里经营，从无到有，期间秣马厉兵，日夜操练，终于扭转了局势，将不可一世的鞑靼人打到害怕了，从一年来上十几二十回，跟进自己家似的，想来就来，想走就走，到现在一年他们也只敢来上几回，这样的战绩不能不说是骄人的。

    不过这种情况，从去年年底开始就发生了改变。

    一向直来直往，打完就跑，讲究硬实力的鞑靼人好像一夜之间学会了玩阴的，各种阴谋诡计层出不穷，又是派细作，又是诱敌深入，又是狡兔三窟，弄得明军一愣一愣的。

    不过战场上还好说，有孙武孙膑这样的用计老祖宗，明军将领就算上了一两回当，也总会学乖的，但是战场下的事情就不好说了。

    每回明军有所动向，鞑靼那边总会提前得知，然后做好准备，好几次甚至绕过了明军重点布置的区域，专门针对防守薄弱的地方下手，令人防不胜防。

    有鉴于此，王越下令在大同府全境搜查，结果还真就揪出了几拨细作，其中一拨，就是在唐泛他们来之前被发现的，对方伪装成平阳府那边致仕官员的家眷，守城门的士兵一个不察，还真就被他们忽悠过去，后来还是在大搜查的时候被查出来的。

    然而即使如此，也没有遏制住这股趋势，整个大同府不可能全部封闭起来，百姓进进出出，难保其中就混杂细作，而且战前议事，必定是要召集全军将领，就算这些人对作战计划守口如瓶，他们在吩咐下去的时候，若是哪个环节走漏了风声，被细作传出去，鞑靼人同样还是能够得到消息。

    为此王越和汪直好几次大规模的搜查，都没能将这股源头给彻底掐灭。

    不过最头疼的事情还不止于此。

    从前两个月开始到现在，鞑靼人来了五次，皆被明军击退，但有三拨明军均在追击敌人的过程中失踪，第三拨最后被找回了七个人，就像丁容先前说的那样，那些最后能够幸存回来的士兵十分害怕，纷纷说他们是误入了鬼蜮作祟的地方，如果不是因为走得慢，落在队伍后面，估计也回不来了。

    听到这里，或许有人要问，都说穷寇莫追，怎么明军还屡屡上当？

    若是问这样的话，那意味着这人不谙军事。

    虽然穷寇莫追，可还有一句话，叫乘胜追击，作为富有军事经验的将领，王越自然是在对方仓皇逃跑，判断可以追击的情况下才会下令去追的。

    发生这种情况，只能说完全不在计划和意料之中。

    战事不利的零星消息还是接二连三传到京城，这才给了政敌攻讦的机会。

    原先的大同巡抚被替换回去，新任的大同巡抚郭镗，比唐泛他们来早了半个月，就已经因为跟王越和汪直意见不合而吵了几回，估计他也没少往京城那边告黑状，弄得王越他们现在的局面很被动。

    王越听说汪直与唐泛的关系还不错，也知道他们跟万安那一党不和，就盼望他们早点过来，最起码也要遏制住郭镗的气焰，免得皇帝对大同这边的误会越来越深，还以为王越和汪直怯战不出呢。

    不过大同这边，士兵失踪的事情终究瞒不住，很快就有不少流言蜚语，说鞑靼人得了鬼神之助，学了呼风唤雨，撒豆成兵的本事，能把活人一下子变没了，对军心造成很大的动摇，连汪直也觉得很邪，正好出云子上门，在查明对方的来历并无可疑之后，就让他过来作法驱邪。

    于是就有了先前唐泛他们先前看到这令人啼笑皆非的一幕。

    听完汪直的话，唐泛就问：“郭巡抚现在人呢？”

    汪直凉凉道：“他看不上出云子在这里作法，说这是旁门左道，不屑与我等为伍呢，拂袖而走了！”

    出云子在一旁道：“道术一门博大精深，只要心存正气，行善利人，自然是正道，郭巡抚的见解太过偏狭了！”

    唐泛摇摇头，对汪直道：“你就不怕他回头上疏向陛下告状，说你们正事不干么？”

    汪直：“你莫忘了，陛下新近对道术也推崇得很，他若是这样告状，反倒帮了我们一把。”

    唐泛无语了，敢情他们是想故意恶心郭镗的。

    王越笑叹：“先前这郭镗在这里，我们就变得束手束脚，他的奏疏一封封发往京城，也没个帮我们说话的人，幸而陛下圣明，知道兼听则明，二位一来，我这心里总算轻松一些了！”

    他这些日子既要指挥战事，又要严查敌方细作走漏消息，还要防备郭镗时不时就告黑状，内外三重压力，也真是身心俱疲。

    虽然嘴上说着两个人，但王越说话的重点对象主要还是隋州。

    因为只有隋州这种锦衣卫所禀报的事情，才可以直达天听，而不需要经过通政司与内阁，也不会被中途扣押，这一点，唐泛纵然是御史，也是做不到的。

    否则大家为何会对锦衣卫又敬又怕呢，为的就是这份绝无仅有的特殊性。

    面对对方的灼灼目光，隋州几不可见地点了点头：“一切所查，自会据实奏报。”

    王越心里的石头终于落了地，脸上的笑容更热情了一些。

    正事告一段落，唐泛他们风尘仆仆来到这里，王越汪直作为东道主，自然是要为其洗尘的，当下便在总兵府摆了一桌，也没去叫郭镗，几个人围坐一席，庞齐他们另开一桌，上的是骨头汤底的鲜锅子，边上是嫩嫩的小羊羔肉片和各种羊杂，以及豆腐菌菇等各色素菜。

    大家都饿得狠了，各个甩开腮帮子吃，出云子也跟所有人一样吃得不亦乐乎，见唐泛不时注意他，便解释道：“贫道修的是正一道，而非全真道，不必戒荤腥的，我看唐御史对道家也颇有见地与慧根，要不要拜入贫道门下？”

    末了他还补充一句：“正一道不妨碍娶妻生子的哟！”

    唐大人那个汗呀，不由抽了抽嘴角：“……多谢道长好意，我事情繁杂，怕是没法专心修炼。”

    说完这句话，不知怎的视线就与对面的隋州对上。

    对方似笑非笑，瞅得唐泛一阵莫名心虚，赶紧移开目光。

    用完饭，才是说正事的时候，出云子知机地告退，庞齐等人也齐齐退下。

    王越将隋州请到书房密谈，汪直与唐泛则留在偏厅。

    唐泛就问：“那出云子果真是龙虎山下来的？”

    汪直：“我怎知道？”

    唐泛：“……那你怎么还将他留下来，还听了这么多话？”

    汪直：“正是故意要将他留下来的，他听得越多越好。”

    唐泛恍然：“你早就怀疑他，所以故作试探？”

    汪直起身，背着手在厅中踱步：“不确定，因为在他出现之前，鞑靼人那边已经提前得知几回了，不过此人的确有些可疑，与其放任他在外头乱晃，还不如留在身边，就近监视！”

    唐泛笑道：“没想到汪公来大同短短两年，竟也对疑兵之计运用自如了，佩服佩服！”

    汪直冷道：“那顶个球用！西厂还不一样被人连锅端了！我就知道尚铭那龟儿子一倒向万通那边，肯定是要借着万通的势力对我下手的！”

    他看上去冷静，其实心里对这件事还是在意得很，否则也不会提起尚铭两个字就咬牙切齿。

    不过想想也是正常的。

    抛开西厂好坏不论，自己一手经营起来的势力，短短几年就能与历史悠久的东厂分庭抗礼，甚至还要压过东厂几分，结果转眼间就被铲除了。

    换了谁，谁心里都会气不顺。

    偏偏唐泛还火上浇油：“其实西厂没了也好。”

    他无视汪直射过来的眼刀，喝了口茶，这才慢慢道：“你别急，先听我讲完。”

    “西厂且不论，自东厂成立以来，但凡经手那地方的，有几个能得善终？若是有，你不妨数给我听听。远的不说，先说近的，你看怀恩也好，梁芳也罢，那些老狐狸一般的人物，谁曾沾手过东厂的事务？一个也没有罢，正是因为他们深谙这其中的兴衰变化，所以宁愿缩在宫里，也不肯去碰东厂这块烫手山芋。”

    “你别看尚铭现在上蹿下跳蹦得欢，又是执掌东厂，又是与万党结盟，然而他与万党的关系是建立在利益之上的，并不牢固，一旦出什么状况，万通他们头一个要抛出去当替罪羊的，必然是尚铭。”

    “我知道你一手建立西厂，舍不得它就此作罢，不过它的存在，如今对你有百害而无一利，没就没了，等到此间事了，你向陛下上奏时，不妨将西厂的事情也写入奏疏中，陛下心软，见你这样说，肯定就会恩准你回京了。”

    这些道理，汪直未必不明白，可他就是过不下心里那道坎，放不下原本滔天的权势，等这边战事一了，他能回到京城又有什么用？

    到时候他还不是一个无权无势的阉人，树倒猴狲散，谁能瞧得起自己？

    “说得头头是道，别以为我不知道，你不也跟那帮文臣一样，希望西厂倒闭么！”汪直哂笑。

    “不错，我早就不觉得西厂有存在的必要。”唐泛倒也实诚，直接坦坦荡荡地承认。

    汪直瞪了他半天，发现对方根本不疼不痒，还朝着他笑，不由泄气。

    唐泛笑了笑：“你我相交数载，你也知道，我这话不是针对你。不单是西厂，就连东厂，锦衣卫，但凡了解他们成立初衷的人，都不会觉得它们是应该存在的。试想秦汉唐宋，但凡盛世，何曾需要通过监控百官动向来掌握人心？若说锦衣卫还是把双刃剑，有利也有弊，那东厂当真就是半点好处也没有了，我们这些文官，做梦都希望它能灰飞烟灭。”

    汪直阴恻恻道：“唐润青，你的胆子真是越来越大了，连太祖皇帝与永乐天子立下的规矩都敢非议？！”

    唐泛无辜道：“我这是把汪公当成自己人，才会说两句掏心窝子的话，怎么是非议了？”

    汪直没搭理他。

    唐泛继续道：“所以西厂没了的事情，你也不能全部怪在万通尚铭那帮人身上，连我都不希望它存在，更何况是朝中其他官员呢？东厂因为成立时间太久，根深蒂固，所以大家动不了，但西厂根基尚浅，为了避免它以后变成像东厂一样的庞然巨物，就算没有尚铭，万安，也会有其他人上疏请罢的。”

    汪直听得他一副乐见其成的语气，不由勃然大怒。

    他好不容易才勉强按捺下怒意，便冷笑连连：“所以现在不就如了你的意了？”

    唐泛淡然一笑，假作没听见他阴阳怪气的语气：“这就回到之前我说的话了。古人云，福兮祸所伏，祸兮福所倚。有时候看起来是好事，未必是好事，看起来是坏事，也未必真的就是坏事。你瞧，像怀恩，梁芳那样久经世故的人，都不会想去沾手东厂的，如今西厂没了，对你而言未尝不是好事。”

    “我知道，你一直追求建功立业，男子汉大丈夫生于世长于斯，自当如此，但你的身份，必然使得你要做到这一点，会比常人更加困难十倍或百倍不止。但你不同于怀恩，更与尚铭之辈不同，并没有将眼光放在宫里或京城，反而是在千里之外的边陲，这份雄心壮志，着实令人钦佩。容我妄自揣度一下，汪公心中仰慕的，可是三宝太监？”

    汪直告诫自己不要再搭理他的花言巧语，但听到这里的时候，仍旧忍不住问：“你怎会知道？”

    唐泛含笑道：“三宝太监随永乐天子南征北战，立下赫赫功劳，比所有靖难功臣都不遑多让，若他不是宦官，只怕当时就已经封爵拜相了。然而即使是如此，他七下西洋，使得万国来朝的功绩也不可磨灭，此间事迹，令后人读来心向往之，恨不能与他同生一世，以便瞻仰三宝太监的风采！”

    听了他的话，汪直微微一动，脸色有所转变。

    其实时人对郑和下西洋的评价并不那么好，大家普遍都认为这七下西洋，造船远航，耗费了大明国库数不尽的钱财，只是天子好大喜功的产物，尤其是在海禁之后，这种观点更是甚嚣尘上。

    然而唐泛的看法却与时下许多人都不同。

    他的话终于打动了对郑和一生推崇备至的汪直。

    汪直沉默半晌：“你说得不错，我确实将三宝太监视为平生唯一景仰的对象，只恨自己生得晚，未能如他一样追随永乐天子南征北战，如今这世道，连对鞑靼开战都要犹豫再三，便是打了胜仗，还会被小人攻讦一番，若永乐帝还在世，何至于此！”

    说到最后，他颇有些恨恨的意味。

    唐泛摇摇头：“汪公偏激了，你若想效仿三宝太监，何须专注于战功一途？七下西洋，同样名垂史册。”

    汪直皱眉：“这分明是劳民伤财之举，如何能效仿之？”

    唐泛笑道：“劳民伤财是自然的，但也并非全无好处。”

    虽然太祖皇帝严禁下海，但唐泛曾经游历到南方，亲眼看见许多海民因为海禁而活不下去，不得不私自出逃，这个数目在官府的公文上逐年攀升，所以禁海令其实是名存实亡的，禁得了遵纪守法的良民，却禁不了那些为了生计孤注一掷的“刁民”，到了近年来，沿海已经有不少海商私下与番国往来贸易，甚至还有更过分的，直接勾结倭寇回来反过来抢掠沿海的百姓。

    郑和下西洋，因为出的是官船，不是民船，所以不算违背太祖的禁令，但实际上伴随着郑和的出航，民间的禁海令也随之逐渐松弛，只是现在没有人去捅破那一层窗纸罢了。

    反倒是官方规模的出海，在郑和之后根本就绝迹了，因为朝廷许多人固守成规，认为那只是劳民伤财之举，根本就不觉得官方出海可以为朝廷或国家带来什么好处。

    但唐泛亲眼所见，海商自远方满载而归，船上俱是将大明货物运往邻近番国售卖之后所得的财物，自然知道这种陈旧的观点极端错误！

    只因为朝廷禁海，这些海商往来都属于违法走私，官府睁一只眼闭一只眼，没有征收商税，反倒使得这些钱每年白白地流失掉，朝廷见天喊着没钱赈灾，却放着这样合法而又不扰民的征税手段于不顾，实在是令唐泛扼腕不已。

    听罢唐泛的解释，汪直恍然大悟：“你想撺掇我去想圣上建言开海禁，然后出海？你也知道现在不是永乐年间了，再说现在也没有造船厂，那几艘宝船全是永乐年间的旧船，别说已经出不了海，就算可以，那些人一听到下西洋就想到劳民伤财，估计又要将罪名扣在我头上，若只是让民船出海，又有违祖宗成法，那些人更要跳脚，你这是要帮我还是要害我？”

    唐泛微微一笑：“官船只是一个名义，两全其美的办法不是没有，我只是想告诉你，不必只把眼光放在一处，你想要立不世功业，就要有开阔的眼光。”

    汪直狐疑：“你有什么办法？”

    唐泛道：“先前我说向海商征收商税，能令国库增加收入，这点你并不反对罢？”

    汪直点点头。

    唐泛又道：“现在的难题是，如果只出官船，不出民船，朝廷负担不起，而且没有好处，而不出官船，只出民船，又违背了祖宗成法，对罢？”

    汪直又点点头。

    唐泛笑道：“这就不难办了，朝廷大可成立专司海运征税的衙门，每年设置几个出海名额，以类似路引的方式，让那些想要出海的海商前来购买，购买之后就可以让他们以官方的名义出海贸易。所得货物由朝廷征收税收，那些没能得到官方名额，又私自出海的商队，自然要严厉打击。”

    “而所征收到的商税，可以以抽分的形式分拨，六成归国库，四成归内库，这样一来，朝廷与陛下俱有所得，而且既然是以官方名义出海，自然也就不算违背太祖的禁令了，纵有反对声，也不会太大。”

    “更重要的是，这件事若办成了，以后你就可以坐镇海运衙门，手里捏着这一笔钱，帮陛下与朝廷收钱，地位毋庸置疑，陛下也离不开你，这难道不是一举数得的大好事吗？”

    偏厅之内一时寂静，只能听见汪直的呼吸声。

    而以他的武功和身手，本来不应该发出如此粗重的声音的。

    只见他瞪着唐泛半晌说不出话，良久之后，才道：“你不去当奸商，可真是暴殄天物了！”

    唐泛：“……你这是夸我还是损我，怎么听着不像好话？”

    汪直挥挥手：“那你就当是好话罢！”

    他脚下的步伐越发快了些，来来回回几趟，其实是在思考消化唐泛刚才说的那些话。

    等到完全将那些话理解之后，他便发现唐泛所说的，其实未尝不可行。

    想要开海禁，必然会遇到前所未有的阻力，但如果按照唐泛的法子，阻力虽然依旧存在，却小了很多，而且若是完全没有阻力，早就一堆人蜂拥而上了，怎么还会轮到自己？

    然而唐泛这番话更大的意义，是为汪直打开一扇全新的大门，让他去思考之前从未思考过的问题，看见之前从未看见过的世界。

    他本以为自己已经山穷水尽，却没想到唐泛一番指点，不说拨云见月，柳暗花明，但起码也令他心中顿时为之一亮，仿佛镜台一角从前沾满尘埃，如今被尽数拂去一般，明澈敞亮，迷津雾散。

    随着时间的流失，兴奋感逐渐消失，汪直也慢慢恢复之前的冷静，他还想到了不少问题：“万党断然不会坐视我东山再起，而且就算海禁能开，他们万般阻挠不成，肯定也要过来分一杯羹，到时候就不是我说了算的。”

    第41节

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