成化十四年 作者:梦溪石

    第22节

    这些事情虽然跟隋州没有直接关系，不过由于他牌子硬，有能力，很快就去掉了官衔里的那个副字，成为名符其实的千户。

    千户是正五品，别看品级不好，还是武官，但锦衣卫千户权力已然不小，南北镇抚司下属五个卫所，千户就执掌其中之一。

    更重要的是，因为北镇抚司的头头刚被袁彬拿下，这个位置没有人坐，袁彬就让隋州暂代北镇抚司的镇抚使一职，这还是考虑到他越级升迁，怕他不能服众，所以没有直接提拔，而是以兼任的方式让他暂领北镇抚使。

    老将出马，不同凡响，这里头也有讲究，隋州做得好了，转正就指日可待，但要是做得不好了，随时都可以将他踢下去，多的是人觊觎那个位置，这也算是间接鼓励隋州拼命去干。

    所以隋州现在是拿着正五品千户的俸粮，当着从四品的官，升迁速度之快，着实令人眼红嫉妒，不过隋州面临的，同样是空前压力，如何收拢人心，如何服众，如何让底下那些人听从自己的差遣，样样都是难题。

    不管如何，这都是一件值得庆贺的事情，为了给隋州庆贺，唐泛和薛凌等一干隋州的老部下们便在外头摆了一席——不是仙客楼，那里实在是太贵了。反正大家都是熟人，京城里的吃食很多，也用不着非选在那里。

    唐泛挑了一间老字号的食铺，叫杨记羊肉，那里的羊羔肉最有名气，他提前包了一个包间，叫上自己在顺天府交好的几个同僚，还有隋州、薛凌等一个锦衣卫，大家团团坐在一桌涮羊肉。

    桌上四个锅，边上摆着四大盘肥嫩羔羊肉，另外还有青菜、菌菇、粉丝等各色配菜，蒜蓉、酱油、小葱、香油、花椒等各色调料，自己搭配，自己动手，吃的就是一个氛围。

    这次不单是隋州，连同薛凌等一干人，托袁彬之福，也都往上提了一个台阶，自然皆大欢喜。

    反观唐泛，接连办成了两桩大案，立下了两件功劳，前者替万贵妃洗清嫌疑，后者寻回官员家眷，深入贼窟与南城帮斗智斗勇，可谓拼却性命，不余遗力，上头却连点犒赏都没有，品级也依旧在原地踏步，唐泛本人倒是没什么，但熟悉的朋友难免要替他不平。

    酒酣饭饱之际，薛凌从座位上起身，走过来，用力拍着唐泛的肩膀安慰道：“润青，我看你不像个倒霉相，将来一定能够高升当大官的，现在且不要泄气！”

    “是啊！”庞齐也道，“你只是时运未到，不要丧气。”

    他与薛凌二人，如今依旧在隋州手下办事，却已经升为百户，也算是官运亨通，不光是他们两个，还有原来隋州带的一干老部下，大都提升了，如此一来，大家都知道跟着老大有肉吃，对隋州自然越发忠心耿耿。

    隋州见薛凌喝多了酒，整个人摇摇晃晃半靠在唐泛身上，忍不住伸手将他扯开一些，轻斥道：“站没站相！”

    这不是在办正事，大家又都喝了酒，薛凌便也不怎么惧他，反倒笑嘻嘻地开玩笑道：“大哥对润青兄可真是好到没边了，连我们这些鞍前马后的手下弟兄也比不上啊！”

    大家便都“是啊”“是啊”地附和。

    隋州道：“反正我那还有空房子，要不你搬过来与我同住，我也日日对你好，如何？”

    薛凌立马嘿嘿地笑，不吱声了。

    开什么玩笑，他虽然还没娶妻，可家里也有侍妾，又经常流连于秦楼楚馆，让他过去天天对着老大那张冷脸，估计比杀了他还难受。

    唐泛笑道：“别人都想着升官，我可不乐意。”

    薛凌嚷嚷：“这话听着就口是心非了罢，哪有人不乐意升官的啊！”

    “对啊！”大家都起哄。

    唐泛故作沉痛：“你们想呐，我现在才从六品，就要深入贼窟，被打闷棍，还差点死掉，要是再往上升一升，那还不得去跟白莲教主死磕啊，弄不好明年今日，你们都没法跟我坐一块喝酒了！”

    他这番解释倒也有趣，众人哄堂大笑，原本还想安慰他的人，见他如此豁达通透，也都闭上了嘴。

    一顿酒宴宾主尽欢之后，各回各家，各找各妈，该干嘛还是得干嘛去。

    回家的路上，隋州见唐泛眉间郁郁，心想他在外人面前说得洒脱，但心里肯定还是介意的，便对他道：“祸兮福所倚，凡事好坏相依，这次升不了官，未必是坏事，说不定前面有别的好事等着你。”

    唐泛：“我不是在愁这事……”

    隋州不解：“那是何事？”

    唐大人不好意思道：“这还没到月中呢，我俸禄就快用完了。”

    原来是这回事。隋州有点无语，冷脸抽了抽：“……钱都用哪里去了，你们今天请我吃饭，你出的份子钱好像也就几百文罢？”

    唐泛道无奈道：“昨日潘大人找我出去，两人在外头吃了顿饭，谁知道快到了付账的时候，我那师兄就肚痛去如厕，我只好先给了，回来之后他倒是想给，我哪里能收他的钱啊！”

    隋州：“你们总不会去的仙客楼吃罢？”

    唐泛：“那倒不至于，就在顺天府衙门不远的饺子铺，吃的鱼肉饺子和白菜猪肉饺，你还别说，他们家的手艺不比城北馄饨摊子差，现在天气冷，等开春了会有鸡毛菜馅，那叫一个鲜美……”

    隋州：“……离题了。”

    唐泛哦了一声：“一顿饭下来也就一百贯左右罢。”

    他苦着脸道：“但是前天我上同年家里去拜访，发现他家已经快穷得揭不开锅了，就请他到外头吃了顿饭，这又花了五十贯……感觉一次也没用多少啊，怎么好像一下子就花光了？”

    隋州越听越不对劲：“先前你从那个白莲教女人手里，不还拿了五百两吗，就算给了我一半，剩下两百五十两也没这么快用光罢？”

    这事让唐泛美了半天，他谁也没告诉，就告诉了隋州一人，还跟隋州一人分了二百五，美其名曰分赃。

    隋州不肯收，他还硬塞进对方怀里，强迫隋州收下。

    说起这事，唐大人就更不好意思了：“我见那同年家中清贫困苦，老家尚有四个儿女嗷嗷待哺，他自己在京城租住的房子却还快要到期，筹不出银钱，便将那两百五十两都给了他。”

    隋州面无表情：“你真是慷慨大方。”

    唐泛还以为隋州在夸他呢，厚着脸皮谦虚：“哪里哪里，扶危济困是我辈中人应尽责任，反正这钱得来不费劲，花了也不心疼！”

    隋州继续面无表情：“这钱怎么就得来不费劲了，你是去偷还是去抢了？”

    唐泛：“……”

    隋州：“你忘了你在那贼窟里差点连命都丢了的事吗？就算他家里再困难，你给个一百两也就顶天了，怎么事事精明，放到自己身上就不行了？做事没个计划，花钱自然如流水！”

    唐大人被训得像个孩子似的不敢抬头，羞愧道：“是是是，我回去一定让阿冬帮忙监督我！”

    还真别说，自从隋副千户荣升隋千户，又执掌北镇抚司之后，这威严是一日盛过一日了，原先训人就够有架势了，现在板起脸，简直能让人不敢吭声。

    隋州道：“阿冬如何约束得了你，以后你将俸粮兑钞之后，交一半到我这里来，我替你保管，以后你花完手头的钱之后若还需要用钱，需要和我说一声，我同意了才能用。”

    隋州向来不爱多管闲事，他这辈子所管的闲事，几乎全都管在了唐大人头上。

    但也亏得是他们这样的交情，否则旁人听了，定会觉得难以理解，说不定还要翻脸。

    不过像唐大人这种异于常人的人，闻言反倒喜滋滋地点头：“这样也好，有了你的约束，我就不会乱花钱了！”

    于是从此以后，隋千户除了管北镇抚司那一摊子事，回到家还要帮唐大人管着钱，真是内外皆握大权，羡煞旁人也。

    就在所有人都以为唐泛得继续干他那份推官差事时，吏部那边来了消息，让唐泛过去一趟。

    第55章

    虽说武职的升迁与文官不大一样,而且像锦衣卫这种部门,很大程度上取决于圣眷和功劳，但是像隋州这样,在短短一年多的时间里,从总旗升到千户，并兼领北镇抚司，还是很抢眼的。

    当初北镇抚司的头头被袁彬拿下的时候,底下几个千户都眼巴巴盯着这个位置，结果却是让隋州后来居上,这让大家怎么都有点不服气,在他上任之后，就明里暗里给他下绊子，譬如本该完成的任务，就阳奉阴违，拖拖拉拉等，更有人见隋州成天冷着一张脸，觉得他这种人对属下肯定很苛刻，便让人变着法子去接近薛凌他们套话，想看能不能挖点把柄出来，好向上边告状，把他从位置上拉下来。

    瞧瞧，别以为锦衣卫不是文官，就没那么多七弯八拐的心思，官场上从来就不缺落井下石，偷袭埋伏这些手段，像锦衣卫这种干惯了侦讯的特务部门，干这些活儿更是手到擒来。

    有暗地里设陷阱的，也就有背后看笑话的，还有上赶着巴结逢迎的，有人的地方就有江湖，这句话放到哪里都管用。

    不出几天，就有人将状告到袁彬那里去，说隋州新上任没多久，就逼着他们训练，增加了许多从前没有的训练计划，这是要把整个北镇抚司都折磨死的节奏啊，您再不管管，只怕大家就受不了了。

    袁彬今年七十八岁，什么场面没见过，身为锦衣卫指挥使，居高临下，他自然把各色人心都看得清清楚楚，但他什么也没有说，什么也没有做，既没有对隋州的困境伸出援手，也没有因为手下告状就将隋州叫过来训斥，他只是在静观其变。

    如果隋州连这些困难都解决不了，那他也配不上坐那个位置了。

    果不其然，很快，所有人都消停了。

    锦衣卫本质上也是武将，平日里他们也要例行操练的，但伴随着距离开国时间越来越长，许多人难免越来越懈怠，这项日常操练也就形同虚设。连京营都成了战场上的花架子，锦衣卫虽然也还执行“掌直驾侍卫、巡查缉捕”的功能，但已经不像刚开国时那样剽悍凶猛，指哪打哪了。

    再加上东厂的压制，西厂的横空出世，分走了锦衣卫越来越多的权柄，使得他们越来越憋屈，也越来越无能，这也是为什么之前在追查白莲教的事情上，锦衣卫始终收获甚少的缘由。

    隋州执掌北镇抚司之后，第一个要改变的就是这种风气，所以他下了死命令，每月月初开始，每三天一次，早上寅时，除了当值和在外办差的之外，所有人必须到校场集合训练两个时辰，一切训练标准比照京营，隋州还额外加了一些训练项目。

    对于许多早就习惯了不当差就睡到日上三竿，夜里流连青楼赌馆的人来说当然受不了，大家纷纷叫苦连天，甚至跑到袁彬那里去告状，说这位隋千户官职不大，威风不小，为了逞官威，就将大伙的命不当回事，虐待下属，毫无人性云云。

    原本像这样大规模的告状，袁彬是不能坐视不理的，但谁也不知道，隋州早就与他打过招呼了。

    在训练之前，隋州就已经找上袁彬，将自己的计划一一汇报，讲明目的和缘由，正好袁彬也看不惯锦衣卫被万通败坏成这般模样，这就是为什么许多人跑来告隋州的状，袁彬却不为所动的原因。

    凡事要先争取上司的理解和谅解，在明知道自己做的事情是正确的时候，下属的意见就不那么重要了，任何改变现状的行为都会遇到阻力，但如果因为害怕阻力就什么也不去做的话，隋州就等着被人架空吧……

    见告状没有用，大家只能按照隋州的命令，无可奈何地来到校场训练。

    第一次，寅时过了一刻钟，还有将近一般的人没到，这些人通通被拉去打板子，每人十大板，完了还要接着训练，如果下次还迟到，再加十杖，下下次，以此类推。

    所有人见隋州来真格的，第二次就都没人敢迟到了。

    不过对于他所列出来的训练计划，包括头顶上放着一碗水，站在大太阳底下蹲了半个时辰的马步，两手还要分别拿上十斤重的秤砣，水若是洒落下来，那就算是违反规定，要继续延长半个时辰，却有不少人提出异议，认为太苦太累，早已娇生惯养的锦衣卫纷纷表示受不了，根本不可能在两个时辰内完成云云。

    隋州二话不说，亲自上场示范了一遍，所有人亲眼看见半个时辰下来，别说他头顶上的碗没有掉落下来，连带碗里的水，也没有洒落一滴，这才彻底心服口服。

    薛凌那些人自不必说了，他们向来是跟着隋州的脚步走的，隋州让干什么就干什么，绝无二话，其他的人见这位新任老大雷厉风行，说一不二，告状没用，偷懒没用，只能死了心，跟着一板一眼地训练起来。

    不过隋州也没有一味地严格要求，每个月底，他都会请大伙吃饭，表现优异者还会有额外的奖励赏赐，当然这笔钱都是从公款里出，不过以前万通在的时候，南北镇抚司都是他的人在管，这笔钱经常都被公款私用，拿去乱花，下边的人是甭想沾手的，大家没有福利，自然只能再向下面伸手。

    隋州上任之后就命人重新做账，每笔支出都要记录清楚，这样就多出一笔银钱可以支取，用来安抚人心，自然皆大欢喜。

    如此过了三个月，当大家渐渐习惯了这种严酷的训练之后，抱怨就变少了，整个北镇抚司的风气不说焕然一新，起码比之前也有了一些改变，这种改变当然是好的，别的不说，光是本月的办案效率都提高了许多。

    一个以身作则，赏罚分明的的上司，当然比一个只知道吃喝嫖赌，又成天将好处只往自己身上揽的老大要好得多，虽然隋州比起原来的镇抚使要严格许多，但严格也有严格的好处，起码那些跟原来老大关系好的人，就没法再偷奸耍滑了，而原来那些抱不上老大大腿的属下，也不用再担心被穿小鞋了……

    不知不觉之间，隋州的位置越来越稳，而他也逐渐往这些人身上，打下属于自己的烙印。

    这一日唐泛从吏部衙门里出来，人逢喜事精神爽，连带脚下走路都轻快了几分，眼看时辰还早，他就拐了个方向，没有朝家里走，而是前往北镇抚司。

    自从隋州升职，他就没有来过这里了，以往松松垮垮的门禁，现在都严格了不少，当值的人并不认识他，见一个六品文官跑到这里来，都有些奇怪，就把他拦下来，听说他要见隋州，表情就更古怪了。

    “你是何人？找镇抚使大人有何贵干？”值守的锦衣卫盘问道，态度有些不是很好，要不是唐泛穿着官服，他都怀疑对方是没事上门来寻自己开心的了。

    这也难怪他会这么想。

    文官大都爱惜羽毛爱惜名声，一般上门，都是不情不愿被“请”过来的，很少有像唐泛这种自觉自愿找上门的。

    唐泛道：“本人唐泛，是你家镇抚使的朋友，劳烦通传一声，若他已经下衙了，就请他出来一趟。”

    严格来说，隋州现在还不能被称为镇抚使，因为他只是暂代这个职位，但是官场上历来都会把人往高里抬，像副千户，别人直接就称呼千户，去掉副字，听的人也舒心爽快。

    当值的人怀疑地看了他一眼，打从心底不相信像自家新任北镇抚使那样的人居然会有朋友，再说这人的品级也低，心想该不会是此人随口胡夸想要高攀镇抚使的罢？

    唐泛看出他的疑虑，便笑道：“劳烦这位兄台通禀一声，他若不见，我就打道回府。”

    对方倒也不是故意刁难，只是近来规矩严格了许多，若是贸贸然进去打扰，而眼前这人的分量又不是那么重的话，搞不好自己就要挨板子了。

    所以那人板着脸道：“镇抚使大人有要事在身，你改日再来罢！”

    唐泛喔了一声：“那我就问一句，他是还在里头，还是已经回家了？”

    对方道：“还在里头。”

    唐泛点点头：“那我就在这里等他罢。”

    说罢直接一撩官袍，在旁边的台阶上坐下，又从怀里摸出一本书，看了起来。

    当值的锦衣卫一瞪眼：“北镇抚司门口，岂容放肆！”

    开什么玩笑，威名赫赫铁血无情的被镇抚司门前坐了一个看书的人，怎么都让人害怕不起来了好不好？

    唐泛慢吞吞地看了他一眼：“让你通报你又不肯，我在这里看书等人，总不会碍着你的事了罢，再说我也没有堵着大门口啊，这不就在边上沾了沾屁股呢！”

    值守的那人无语了，还想说点什么，同样守在门口的同伴朝他使了个眼色，凑过来小声道：“你傻不傻，进去通报一声又怎么样，如果他是镇抚使的朋友，咱们也不得罪人，如果不是，正好把他给赶出去！”

    那人白了他一眼：“你可真能说，那你自己怎么不去？”

    同伴嘿嘿一笑：“去就去，待会我得了镇抚使的夸赞，你可别眼热！”

    那人很是不信，结果同伴一转身，还真就进去通报了。

    没过一会儿，他就看见同伴从里头匆匆出来，对着唐泛笑容满面道：“这位大人，镇抚使现在正忙着，不过他请您先进去等他！”

    他张大了嘴巴，看着同伴殷勤地将唐泛引进去，好一会儿才折返回来，连忙问道：“这人谁啊？”

    同伴道：“镇抚使的好友啊，你不认识？他刚才也说了，叫唐泛，听说他还借住在镇抚使家里的。”

    那人倒抽了口凉气：“交情这么好？”

    同伴道：“那可不？”

    那人顿足郁闷道：“你怎么不早说！”

    同伴嘲笑：“怪你自己眼拙，我都提醒过你了，你还不去通报，到时候镇抚使要是怪罪下来，我总不能被你害得一起被训斥罢！”

    那人郁闷无语，心想自己又错过了一次在老大面前露脸的机会。

    先不管那两个锦衣卫是如何想的，唐泛在那当值的人的指引下来到校场，还没看见人影，就听见远远传来一片喊杀声，等到近前一看，才发现原来校场上正在比武。

    场地中央两条人影忽起忽落，刀光纵横交错，拼的不是令人耳眩目迷的花哨招式，而是毫不留情招招致命的杀招，再仔细一看，其中一人可不正是隋州么！

    他与另一人在场中比拼，边上又围了一圈人，个个都在起哄叫好。

    唐泛扫了一圈，在人群中发现薛凌的身影，便走过去，冷不防往人家肩膀上一拍。

    薛凌吓了一跳，正待发怒，回过神一看，却是转怒为喜：“你怎么来了？”

    唐泛嘿嘿一笑：“闲人一个，四处闲逛来着，你们这是在比试？怎么连镇抚使都要上场了？”

    薛凌笑道：“先前大哥定了个规矩，每月月底都要举行比试，比试者可以向任何人发起挑战，最后赢的人有重赏。许多人先前被大哥训得狠，就都憋着一股气，对他下战书，结果一个个全都被大哥打趴下了，嘿嘿嘿，那些人还不知道大哥的厉害，我能不知道？我老薛就不去自找没趣！”

    说话间，场上已经分出了胜负，与隋州比试的那个人原以为觑准对方的空子，提着绣春刀便从后面扫过去，企图来个偷袭，没想到对方像是背后长了眼睛一般，足尖点地腾空而起，在半空翻了个身，将对手踹飞出去，在自己身体堪堪摔在地上的时候，借着着地的力道，一个鲤鱼打挺重又稳稳站立在地。

    整个过程如行云流水，利落之极，又充满力量的美感，围观的人纷纷叫好，喝彩声此起彼伏！

    站在场中的隋州仅着一条长裤，上半身赤裸着，汗水顺着额头和脖颈各处流下来，又滑落在身上，浑身湿淋淋的，隆起的肌肉在阳光下泛着光泽，看得出这般健硕身材同样也是日日不辍刻苦磨练而来，并不因骤然身居高位便有丝毫懈怠。

    他盯着被自己踢翻在地的对手，反手将手中绣春刀插在地上，冷冷道：“不服再来。”

    此时隋州已经全副心神悉数沉浸在打斗之中，对他来说没有切磋与决斗之分，既然已经上了场，就要全力以赴，认真对待，这既是对自己的尊重，也是对对手的尊重。

    被他盯住的对手感觉自己如同被一头凶猛的野兽锁住了身形一般，忍不住打了个寒噤，再也激不起任何战意了，连忙收了刀，拱手道：“不来了！不来了！大人身手高强，属下甘拜下风！”

    周围的人一阵哄笑，这人本已连续两个月都打赢北镇抚司内所有的人，估计他自己也有些得意，便提出向隋州挑战，先前已经有不少人被隋州打败过，他以为自己肯定会是例外的那一个，没想到最后还是认输收场，实在有点狼狈。

    对方一认输，隋州周身凌厉的气势倏地柔和下来，他走过去，亲手将那下属拉了起来，又拍着他的肩膀道：“你已经很不错了，袁大人有意让我们与京营来一场切磋，以鼓舞士气，届时为我们北镇抚司争光就全靠你了！”

    那下属原本还有些讪讪，一听这句话，立时又有些心潮纷涌起来，激动道：“大人放心，我定会全力以赴，一定不给我们北镇抚司丢脸的！”

    这一番又打又拉的手段，真是令人不得不服气。

    唐泛负着手，笑眯眯地看着这个场面，并没有急着上前，等隋州激励完下属，宣布结束，众人四散之后，他才不紧不慢地走过去：“镇抚使好大威风啊，看来正位指日可待了！”

    隋州不是没有注意到唐泛，只是之前不方便说话，此时人皆散尽，唯有他笑吟吟地瞧着自己，想到自己如今上身未着寸缕，冷脸反倒闪过一丝不易察觉的窘迫。

    “你怎么找到这里来了？若无急事，且等我沐浴更衣。”

    唐泛笑道：“你自换去，我也不急，今儿个请你吃饭，仙客楼，去不去？”

    隋州本是往后头置换衣物的屋子走，闻言不由停住脚步，扬起眉头：“哪来的钱？”

    唐大人现在财务不自由了，每月自己花一半，由隋州保管一半，为的就是防止他大手大脚乱花钱，自己手头的那一半用完就没了，若是要花保管在隋州那里的钱，基本没门。

    唐泛哈哈一笑：“天上掉下来的！”

    见他卖关子不说，隋州也不着急，自去洗澡换了衣裳，这才在他自己的值房里找到正在品茗的唐泛。

    “走走走，吃饭去！”唐泛见他来了，起身道。

    隋州先是摇摇头，而后又问：“你这是升官了？”

    唐泛早就料到他能猜到，闻言也不惊讶，爽快地点点头：“对！”

    隋州：“什么职位？”

    唐泛：“刑部河南清吏司郎中，先母诰赠五品安人，另赐银一百两。”

    以上三项，就算是对唐泛在东宫案与孩童拐卖案中优异表现的迟来封赏了。

    隋州眉头一动，顿时舒展开来，嘴角也微微扬起：“这倒是好事，确实值得庆祝一番！”

    唐泛笑道：“我虽然不强求一定要高官厚禄，但是做了事，得到应有的回报，也算是一件高兴事，这回你总不会不让我请饭了罢？”

    隋州点点头，却道：“不必去外头吃了，明天让阿冬多买些食材，我在家里头下厨罢。”

    唐泛一听，两只眼睛登时闪闪发亮，隋州可以保证他绝对看见了那双眼睛里露出来的光芒，不由啼笑皆非：“你喜欢我做的饭菜多过于仙客楼的？”

    唐泛嘿嘿地笑，飘逸文雅之风范顿时荡然无存：“那是自然，隋广川亲手做出来的菜肴，岂能比仙客楼出品的差？”

    他毫不吝啬的夸奖令隋州禁不住嘴角上扬弧度又大了一些。

    一家之主心情好，另外两个人自然就有福了。

    当天晚上隋州难得下厨，亲手做了鱼香肉丝，糖醋小排，红烧狮子头，阿冬也包了唐泛念念不忘的鸡毛菜饺子，再加上一盅在红泥小火垆上煨过的青梅酒——因为阿冬年纪小，被获准喝的也就这种酸酸甜甜的酒了。

    开饭前，阿冬先给唐泛隋州二人满上酒，又主动端起杯子，对他们道：“恭喜大哥升官，恭喜隋大哥升官！”

    二人自然笑着一饮而尽，唐泛这才道：“其实三年京察未满，论理说我还没到升迁的时候，只是刑部河南清吏司周郎中急病殁了，那边正好空出一个位置，这才让我先去递补上。”

    隋州颔首：“官场上素来僧多粥少，你那衙门虽然算不上肥差，但好不容易空出一个位置来，肯定也有很多人抢破头，你指不定是夺了谁的饭碗，少不了被人眼红嫉妒，刚去的时候还是小心些好。”

    其实也用不着他嘱咐，唐泛这人看着洒脱，实则并不缺乏圆滑谨慎，但好友一番好意，他自然是要心领的，便郑重答应下来。

    阿冬好奇道：“大哥，那你现在是几品啊？”

    唐泛道：“我先前是从六品，如今是正五品，算是升了一级半。”

    阿冬喜滋滋道：“等再过几年，大哥估计就能做到一品了罢？”

    唐泛没好气：“你当皇帝是我爹，大明官场是我家开的啊！”

    阿冬捂着嘴笑：“你想让皇帝当你爹，皇帝还不乐意呢！”

    唐泛心想，老子要是有这么个爹，那得多悲催！一面举起手作势要揍她，阿冬自从被绑架回来之后，越发努力用心跟着隋州学功夫，唐泛哪里打得到她，只能干瞪眼了。

    所以说这世上每个人都有每个人擅长的事情。

    像阿冬读书不灵光，但在学武上的天赋却是别人所不及的，而唐泛会读书会当官，但在学武这上头，就怎么努力都不行了，同样是经历了南城帮的事情之后，他也想学两招借以傍身，结果在跟阿冬一道扎了半个时辰的马步之后，人家小阿冬虽然汗流浃背，却还咬着牙稳稳地站在原地，唐大人却早就东倒西歪，口吐白沫宣布放弃了。

    他决定，与其等学了功夫防身，还是以后少干点危险的事吧。

    拿了吏部批文之后，自然就可以到新部门去报道了，但在那之前，唐泛还要登门拜访老上司兼师兄潘宾，感谢他这两年来的栽培。

    潘宾得知唐泛即将升入刑部的消息之后，那是既欣慰又失落。

    欣慰的是他与唐泛都是同门师兄弟，彼此有了这一层关系，以后在官场上可以互相照拂，这个小师弟有前途，对自己来说也没有坏处。

    失落的是唐泛今年二十五，就已经是正五品官员了，从翰林院出来，虽说中途进了顺天府，但现在又回到了六部，走的正是历任内阁宰辅的正统升迁路子，年轻有为，前途无量。

    反观自己，当年虽然中了进士，却因为名次不靠前，没能入选庶吉士，就比唐泛少了一层资历，如今年过四十，当了个顺天府尹，在不明真相的外人看来好似很了不得，但实际上他自己心里明白，想要再往上升实在有些难度了，因为他在朝中既没有背景，本身也没有过硬的本事和资历。

    看着唐泛，潘宾难免涌起一股“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上”的自伤自怜。

    不管如何，他也不能摆出一副哭丧脸来面对唐泛，人家又不欠他的钱，所以潘宾仍旧打叠起精神，拿出师兄的身份，先恭贺了唐泛一番，然后殷殷嘱咐他要戒骄戒躁，不能因此就自满自大，在官场上最大的敌人，往往不是别人，而是自己。

    这些都是经验之谈，唐泛自然虚心受教，末了还留在潘宾家里吃了顿便饭，左右师兄弟两人都还在京城，抬头不见低头见，大可不必弄得像生离死别似的。

    再说等唐泛交接好顺天府那边的差事，去刑部报到的时候，已经是五月初夏时节了。

    这一年，是成化十五年。

    而刚进刑部没两天，唐泛就发现，他居然莫名其妙地被孤立了。

    第56章

    按照各部门的地位来分，大明六部的排序是吏、户、礼、兵、刑、工。

    吏部就是将所有官员的升迁考核都抓在手里,重中之重,不必说了。

    户部是管钱的。

    礼部和兵部的地位实际上没有那么低,因为古语早就有云：国之大事，在祀与戎。祀就是各种祭礼祭祀问卦占卜等等，发展到后来有了六部,这部分职能就由礼部来负责。戎就是兵事。

    所以从地位上来讲,礼部是最清贵的,兵部是一个国家不可缺少的。

    好了，说到底,大家地位都很高,都很重要，都不可或缺，所以垫底的就是刑部和工部了。

    但不要以为地位低的油水就少。

    如果按照油水多少来划分的话，六部的排序应该重新排列一下：吏、户、工、兵、礼、刑。

    这也很好理解，吏部既然掌管着官员升迁，大家为了谋求一个好的职位，避免在考察里被写上一个劣等，免不了要送钱送礼，这其中又以文选司，也就是掌管文官考核的部门最肥。

    工部地位虽然不高，但这是因为大家的传统观念问题，不是因为它的油水少，哪里要修宫殿了，哪里要筑河堤了，这些都需要钱，需要钱的地方就可以赚空子截下一点作为油水。

    没办法，在大明朝当个朝廷命官实在是太穷了，不是每个人都愿意像唐泛那样辛苦去写什么话本补贴家用的。

    户部别看是管钱的，但实际上手头的油水并没有那么多，税收一降再降，税却总是收不上来，逃税的大户越来越多，商税却从开国到现在一直没变过，低得离谱，形同虚设，有的地方甚至基本不收。

    于是大明户部就成了史上最穷户部，皇帝体恤民生，将税率调得再低，百姓也还是困苦，老百姓不耐剥削，坏人都让中央当了，结果最后钱还落不到中央手里头。

    据唐泛私底下自己估算，去年国库一年的税收大约能有四百万两左右，这还算是多的了，因为前年各种天灾，只有两百万左右。

    但这些钱还要分配给各部门，不是户部可以自己独吞的，兵部喊着要打仗啦要打仗啦，礼部喊着开科举要钱啦祭天要钱啦，工部喊着哪里的河堤又坍塌啦没钱修啦……

    分来分去，到了户部手里的钱也就剩下那么多了，也难怪朝廷官员们的俸禄从来提不上去，就算皇帝有心提工资，也真没那个钱。为了生活，为了享受，清官越来越少，贪官越来越多，上面不管事，下面跟着学，成化朝便一塌糊涂了。

    不过这些现在都还不关唐泛的事，而是那些阁老尚书们应该操心的，唐泛就是想管，也没人听他的。

    总而言之，言而总之，不管从地位上看，还是从油水上看，刑部都是排倒数的。

    因为刑部虽然经手全国刑狱，但到了需要刑部来受理的层面，一般都是难以决断的大案要案，这种案子一般不会有人敢贿赂，就算贿赂了也没用，更何况一个案子也不是刑部说了算，有时候还要连同大理寺和都察院三司会审，受到另外两个部门的牵制。

    作为难兄难弟，礼部虽然也是油水不多的冷衙门，但人家好歹还掌着科举，这是天下读书人的盛事，而且礼部尚书一般还会兼管翰林院，身份超然，跟刑部这种既凶煞又地位垫底的部门实在没有可比性。

    而现在，唐泛要去的，就是这么一个部门。

    刑部重要吗？当然重要啊，没了刑部，许多大案要案就无从判起的，各地方的死囚犯提交到中央之后，也等着刑部这边审批的，但不管怎么重要，都无法改变它没有什么油水可捞的事实。

    跟其它五部一样，刑部有一个尚书，两个侍郎。

    底下按照全国行政区划分为各省清吏司，专门审理各省呈上来的案子，除此之外还有司狱司，也就是俗称的天牢，以及各位领导的手下——没有品级的各种司员，文书，皂隶等等。

    唐泛是正五品河南清吏司郎中，也就是河南清吏司这个部门的领导，对上他直接向尚书负责，对下他管着整个河南清吏司。

    上任之日，唐泛照例要先去拜见尚书和两位侍郎。

    如今的刑部尚书张蓥跟如今的首辅万安走得近，也是依附万贵妃一派的，谈不上奸恶，当然也不是什么良善之辈，反正大家都是混口饭吃，有一天过一天，此公也正是朝野人称“泥塑六尚书”的其中一位。

    不过张尚书今日有事不在，唐泛扑了个空，只能先去拜会两位侍郎。

    刑部左侍郎梁文华对唐泛的态度有些奇怪，面对唐泛的自我介绍和见礼，他只是眯了眯眼，慢条斯理地问：“听说你先前是在顺天府任职？”

    唐泛应是。

    梁侍郎就道：“顺天府虽掌管京畿治安，说到底还是地方官府，跟刑部是没法比的，你来了刑部，就要好生适应，可别将顺天府的小家子气带到这里来才是，六部毕竟是六部，顺天府是没法比的！”

    唐泛心里有些奇怪，不明白对方这种阴阳怪气的态度从何而来，照理说两人之前根本没有见过面，更谈不上什么恩怨，结果梁文华倒好，一见面就来了个下马威，活像自己欠他多少钱似的。

    虽然如是想，但他面上依旧恭谨：“谨遵部堂教诲。”

    梁侍郎说了一大堆教训的话，但眼见唐泛跟个木头人似的杵在那里，不管自己说什么都毕恭毕敬，心里也觉得没趣，就挥挥手让他退下了。

    唐泛便又去了右侍郎的值房。

    刑部右侍郎彭逸春上个月刚过六十五岁的生辰，他身体不大好，已经处于半退休的年纪，像他这种情况，再往上升的机会不太大了，所以跟部里其他人都没什么竞争冲突，他见了唐泛便东拉西扯，一番勉励，虽说没什么重点，全是废话，但好歹表明了自己和善的态度，不负好好先生的美名。

    唐泛见他好说话，就顺道请教：“彭部堂，下官与梁部堂从前既未相识，更谈不上旧怨，可我方才去拜见他的时候，他言语之间却颇为冷淡，令我好生不解，不知梁部堂是否遇到了什么不爽心的事，又或是下官不经意得罪了他？”

    彭侍郎呵呵一笑：“梁侍郎想来是最近心情有些不顺罢，你不要担心，过几天就没事了。”

    官场上说话向来不可能明明白白把话说给你听，这时候就需要对方自己去揣摩了，唐泛何其聪明，立马就从他的话里听出端倪：“看来梁侍郎心情不顺是与下官有关了？”

    彭侍郎想了想，终是对他道：“梁侍郎有个门生，如今正在刑部员外郎的位置上，这次河南清吏司空了个位置出来，他本是属意自己的学生……”

    唐泛明白了，敢情自己成了半路冒出来的程咬金，抢了别人原本想顶上的位置，别人自然就看他不爽了。

    知道了真相，唐泛也无可奈何。

    官职就那么几个，想升官的人却那么多，一个萝卜一个坑，你占了位置，别人就只能眼馋，当然会看你不顺眼，除非你肯把位置让出来。问题是谁愿意？

    彭侍郎见他露出无奈的表情，便笑道：“既来之，则安之，好好干便是了。”

    对这位一团和气的老先生，唐泛还是很尊敬的，闻言连忙应声受教。

    见完两位侍郎，他又回到各清吏司所在的院落，刑部清吏司按照大明十三省来划分，共有十三个清吏司，唐泛身为后进，自然要主动去拜访各位同僚前辈。

    对于这位年轻的同僚，大部分人表现得平平淡淡，甚至有些疏离客气，令唐泛好生没趣。

    不过从彭逸春口中得知来龙去脉之后，他也能够理解别人这种态度了。

    因为朝中有些风声，据说张蓥再过不久就要递补入阁，到时候自然要让出尚书之位，而两位侍郎里头，彭侍郎又年高多病，理所当然地，那位看唐泛不顺眼的梁侍郎，十拿九稳就会成为下任刑部尚书的人选。

    在官场上混，哪个不是见风使舵的人物？

    唐泛一来就占了下任尚书大人门生的位置，惹得梁侍郎老大不高兴，加上唐泛在刑部又没有一点根基，在疏远一位五品郎中和得罪一位正三品侍郎之间，大家会怎么选？

    想都不用想啊！

    这时候谁跟唐泛亲近，那不就等于没把梁侍郎放在眼里吗？

    所以唐泛拜访其它十二个省份的清吏司，得到的都是差不多的态度。

    当然，谁也不会表现得太过露骨，但也没有过分热情，都是客气矜持，疏离有礼地寒暄，让你浑身说不出地别扭，偏又挑不出什么毛病。

    唯一例外的是江西清吏司的郎中陆同光，这位老兄和彭侍郎一样是个厚道人，见唐泛好像还懵懵懂懂不知个中缘由，便委婉地告诉了他，还拐弯抹角地暗示他，梁侍郎不是一个胸襟开阔的人，建议他最好找个时间去给梁侍郎道个歉，免得梁侍郎怀恨在心，以后唐泛就要经常穿小鞋了。

    唐泛谢过陆同光的好意，但对他的建议却装作听不懂，因为在他看来，自己并没有做错什么，这个官职也不是自己求来的，是吏部分配的，梁侍郎不敢去找吏部的人算账，就把气撒到自己头上来，实在莫名其妙，做人当官确实常常要妥协，但也不能退到没边了，这样只会让人欺负到死。

    再说了，梁文华既然心胸狭窄，那么自己就算是去斟茶道歉，把错全揽自己身上，人家该记恨的还是照样会记恨。

    陆同光见唐泛不肯听他的话，心中叹息一声，暗道年轻人还是过于骄傲气盛，总有一天吃了大亏之后才会认清现实，便也不再劝，而是本着结个善缘的心理，给唐泛说起各清吏司的一些琐事来。

    他总归是个热心人，还主动指点唐泛：“你初到清吏司，与司中下属都不甚熟悉，尤其是那些不入品的司员皂隶，虽说地位卑微，可也是这些人最会偷奸耍滑，你若想要指使得动他们，不妨先请他们吃个饭，彼此联络联络感情，也好趁机了解一下情况，免得遇事都被蒙在鼓里。”

    唐泛谢过他的指点，又试探问道：“我在没进刑部之前，听说各清吏司每月都有聚餐，彼此轮流做东，此事是真是假？不怕陆兄笑话，我虽然父母早亡，但一个人平日开销也不在少数，若是有这规矩，我也好早些去借点钱，免得到时候拿不出钱请客。”

    陆同光点点头：“确实有这规矩，不过你也不用担心，咱们去的地方都不是仙客楼那种大饭庄，只是普通小饭馆罢了，而且用的也不是大家的俸禄。”

    唐泛就很诧异：“那钱从何来？”

    两人交浅言深，陆同光欲言又止，最终还是跟他实话实说。

    原来这刑部跟唐泛想象的不太一样，虽说是冷衙门，但也不是一点油水都没有，像一些大案要案，只要不是跟谋反有关的大案要案，一般呈到刑部来，刑部就可以自己决定的，这其中就有可以商榷的空间了。

    比如说判流放，三百里和三千里肯定是不一样的，判杖责，杖十跟杖一百肯定更不一样，是轻是重，都由刑部说了算。许多罪名，大明律上只有笼统的规定，如果碰上有人疏通活动的，判轻一点也无妨。

    但这也要看地区的，像浙江啊，湖广啊，江西啊，这些都属于比较富庶的省份，有钱人多，能够拿钱疏通的也多，像唐泛所在的河南啊，贵州啊，云南等等，油水就要少得多。

    这些都是心照不宣的规矩了，所以各清吏司轮流做东聚餐，其实就是那些富庶一点的清吏司拿出一部分油水来请客，免得其它清吏司看着眼红，跑去告发自己，到时候鱼死网破，大家都没得玩。

    见唐泛恍然大悟，陆同光就道：“你也无需担心，大家都知道河南清吏司没什么油水，不会强要你请客的，不过你初来乍到，若是要与其他人处好关系，最好还是别吝啬那点银钱，你要是担心请客的钱不够，我这里还有点……”

    唐泛总算见识到他的厚道了，连忙笑道：“不用不用，我就问问，多谢老哥的好意，请一顿饭的钱我还是出得起的，你这么说我就放心了，我还当是每个月都要请呢！”

    这一来一往，两人的关系立时亲近了不少。

    陆同光失笑：“这怎么可能，这个请法，就是部堂大人们也请不起啊！”

    唐泛道：“那敢问老哥，本月月底该由谁做东？”

    陆同光捻着胡须：“按照规矩，应该轮到我了。”

    唐泛也笑：“那敢情巧了，这样罢，我与老哥打个商量，插个队，这个月底就先由我来请如何？”

    陆同光也好说话，就点点头道：“也好，反正你刚上任，确实也可借由聚餐来熟悉同僚，联络感情，不过订地点的时候你且注意，不必订那些大饭庄，大酒楼，订些物美价廉的小饭馆也就可以了，否则你若开了个头，后面的人都会怨你了。”

    这是良心建议，唐泛也明白其中的道理，连忙受教道：“那可要请上几位部堂？”

    陆同光摇头：“不用，几位部堂爱惜羽毛，不会与我等混在一起，单是请上各司郎中和员外郎便可。”

    唐泛又问：“主事也不必请吗？”

    员外郎是郎中的副手，主事则是再下一级，品级是正六品，每个司都是各一人。

    陆同光又摇头：“不用，就郎中和员外郎。”

    这里头都是有讲究的，在陆同光这种一司长官眼里，主事属于打下手的，虽然有品级，但不必过于亲近，否则便混淆了主次，会让人瞧不起。

    如此看来，六部的规矩又比顺天府要森严一些，如果是在顺天府请客吃饭，唐泛一般都会将老王那样的巡捕班头一并叫上，以示上下同心。

    看来每个地方都有每个地方的规矩，唐泛记下了这些细节，又与陆同光聊了几句，就准备告辞离去，说起来，他到现在还没到过自己的地盘，见过自己那些下属呢，自然要回去认个脸熟。

    结果陆同光叫住了他：“润青老弟，有件事，得先给你说一声。”

    唐泛见他如此郑重，感觉有点不妙：“陆老哥但讲无妨。”

    陆同光道：“你如今那位副手，员外郎尹元化，就是梁侍郎的门生，本来准备顶替你位置的那个人。”

    唐泛：“……”

    带着陆同光透露给他的这个噩耗，唐泛终于来到自己的值房。

    这里跟其它各司值房都没什么区别，稍微不同的也就是里头的摆设，原先是有不少花花草草的，可见他的前任周郎中是个喜爱栽花种草之人，只可惜主人一走，下属又不知道新上司是个什么爱好，这些花草就被移走放到了廊下，都快枯萎了。

    唐泛一走入值房，便见有人正准备从里头搬出一盆芍药。

    他见了唐泛，连忙将花盆放下，行礼道：“下官河南清吏司主事戴宏明，拜见大人！”

    唐泛让他免礼，问：“这些花是前任周郎中留下的吗？”

    戴宏明应是，前任主官是病死的，照说许多人都有点忌讳，新官上任，这里头的东西都是要让人重新置换的，他见那些皂隶偷懒，只换了笔墨纸砚，没有搬花，又见时辰差不多了，眼见唐泛拜访完上司同僚，也该过来了，只好自己动手，准备把花都搬出去，免得犯了新上司的忌讳。

    谁知唐泛却道：“我看着挺好的，就不用挪出去了，还是搬回来罢，就是这些花草都没人浇水了，得赶紧浇点水，免得快枯死了。”

    戴宏明一听都快哭了，心想那我之前干嘛废那个力气搬进搬出？

    但他也不敢反驳，俗话说新官上任三把火，谁知道这位唐郎中会不会因此觉得自己懈怠就找他的麻烦，所以他唯唯应是，然后便将手边那盆芍药搬回原位，又要去搬外头的。

    唐泛叫住他，语气很和蔼：“戴主事，这些琐事自有旁人去做，你先别忙，本官有话想与你聊几句。”

    戴宏明闻言有些惴惴：“不知大人想问什么？”

    唐泛笑道：“你不必紧张，我就是随便问一问。这河南清吏司里，除了你之外，有几位司员？”

    戴宏明道：“回大人，共有四位，其中两位是文书，另外两位是听差，大人若有什么需要跑腿的活儿，都可以吩咐他们去做。”

    他顿了顿，露出一点讨好的笑容：“当然，若是大人有什么要紧的事，不方便交给他们，交给下官去做也是可以的！”

    戴宏明今年四十开外，却还在刑部当着正六品的主事，归根结底，除了他本身没有什么大本事之外，也因为没有什么背景，跟着唐泛的前任干了九年，一直都在原地踏步。

    他不像员外郎尹元化那样有个好老师，像戴宏明这种三榜进士，出身只比举人强上一点，所以只能依靠上司提携，结果唐泛的前任一死，他顿时又成了没娘的孩子。

    眼看来了唐泛这个新上司，原本也可以当成新靠山来投靠，只可惜唐泛抢了尹元化的位置，尹元化对他恨得要命，他背后又有梁侍郎撑腰，这个新上司能不能坐稳位置还很难说，戴宏明心里那个纠结啊，在唐泛到来之前，内心挣扎了老久，一看唐泛居然这样年轻，心头顿时凉了半截，觉得他一定斗不过尹元化，最后充其量只能沦为木傀儡摆设。

    唐泛笑了笑，似乎没听懂他的言外之意：“这样罢，本官头一天上任，你去将人都叫过来，大家彼此也好熟悉熟悉。”

    戴宏明有点失望，不得不强打精神应了下来，分头去叫人。

    一刻钟后，人员基本到齐，众人齐齐向唐泛行礼，又一一自我介绍。

    唐泛扫了一圈，忽然问：“怎么不见尹员外郎？”

    戴宏明暗暗叫苦，强笑道：“尹员外郎说他老毛病犯了，腿脚有些不便，走不动路，让我向大人告罪，说是来，来不了了。”

    此话一出，众人脸色一变，这分明是不将唐郎中放在眼里啊！

    他们便都瞧着唐泛，想看他如何解决此事。

    却见唐泛脸上微微露出惊讶的神色，关切道：“腿脚不便？可是瘸了？”

    怎么听着像在骂人？众人暗暗嘀咕，看着郎中大人一脸的真挚关心，又觉得不像。

    戴宏明言语讷讷，支支吾吾地道：“……可能是尹员外郎有什么痹症的老毛病罢？”

    开什么玩笑，尹元化今年才三十开外，哪里会得什么风湿痹症？

    可戴宏明总不能说他是故意跟您过不去，所以在给您下马威罢？

    唐泛叹道：“尹员外郎如今才刚过而立罢，年纪轻轻就得了痹症，以后该如何是好？也罢，既是他有病，就该好生休养才是，不来也罢。”

    果然是个软柿子。众人暗暗地想，都觉得他是知道尹元化的来历，所以不敢跟对方撕破脸。

    下一刻，他们又听见唐泛道：“这样罢，戴主事，你让人去外头买点东西，给尹员外郎送过去，就当是本官的一点小小心意。”

    戴宏明无奈地问：“送什么？”

    第22节

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