霍桑探案集 作者:程小青

    第 59 章

    霍桑慢慢地说：“这样有名的大强盗，岂是容易缉捕？”

    洪福忽然冷淡地说：“先生也认为这件案子的主盗是江南燕？”

    我大为惊奇，霍桑也脸色改变，目不转瞬地看住洪福不动。

    霍桑低声答道：“警察局里的人不都是这样说吗？”

    洪福微笑说道：“这辈警察局里的人我们也不必再去责怪他们了。然而我们要获得真相，岂能盲从？我倒认为这个强盗不是江南燕。”

    霍桑惊骇地问：“当真？……喔喔，不错，这固然可疑，然而你根据哪一点相信他不是江南燕？”

    洪福说道：“最初我看到脚印，即起疑惑。脚印是从后门进来，直到卧室，看不出有停顿或者踌躇的迹象，似乎是熟门熟路的人。若是外面来的盗贼，就做不到这样，因此难保没有人假冒，这是第一点。至于第二点，观察那一封恐吓信，更加可以证明了。我知道江南燕是个不平凡的大强盗，犯案之后有意留下名字，表示他的勇敢，不怕被人逮捕。现在信中的意思，又象怕主人追究，故意加以威吓，既然怕被缉捕，又何必留名？留下名字却又怕人迫踪，这岂不是自相矛盾？只要注意这两点，我断定强盗不是江南燕。”

    第九章  一缕黑丝

    洪福的话，句句有理中听，尤其能说出霍桑未曾说出的话，使我钦佩不已。心中想霍桑为什么这样不幸，初次对付这件盗案，就碰到这样的强劲的对手！难怪他心中有顾虑，怕受到牵制。现在仿佛是两雄在一起鞭马骋驰，谁都想争先，纵然霍桑占了优势，但是要想独占整头，恐怕做不到，是不可期望的了。这对霍桑来说岂不是大大的不幸吗？

    我边思索，边用目光斜视他们两人。霍桑的脸色大变，目光凝视在地上，搓着双手，还听见指节的弯曲声，一会又用手抚摸着下颏沉思，那沮丧失望的脸色，一望而知。洪福却是满脸得意，一胜一负，似乎早已定局。我看在眼里，实在觉得不安。

    隔了一会，霍桑缓缓地说道：“你的高见确是附合情理，我十分佩服你的才艺。

    我羡慕你的机警，确实名不虚传。“

    洪福露出得意的表情，说道：“这不过是我的推想而已，先生不要过奖。那末先生你有何高见？”

    “我的意见与你相同，偷盗不是外贼。”

    “那末，有什么证据没有？”

    “我曾搜寻了一下，暂时还没有获得。”

    洪福笑道：“可是我已获得一些证据了。”

    霍桑正色道：“当真？你获得什么证物？”

    “我得到一双破旧缎面皮底鞋，鞋子长六寸，跟地上的脚印比较，完全吻合，鞋子似乎是属于偷盗的人。”

    “呀！获得这件东西，就可以追踪捕缉盗贼了，你在哪里得到的？”

    “我在杂草堆里找到的。”

    “乱草中？是不是后门出去的乱草？”

    “不是，庙堂后面也是野草满地。”

    “那末你是在什么时候发现的？”

    “今天吃过午饭以后。看来强盗带了赃物逃逸，却丢掉这双鞋子免得被查出来。”

    霍桑沉思了一下，说道：“我有点糊涂了，因为没有看见。你也能识辨那双鞋子？”

    “我知道，因为这是我主人的东西！”

    霍桑大惊，转动着灼灼的目光，闭口不说话。我当然也是非常诧异。

    洪福又说道：“先生是在奇怪我这样的说法吗？这双鞋子当初是我主人穿的，但等到破旧，就换了个鞋主，一切就当别论了。”

    霍桑说道：“你主人把旧鞋送给了什么人？”

    “送给冯二，就是最近被歇辞的园丁冯二。冯二身材矮小，主人的鞋子他正可以穿。每逢主人有旧鞋，总是送给冯二的。”

    “这样说来冯二是盗案的主犯？”

    “很难说，但是看情势，可能象先生所说，他是主犯。这个人平时行为恶劣，嗜赌如命，债负很多，债主经常催逼上门，为了这个缘故，主人生气，就把他辞退赶出了家门。”

    “这一点很可疑。你对冯二还找到其他的证据吗？”

    “我曾听说，主人把他驱逐之后，他暂时住到轿夫董三兄弟的家中。案子发生前一日，看庙人胡大看见一个形迹可疑的人在巷口徘徊，虽然没有看见他的相貌，不过从外表看去，很象冯二。”

    霍桑想了一下问道：“我想冯二与董三相识，这中间大有关系，你以为怎样？”

    说完话，霍桑的目光注视着洪福，神气象等对方给予嘉奖。

    洪福点头说道：“一点不错，前天晚上我伴主人出去看戏的事，董三当然知道。

    谁知道那时候冯二不预伏在他的家里？偶然得到主人出外的消息，就乘机潜来盗窃。

    所以我很怀疑！“

    霍桑点点头，忽然问道：“冯二识字吗？”

    洪福说：“不但识字，而且还会书写算帐。”

    霍桑说道：“这就对了，这人在什么地方，你知道吗？”

    洪福听到这里，忽然微笑不答，之后又说道：“我不知道。”

    霍桑立刻说道：“难道你怕我抢夺你的功劳？错了。我不是职业性的侦探，而且也不会如此卑鄙，作此丑行。你说出来，绝对没有妨害。”

    洪福立刻说道：“我不是疑心先生要夺功，实在不知道他在什么地方。因此，该如何进行，还未曾有打算。不过有一件事要忠告先生，先生既然知道强盗不是江南燕，应该明确告诉警察局，撤去防守的警察，不要徒劳无益，这样反而使盗贼在后面窃笑。这也可以使这批警探们增加些经验。”

    霍桑道：“这件事你尽可以办到，根本不需要我。”

    洪福说道：“我区区小人，哪能及得上先生，我去讲反被他们驳斥。昨天警探还向我主人查询两位是什么人。主人说先生有东方福尔摩斯的声誉，他们听到后十分仰慕。如果先生现在指出他们的错误，我相信钟警探一定从命。”

    霍桑有点羞涩地说道：“我生性迟饨，却负有这样的虚名，真是惭愧之至。”

    霍桑说完，斜视洪福，洪福低头，脸上还留着一丝笑痕，一边解开黑绸的棉袄长裤，准备去洗澡。于是出现片刻沉默，我看到这样的场面，实在觉得难堪，但是也无法可施。

    第 59 章

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