霍桑探案集 作者:程小青

    第 29 章

    我又插口说：“你还以为那个西装男子的女伴是俞秀棠吗？我已经告诉你，黑狐皮围巾也许是一样的，人是两个，你不能混而为一。银林咕着说：”你这见解我还不敢接受。“

    霍桑说：“好，这问题姑且搁一搁。银林兄，你说的这个西装男子也许真是一个重要角色。你可已经查明这个人？”

    “这——这个我还来不及。”汪银林的头略略低沉了些。

    霍桑又淡淡地说：“如此，你的结论还是下得太快。我相信秀棠缺乏行凶的动机。因为伊和芝山的爱情不一定像你所说的有什么中变。”

    汪银林又仰起头来，把诧异的目光瞧着霍桑：“你也有根据？”

    霍桑点头道：“是。证据还是你自己发见的。你不是说他们在三天前还曾交换过信札吗？而且最近芝山还赠给伊——条狐裘围巾，不过给伊的父亲退回了。

    从这两点推想，可知他们间的交情并没有完全决绝。伊对于父亲的爱也许更甚于爱芝山，伊或者不满意芝山昨夜的举动，特地赶得去责问他，你说伊就此行凶杀人，究竟还嫌证据不足。“

    汪银林的一团高兴，被我和霍桑逐层地辩驳，好似炽炭上浇了一盆冷水，不由不懊丧失望。我从电灯光中看见他的嘴唇开合了几次，好似还要想辩答，却到底说不出话。刚才我们进门的时候，他得意洋洋地问我们辞谢，以为案事马上可以结束，再用不着我们。这时候他的理想已给完全推翻，他自然要感到老大的不好意思。

    一会他又问道：“那末，霍先生，你的见解又怎么样？”

    霍桑烧着了另一支烟，抬头答道：“你说昨夜俞秀棠在死者的屋中去过，我也可以同意，不过行凶一层，我仍不变我的主张。我认为凶手是另有一人，秀棠只做了一个引线。”

    “引线？可是做凶手的引线？”

    “是。但这一着伊是无心的。”霍桑略顿一顿，“现在案情既有开展，我们的推理当然也应更进一步。据情势推测；凶手的进门方式，我先前假定的预先匿伏，至今还没有佐证，可见不是事实。现在看起来，也许另有一种乘虚而进的可能。”

    “怎样乘虚而进？”

    “我从各方面观察，觉得秀棠和芝山的爱情不一定完全破裂。昨夜里伊因着芝山诬辱了伊的父亲，特地私自去见他，目的也许是申斥他，或是商量什么挽救方法。

    那时大概在十一点半过后，芝山回家不久，还没有睡。他知道了敲门的是秀棠，自然便静俏俏地放伊进去。就在那时，那大门大概虚掩没有锁，忽有第三人直闯进去，和芝山理论，结果就酿成了这件凶案。这一来，秀棠不是在无意之中做了那凶手进门的引线吗？“

    汪银林弹去了些雪茄烟灰，答道：“这样说，凶手动手的时候，俞秀棠势必是在场眼见的。”

    霍桑点头道：“我也料想如此。”

    汪银林似乎抓住了什么破绽，忙道：“唉，这里面也有些说不通哩。你说伊当时并没有行凶的意思，引凶手进去也是无心的，那末伊忽然看见第三者进去杀伊的情人，又怎么不叫喊求救？”

    霍桑瞧在地板上面，慢慢地呼吸了几口烟，才道：“伊或是有所顾忌。”

    汪银林道：“喔，顾忌什么？”

    霍桑垂着目光，不回答。

    银林又进逼一句：“还有呢。那只狗怎么样？主人跟一个陌生人争殴，那狗怎么不吠叫？或是只叫了一声便停止？”

    霍桑忽而把两手抱住了右膝，又紧促了双眉：“晤，这一节的确很难解。因此我很注意狗的下落。这狗在这凶案中也许也占着重要的位置。”

    霍桑的口气分明显示出他的想法也还有几分扦格不入，不能一线贯通。这案子委实太幻复了。我们逐步侦查，真象在一条黑暗的宽路上扶墙摸壁地进行，前面既看不到光明，是否走上了迷途，自己也无从知道。

    汪银林又说：“霍先生，我想无论如何，这俞秀棠总是案中的要角，我们尽可以把伊拘起来问问。”

    霍桑迷悯地问道：“你要问伊什么？”

    “依你说，伊至少也眼见那第三者的凶手，问问伊总有思。”

    “这倒用不着问伊。那第三人我也知道。”

    汪银林的身子突的一怔，眼光中显出惊喜状来。我也觉得十二分惊奇。霍桑怎么有这突如其来的表示？汪银林张开了嘴，还没有发出声音，霍桑陡然从椅子上立起来。

    他向汪银林摇摇手：“慢，外面有人来哩。”

    施桂果推门进来，后面跟着一个二十多岁少年，穿一套棕色爱国布棉袄裤，面目相当清秀。他走到里面，站住了向我们三个人瞧来瞧去。

    汪银林先招呼道：“阿四，你来了，很好。这两位先生也许有话要问你。”

    我才知道这少年就是温州路德仁里谢家当杂差的男仆阿四。他的面孔上稚气未脱，不像干出杀人勾当的人。霍桑向那少年点了点头，少年便向霍桑鞠躬。

    他说：“霍先生，少爷已经回来了。他的身体还在发热，不能来看你。他叫我送一张名片来，还有一封信。”

    他从灰布棉袄袋里摸出一封信和一张名片来，双手拿给霍桑，随即把手指凑到嘴边去，呼呼地呵气取暖。霍桑把名片和信接过了瞥一瞥，随手放在桌上，又向这男仆点点头。

    他突然问道：“阿四，钱少爷死了，你觉得怎么样？”

    “咆，我很高兴——哦——哦，霍先生，你的话什么意思？”他显然觉得他不自觉地失言了，眼珠在乱滚。

    霍桑接着说：“喔，你很高兴？他平日待你太坏，是不是？”

    阿四吞吐地说：“我——我——霍先生，我说错了！哦—哦——”他在惶恐了。

    霍桑仍婉声说：“阿四，你不用怕。你倒很老实。我想你一定吃过他的苦，现在尽不妨老实说。”

    阿四果真坦白地说：“霍先生，我老实说，不妨事吗？……喔，是的。钱少爷脾气太坏。他对少爷少奶有一副面孔，对我们底下人又另有一副面孔。他在外面受了气，回家来我们就倒霉。去年夏天他踢我一脚；上月里他要寄一封挂号信，我寄了平信，吃了他两拳；上礼拜天，我给他冲热水瓶慢了些，又吃他一个耳括子！”

    我的观察没有错，这少年当真还有些天真的稚气。霍桑也点头称赏。

    他说：“这个人的确太刻薄。那末你可知道他是给什么人杀死的？”

    阿四摇头道：“这个我不知道。不过——不过——”他停住了。

    “什么？”

    “我想他有了这副脾气，容易得罪人，和他过不去的人一定不少。哦，我记得在好多天前，有个西装先生来跟他吵过。”

    “这个人你后来再看见过吗？”

    “没有。”

    霍桑顿一顿，又问：“那末昨夜里你可曾听得什么声音？”

    阿四说：“没有。我一睡着就像死掉，什么都不听得。”

    第 29 章

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