霍桑探案集 作者:程小青

    第 10 章

    你得振作些儿，手枪也姑且暂时藏好。我希望我们能够不用它最好。“

    我点点头，但依着他的话进行。我们向右首一端走，举步轻缓而稳定。到了木栅的门口，那黄脸人忽掏出一串钥匙，开那门上的锁。可是试开了半响，锁仍旧不开。他另换一个钥匙，竟也同样地扦格不入。他的精神有些急遽不耐。我的心也乱跳。等到他换了第三个钥匙，变端起来了！

    砰！……砰！……

    枪声隐约地从甭道的左端透过来。小朱突的一震，急急住手。他侧耳倾听。

    枪声竟连续地不断，并且越发清晰了。

    小朱惊呼道：“不好！大概是侦探们来哩！”

    我的反应倒相反，不但不惊慌，胆子转壮了。

    我安慰他道：“若使真是侦探，我可以给你保证。你不用害怕。”

    他仍惊惶地道：“慢。你自己的生命怎么样，此刻也还说不定哩。”

    他急急把那第三个钥匙用力旋转。不凑巧，仍旧不配但那边的枪声仍继续不停。

    好容易换了第四个钥匙，那锁才应手而开。

    他拉着我走出了木栅门，转了两个弯，便有七八层阶级。他——口气先跑到上面，仰面探了一探，又回过来向我招手。当我上梯级的时候，隐约中听得枪声更急促些，好像方向不止一个。到了梯级的上面，虽有一盏电灯，光线却更暗淡。

    他仍拉着我的手，低声道：“你在这里暂时伏一伏，让我去骗他们开门。这一扇门是我们的生死关！现在只能试一试我们的命运！小心，回头你得照顾你自己！”

    我看见他走到一扇小门口，曲着两个指头，在门上连叩三声；略停一停，又叩三声；连续着又叩两下。这分明是一种暗号。枪声仍错落地响着，听起来越发近了些。小朱的叩门声停了不久，室门便开了。他跨出门去，似在向开门人打什么招呼。

    不料小朱的身子刚才走出，那门又突的重新关上。

    这是生死关头，我再不能迟疑了。我一壁摸出手枪，一壁奔到门口，不等外面的人下锁，猛力把门冲开。一出这门，我的眼睛骤然受了光线，不由不昏花得瞧不清楚。

    一个黑影飞过来，像是拳头。我来不及闪躲，拳头已经打在我的胸口。痛吗？

    我没有感觉。恍榴中我看见是个短衣的男子，站在门口，正在狠命地再度打过来。

    我举起右腕来招架，把那拳头挡开了。他在拔手枪，我飞起一腿，踢在他的手腕上。

    枪始终没有拔出来。我不再顾忌，便向这看门人开了一枪。那人来不及避，立即应声倒地，冲：我继续着前冲！我瞧见那小朱正在从一个门口里奔出去。那是一间宽大的房，堆积着木箱酒瓶之类。那看门人倒地时，带翻了几个酒瓶，曾发出一种宏大的声音，增加了我的危险。

    砰！……砰！……砰！……

    激越清晰的枪声分明就在这储藏室的外面。从那时急时缓的响声上推测，好像有人正在作一攻一守的射击。我不暇顾虑，把小朱定出去的门做目标，用力冲出去。

    我出了这一个门口，显然逃出了第三关。我站一站，才知是一另西式的酒吧间。

    场面很混乱。有好几个人正躲在柜背后，桌底下，和壁角间。枪声仍断断续续。我执了手枪，一时不知道怎样放。地上有个穿糙米衣服的人像蚯蚓地在爬，已爬近了酒店的大门，门正开着。我正想跟着他的踪迹，忽而手枪又一响，一粒弹子从我的左侧里飞来。我急急把头一偏，但左肩上已中了一弹，我忍痛盲目地回了一枪。

    砰！

    右首里另有枪声，我的腿上马上又中一弹。我仍负痛向前奔去，刚到门口，门外又有连珠般的枪声。

    我进退不得了！我的意识开始模糊，足也再支撑不住，身体一失平衡，便跌倒在门外的水泥径上；但觉眼睛前一阵昏花，顿时又进入了黑暗境界。我的知觉失去了！

    九、奇怪的电话

    人们大概都经历过凶险的梦境，在万分紧张的时候，往往惊极而醒；醒觉以后，回想前情，精神上自然会感觉到无量的安慰。当三月二十三日早晨，我在爱仁医院里两眼醒转来时，正像从一个惊心动魄的恶梦中醒转来一般。

    我的眼光最先接触的人有两个：一个是我的老友霍桑，另一个是我的爱人佩芹。

    我揉了揉眼睛，看见佩芹坐在我的床边，含愁的双目正凝注在我的脸上。伊的眼眶略略有些红肿，面容也灰白可怜。我一把拉住了伊的手，要想坐起来，忽觉我的左肩和右腿上都隐隐作痛。伊急忙站起来，按住我的身体，不许我撑起来。

    伊说：“医生叮嘱的，你虽侥幸地没有伤筋骨，可是不能动。现在你觉得怎么样？还痛吗？”语声有些哽咽。

    “不。”我摇摇头，仍握住伊的手不放。

    “唉，好了！”

    霍桑正站在床的一端，说了一句，舒口气，缓缓地走近我的头部。

    我回头问道：“霍桑，我们可是做梦？”

    霍桑微笑答道：“晤，是的，可是梦已经过去哩！”

    “那末这究竟是什么一回事？”

    “话长哩。你耐性些。我想你现在还需要休息。”

    “是的。朗，你再睡一回再谈。要不要吃些东西？”佩芹也附和霍桑的表示。

    我说：“不。我现在需要的就是这回事的内幕。霍桑，你快告诉我。”

    霍桑嘻一嘻，走到我的床边，在一只直背椅上坐下来。佩芹拿了一杯热牛奶送过来，扶起了我的头，叫我吃。我领情地一口气喝完了，重新向霍桑提出解释的要求。霍桑答应了。佩芹仍坐在床的另一边，静静地听霍桑分析。

    他说：“昨天你是从匪窟里逃出来的。”

    我应道：“是，我记得了。当我跌在酒吧间门外的时候，可是你救我起来的。”

    “不是。一半是汪银林手下的几个探伙，一半是另有一个不知谁何的人。”

    “怎么来？我不明白。”

    “原来当时我知道通匪窟的通路只有一条，故而我们大家都向黄河路的医室里进攻。不知道这匪党有秘密的地道，而且那地道还通过弯角，有两个出口，分散在两条路上。等到转角上后援的探伙们听得了富洲路上的枪声，才知道玫瑰酒店里有嫌疑人逃出来，警署的门警开始阻拦。汪银林才派了大队过来，方始将你救起。”

    我作惊异声道：“什么？匪窟的通道就在富洲路上？”

    霍桑点头道：“是啊。你可是以为富洲路是警署的所在，因此认为奇怪吗？

    岂知那一另假名的玫瑰西酒店竟就在警署的隔邻！因此之故，警探们寻遍了上海的四乡，竟找不到匪窟的所在：“

    第 10 章

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