凌云无影 作者:空阶雨

    第 14 章

    楚玉惊愕的望着在月光下发出美丽色彩的环佩 ，又望了望晴潇，她历尽周折就是为了在亭子上系这个环佩？ “仅此而已？”楚玉不禁脱口问道。

    晴潇点点头，像是在自言自语：“他总是说他一切都好，可是我怎么能不挂念他？我知道见不到他，我只是想让他知道，我一直都关心他……”

    与晴潇分别后，楚玉回到住处，久久难以入眠 ，她要找的究竟失身么人？凌皓天和穆羽裳到底认不认识这个人？此事跟南平乱党制造的江湖纷争到底有没有关系？或者说仅仅是一庄女儿情怀？越是细想，思绪越乱，唯一抹不掉的，是那双明亮的大眼睛中那时而欢喜，时而忧伤的光芒。

    明察暗访谜团重

    北宁王爷独自一人在花园之中观赏花木，楚玉回到尚书府：“王爷，属下向您回禀您交待的事。”

    北宁王爷微笑着点点头，知道自己这个侍卫精明沉稳，交待的事从来都办得干净利落。

    楚玉道：“属下暗中走访，得知半年之前，京城的确发生过一件大事，曾有一批江湖草莽与金人勾结密谋造反，闹得沸沸扬扬。听说他们打进京城，与朝廷为敌，为了镇压他们，死伤了不少朝廷官员，就连南平王爷也险些遇害。”

    “什么？”北宁王爷感到诧异，江湖豪客竟是叛国之人，而被凌皓天指证谋反的南平王爷竟成了护国的忠臣，到底孰是孰非，孰善孰恶，北宁王爷心中可有些糊涂了。

    “那么，朝廷究竟是怎样平息这场叛乱的呢？”北宁王爷忙问。

    “那批江湖人个个武功高强，朝廷动用了大量兵力，才将他们打退，从此他们便销声匿迹，朝廷再也找不到他们。”

    “原来是这样。”北宁王爷叹了口气，道：“楚玉,依你看来朝廷和江湖之间到底谁是谁非？”

    楚玉想了想道：“属下打探到这个消息，也十分震惊，如此一来，到不敢十分相信凌皓天了，可是那穆姑娘倒也不似说谎。对了王爷，以上是属下从部分百姓和朝廷官员口中探知。而属下暗访江湖人士，却是另外一种说法。”

    “噢，说来听听。”北宁王爷感到事情越来越复杂了。

    “属下私访了几位名门正派的侠客，他们依旧坚持南平王爷勾结金人反叛大宋的说法，并且言词激烈，不似伪装。”

    北宁王爷陷入沉思，半晌，道：“看来，我们有必要去拜访一下我的王弟。”

    南平王府，上好的龙井散发着缕缕清香，兄弟两人闲话家常。“南平贤弟，愚兄见你连日操劳，心中只愧自己早年无心朝政，未能替你和皇兄分忧啊。”

    “王兄说哪里话，为了大宋，小弟辛苦些也是应该的。”

    “前些日子听贤弟你说要调兵镇压作乱的江湖贼子，不知进展如何？若有需要愚兄帮忙之处，只管开口。”

    南平王爷笑了笑，道：“小小草寇不足为患，怎敢劳王兄费心？打他们一回，他们就消失不见，不理他们，他们就猖狂一阵，也只能随时提防着。”

    北宁王爷叹了口气，道：“我曾听闻，半年之前，京城曾有过一场大的动乱，还害得王弟你身临险境，不知可有此事？”

    南平王爷道：“唉，都过去了，咱们做臣弟的，就算替皇兄赴汤蹈火也在所不辞，何况对付几个流氓草寇？”

    “只恨愚兄当时不在京城，否则凭我侠王的威名，决不放过他们！”北宁王爷愤恨地道。“不知当时的情形事怎样的？”

    “江湖上几个德高望重的门派竟和金人勾结，欲打通攻入京城的要塞，朝廷派兵镇压，不料我手下的铁骑竟对付不了这群贼寇，害还得皇城险些受危。后来，我请了一些忠君爱国的正义侠士，才算把他们制住。用江湖人对付江湖人，呵，京城百姓总算安然无恙。”

    北宁王爷叹了口气，心想虽然没有探出更重要的线索，但毕竟证实了在武林人士和南平王爷及朝廷之间的确有过一场争斗，至于是非善恶就难以断定了。

    回到尚书府，思虑再三，不知该相信他的王弟还是该相信那个神秘怪异的少年凌皓天。正沉思中，忽然区指一算，今日已是初七，皇兄曾交给他一个任务，便是初五会有一位姓石的新官员赴京任职，让他代为安排一下。可是如今日期已过，这位石大人却迟迟未来报到，不晓得路上会不会遇到什么麻烦，于是派楚玉连夜沿路查探。

    夜深如墨，楚玉独自一人在城外山林之中穿梭，他虽为侍卫，但跟随北宁王爷多年，追踪探访的本领早已超过了捕快，这一路他处处留神 ，却始终未见可疑行迹。行至城外三十里处，如水的月光照在地面，忽然发现地上一道长长的车辙，还有几匹马蹄的印记。楚玉立刻俯身细看，几尺之外，车辙忽然消失，地上的痕迹凌乱不堪，隐约可见半个车轮的印记，看来这辆马车在这里翻倒过。楚玉察看四周，此处地势平坦，好端端的马车怎么可能轻易反倒？除非遇上了打斗。楚玉心中担忧，那石大人是来担任兵部侍郎的，这是一个文职，如此推断石大人应该不会武功，那样的话如果路遇截匪岂非凶多吉少？于是连忙向四周观望，寻找线索。

    忽然，一处低矮的草丛进入视线，旁边长草又高又密，唯有这一处却矮了半截，好像给人踏过一脚似的。楚玉连忙沿着草丛追踪，走了十几步远，一丛伸向路边的草叶上赫然染着鲜红的血迹，血迹未干，还在向下滴落，显然受伤之人尚未走远。楚玉加紧巡查，越往前走，血迹越多，楚玉焦急不已。就在此时，隐约听到身旁的树林之中传来打斗之声。楚玉立刻飞身跃进树林，忽然林中一个白影闪过，身法好快。楚玉心道：“此人夜行而穿白衣，当真自负至极。然而不管你是何人，我都须先抓到你，救下石大人再说。”于是掠过树梢，疾步追赶，打斗之声渐近，楚玉飞身跃起，躲在一棵树上向下张望。

    打斗的只有两人，一个便是那白衣人，另一个是个身穿官服的汉子，三十余岁，一丛短须，一柄大刀舞得呼呼生风。另外地上躺着三人，也是个个锦衣华服，但显然已经受伤，无力再战。楚玉不由得倒吸一口凉气，令他万分吃惊的，不是文官石大人竟会武功，而是与他打斗的白衣人竟是凌皓天。

    石大人不但会武功，而且武功着实不弱，虽然身上已有几处负伤，仍毫不退缩。凌皓天对付石大人已占上风，却依旧不给对方丝毫喘息之机，招招都是致命的杀手。楚玉心中生寒，与凌皓天相处也有一段时日，就是在他打抱不平面对凶神恶煞时，也从未见他下过如此狠手。而他又为什么在这夜深人静之时追杀朝廷命官？

    突然躺在地上的一名虬髯汉子叫道：“大哥，小心！”石大人躲闪不及，右肩又被刺中，鲜血喷溅在周围的草地上。石大人拼死硬撑，因为他知道，一旦落败，非但自己性命不保，这躺在地上的三个兄弟也无一能够生还，凌皓天眼中布满血丝，招式加紧，眼看便要在石大人身上刺两个窟窿。

    “住手！”楚玉飞身而下，拦在两人之间，石大人已心力交瘁，见有人援助，一跤跌倒。

    “楚兄？”凌皓天有些诧异，但随即掩藏得一丝不露。

    楚玉转身问那官员：“这位可是新任兵部侍郎石天虎大人？”

    那官员立刻道：“在下石天虎，正是兵部侍郎，圣上令我前去拜见北宁王爷。”说着取出怀中圣旨。

    楚玉点点头，转首向凌皓天问道：“王爷令我将石大人护送至尚书府，不知凌兄与石大人之间有何过节，为何在此打斗？”

    凌皓天冷笑道：“楚兄，今日之事你只当没瞧见，我定要杀了这个恶贼，请你离开吧，”

    “不可！”楚玉再次拦住。

    这时伏在地上的脸上带着一道伤疤的汉子哀求道：“楚大人，请你救救大哥，救救我们吧，大哥是皇上亲点的官员，千真万确啊！”

    凌皓天一道剑光骤至，剑尖已停在这个汉子脸上，楚玉急道：“凌兄，我奉钦命护送石大人回京，你为何定要杀他们，总要给我一个解释。”

    “解释以后我会给你的，楚兄若一再阻拦，休怪凌某不念旧情！”凌皓天的语言如同冰冷的剑锋。

    “楚某奉旨办差，倘若凌兄与石大人间真有什么冤仇，尽可另则他时解决，此刻楚某决不容你诛杀朝廷命官！”楚玉也决定一步不退。

    “既然如此，休怪凌某得罪了。”凌皓天抬手，剑光缓缓指向楚玉。

    楚玉青锋出鞘，一场大战一触即发。

    突然，卧在地上的一个年纪最轻的汉子大声叫道：“凌皓天，你草菅人命，我们兄弟四个都没有得罪过你！”楚玉仔细看了看地上这三人，又看了看石大人，这四个人的相貌各有特点，没有丝毫相似之处，显然并不是亲兄弟。

    凌皓天的剑又缓缓移向石大人，目光阴森凶狠，一字字道：“我便草菅人命又怎样？反正你们四个都得死！”

    楚玉不寒而栗，实在想不通那个俊逸儒雅，正直善良的凌皓天怎么会是一个杀人的魔头。楚玉决定再劝一次，道：“凌兄，就算他们犯过十恶不赦的罪过，也该给他们一个改过自新的机会，你若当真连杀数人，又岂石我辈侠义之人所为？”

    凌皓天忽然仰天大笑，声音癫狂而悲恸，大声道：“改过自新？我再也不会相信有什么人会改过自新了！杀人又怎样？我会杀很多人，你不知道吧？害过经云的人，有一个我杀一个，有一千我杀一千！”

    “经云是谁？”楚玉觉得凌皓天一反常态一定事出有因。

    凌皓天不答，持剑的手因愤怒而微微颤抖。

    “凌兄，我楚玉并非善恶不分之人，今日之事乃朝廷交给王爷的差事，我必须把人带走，倘若他日凌兄定要惩奸除恶，楚某必定全力相助，今日还望凌兄刀下留人。”

    第 14 章

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