佞妆 作者:玖拾陆

    第三百四十五章 远客（一）

    红英也是知道贺二太太的性子的，听自家主子这有些苦中作乐的语调，心里亦是沉甸甸的，赶忙又道：“听说，老太太提出来，让三姑娘跟着二太太掌中馈，说是三姑娘岁数不小了，回头就要说亲嫁人，这些东西总要学的，不如就跟着二太太练手了。”

    楚维琇失笑，贺老太太这也是没有办法的办法了，她不想二房占便宜，长房却没有一个争气的，只能如此处理。

    只是，贺二太太行事老练，真要在中馈上动些手脚，又怎么会让贺三娘抓到把柄呢。

    即便是贺三娘聪颖，把有些小动作看在眼中，她又能如何？

    拿这种事去要挟贺二太太，闵姨娘和贺三娘都没有这么蠢，不过就是睁一只眼闭一只眼罢了。

    “老太太那儿，是盼着我早些好起来。”楚维琇苦笑着摇了摇头，“说句实在话，这家业迟早要到了两个哥儿手上，我这个当娘的又怎么会不愿意用心呢。”

    “既如此，大姐才更应该保重身子。”楚维琳替楚维琇掖了掖被角，道，“曾医婆的意思，这几个月是要紧的，若能咬牙熬过去，往后便慢慢绝了心思了，总归大姐对哈芙蓉是没有念想的。”

    楚维琇点头。

    姐妹两人说了会子话，楚维琳便告辞了。

    驿馆里，常郁昀一直到天黑透了才回来。

    楚维琳让丫鬟们打了热水来，常郁昀梳洗过后，浑身疲惫去了不少。

    没有瞒着常郁昀，楚维琳把贺淮卿的事情一一说了，常郁昀眉头紧紧皱起，待听完了，终是摇着头道：“怕是一生都要毁在这上头了。”

    “我却是怕他连累了大姐和两个外甥。”楚维琳说了自己心思。

    常郁昀握了楚维琳的手，沉吟一番，道：“我晓得你的意思。若是大姐夫哈芙蓉成瘾了，一直戒不掉。往后两个外甥无论是念书还是娶亲，都会有影响。再说这就是个无底洞，多大的家业都不够往里填的。”

    楚维琳不住点头，她就是这么想的：“谁知道五年十年之后。还能剩下什么？大姐有两个儿子，不能一句和离就回了京城，可要日夜对着这么一个人……不是我狠毒，守寡都比这样强。”

    “这也不是狠毒……”常郁昀轻声宽解她，“琳琳。姐妹感情再好，她也不是你，况且，楚家还有这么多长辈，该如何要如何，也有人定夺，你只能给个意见，却不能替谁拿了主意。”

    楚维琳依着常郁昀，叹息道：“道理我都是晓得的，我只是不想看着大姐受苦。不说这些了。府衙里如何了？”

    常郁昀接了话过去。

    颜沁交代了那制哈芙蓉的人，虽然不少细节是模糊不清的，但李慕渝与金大人对此已经调查了许久了，自然是有一些线索的，拼拼凑凑地也能弄明白些。

    晚上调了人手去抓捕了一回，大抵是昨夜颜沁被贺家绑了，打草惊蛇的关系，收获不大。

    “后头的事情，小侯爷自会处置，我听说再过三五日。四皇子便到绍城了。”常郁昀顿了顿，轻轻一笑，“已经在绍城耽搁了不少时日了，我们后日便启程回去吧。”

    定下了回程的时间。楚维琳少不得要去和楚维琇告辞。

    楚维琇不舍归不舍，还是笑盈盈地谢了她这些时日的奔波和操劳。

    又说起了昨日贺二太太去寻洪氏的事情。

    贺二太太有了贺老太太的吩咐，才不会管洪氏怎么想呢，来回就是一句话，“要依老太太的意思办事”，洪氏气得仰倒。骂她是小人得志，贺二太太理也不理。

    交接不顺利，但贺二太太也不是泥菩萨，带着人手一条一条理顺了，等把账册搬回去的时候，已经是月上柳梢了。

    洪氏闹腾，叫贺大老爷从前院唤来的人手看得紧紧的，这几日起伏不定，事情一桩接着一桩，且样样都是让洪氏诛心的，她越想越生气，半夜里就病倒了。

    “厉害吗？”楚维琳问道。

    楚维琇撇了撇嘴：“我没进她屋里，我是过去摆个孝顺模样的，刚一脚进了院子，就见闵姨娘站在廊下，对着正屋里头翻白眼，底下人说，闵姨娘是不情不愿地来伺疾的，洪氏却不乐意，把人撵出来了，这倒是合了闵姨娘的心意了，站了会儿，嚎了两声，就算好了。我让人进去禀，一样是不肯见我，我也就回来了。我估摸着，能有力气发脾气，应当不厉害，就是气得心肝儿痛罢了。”

    “只要你公爹不松口，这事儿估计就这样了。”楚维琳正说着，外头脚步声匆匆。

    没一会儿，红英白着脸进来，道：“大爷发作了，痛得直打滚，几个粗壮婆子压着才压住了，太太被大爷的哭喊声吓着了，也不顾病着，穿着中衣就冲去了东厢房里。”

    楚维琇听了，面色发沉，思忖了一番，还没拿出个主意来，自己倒是也跟着发作起来。

    红英赶忙上来替她按压，楚维琳帮不上忙，看着楚维琇痛苦了两刻钟才精疲力尽地睡了，她的眼眶又不由发红。

    楚维琇的毒不算厉害，已经是如此了，贺淮卿发作起来的模样，楚维琳想都不敢想。

    离开贺家的时候，她的心中还是沉沉的，回头看了眼那青砖灰瓦，叹息道：“这般连累大姐，这前路……”

    再是放心不下楚维琇，楚维琳还是让丫鬟婆子们收拾了行李，第二日一早便启程了。

    刚行出一日路程，便遇上了匆匆赶来的江谦。

    一听说是哈芙蓉的原因，江谦连连摇头：“这等害人的东西！真是不要命了！”

    绍城那儿已有曾医婆在打理，也不用江谦再特特地去诊断一回，便随着常郁昀他们走了回程。

    楚维琳问了家中情况，晓得霖哥儿和琰哥儿一切都好，她总算放心了些，可更多的是牵挂。

    这一路去是归心似箭，越离金州近些，就越是恨不能再快些。

    小一个月没有见到两个孩子了，作为母亲。实在是思念得紧。

    绍城的事情渐渐抛到了脑后，满心都是可爱的孩子们。

    马车赶在关城门前入了城，一路行至府衙后院，就见得了消息的马氏与江溪在等着他们。

    彼此见了礼。回到屋子时，见两位奶娘带着哥儿候着，楚维琳的眼睛就亮了。

    霖哥儿许久不见父母，又是最依赖的时候，见了楚维琳。伸着手而要抱，楚维琳赶紧接住，霖哥儿搂着她的脖子不肯松手。

    琰哥儿这个月份的孩子，每一个月都会有改变，楚维琳左瞧瞧右瞧瞧，觉得他比自己离开时长大了不少。

    楚维琳带了不少小玩意回来，一一拿出来给两个孩子，琰哥儿一双圆溜溜的眼睛东看西看，咯咯直笑。霖哥儿却不是那般有兴趣，他只要抱着母亲便好了。

    夜里摆了接风宴。在家中吃饭，到底比外头踏实，楚维琳都添了两杯酒，慢慢抿了。

    琰哥儿已经叫罗妈妈带去睡了，霖哥儿坐在楚维琳怀里，眼皮子直发粘。

    楚维琳搂着儿子，轻声道：“哥儿也回去睡了？与弟弟一道睡。”

    霖哥儿一个激灵，瞪着眼睛直摇头。

    楚维琳晓得儿子心思，在他耳边柔柔道：“哥儿是怕明日里一早又不见娘亲和爹爹了？哥儿放心，不会的。娘亲在的，爹爹也在的。”

    霖哥儿撅着嘴，还是摇头。

    常郁昀看在眼里，笑着冲霖哥儿伸出手。把儿子抱过去，耐心哄了，这才让方妈妈抱他回去。

    等孩子们一走，屋里一下子空了许多。

    江谦和常郁昀对酌说话，马氏笑盈盈听着，江溪则拉着楚维琳说话。

    医馆已经修缮得了。等里头收拾好，就可以开张了，只是江谦得了信赶去绍城，这也就耽搁了些。

    “母亲说不着急，便是要开张，也要等表姐与表姐夫回来才好，这几日我就帮着母亲收拾铺子里头呢，改天表姐得空了去看看，收缀得挺好的，”江溪已经适应了金州这里的生活，许是如今再不用提心吊胆的了，小姑娘骨子里的活泼劲儿就冒出来了，“不仅仅如此，我还常常去听婉言姑娘讲书，婉言姑娘可真是有本事的，若是女子们一道比试，她定能得个女状元。”

    楚维琳叫江溪说得忍俊不禁：“女状元？婉言姑娘这般厉害？”

    “可不是，”江溪的目光里全是崇拜，“我请教了她许多呢。我虽然也看过不少书，但基本都是医术，让我讲药材我能说得明白，旁的就一窍不通了，但婉言姑娘不一样，什么都懂。不单单是念书，还能教画画、女红，如今可不仅那几个跟着念书的小姑娘了，婆子媳妇们得了空，都爱去寻她，大伙儿尤其喜欢婉言姑娘画的花样。表姐，我也得了两个，正绣荷包呢。”

    马氏听见了，宠溺地看了女儿一眼：“你那粗胳膊粗腿的，还绣荷包呢，就会握药杵了。”

    “哎呀母亲！”江溪不依了，靠着马氏撒娇。

    马氏心中暖暖，乐呵呵哄着，眼角全是笑容。

    这一个月的工夫，她看着女儿一点点恢复到开朗活泼，夜里做噩梦的时候也越来越少了，她越发觉得，离开海州是正确的。

    心境的改变，不仅仅来自于搬家，更是因为金州这里上上下下都是真心待他们一家的，人心都是敏锐的，好不好又怎么会看不懂，江溪与一众欢迎她喜欢她的姑娘媳妇们在一起，这心中的阴影也就慢慢过去了。

    马氏如今对往后的日子是充满了希望的，等铺子开张了，一家人搬去铺子里住，得了空也能来府衙里走动走动，江家是做本分生意的，又是知州的亲戚，城中便是有些地痞无赖也断不敢来欺负他们。

    这日子，也是顺心日子了。

    江溪撒了会儿娇，大抵是觉得常郁昀在这儿，她这个对母亲没脸没皮的样子太没规矩了，还是正经坐直了，见时辰不早，起身回去歇了。

    马氏小声与楚维琳道：“这孩子，怕给琳姐儿你丢人呢。”

    楚维琳扑哧就笑了：“姑娘家便是这样好，就算是再大了，嫁了人了，也能和母亲撒娇，不像男孩子，霖哥儿现在缠着我不放，过些年就不肯亲近了。”

    马氏也笑了，往常郁昀那里瞧了一眼：“那就等身子骨养结实了，添个姑娘，霖哥儿不肯与你撒娇，叫他妹妹缠着他去。”

    想到被年幼的妹妹“折腾”到无奈的兄弟两人，楚维琳笑得越发高兴，连连点头。

    等江谦与马氏一道回去了，常郁昀凑过来问楚维琳：“刚才舅母与你说了什么，竟笑得那么开心？”

    楚维琳脸上一红，不好意思与他说实话，干脆推了推他，让他去洗一洗身上酒气。

    常郁昀见妻子不肯说，也就不闹着问了，毕竟是坐了几日的马车，身上疲乏，梳洗之后也就歇了。

    暑气一日比一日重了。

    回到金州已有些时日，楚维琳去医馆里看了一回，前头医馆布置得有模有样，等入了后院，又叫马氏收缀地舒坦温馨。

    不说那几间屋子，院子里种的几盆花草就格外招人喜欢，只觉得这如今还没有住人的空院落也生动了起来。

    算着时日，绍城那儿，何氏怕是已经到了。

    有何氏坐镇，楚维琇又不是个软柿子，这两人是不会吃亏的，就是不晓得那贺淮卿，还能不能坚持下去了。

    等到月末时，宝槿喜气洋洋地来禀道：“奶奶，舅爷入城了。”

    楚维琳脸上的笑容一下子深了。

    前几日就收到了楚维琮的信，说马上便能到金州，楚维琳许久没有见过弟弟，翘首盼着，如今总算是等到了。

    他们一路游学来，加上小厮伴当，人数不多，却也不少，楚维琳已经安排了住处，便道：“可有人在城门口接他们？直接去安顿好，让维琮歇一歇再过来，我这儿不急。”

    宝槿嘻嘻直笑，楚维琳嘴上说不急，可她知道，主子心中是急坏了的：“都安排妥当的，奶奶莫担心。”

    有宝槿这句话，楚维琳才安下心来。

    等了一个时辰，楚维琮到了府衙了。(未完待续。)

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    第三百四十五章 远客（一）

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