千兽人+孤身卓尔+双刃（猎人之刃三部曲系列） 作者:R·A·萨尔瓦多

    第 60 章

    有人曾到过这里，而且这些生物有如人类大小的身材，他们还可以在黑夜里行走而不需要任何照明。根据最近的事情来看，他们是兽人这一事实——卓尔精灵从足迹判断出有两个兽人——并不难推断出来。

    他们的痕迹也不难发现。这两个生物一定走得很急，而且并不在乎隐藏足迹。只用了不到半个小时，崔斯特知道他已经离得很近了。

    他一刻也没有去想最好凯蒂布莉儿或者其他人在他身边；他一刻也没有把自己的思想从眼前的任务移开，从眼前的危险和需要里移开。

    在一片低垂的树枝掩护下，崔斯特看到了他们。一对兽人正趴在山脊边，透过一簇丁香花窥视着远处灯火通明的浅水镇。

    卓尔精灵一步一步小心翼翼地靠了上去。

    双刀转瞬间已在手中。离得最近的一个兽人转身发现弯曲的刀刃已放在他的喉头，差点下得跳了起来。这兽人乖乖举起了双手，另一个却还傻傻地伸手去拿他的兵器，一把有短又粗的小剑。

    它努力拔出了剑，甚至还急刺了一下。不过崔斯特顺着那武器一转，已把它向下向外拨开，同时右手弯刀仍然紧贴着另一个兽人的咽喉。他可以轻易干掉这个攻击的兽人——拨开那一击之后，他可以直刺那兽人的胸膛——不过他想要的是俘虏而不是囚犯，于是他弯刀刺入，在兽人的肋骨前停住，希望这威胁能让兽人停止挣扎……

    不过那兽人固执到死，它竟然向后跃去——正好跳出了山脊的北侧，而下边是一个三十多尺的悬崖。

    崔斯特的弯刀紧贴着另一个兽人，他从悬崖边探出身子，看着掉下去的兽人先摔到一块突出的岩石上，又接着弹出，翻滚着重重砸到下边的石块上。

    另一个兽人乘机逃开了。

    崔斯特又一次有充足的机会杀了它，不过他并没有出手，相反紧紧追了出去。

    那兽人慌忙地窜过散乱的岩石，朝着树林跑去。他在一个下坡的地方还摔了一跤，又连滚带爬地冲上另一侧的斜坡。他一边狂奔，一边还不停向后张望，心想（或者说希望）它已把那黑暗精灵远远抛在了身后。

    其实崔斯特就紧紧跟在他的身侧，不费吹灰之力。当他转过一棵树时——几分钟前崔斯特曾在同一颗树下观察他们——卓尔精灵笔直冲了上去，跃上较低的树枝，并沿着树枝轻轻的向前跑，身体保持着完美的平衡。在树干边他跃到伸向另一侧的枝丫上，同样轻易地沿着树枝跑出去，在末端向前一滚，轻松地落到地上。卓尔精灵单膝跪地，双刀直指正向着他冲来的兽人。

    那兽人急忙尖叫着转身躲开，不过崔斯特一个双段刺击的虚招逼得他失去了平衡。

    崔斯特迅速撤刀并跃上前去，后腿踢出，勾住那兽人的后腿，把他绊倒，面朝下重中摔在地面的岩石上。

    不过那兽人并没有真的受伤，他双手撑地正要爬起，不过架在他后脑勺的双刀提醒他安静趴着才是上策。

    不远处的火把光亮和嘈杂声告诉崔斯特这点小骚乱惊动了附近的一个巡逻队。他高声喊了他们，把他们引到身边，并请他们把俘虏带回去给布鲁诺国王和威瑟格鲁，同时他继续去巡逻周围的地区。

    几小时以后，当崔斯特回到浅水镇，布鲁诺脸上的表情让卓尔精灵大为疑惑。崔斯特曾估计那矮人会因为兽人拒不开口而十分失望，又或者会因为克里克希儿村[gHeels]的悲剧而暴跳如雷。

    可是，那些都不是他红胡须的朋友脸上的表情。布鲁诺面色苍白，而且满脸的焦虑神情。

    “你知道了些什么？”卓尔问他的朋友，同时坐到布鲁诺身边的椅子上，在浅水镇居民提供给他们的屋子里，享受着熊熊燃烧着的壁炉里散发出的温暖。

    “他说有上千兽人在外边。”布鲁诺阴沉地解释道，“除了兽人，还有很多巨人围在我们四周，正准备把我们砸平。”

    “想让捉住他的人手软的一个诡计，”崔斯特推测道。

    这并没有说服布鲁诺。

    “你出去多远，精灵？”

    “不太远，”崔斯特承认，“我基本上只是围着这个镇转了一圈，察看有可能来捣乱的小队伍。”

    “兽人说在这南边有很多他们那些肮脏的同伙。”

    “这也可能是个狡猾的谎言，如果他是谎言的话。”

    “不，”布鲁诺说，“如果是这样，那兽人就会说是北面。那样会更让人相信，而且也更难去查证。相反，把他们说成在南边平坦的地方，那只要派一个巡逻队就可以查出真相了。而且，那个还在不停嚎叫的猪在那种情况下，也没法比他说出的话想得更多，如果你明白我的意思的话。”

    他确实明白矮人的意思，正因此他不由地打了一个冷颤。

    “他很快就坦白了，”布鲁诺说。矮人伸手拿起一大杯艾酒，举到嘴边。“看来在我们回秘银厅之前我们还会再打一战。”

    “那让你不爽了？”

    “当然不是！”布鲁诺里克反驳道，“但是一千啊！那可是很多的兽人。”

    崔斯特面带安慰地笑了，伸手轻拍了一下布鲁诺的胳膊。

    “亲爱的矮人，”他说，“你我都知道兽人只是充数的！”

    卓尔精灵靠回椅子里，心里盘算着这个很可能是极为严重的消息。

    “或许我该再出去一趟。”他说。

    “瑞大肚[Rumblebelly]，沃夫加[wulfgar]，还有凯蒂布莉儿他们已经上路了。”布鲁诺解释道，“镇上还派出了他们自己的巡逻队，而且老威瑟格鲁也答应用巫师之眼去探查一下。在天亮之前我们就会知道那兽人说了实话还是假话。”

    确实如此，崔斯特意识到，于是他在椅子里放松了下来。他闭上了淡紫色的双眼；他很高兴身边有这些强壮的伙伴，尤其是如果情况真像兽人说的那样糟糕的话。

    “我还让达格纳比特[Dagnabbit]去认真制定计划，如果真有太多兽人的话我们可以全部撤退，或者如果没那么多，我们也可以守住这里。”布鲁诺继续说着，一遍看着他沉沉睡去的朋友。“没准我们会找到很多乐趣！你猜不出来我没有被他们说服直接回家，那时候我有多高兴，精灵！啊，这不就是任何一个好矮人都梦想的生活嘛——打兽人脸的机会！啊，你想都别想我会分给你那些该我杀的份额，你一分钟都别想！我会杀得比你，比我女儿还有我儿子加起来的都多。”

    他举杯同自己干了一杯。

    “我斧头上还有可以留下一百多个缺口的地方呢，精灵！而且还只算了锋利的一边！”

    ☆、第二十三章 剑对剑

    他们生于北地，长于北地，都是饱经蛮荒环境历练的猎人和战士。浅水镇没有一个男人或女子不熟悉武器的使用，没有一个人对如何杀死敌人一无所知。兽人和地精在这片荒原实在是太常见了。

    浅水镇镇民十分了解这些居住在漆黑山洞里的生物的习性，也十分清楚肮脏兽人的惯用伎俩。

    简直太清楚了。

    尽管布鲁诺王和他的朋友们警告过他们碎踵镇的灾变，斥候小队也并没有提高戒备。即使崔斯特带回了几名试图远离浅水镇南门的壮实的兽人战士——它们熟稔地在附近迅速穿行——斥候们依然故我。

    随即，他们窥察到兽人的踪迹，然后达成共识，至多这种生物只有两到三只。渴望战斗的斥候们把搜集情报的任务撇在脑后，沿痕迹追到了一条堆满巨石且水位很浅的小溪谷。他们知道离目标已经很近了，所以早就掣出了长矛。

    领头的女子向身后的队伍示意，让他们跟紧些，而后她蹲伏下来，在巨石间匍匐前进。她得意地笑着，因为她认为身边这块石头的另一边，那两个或是三个兽人已经必死无疑。

    而当她绕过石头，看到既不是两个，也不是三个兽人，而是二十名人形生物拿着武器站成一列的时候，她的表情僵硬了。

    她确信自己还没有被发现，而她的小队早就已经被发现了——很可能就在潜入溪谷的时候——女子闪回到石头后面，坐在地上。她想要去把朋友们带离此处，或者至少让它们多多少少采取一些防御措施。于是她马上付诸实施，先是挥舞着手臂吸引他们的注意，继而让他们躲到山脊后头去。

    第 60 章

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