范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 198 章

    “想是想过，不过不好找人。这种人首先要知根底靠的住，其次要有功夫，最重要的是到了地方还要有办法回来。否则单程前去，找不到生意，回来的路费怎么解决？这样几个条件算下来，除了自家奴仆其实也没什么人可用。再说，也不是每个练家都有真才实学，在家里怎么讲手都可以，到了外面动手，未必镇的住场子。所以大商人出门，就只能多带护院或是家仆，一般人，就只好成群结队才安全些，若是官府里有关系的，寻一面牌票来，就能支差。”

    范进笑道：“牌票的事是不用想了，我也有两广总督衙门给的火牌，幸亏没用，否则连凌制军都要受连累。江陵相公眼下要严查滥用牌票驿站，谁撞枪口谁遭殃。眼下商贾往来频繁，货物运转越来越多，我倒是觉得，这里有个生意可做。来，我们到船舱里慢慢谈。”

    杨家的船队找了离自己最近的一处僻静港汊停住，开始修补船只，喝酒吃肉赌钱。一条小船离开大队，开始到附近去找游昌陪宿，还有的去找附近的集来采买物资，准备大吃大喝一顿。

    被杀的强人尸体，就这么挂在船两边，说是要当个战功来显示，还有几个被捉住的俘虏，被凤鸣歧要去几个审问，还有几个则被杨世达留下交给手下打，打累了便捆在船上任冷风去吹。说是到了淮安城交给官府，其实到不了地方人就没命了。

    在港汊附近，几块石头后面，几颗头探出来向这边看，随即又缩回去道：“凤四这么大岁数，身手还是那么厉害，这笔生意做不做的成啊？为了几文钱丢了命，不值得的。”

    “大家收了定金的，你现在说不做，怎么交代啊？人家手眼通天，到时候拿银子砸也砸死你了。霍铁肩那么厉害，都被弄死了，听说就是不想把女儿卖给那边，结果连命都被买了，这么狠的人你敢惹？白门凤四武功再高也就是一个人，到时候武功高的兄弟围着他打，不求能赢，只求拖住一时三刻，腿快的下去抓人。我们抓了人就跑了，他一个人又能怎么样呢？大不了再扫一次淮上水寨，跟咱们又没关系。”

    “那面光说抓漂亮女人，却没个模样，怎么抓啊？”

    “管他那么多，见一个抓一个了，反正那边出钱爽快，只要人好看就肯付钱。抓住之后，大家先泄泄火，再交给那边。这种事大家做那么多次了，上次那个什么白雪柔，还是什么女侠，照样叫咱们亲爹。做了这么多次，这次不用怕吧？”

    “是啊，要想在这片地方混，那头就得罪不得。再说那边不是说了，那大船上有些红货价值可观，到手就是笔大财。到时候见女人就抢，见好东西就拿，快进快出就好了，不怕他凤鸣歧怎么厉害。就是记住一条，不许杀这船队主人，否则大家都没命。”

    船舱内，凤鸣歧与薛素芳都瞪大了眼睛看着范进，听着他侃侃而谈。张舜卿虽然对薛素芳看自己男人的神态很不满，但也为范进能轻松折服凤鸣歧这等武林高手，以及随便就能想出的妙策而心内欢喜：我的相公本就该无所不能，也只有这样的好男儿，才配的上我。

    范进这时刚好说完自己的构思，朝凤鸣歧笑道：“这生意大概就是这样了，杨家开的是标店，督抚疆臣手上有标营，我想的这生意，就叫做：镖局！等到镖局开起来，那些大户人家的仆役啊，护院啊就要靠边站，天下练武的人，也就多了一门营生。”

    “镖局？”凤鸣歧捻着胡须，沉思着，“这生意眼下倒是生的很。听说军中偶尔有标兵活不下去，给商人做护卫赚几个钱，但也是在边地才有，腹里不曾闻。江宁的标行虽然经营标布时也给小布行送货收钱，但是跟范公子说的镖局还是有出入。要做这生意，第一要有功夫，第二要有人脉，第三还要有本钱，可不是那么好做的。”

    “是啊，这生意不好做，能做的人也不多。也正因为此，赚头才大。杨家是江宁第一富豪，他家的护卫都是这副德行，其他大户人家的护卫，也好不到哪里去。比起他们来，凤老这样的高手才是真正靠得住的。只要把镖行成立起来，先做一省，再多几省，最后可以做到整个大明。凤字旗一出，天下绿林都要给凤老面子，人生在世，到了这一步，才不负凤老英雄一身所学。再说老爷子今年才刚过了五十岁，正在当打之年，二三十年间，成就一番大事业，做个大明两京十三省总镖头也并非难事。”

    镖局这种机构，在历史上是从乾隆年张黑吾之后，才正式成型，在此之前，民间只出现过类似的机构或个体，但没人做成规模，经营成行业。范进眼下提出的镖局构想，则是结合了后世物流公司的概念在里面，既对从业者的身手有要求，也对其关系背景乃至资金都有所要求。

    凤鸣歧是聪明人，能感觉出这里面蕴藏的巨大商机，饶是他苦修多年，心如止水，但此时一想到那未来的光辉前景，依旧不住心潮起伏连呼吸都不似平日那般淡定。人死留名豹死留皮，年过半百的凤鸣歧精力未衰，依旧想要做出番事业，否则就不会对推动牛痘这么热心。

    牛痘之事固然为凤鸣歧在民间获得了大好名声，可是其终究是武人，比较起来，这镖局更像是他的本业。若是真能建立起来，便成了一行祖师爷，地位排场不亚于开宗立派。到时候地方官府见了自己，只怕也要客气几分。

    做这种生意当然需要关系和资本，以凤鸣歧自己的力量还达不到，可是有范进和张舜卿在，这两个问题都不是问题。范进道：“我回头给徐维志写封信，向他说一下这镖局好处，我们一上来不做那么大，先在应天搞，如果应天搞的好，再向外扩。”

    张舜卿道：“我看不如把浙江也囊括进去。妾身可以修书一封与浙江徐老年伯，有他老人家相助这镖局定能开的成。若是经营的好，这是于国于己都有好处的事情。据妾身所知，每年官府押解饷银军粮，都有派兵多寡之患。派多则开销大，兵少则又恐生变。如果有个镖局肯出来接这样的生意，官府还求之不得呢。我看到时候，薛姑娘可以坐镇浙江，做一省总镖头，将来说不定能嫁个如意夫君，当个正室。”

    第二百二十七章 底线与退让

    薛素芳的脸色在那一刹那间，有了轻微的变化，不过马上恢复正常，并没说什么。凤鸣歧则寻个借口走出去，过一阵，就拿了几张纸回来，正是那些被抓强盗的口供。审讯以及录口供这些事，不用范进上手，在他们谈着镖局的构思时，已经有人在做这些事。

    凤鸣歧带的人并不是公门捕快，但江湖走的多了，经验阅历丰富，于拷打审问一道，同样是专家水平。由于不受国法束缚，其所用的刑具更为偏门，对人体的损害也更大。那些所谓的盗贼显然没见识过这干江湖上的手段，也就不难取得口供。

    包括他们的巢穴所在、以往还做过什么案子，以及团伙组织成员住址姓名等消息，全都交代的清楚。

    对这些信息，张舜卿兴趣其实并不大。他们不是官兵，也不可能就因为与水盗交了次手，带真的带上杨家仆役杀到巢穴去。能做的也就是把口供交给官府，由地方出兵解决。

    考虑到张舜卿不能暴露身份，杨家又不会出多少钱向官府打点，地方上能出动多少兵力，能取得多少效果，也很是难说。

    真正让张舜卿注意的，是这些人成为盗贼的理由。乃至看过口供之后，她的情绪很有些低落，后面的交谈中，就没什么话说。直到与范进吃晚饭时，她才很有些沮丧地说道：“范郎，那口供……你也看了吧？”

    “是啊，看到了，其实也没什么，就是一群人说自己怎么惨而已。其实想想也知道了，如果不是日子过的惨，又怎么会去当强盗。尤其他们这么穷，说起来，肯定人人一肚子委屈，满心的不痛快。这口供里无非是一纸怨气，没什么可看的。”

    “范郎何必知道我说的是什么，就不必耍花枪了。那些人虽然贫苦，但原本也是大明好百姓来着，即使是给人做佃户吃不饱穿不难，也不想做这勾当。居然是因为父亲行了考成法，以钱粮赋税为核定官员考绩的标准，导致衙门催逼赋税无所不用其极，这些人走投无路才铤而走险……父亲常说，大明到了现在，表面上是花团锦簇的大好局面，实际已经到了非要做出些变革不可的时候。不趁着天下太平时改，若是等到那些问题都发作起来再变，天下就要动荡，百姓也会受苦。不管外人怎么说，父亲行考成法，本意确实是为了让国库充盈，让百姓安居乐业。却不想，现在居然有人因为一条鞭法，被迫成了强盗。这与父亲的主张南辕北辙，可是这话又解释给谁去听？百姓么？他们只知道朝廷催逼赋税手段酷烈，他们要么拿起刀拼命，要么就只能死。为匪之余，多半还要恨父亲大人。官吏恨父亲，百姓也恨父亲，这考成法到底是好是坏，我现在却也有些说不清楚了。”

    范进拉起张舜卿那纤纤玉手，道：

    “卿卿，你是个聪明女子，这里的干系应该看的出来。考成法当然是好东西，如今衙门里怠惰成什么样，只看这水盗猖獗就能知道。其实我说办镖局，也是因为官府太没用。若是地方宁靖，匪患不兴，天下又哪还用的上镖师？相爷为了百姓，想让官吏勤快些，这想法是没错的。但是具体在落实上，却不能搞一刀切。咱们大明太大，百里不同风，任何一个制度，都不可能适应于整个天下，最好的办法莫过于因地制宜。可是考成法只看钱粮赋税，别的不考虑，这也有值得商榷处。官员为了保乌纱就只好朝百姓要钱要粮，这里本来就穷，挤兑下去，就只好起来做强盗。说到底，错的不是考成法，而是人。再好的经文，落到歪嘴和尚那也好不了，不管相爷立意如何高远，这颟顸无能的官员，也会让相爷的苦心白费。这份口供我誊录一份，等进了京，卿卿将口供面交相爷，自有相爷发落他们。”

    张舜卿亦知，在不暴露身份的前提下，自己拿不出更好的方案。经情郎开解，心头的郁结总算有了一丝缓解，叹口气道：“范郎说的是，好经也得有好僧人念才有作用，否则经文再好，也难渡世人。可是如今朝廷里歪嘴和尚太多，真正的高僧太少，就指望这一科范郎金榜题名，到时候好好念念这经文，也让父亲的苦心不要白费。”

    “卿卿对我这么有信心，我自然不会辜负你。作为犒劳，是不是该笑一笑，不要苦着个脸了？要是你这个样子进京啊，相爷准以为我欺负你，未来泰山非要打断我的腿不可。”

    张舜卿被他逗的噗嗤一笑，“范郎难道不曾欺负我么？到了京里面禀家父，定要他老人家为我做主，好好惩治下你这不法狂生。”

    她这一笑，范进就放了心。两人说笑一阵，张舜卿的食欲总算变好了些。喝了几口酒，女子脸上便多了一层红晕，越发得明艳照人。过去的张舜卿如同傲雪寒梅，美艳之中略带些孤傲清冷模样。自从经了雨露浇灌，于原有基础上增加三月桃李的芬芳艳丽，比之当初更美几分。

    即使旦旦而伐，但是酒后佳人的美貌，依旧让范进看的入神，这如花似玉的美人，比起眼前美味珍馐，更能佐酒。

    见范进看着自己，张舜卿笑道：“退思在看什么？”

    “看美人了。我现在有点灵感，一会在为卿妹画一幅画……”

    “那退思也记得把自己画进去，我要和范郎坐在一起。”

    “一切都听你的。”

    铺开纸提起笔，很快画就有勾勒出了大概轮廓，画中两人一吹箫一捧琴，琴箫合奏，俨然是一对金童玉女般的人物。张舜卿看着不住点头道：“这画真美，最好的地方在于布局，两个人正好占去画中最好的位置，彼此之间再容不下一分一毫，这便是佳作了。若再有个人插进来，这画便不中看。”

    “也不一定，丹青讲布局也要讲详略搭配，一如红花绿叶，只要叶子不占去红花的位置，就没什么关系。”

    张舜卿未曾言语，过了片刻，才道：“范郎，你说咱们给薛五和徐维志保个媒怎么样？咱们在江宁走的急，对徐家多少算是失礼，妾身想着保个媒，将薛姑娘嫁给徐小公爷做妾。这次你把天花那么大的功劳送给徐维志，他少不了加官晋爵。恢复左都督位分，也不过指顾间事。素芳的身份，嫁给人当正室不易，到魏国公府做个偏房也不吃亏。徐家大妇虽然是勋贵之女，可是性子软弱，惧怕徐维志向，绝不敢欺凌薛五，还有妾身面在，保证素芳不会吃亏。还有啊，你筹划的镖局生意，离不开地方上有面子的人关照。若是徐维志成了薛姑娘的相公，两家合成一家，这生意就是肥水不流外人田，一定可以做得成的。”

    范进不曾言语，只是绘画的速度慢了些，张舜卿停了停，又道：“范郎，你那镖局的谋划妾身看来怕不只是贪图赚银子那么简单。一旦镖局的布局按退思想法布成，那便是天下物资调度，都掌握在镖局手里。如果天下的镖行归于三两人手，这几个人的地位几可颉颃漕运总督，乃是举足轻重的大人物。妾身知道，范郎不是贪图功名地位之人，你这样做，肯定是有的谋局打算，打的是大算盘。薛素芳与徐维志的亲事成了，徐家必会全力支持镖局在东南的建设。有这个土霸王出力，不愁镖局不成，到时你的布局就算是打牢了基础。妾身这想法，范郎以为如何？”

    范进放下笔，回头看着张舜卿，想了想，勉强笑道：“卿卿想的很周全，不过你忽略了一点，薛姑娘自己的感受。婚姻大事关系终身，哪能儿戏。我们又不是她的父母，有什么资格为人家做主？还是让她自己选吧。不管怎么说，她当初为你推拿导引，于你是有恩的。为她找个有情的相公，才算报恩，随便推出去，就不够交情了。”

    说着话，他将画了一半的画纸拿起来，随手揉成一团。张舜卿连忙问道：“怎么……怎么好端端的画，就不要了。”

    “没画好，两人的位置画的不对，有人过线了。我说过，丹青讲布局，人一过线，画就不好看了，画出来也不是上品。随便送人可以，画的是你我，自然要谨慎些，没关系，一会我再重画一幅就是了。”

    张舜卿的心里微微一酸，跟聪明人说话的好处，就在于不用说明，彼此的意思就明了了。可是也正因为这种聪明，让她的心里格外难过。他难道不知道，自己不能失去他，不能看着他被别的女人分走。

    轻轻拉住范进的衣袖，熟悉张舜卿的人绝不会想到，这位骄傲的公主也有低眉顺眼，向男子低头示好的时候。相府千金忍着眼泪，柔声道：

    “天色不早，妾身服侍范郎歇息吧。其实退思可以把易筋经教给妾身的。凤老爷子不是跟你说，气是人生来就有的，只要学会口诀激发出来，根本不用几十年修行，亦可有用么？”

    “是啊，他这话倒是不假，像我才练了这几日，气力就比过去大了许多。不过这个气练出来，也就是力气大些，外加扛揍，别的没什么用。你个大家闺秀，又不用干活，更不会挨打，练来干什么？”

    “因为退思喜欢……喜欢习武的女子啊。妾身也想学武艺。纵然练不成高来高去的本领，舞几路剑，打几路拳总是可以的。”

    第 198 章

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