范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 21 章

    粤人赌性大，张师陆亦不能例外，再者有无数双眼睛看着，也输不起这个阵势，一咬牙关，“赌就赌，咱们击掌为誓。你若是输了，就得赌个咒，以后不与这女人同进同出，免得损了我们读书人面皮。若是我输了，这锅狗肉汤我就包了！”

    两人的手空中相击，发出一声脆响，随即就如斗鸡似的，你看着我，我看着你，只等着放榜。随着天空渐渐放亮，县衙之内一声锣响，两排皂衣翎毛的衙役以二龙分水的阵走出。当中一人手捧榜单，走到衙门照壁之前，将榜单朝上一贴，转身即走。

    张师陆此时也顾不上看范进，转过身，径直奔照壁跑去，一干童子也如潮水般涌向照壁，梁盼弟和胡大姐儿也待向里冲，却被范进拦住，“这么多人，仔细踩掉了鞋。该你的就是你的，不抢飞不掉。不该你的，抢也无用。”

    县试的榜称为轮榜，人名是以顺时针顺序，姓朝外名朝里的方式排列，而居中朝上位置，便是案首的名字。此时太阳已升，日光落在榜上，张师陆在几名仆从帮忙下，已经冲到里面，朝着案首位置看去，范进两个字牢牢地矗立在那里，如同日晷一般迎着阳光，闪闪发亮。

    “这不可能！错了，一定是错了！”

    伴随着这一声哀号，维持秩序的标营兵士如同得了冲锋令，持刀提枪向着看榜的儒童冲来，为首队官大声喊道：“谁喊的错了？谁带头闹考？站出来让爷家看看！”

    第三十五章 发财

    官兵不至于真的敢捉走张师陆这样的大家公子，但是抚标兵士身份非凡，张师陆等本地士绅子弟，亦不敢触广东巡抚霉头。于这个结果不管有多少意见，也不敢吵闹。

    人群里有人高声喊着，“范进，案首叫范进！”随即如同接力一般，一人传一人，向着外头喊。距离县衙门稍远的地方，几个穿短打的男子，蹲在树下聚精会神听着，等听到名字，二话不说，转身就向远方跑去。

    在外面等消息的梁盼弟也听到了这喊声，她先是愣了愣，以为自己听错了，转头看向关清顾白两人，“他们说案首是谁？”

    关清面色惨白如丧考妣，顾白却乐的几乎跳起来，大声道：“掌柜的，他们说中案首的是九叔啊。案首啊，我发达了！我押了六十文在九叔身上，这下他们要赔三百文给我，三百文啊！”

    “三百文你老母！”梁盼弟一脚踢过去，将顾白踢的啊啊怪叫，她却猛的转过身，一把抱住范进，在他额头上用力亲了一口，摇晃着他的肩膀道：“进仔，你听到没有，案首！你是案首！姐就知道，你一定行的！”

    胡大姐儿从斜刺里冲出来，合身撞开梁盼弟，随即紧拉着范进的手，一副理所当然地神情道：“进哥儿，我就说过，你一定会中案首，我们先去拿银子，然后就回家去，把消息告诉大婶，她老人家一定高兴。”

    梁盼弟方才过于激动，竟是亲了范进一口，直到胡大姐儿撞这一下，反倒是把她撞得清醒过来。看着范进与胡大姐儿拉手的模样，梁盼弟心内一沉。他正值少年，自己却已经年华将逝，何况他如今中了案首，说不定日后真能做个举人，自己的身份和他在一起，只会牵累了他。胡大姐儿固然不是良配，自己却比她更差一些，毕竟人家是姑娘，自己只是个寡妇。

    不该让自己的痴念害了进仔，只做他的姐姐就好了。她心内生出自惭形秽的念头，强压下心头那奔腾的情感，上前道：

    “大姐儿说的是，我们现在该去拿钱，关清顾白，你们两个东西也别说老娘不关照你们，这次要不是你们跟着老娘买进仔，怎么能有这笔外财？关清，你怎么回事，明明赚了钱，怎么像死了老子似的，这么难看？”

    “掌柜的……我，我全部的家当啊，都买了张师陆，这下完了，全完了！”关清抱着头蹲在地上，差一点没哭出来。梁盼弟起脚踹道：

    “张师陆？你居然敢买张师陆！我说过要支持进仔的，你敢给我买张师陆！活该你赔光老婆本，我告诉你，这个月的工钱没有了！这些东西归你收拾，我们去拿钱。”

    范进四下张望着，“张师陆呢？他可是答应了，赌输之后，要包下这些狗肉汤的，我们好给他算算，值多少钱。”

    “走拉，张家是本地名流，那些名流从来不曾说过实话，怎么能指望他认赌服输，走吧，去富贵坊拿银子，跟士绅比起来，还是开赌档的人信誉好一些。一赔五啊，这次三姐托你的福，可是要着实发一笔财了。”

    梁盼弟在范进身上前后押了三两银子，除去本金，净赚十五两，眼下广东银价尚高，十五两银子着实是笔巨款。但是收获最大的，则是范进本人。他全部身家五两，都押在自己身上，一下便进帐二十五两白银，这放在小范庄，都是笔不小的财富，若是想娶胡大姐儿，这笔钱都足够成亲了。

    他原本担心着赢的太多，赌坊那边会不会有问题，没想到顾白进去时间并不很长，就捧了一大把散碎银两出来。将银子与几人分了，又说道：

    “这富贵坊的东家着实硬扎，晓得今天开榜放款，竟是预备了足足二百两白银，预备着赔付。大姐儿，你最厉害了，压了三百个铜钱，结果眼下铜价正高，七百六十个钱就能兑一两银子，他兑了近二两银子给你。崔胖子这下也发了财，买九叔赢的一共没过十三两银子，全数照赔也不到七十两。单是张师陆、魏好古两个蠢材名下押的银两就不下几百两的数字，他富贵坊这回发了大财，可是杨三爸就惨了。据说是抵了城外一亩菜地买闱姓，这下血本无归，可是赔掉了老本。”

    范进收起银两，转头对梁盼弟道：“三姐，杨三爸吃了这么大的亏，一时间心情不好，怕是顾不上自己的儿媳妇。你可以趁这个机会，把她找来，我们和她谈一谈。”

    两下约见的地方，还是在那间临时租赁的院落，范进没急着回去，带了胡大姐儿在城里转了半天，先是买了几朵花送了胡大姐儿戴，最后扯半匹花布，一半留了给母亲，一半则给大姐儿。

    胡大姐儿俨然成了跟班，将花布全都抱在怀里，蹒跚着跟在范进身后，却不叫苦。她这次也赚了近二两银子，欢喜的不得了，边走边张罗着，要为范进置办几身像样的衣服。

    “我听人说了，中了秀才就要住在县学里，到时候都是秀才，穿的不好，会被他们看不起。”

    “秀才又不一定穿的好，咱方才碰见那几个胸前满是油腻，头上帽子开花的，一样是秀才，穿的和乞丐也没什么区别。我不想摆阔，当然，也不想受穷，衣服先不用换，将来发了财，想穿什么就穿什么，想吃什么就吃什么。这二十几两银子，我们不要乱使，将来还要指望它当钱母子，以钱生钱，过好日子。”

    两人边说边向那院落走去，胡大姐儿看看左右无人，停住脚步道：“进哥儿，你真的要帮那寡妇？虽然我阿爹和那个寡妇有来往，可是他这次吃吓，不敢再去了。你真的不用帮他，寡妇门前是非多，万一要是办不成，又惹来麻烦可怎么好？我听阿爹说过，那妇人不是南海县人，而是番禺的，你这个南海案首，到番禺好用不好用啊，不要好不容易争来的面子，又丢掉了。”

    范进笑道：“如果她是南海县人，这官司反倒要费点周折，就是番禺县，才好做手脚，你只看我手段，包准还她个自由之身。”

    第三十六章 写状

    在院落里，范进和胡大姐儿都见到了那个寡妇，看她年纪比梁盼弟还要小上几岁，相貌颇为标致，尤其是一双修长的眼睛，眼波流转，如同两汪深潭。即使与范进说话，眼睛也总是不住打转，仿佛在勾男人的心思。这种丰流眼生女人身上，男人见了她，骨头多半要酥几两，也就难怪胡屠户一头撞进去。

    她的脸色本来很是红润，但是两个新的巴掌印，却把这美感破坏了八成。一见到胡大姐儿，她先是有些不好意思，但犹豫片刻，还是拉住胡大姐儿问道：

    “你阿爹的身体怎么样了？怎么这几日不见他来集上，我这有事，也不知道找谁去商量。范公子是你爹请来的？听说他中了这科县试案首，你能找这么个相公，倒是福分。只可惜啊，他不是秀才，否则我这官司就肯定能赢。”

    胡大姐儿被她一声相公羞的满面含羞，连带对她的恶感也消失了大半，扭捏着道：“进哥儿不是我的相公，我们只是……乡亲。”

    梁盼弟咳嗽一声，“杨二嫂，现在不是说家常的时候，进仔说万事要当面谈，以你的心思为主。你就当他的面说说看，那个家你还想不想待？”

    妇人朝范进福了一福，又端详他半晌，才道：“范公子，奴家命苦，十六岁嫁到杨家，十八岁就守了寡。那老杀才不许我改嫁，要为他家换一座贞节牌坊，还不是为了免赋税丁役？真是老天杀的，只为了他家可以免税，就要我守着牌位过日子。这还不说，他那瘸腿儿子亦不是个东西，自己讨不到老婆，就总打我的主意。这回与胡大哥的事发作了，他们虽然没拿住什么把柄，也晓得我外头有人，他便敢来摸我的床，说左右也是便宜外人，还不如便宜自己家人。这样生不如死的日子，我是一天也不想过了。你看这脸，就是他们打的，这身上……”

    她说着话，似乎想要解下外衣来验，梁盼弟咳嗽一声，制止她的行为，又看向范进道：“进仔，这官司你真能打的赢？杨二嫂的话，好多是拿不到公堂上说的，就像与胡屠户的事，她怎么敢到公堂去说。万一县太爷只想要县内出个贞节牌坊，不管她的死活，可该怎么办。”

    范进朝女子一笑，又对梁盼弟道：“三姐说的是，县令当然是希望治下多几个节烈妇人，显示自己牧民有方，给自己捞名声。若是这一案发在外县，事情确实有些难办。但是广州城里，反倒是不担心如此。若是他旌表的贞节牌坊出了问题，这县官吃不了兜着走，所以他是宁失不错，绝不会强按着人当节妇。”

    杨柳氏听着神色大喜，连忙道：“要果真如进哥儿所说，真能让我离开杨家，我回头让胡大哥好好谢你，送个猪头与你吃。”

    “猪头就算了，我只是想要你想清楚，现在杨家虽然种种不堪，但是你在他们家，总算有碗茶饭吃。若是得了贞节牌坊，朝廷供养，衣食总可周全。离开杨家，就要自食其力，能否分走你的嫁妆钱，我却没有把握。你可要想好，若是县令准你改嫁，胡屠户那边却又有什么问题，你该当如何自处？”

    杨刘氏毫不犹豫答道：“这件事其实我早就想过了，在胡大哥差点被他们抓住那天，我就曾想，若是被他们捉住，左右不过是一根绳子上吊，也好过守寡。即使胡大哥那边不肯娶我，我自己也有手有脚，宁可到时候投奔梁阿姐，也不在杨家过那日子。”

    “如果你有这份决心，那就好办，但还有一条，你可能要吃些皮肉之苦，你可愿意？”

    “再大的皮肉之苦，也好过被杨家人欺侮！只要能离开那个鬼地方，我不在乎。其实我都想过，若是再这么下去，我哪天就买点砒霜，和他们同归于尽！”

    见她说的咬牙切齿模样，范进心内倒是替胡屠户默哀了一下，惹上这么个女人，怕不是想要提起裤子不认账就能做到的。他对杨刘氏道：

    “那这样，我给你写份状纸，你递到番禺县去。再借些银两去打点关节，保证这份状子能送到县令案头。但是你是小辈，告自己的阿舅，等同以小犯上，先要挨一顿皮巴掌。只要挺过这顿板子，你的自由就有希望。但还有一条，这状子我给你写，你得重抄一份，不能露出我的笔体，也不能在公堂上，透出我的名字，否则这官司你还是会输。”

    杨刘氏道：“银子我还有一些，不用去借，皮巴掌我也忍得住，但是重抄状子，这可是有些难为人。我是个睁眼瞎，大字不曾识得一个，就是照猫画虎，也未必描的出来。”

    梁盼弟接过话来：“二嫂放心，这事包在我身上，进仔写了状子，我帮你抄，就是字丑一些，你别见笑。”

    范进的状子写的很快，梁盼弟接过状子，拿到房中来抄，杨刘氏虽然不认识字，却也凑过去，看着她写。院子里，范进把一两银子送与关清顾白感谢他们的照顾，又拿了一两银子，请二人帮着备办酒菜，晚上庆贺。两人得了一两银子的巨款，欢喜的不得了，在院落吵嚷的声音，直传到房子里。

    看着梁盼弟低头奋笔的模样，再看看外面被两条大汉扔起来又接住地范进，杨刘氏很有些羡慕，问道：“梁阿姐，你居然认识字？是谁教你的？”

    第 21 章

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