范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 9 章

    “回老父母的话，学生自知学业为重，须臾不敢放松。”

    “只说是没有用的，明天你到衙门来，本官要当场考校你的功课，若是做的不好，这一科，本官便不准你下场。回去好生准备着。”

    打发了范进，侯守用又对范长旺道：“范林氏与人私通，确有违妇道，然人已身故，不宜细究，身后事还是你这族长出面操持为好。不论如何，不能让她白骨现天，你明白么？”

    “回太爷的话，草民一定把她的丧事办妥。”

    侯守用又看看洪承恩，“洪总甲，朝廷设立总甲，本有治安刑讼之责。你身为总甲，却连验尸都验不明白，大是失职。念你年老不与你计较，以后办差事，可要自己多仔细着。来人，备马回府。”

    范长旺连忙道：“老父母亲临本村，是我合村父老之幸，请容老朽略备水酒，款待父母，以表我等心意。”

    侯守用脸色一板，“这就不必了。范甲首，本官深知百姓艰难，怎忍心让你们破费？不但是我，今后若是吏役下乡，百姓皆不必准备酒食，耗费财力，你们只要安心农桑，保障课税，就是我大明的好百姓。”

    “青天，真正的青天啊。”范进猛的大喊一声，随即带头跪下去，“乡亲们，这是可比海笔架的青天大老爷，我们有这样的父母官，是三生之幸，还不叩谢青天大老爷的大恩大德！”

    一声声青天大老爷的呼喝中，县衙的几骑马，已经渐渐行出村庄。范进心里很清楚，这一轮自己虽然赢了，却只是个开始。与洪承恩的梁子算是结下，今后两下，怕是不可能相安无事。

    这种武断乡曲的村霸，有的是办法恶心自己。要对抗他唯一的办法，就是有功名护身。为了保住自己与母亲的生活，这一科，自己必须中秀才！

    第十三章 初阵告捷

    送行的队伍，把侯守用一行送出十数里，开始回返。范进看着洪承恩略一拱手，“总甲，学生说的没错吧？我们要相信朝廷相信官府，有事记得报官，不能私合人命。您看看，心里有灯就不怕黑，我就说报官没事的，这不是皆大欢喜？”

    洪承恩紧盯着范进看了好久，忽然哼了一声，“不愧是读书人，讲话就是有道理，老夫记下了。来啊！”

    他一声招呼，那两名负责看尸的子侄战战兢兢地走过去，还没开口，洪承恩猛地挥起大手，只听两声脆响，两个年轻人脸上，各多了一个鲜明的掌印。

    “废物！没用的东西！大活人看不住死人！回家去，看我怎么收拾你们，咱们走！”

    范家庄近年来一直被洪家欺负，在冲突中，鲜少有取胜的机会。这次削了洪总甲的面子，小七嫂的官司也消弭无形，更为可喜者，便是整个过程未费几文使费，开销远比想象中为轻。大范庄的子弟人人脸上皆有喜容，如众星捧月般，把范进围在中心。范志高忽然吆喝了一声，“大家抬九叔回去，好好贺一贺啊！”

    几个范家子弟七手在旁听着，却是几次张口，欲言又止，此时忍不住道：“九叔，你这样是不对的。圣人不允许我们读书人说谎，更不要说欺骗官府，以手段裹胁刑名。九叔，你过去是个很本分的君子，小侄很是敬佩你的为人。但是自从两年前开始，小侄就觉得你有些变了，变的事故，也变的不像个读书人……侯县尊今日不扰村民，本以为他是个清官，不想他却有这些打算，看来也比不得海笔架。”

    范进道：“贤侄，圣人也说过，听讼，吾犹人也，必也使无讼乎。圣人是不喜欢老百姓遇到事情就打官司，而是希望用道德教化手段，让大家和睦相处。但是事实上，这是做不到的，不打官司就要打架。这也就是我们住在省城乡下，要是到了其他府，说不定为了这事就要械斗，几千人上万人的打都是常有的事。官府只管要粮要税，其他一概不问，你且说说看，圣人的话在那些地方有什么用？再说孔夫子拜阳货，可见圣人也是懂得用心计的。我们读圣贤书，是为了让自己过的更好，而不是为了让自己变成圣人，志文，你这样做人是没问题，但是出来做事，很容易吃亏的。”

    范长旺的烟袋在桌上一敲，“志文，你要多和你九叔学学，只知道念书，是没有用的。你书念的再多，不能给家里赚银子改换门庭，也是白费力气。就拿海笔架说，我听人说过，他一个月都未必能吃上一次肉，日子过的还不如城里几位举人老爷来得舒服，像他又有什么用？只说这次，如果不是有你九叔，我就被带到衙门里去了，即使不吃官司，光是食宿打点，就能让咱们倾家荡产！你白读了这许多年文章，见了县令却连句整话都说不出，这书读的我看也没什么意思！”

    范进感觉的到，范志文心内名为信仰的堤坝，在现实的打压以及亲人无情的嘲讽下，随时处于垮塌边缘，本着治病救人以及聪明人有我一个就够了的心态连忙岔开话题道：

    “大伯，事情其实现在还没算过去。”

    “怎么？不是具结了么？”

    “话是这么说，可是县太爷还是给我们使了手拖刀计，小七婶的间夫还未找到，移尸之人未曾访查清楚。随时衙役可以拿了牌票下乡，访拿间夫。若是其有心为害，三五日便有一二差役下乡，光是口粮打点，我们就应付不起。现在县令是在等，看我们是否会做人，再做下一步打算。”

    范长旺心头雪亮，范进这话实际更多是说给自己，外敌既去，一旦范长旺卸磨杀驴，小范庄以及范进，还是得不到好处。这手拖刀计固然是县令悬在范庄头上的杀人利器，又何尝不是范进拿来拿捏自己的杀手锏。

    他连忙道：“进仔说的很对，那按你的意思，我们得备办些心意，给太爷送去？”

    “心意……就不必了。”范进摇摇头，“县令的胃口我们第一不容易喂饱，第二府县同城，人多眼杂，这事办的不妥，反倒会惹来不必要的麻烦。我们要送的不是财帛，而是人。若是我们范庄证明自己的价值，县令自然不会跟我们为难，反过来若是以为他愚蠢可欺，那接下来，我们就得做好准备，跟父母官过招。而我们范庄唯一的价值，便是让南海县出几个出色的读书人，县令脸上有光，我们自己，说话也硬扎。”

    范长旺嘿嘿笑道：“进仔，你这话便是高抬咱们乡亲了。区区范庄哪里出的了几个出色的读书人？依我看，能把进仔你供出来，已经很不易了。这一科咱们范庄两庄合力，定要让你考中秀才。”

    “大伯，这小侄怎么敢当？志文已经过了县试，怎么看，也是志文更有前途。”

    “他通过县试已经十年了，始终未曾再进，换人如换刀，这回我做主，一定要你去试试！”

    你推我让，兄友弟恭，好一派宗族同心其利断金的兴旺景象。日落西斜，饭菜上桌，范进恍惚间似乎有个感觉，一个女子的哭泣声，在房间里萦绕不去。但他的注意力随即就被桌上那盆鸭肉吸引，任是什么声音，也都听不见了。

    第十四章 龙门

    由于次日要进城，应县令的考，大范庄饭菜招待虽然丰盛，却不敢动酒。等回到家时，范进吃的肚皮发涨，人倒是很清醒。

    彼时已是入了夜，胡大姐儿竟然还没回家，正托着腮帮陪着范母说话，帮着范母点烟袋。等范进一推门，胡大姐儿连忙跑过去把范进拉回房里，边走边道：“进哥儿你真了得，居然把洪总甲都斗败了。今天大范庄的人给家里送饭时，还一个劲的夸你有勇有谋，这些年的书没有白念，我和大婶脸上都有光彩。大婶刚才还在笑，说进哥儿长大了。”

    范母举着烛台站在门首，烛光摇曳中，儿子的身影被放的很大。大范庄送饭的人，对范进的夸奖言语远比胡大姐转述的更多，话语里恭敬的态度，更是前所未有。大范庄不少百姓已经把范进当成个秀才，而不是平民来看待，对于母亲来讲，这种夸奖远比食物更为珍贵。一直以来，在范母心里，也是把范进当成个只会考试的孩子，除了学问以外，其他方面的事，基本没指望过他。

    自从范父死后，范母用尽全力护持儿子，保证不让儿子牵扯到俗务之中。固然是为了他一心读书，不至于分心，另一方面，也是觉得儿子缺少心计，与人接触多半要被算计。

    可是今天这件人命官司的了结，让范母忽然发觉，雏鸟竟已经长成雄鹰，是该让它振翅高飞的时候了。读书的作用远比自己想象的更大，了能让自己家发财过好日子之外，也能让儿子变得成熟。看来自己的决定是对的，进仔就该读书，不当扶犁。

    等到听说县令次日要招范进去考，胡大姐儿第一个跳起来道：“真的！县太爷要当面考试？这一定是老天爷开眼，妈祖娘娘保佑，我阿爹明天要进城赶集卖肉，进哥儿可以跟我们一起去。等进了城啊，我先要去庙里烧几炷香，保佑进哥儿上人见喜，太爷一高兴，进哥儿的前程就有望了。”

    范母听了也自欢喜，但随即又有些担忧，“家里连件像样的衣服都没有，事情又这么突然，就算现在去借钱也来不及了。没有衣服还好办，没有钱又怎么去打点县爷的门子？”

    “娘，大姐儿，看把你们高兴的，也不过就是县太爷召见而已，这算的了什么。等儿子中了举人，与县令就是平起平坐的朋友，若是中了进士，还要金殿面君呢，那时候再高兴不晚。衣服，就这一身便好，至于奉承打点，我从族长那拿了两千钱。一千钱拿来应酬门子也就够了，另一千钱，娘留下过生活。”

    第 9 章

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