“甲也是好甲，不过还是要看出自谁人之手。
    “我娘常说，技艺好效仿，匠心却难得。
    “各位大人见笑了，以后凛尘堡还要仰赖大人们照拂，小子先在此谢过。”
    ***
    作为押宝了卢家的一方，吴监作觉得大丢面子，当场拂袖砸了茶盏。
    原本曹卢两家相争，与他也无甚干系，奈何他们昨夜收了卢家的好处，今日又当着众人的面将他们的交出来的军备大夸特夸，明眼人都知道他们是主张让卢家接手凛尘堡了。
    谁承想那卢金启竟被曹家小子一通比试闹成了笑话，这不是也给弩坊署看了他的笑话么！
    关键到了这个地步，他们还是要跟卢家绑在一块儿。
    凛尘堡与兵部合作多年，连圣上都赞过这里铸造的兵甲是“军之利刃、国之坚铠”，每年花在军备上的银两，有三成都流入了凛尘堡。他们这些当差的也不是傻子，光靠朝廷那点俸禄哪能过得滋润，自然要与这些富贾打好交道。
    以往曹霄坐镇，对军器监上下颇为恭敬，但又敬而远之。他办事认真，交出的兵甲货物也都是极好的，然而他并不求取更多的便宜与利益，各处关系只做必要打点，如此虽然没有得罪人，可也不太讨官员们欢喜，毕竟他们能从曹霄身上盘剥的油水极为有限。
    可现在不一样了。
    凛尘堡终于不是水泼不进的铁桶一块，他们看中了卢家攀附，自是希望日后能从中获取巨大的利益，还能趁机打压一直与自己不对付的弩坊署，何乐而不为？
    没想到啊，出师不利。
    吴监作不欲在此处多待，正要与张典事离席，却听裴典事故意说：“曹家的铸造之术果然厉害，刀生了锈，还能劈开甲胄。”
    从他们的角度来看，确实是劈开的。
    张典事想为甲坊署争回一点颜面，便道：“其实那将军铠也没什么大纰漏，卢家没有偷工减料，显然也是花了心思的，主要还是曹家小辈武艺精湛，真是英雄出少年啊。”
    这便是有意弱化两家铸造工艺之争，还想把主动权拉到卢家。
    曹肆诫望了江故一眼，见他在跟十寸雨吃糕点，心中安定不少，说道：“大人谬赞了，小子不过是侥幸获胜罢了。
    “凛尘堡的信誉还是过硬的，第一批军备已然备好，大人们可以放心交差。
    “不过时间紧迫，单子上的第二批军备也要开始筹划了，我爹娘身故前……尚未来得及敲定工艺和做好样品，正好大人们都在，小子想请大人们多留几日，好给我们掌掌眼，也省得我们做好样品后再送去秣汝城，平白耽误时日。”
    裴典事点头：“我们此番前来也正有此意。”
    吴监作道：“曹家小子，你虽是凛尘堡的少主，终究年纪尚小，还是由卢……唔……咳咳，呸呸呸！什么东西！”
    江故搓了搓手指上的糕点碎末，无辜道：“我是觉得这糕点不错，想请吴大人尝尝的，抱歉，手劲使大了。”
    吴监作无语，两人离着十来步远，对方分明是把糕点当暗器用，想噎死他吗！
    然而他面上只能陪笑：“多谢江督造使，本官不爱吃甜食。”
    “那真是可惜了。”江故说，“吴监作不要客气，我们这次相聚凛尘堡，不就是想为朝廷考察一下这里冶金铸造的本事么。无论曹家还是卢家，说到底，与朝廷来往的是凛尘堡。
    “曹肆诫是在这儿长大的，耳濡目染，又有天赋，被称作少主，想必也不是什么无能稚子。卢家底子厚，人脉广，确实成熟稳重些，但先前没做过军备生意，能否胜任也未可知。
    “不如借着这次机会，让卢家和曹家各自出一套样品，到时再试验一番，哪家做得好，便让哪家来接手凛尘堡的军备生意就是了。”
    徐监作抚掌而叹：“甚好，甚好啊。”
    碍于兵部的情面，吴监作也不好多言，只道：“试验可以，可不能再像今日这般……以武取胜。检验兵甲就是检验兵甲，不要搞那么复杂。”
    目的达成，曹肆诫随他怎么讲，顺从道：“小子受教。”
    怎么就又要比试了？
    眼看煮熟的鸭子飞了半只，卢金启还想上前理论，却被他爹拦了下来。
    卢望均算是看明白了，今日之事，俱在江故的安排布置之中，到了这个地步，他们也只能应下，否则只会更加被动，沦为弃子。
    他忍下不忿，欣然道：“此乃尽忠之举，卢某自当全力以赴。”
    ***
    首战告捷。
    曹肆诫心中雀跃，回到小院后又拔出锈刀，刷刷刷地挥舞，把那套战胜卢金启的刀法又演练了一遍。
    他兴奋道：“师……是吧，江故，你看到卢金启那幅吃瘪的模样了吗？敢在我面前耍威风，也不打听打听，我凛尘堡小霸王怕过谁！”
    江故倚在门边，抱臂看了一会儿，踌躇道：“你是不是……”
    曹肆诫停了下来：“怎么？”
    江故问：“你是不是不想认我做师父，想认我做干爹？”
    第18章 不破
    “你是不是不想认我做师父，想认我做干爹？”
    “……”曹肆诫看着他，反复提醒自己要心平气和，“我连拜你为师都没答应，你都想着让我认你为爹了？江故，你其实就是想过过当长辈的瘾吧？”