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首页逃玉奴 第60节

第60节

    既已沾了这样大的光,自然不好说她什么,何况这些道理他还懂,不能不依,便点了点头,“二老爷说得极是,他的话我怎敢不听?”他把两个手相互紧攥在桌上,笑道:“这样大的恩德,该去拜谢拜谢他老人家的,只是不知他几时得空?”
    玉漏一向晓得他贪名爱利,但他从来在家人面前也还有些愤世嫉俗的书生气。眼下倏见他这副心神不定的谄媚样子,令她蓦地想从心里打呕出来。
    唯恐二老爷见着他也要作呕,平白给她丢了脸面,便笑一笑道:“二老爷不得空,今日是家宴,明日风一传出去,多的是人要应酬。爹还是不要去烦他的好。”
    连秀才因想着来日方长,横竖将来要做亲家,还怕没机会打交道?也就罢了,去和秋五太太搭手将银子抬进卧房,就没再出来,不知在屋内如何狂喜。
    一时只有秋五太太欢天喜地出来,楼下早不见了玉漏,她也没顾上,又忙着拾掇玉漏带回来的那些瓜果点心。那乱鼓似的脚步声,像是天上果然有馅饼砸下来,到处砸得响,简直欢喜得不知该由哪头拾起。
    玉漏死沉沉地卧在铺上,已没了方才说话的那股得意劲头。好像一身精力都迸作了方才那股得意骄傲,完了也就完了,并没有多少欣喜的余韵。但听见楼下的脚步,也是会心地一笑。她娘一辈子都没见过那么些银子,自然高兴也高兴得没章法,美梦做得太大,不免是要仓惶起来。她受他们的影响,也觉得耳边有剧烈的锣鼓敲过去,现下还嗡嗡地耳鸣着,像戏台子上唱定了重头戏,接下来只剩按部就班的无趣和寂寞。
    未几秋五太太又登登登跑上楼来,急走去床沿上坐着,拉扯玉漏起来,“起来娘和你说说话!我问你,婚期可商议定了没有?池家什么日子打发人来提亲?唷、那三爷跟不跟着来?说起来我还从没见过他,不知生得什么模样。今年能不能定得下来?我看赶着年尾说定,开春就好办事的呀——”
    那些问题劈头盖脸砸向玉漏,玉漏听得很不耐烦,甩开胳膊复睡下去,“这些都没定,眼下老太太还不知道呢,我回家来就是有意躲开,二老爷好和老太太说去。老太太应不应还不知道呢,您也先别急着高兴得没了谱子,外头到处去说,到时候事情不成,丢的是您自己的脸面。”
    秋五太太顿了顿,想她说得在理,只得摁下胸中狂喜,在她腰上拍一下,“哎唷我还用你嘱咐?这些话我还不知道?我要是按捺不住,前头就说了。你娘也沉稳的哩!嗳,你起来,你起来!再和娘细细明白地说说道说道。”
    玉漏给她掀腾得十二分的烦躁,猛地坐起来,两眼森森地瞪着她,没由来生了大气。她也不知缘何悲感,但的确感到一股悲哀笼过来,令她无所适从之后,只好怆然地笑了下。
    秋五太太给她这一笑冲击得发蒙,很怕一切不过是黄粱一梦,楞了愣神,小心翼翼地问:“三丫头,你这些事不是在说笑吧?”
    玉漏又一笑,“您也不敢信?要不您下去把那些银子翻出来砸砸自家的脑门看砸不砸得死人?”
    秋五太太怄得搡她,“说话才叫一个难听!”
    玉漏身子整个晃一晃,低下脸揪着腿上的被子发笑,“我也觉着像是在做梦,想醒又醒不过来。”
    秋五太太才敢又放心笑起来,然而这去而复回的高兴再度冲得她糊涂了,要问的话突然没了头绪,只剩下茫茫的一片喜庆。她只好拍着玉漏的腿,连声数声地笑着,“哎唷,我们丫头真是了不得。”
    听见支摘窗下头忽然也有个女人吊着嗓门在笑,玉漏魂儿一抖,马上把脑袋够到窗户上向下望,是王家正屋里走出来个婆子,面生得紧,不像是他们家的亲戚。
    王家妈送着她出来,那婆子回首一面回首笑着,一面甩着条绢子招呼,“唷,犯不着送!不送了,进去吧!等我去问了就给你们回话
    ,快进去吧,您老人家身子还没好呢!”
    王家妈向东屋招呼了一声,但见西坡出来送了那婆子出院门。人家走远了,他独自在院门外头稍站了一会,片刻回身进来,脸上待客的笑意散得差不多了,一双空洞的眼睛再没想起来朝这窗户上看一眼。
    玉漏把肩膀沉下去,声音渺渺地低下去,“那婆子是谁?从不见他们家里头来过这位亲戚。”
    “那是前街上的孟婆子,专管拉媒保纤的。”
    玉漏一颗心像给人推了一把,摇晃两下,“来给王西坡说媒的?”
    秋五太太仍坐在床沿上,把腰松懈地搦动两下,说起这事仿佛是心头的石头终于给搬开了,轻松又愉悦,“可不是?自你中秋后回池家,王家妈身上就不大好了。王家近来又打算着重开间肉铺,父子俩眼下忙着这事,不得空,他们小子都是王家妈带着。带孩子也劳神费力,长此拖着她,她那病更不见好。老子娘迟早是要死的,往后铺子开起来更顾不了小的,就想着娶个填房进来帮着操持操持。”
    “可寻着合宜的人了?”
    “前街上有个寡妇,就是常在家门口浆洗衣裳那个姓何的年轻寡妇,你也见过的嚜,守寡也又三四年光景了,带着个女儿无依无靠的,不正好?”
    玉漏皱了半晌眉才想起那何寡妇来,蜡黄的脸粗壮的腰,“不大般配吧,那何寡妇可比王西坡长了五六岁,长得也不好。”
    秋五太太在后头剜她一眼,“哪里不配?一个死了老婆一个死了丈夫,我看再没比这配的了!你管他这些闲事做什么,你又不是他们老娘,配不配也不是你说了算。”
    玉漏默了会,陡一阵厌恶,回头赶她娘下去,说是早上起得太早,要歇歇。而后自己也从窗户上撤回来,侧着身子卧下去。
    真是三十年河东三十年河西,自上回分别才两月工夫,连西坡也议起亲事来了,梨娘也才死了不到半年。不过穷人家就是这样,许多事不由自己,谁叫他老娘又病了呢,日子还得过下去,家中总需要添个人手。难道也像池家养这么些下人?谁有那份钱。她自己想来也好笑,渐渐笑得恍然。
    这一夜那一枚笨重的月亮压得人玉漏透不过气,次日起来,心里仍觉得有种狠狠的沉重,不知和谁在生气。
    赶在她爹出门前,便和他商议道:“爹,我想二老爷那头也要给您通气,那一千两银子您在衙门想必花费不了,不如省下些,咱们另去买处像样点的宅子。”
    三口人在桌上吃早饭,终于,终于桌上摆了四碟子菜,有鱼有肉,米也是干干净净的米,没有砂子磕到牙。想必她娘烧这一桌菜也是记了她的一份大功,不全为连秀才。
    玉漏陡地想哭,想掀了这桌子!但照旧是捧着碗,和爹娘有商有量地微笑。
    连秀才轻微锁住眉头,事倒不是大事,如今有钱了,果然做了县丞,这房子也不符他的身份,只是疑惑,“你怎么忽然想起买宅子来?”
    玉漏淡而又淡地笑道:“难道日后叫池家的人到这破巷子里来迎亲?连他们家的粗使下人瞧了都要笑话。再则说,爹过些时做了官,亲朋好友上门看着也不像。还有一层,”说着,把眼睇了睇她娘,心里蓦地有报复性的快意,“爹不是要讨姨娘?眼下讨进来这家里也没处住。寻一处大些的宅子,满破一百来两银子,就是多讨两位姨娘也不怕转不开。”
    秋五太太听了这话,一把将箸儿拍在桌上。连秀才惊一下,横她一眼,她就没敢说什么,端着他的碗扭头往厨房里给他添饭去了。
    玉漏心中朝着她的背影狂嚣了两句,她是活该,她是活该!只觉一阵痛惜在胸口里翻腾过去。她是活该——听见自己心里狂笑的回音,十分凄冷。
    然而对她爹,却从没有如此强烈地恨愤过。他这些年的所作所为她只是冷冰冰地鄙夷着,对他从未有过痛惜和痛恨,一切汹涌的感情都太费力气,放在他身上根本是浪费,所以和他说话从来是平心静气。
    连秀才亦是平心静气地点头,“你虑得有理,我早就这样打算了,可从前家中拮据,要买大些的宅子也难。昨日你带回来那些银子必定有余下的,不够我再想法子凑些来,赶在你出阁前,咱们一定搬家。”
    谁知道出阁到底是几时,玉漏感觉是在和人比着赛着,暗里留神听着王家的事,与那何寡妇说定没有?几时办事?她一定要赶在他们前头,免得像给他们落下了似的。
    一定要在表面形式上大获全胜!至于心灵上有没有失落和悲哀,谁又理她?
    第61章 永攀登(十五)
    趁着玉漏回蛇皮巷的工夫,池镜这头便拐弯抹角地催他父亲和老太太说。不催着不行,他父亲在天大的事上都是雷厉风行,唯独面对老太太总是踟蹰不定。他猜他年幼时候一定是给老太太折腾怕了,老太太那反反覆覆的性子不免叫人提心吊胆。
    果然老太太一听这事便暴跳如雷,都知道有这一遭,老太太可没那么好说话,待个丫头好是一回事,要聘这丫头做孙媳妇又是另一回事。
    她一屁股跌在榻上,只觉脑门心突突跳着疼,便把胳膊肘撑在炕桌上,手撑住额头,横眼一看,那父子二人跪在底下,脸上尽管发急劝着,可只字不提“错了”,看来是打定了主意。
    一干仆妇守在廊下,听见里头在摔碟子砸碗的,都是惊骇不已,纷纷贴着墙根听。还是丁柔耳朵好,先听见了几句,拉着毓秀神色慌张道:“好像是为玉漏的事。”
    毓秀敛起眉来,“为玉漏?玉漏的事与二老爷三爷什么相干?”
    倏闻里头老太太气急败坏的声音,“想都不要想!”
    大家再听,有人震恐不已,“像是三爷要讨玉漏做咱们家三奶奶。”
    众人一听这话都围拢过来,“你别是听错了?”
    蓦地“砰”一响,里头又砸了个杯碟,老太太中气十足地吼出来,“她不过是个丫头!还是个不清不白的女人,先后跟了几家人家,见我待她好了,竟敢生出这份痴心!”
    众人听见,倒像是真的,一时间惊得鸦雀无闻,个个满脑门的疑惑,许多问题堆积起来,倒化成一句奇叹——真看不出,这玉漏姑娘不声不响的,却是个这样厉害的人物。
    屋里说了半晌,后见二老爷和三爷出来,丫头们一时都没敢进去,唯恐给玉漏带累着也骂她们几句。大家你推我我推你的,到底还是推了毓秀和丁柔进屋。
    丁柔忙着拾掇地上蹦得到处都是的碎瓷片,毓秀则忙着端茶去劝,比素日加倍陪着小心,“老太太,老太太先吃杯热茶败败火,纵有天大的气,也要保重您自己的身子骨才是正经。”
    老太太胸口还怄得个起伏不定,板着脸,脸上的皱纹都往下坠着,“真是反了,竟想娶个丫头做奶奶,还是个身子不清不白的丫头!”说着斜上眼睇毓秀,“你说说,那丫头在我跟前服侍这样久,竟没瞧出她有如此狼子野心!也不知是几时背着我勾引的少爷,迷得他五迷三道的,要讨她去姨奶奶也就罢了,我也不和他们理论,做正头夫妻?想都不要想!”
    她细思细想去,竟追溯不到根源,疑心玉漏到她跟前来,根本就是他们二房早就设下的埋伏。这下倒好,跟前两个信得过的丫头,一个是与大房里暗中勾结着,一个干脆不避忌了,居然妄想
    做二房里的奶奶!
    毓秀道:“老太太不依就罢了,何必生这样大的气?当心气坏了身子。您不依,难道二老爷和镜三爷还敢和您争不成?”
    “可不是要和我争嚜!”老太太想着方才的情形道:“爷俩跪在这里,反拿了许多话劝我,什么咱们这样的人家过分重门第未免引人说咱们势力,又说什么古人娶寡的也多。什么古人?!难道他也作古了?古人是古人,他是他!”
    毓秀没敢再劝,老太太撒完气,茶吃了半碗,吩咐道:“去把大老爷请来,镜儿到底是他亲生的,那个当爹的由着胡闹,我看他这个亲爹管是不管。”
    顺带着将桂太太也叫了来,桂太太既不是池镜名目上的母亲,也不是他亲娘,不好置喙什么,只陪坐在底下椅上听他们母子议论,时不时由指缝间迸出一两声咳嗽。
    大老爷向榻上侧身坐着,一手扶在椅上,陪着笑脸道:“儿孙的事情,自是听母亲做主。”
    老太太冷眼乜他,“就是眼下我做不了他的主了才请你这个亲爹来问问,你是什么意思,难道就放任镜儿胡来?”
    自从将池镜过继出去,大老爷心内早权当没了这个儿子,这些年也从不问池镜的事,谁知眼下又问到他头上来。他自是两头为难,想着老太太既要他帮腔,想必是池邑那头业已定了主意,否则也不犯着要他来说话。若向着老太太,岂不是得罪兄弟?他那兄弟如今在朝中如此了得,哪里得罪得起?
    便把扶头上的手蜷了又松,松了又蜷,犹犹豫豫笑道:“这孩子既早已给了二弟,我不过是他的大伯,婚姻大事,父母健在,哪里轮得到大伯大伯母说话呢?我还真是不好说什么,还是老太太和二弟商量着办吧。”
    老太太一口气怄在喉间,没好说什么,当年将池镜过继给二房时,还是她亲自说下的话,往后要大房少理池镜的事,怕他和二房不亲。
    她只得将眼移到桂太太身上去,那更是个事不关己的,只顾低着嗓子咳嗽。老太太听得烦嫌,心道:“咳咳咳,咳了这些年,怎的早不咳死!”
    而后几番咽气,干脆挥袖赶他们出去,“问你们也没意思,你们心里何尝记挂着别人?走走走,省得我瞧着心烦!”
    怄到下晌,这时节天黑得早了,刚摆上晚饭来屋里就有些黑惘惘的,桌上点上灯,照着那六盘八簋的精致饭菜,有两样是池邑吩咐送来的,小丫头啻啻磕磕的不知该说不该说的样子,“二老爷给户部的大人请家去吃晚饭去了,这是他们府上做的,二老爷叫送回来给老太太尝尝。”
    先怄她一回,又想起来孝敬了?老太太只在屏门外瞅了一眼,就说:“谁还吃得下?你们去吃了吧。”
    旋即转背又回那边暖阁坐着,才坐定不久,就听见说姑太太来请安来了。老太太狐疑道,无事不登三宝殿的人,忽然走来,估摸也是为这事来说和,看来池镜是铁了心了,连他姑妈也拉拢了去。
    她铁青着脸坐在榻上,直望着碧鸳走进来,把丫头们都驱散下去,款款近前来福身,面上淡淡笑着,“听说老太太今日为镜儿的婚事生了气?到底有什么气好生,老太太说给我听听。”
    老太太听见她哄孩子似的口气,一颗心不由自主地软了软,倒像是从前她哄她的样子。
    “你既都听说了,还能不知道我是为什么气?你看看可像个样子,要讨个丫头做媳妇!”
    “母亲又动起火来了。”碧鸳轻笑一声,挨在榻那端坐下,忽然一声“母亲”,使半黑中生出一股祥宁亲昵的气息,“那丫头也不算是奴才,是因为母亲喜欢她才留她在跟前,虽领着一份钱当着一份差,可又没有签契。人家人还是连家的小姐,听说她父亲眼下就要升做县丞了,从此人家也是正经的千金小姐了。一位能读书会写知书明理的千金小姐,甘愿在母亲跟前丫头似的服侍这些时日,可见她是真心敬重母亲。难道人家连家养活不起她?就是不做县丞,人家家里也不缺她一碗饭吃。”
    老太太和她说起来倒心平气和了些,“她到咱们家来的时候是什么光景你不知道?原是凤家大爷的小妾,怕给正房奶奶欺负死了才跟着二奶奶躲到咱们这里来的。凤家家孝不要她,她情愿留下来服侍,我原当她是心高气盛,想留在咱们家做个管事的人,没承想她心高得如此,我现今才晓得她打着什么主意。”
    “甭管她心里打什么主意,到底是入了您的眼。何况那没主意的姑娘您也未见得喜欢。母亲为镜儿想想看,他将来是要一心扑到仕途上去的,就跟二哥哥一样,家里自然要有一位能干的奶奶。二哥哥吃亏就吃亏在没讨到一个能干有主意的太太。”
    碧鸳说着,眼睛里放出一丝轻蔑。
    老太太横过眼,吭地咳嗽了一声,“说镜儿的事,又扯上你二哥做什么?你二哥的事你少管。”
    碧鸳旋即乜来一眼,嘴皮子蠕动两下,没出声。而后慢慢重新笑起来,“母亲就当是看我的面子,就应了他们。我这辈子就那回求过母亲一次,您也没应,如今权当是应的我。”
    等了等,不见老太太应声,她便起来走到她跟前,待要捉裙跪下。老太太一看这态势,忙挽住她的胳膊,“你这是做什么?”
    碧鸳冷清清笑道:“母亲这一辈子没真心疼过谁,爱过谁,连我也没敢指望得到您老人家什么疼惜,大家这些年都是敷衍着就过下来了。这事说起来也不算什么大事,镜儿的婚事您也未必是真心替他操心,什么丫头不丫头,清白不清白的,您是真在乎这些?您不过是跟他们赌气,一定要人事事听您的话称您的心。可俗话说,不如意事常有□□,不如卖他们个人情,也卖我这个做女儿的一个情面。”
    一席话说得老太太脸上痛心起来,只觉满腹冤屈说不出,化为低低喃喃的一句,“你真是个没良心。”便沉默下去,想着许多事,几乎要哽咽,“竟说我不疼你?我还要怎样疼你才算?”
    碧鸳拨转着多宝串,眼皮冷翻到一旁,少不得把往事翻腾出来,“既说疼我,做什么一定要把我嫁到那郑家去?我当初求了您多少话?跪了您多少回?您一点也没见心软,亲生的也好,不是亲生的也罢,您待我们这些做儿女的都是一样的心肠硬。”
    屋里愈发黯黯阴阴的,老太太可以放心地把脚轻轻跺一跺,“男大当婚女大当嫁,这是天经地义的事,我哪里办错了?就是错了,也就是看走了眼。就是不嫁郑家,也有张家王家李家要嫁,横竖没有姑娘大了不出阁的!再说听见你在郑家不好了,我拼着这张脸不要,不也把你接回家来了?长留个出了阁的姑娘在家,你出去问问,谁家有这样的事?还说我不疼你!”
    还记得那时她气势汹汹赶到郑家和人说:“我女儿不能给你们家生养子嗣,是她无能,你家要休她,我做娘的也没道理替她说话。不过我把话撂在这里,我们池家不是养不起姑娘,一辈子养她在家我认。你们要写休书只管写,谁怕?”
    那还是她一生中作为女人作为母亲最光辉的时刻,现在想起来也还是怀念。
    碧鸳想来也无可挑剔,只得咽下气道:“镜儿这事,母亲就依了吧。”
    老太太向上翻她两眼,仍咕哝,“你二哥家的事你少管。”继而又歪下脑袋,气道:“
    是镜儿请你来劝的还是你二哥请你来劝的?”
    碧鸳陡地把胸口喘两下,冷笑一声,“我见得着二哥哥么?他回来这几日,家里的人相干的不相干的都见过了,就只没去瞧我。”
    “那才好!”老太太嘟囔着嘴,又像怕惹她生气,声音始终放得低,“一辈子不见面才好。”
    碧鸳想吼不能吼,脸上渐渐褪了血色,怀着股气掉身走了。
    老太太一直盯着她那瘦条条的背影出去,唯恐她生了气闹。她这女儿是自小给她宠坏了,面上看着温柔听话,可一旦拗起性子来便是要死要活地闹。年轻的时候就常闹得她这为娘的不得安生,成日悬着一颗心,倒是这几年她吃斋念佛,岁数也大了,才见好许多。
    却也不敢过分掉以轻心,到底二老爷回家来了,兄妹俩近近地在一处,谁知哪日又挑动起她哪根筋,少不得又要生要死地折腾起来。因而老太太左思右想,旁人的事和自己生的女儿比起来,都不算顶要紧的大事,便将池镜的婚事应下来,也算称一回碧鸳的心。


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