谢宝因垂下眼，不语。
    女子的不言语，加重林业绥的气结，似有腥甜返上，正要抬脚走过去时，疾步而来的童官来到室外，打断二人：“家主，郗夫人那边派遣奴僕来请。”
    他冷厉道：“见告夫人，我如今有事，不便过去。”
    声音里像是灌注了所有的杀伐，即便是在男子侍从多年的童官也被惊吓到，不敢多待。
    谢宝因心中暗叹，她身为妻子，对夫君谏言之责：“夫人为尊长，而郎君又刚归家，理应前往省视，否则于礼数不合。”
    喉间堵塞，林业绥抑制不住的咳了起来，在拿佩巾捂嘴之前，已有血点溅在地上。
    他望着不为所动的女子，语调凛凛：“那就依夫人所愿，等夫人身体恢复康健，如何操办都由夫人。”
    谢宝因坦然抬眼，抬臂恭敬一拜，淡定浅笑：“郎君所命，妾必尽力。”
    然回应她的是地板上渐行渐远的脚步声。
    出了居室，林业绥望着佩巾所染的血迹，不禁想笑，为何竟还跟孩子一般与她置起了气来。
    随即，他恢复往昔冷静，唤来随从：“去查查我不在时，女君都与何人有过接触，是谁在口不择言。”
    李夫人立在居室外，远望自己的东南方，见男子离开，遂遣身侧的随侍代她去向主人辞别。
    于是便有一婢伏拜在女子面前，如实见告。
    在漆木衣架前更衣的谢宝因闻听身后之人所言，转身望了眼叩地稽首的侍婢：“请你们夫人来此。”
    随侍迟疑几瞬，最后诺诺两声。
    谢宝因张臂，等两婢绕好衣袍，系好腰间大带，喟然命令：“去北面居室用以贮藏书简的筐箧里取来那件旧衣。”
    众多书简中，一件旧衣最为突兀。
    媵婢很快归来。
    李夫人也随即而来。
    谢宝因危坐东面，与妇人迎面相视，把旧衣轻轻推到对面：“昨日阿娘赠我一物，今日我也馈赠一物。”
    李夫人行到几案前，居高临下的睥睨几眼，而后才席地，看完蹙额诘问：“你怎会有我的旧衣？”
    这是她闺中衣物，应在故乡上扬郡的家中。
    谢宝因亲尝一口汤药，笑着谈起往昔：“我三岁时，从上扬郡送来的物品中就有这件旧衣，只是不知为何，你很憎恶，后弃于野，少时的我曾忧心自己的阿娘以后会懊悔，所以暗中捡起，珍藏至今。”
    李夫人冷笑几声，她当然憎恶。
    这是一件没有任何色彩的衣裾，因为庶人不能用文彩，袖襟边缘也皆不能有纹饰，此衣却是父兄以家中仅有的几十钱为自己制的，但她从始至终想要的都是有文彩祥纹的华服，所以她一次都未穿过。
    妇人将信将疑：“只是如此？”
    谢宝因沉默良久，犹豫过后，抬眸：“上面有外大父所留的家书。”
    李夫人闻言，当即低头，在衣物里急切寻找起来，但简牍、缣帛都没有掉落出来，将要发怒时，猛然发现其中玄机。
    「吾儿青女，汝性刚毅，父教汝《诗》《书》，乃冀望汝能于书中阅尽前史数千载，虽寄居乡野茅草，但仍能怀抱天下，倘不喜适人，亦可寄意山水。朝代更迭乃自然大道，况先祖以修书为好，如往昔圣贤，得天下英才教育之，并无争权野心。」
    她镇静的放下旧衣：“你不应该捡起的，因为即便看完这些，今日之我，依然会将这衣物弃于野，阿父不懂我，但你是我所生。阿兕的早慧随你，而你随我，应该明白那些经史书卷中都有什么。”
    谢宝因望着妇人寻求认同的眼神，如此可怜，以及那句阿兕随她，而她又随..三代血亲恍若终于得到妇人的承认。
    不再是利益计算。
    她忽然释然，笑着颔首。
    倘庶民精于训诂，再得经典史籍，天下必乱。
    李夫人大笑几声，而后无奈一叹:“愿此身复生于世家[2]，而非乡野。”
    及至北面屋舍群的厅堂，妇人已在堂上。
    林业绥遵从礼数，面朝尊位，敬重的揖了一礼：“数月不见，夫人身体无恙否。”
    郗氏笑着颔首，男子穿三重衣，每层衣襟皆露于外，见其白色中衣上有血点后，神色变得忧怖焦灼：“此去西南，身体可是有所损伤？”
    林业绥收手在身侧：“小伤。”
    郗氏期期艾艾的再言：“那四郎他..他为何不随你一同归家？”
    林业绥不明意味的一笑，妇人怎会因为他而忧虑：“卫罹无恙，他既已入军营，自要听从军中长官的调遣。”
    母子寒暄毕。
    林业绥走去东面列席。
    刚入席，忽警戒的望对面。
    郗雀枝对外已声称病愈，入席于西面，见男子在看自己，她缓缓从席上站起，双手交叠，举于身前，而后往前轻推：“外兄。”
    外兄...？
    林业绥眉头拢起。
    郗氏出声为其解释：“雀娘乃是你舅父的女郎，齿序第七，比你年幼一纪。”
    林业绥没有任何回应，不甚在意的低下目光，忽凛冽道：“谢氏今日提出欲为我纳侧室。”
    郗雀枝继续屈足跪坐，身体微僵，眼中略带好奇，随后看向尊位。
    郗氏心有狐疑：“怎么如此突然。”
    林业绥冷眼看着妇人：“儿子也想知道。”
    郗氏则讥笑：“大约谢氏是已生嫡长子，便觉家中女君之位稳固，因而不再设防，欲以女色取悦于你。”
    林业绥收回视线，垂下眼皮，把玩着手里泛旧的佩巾，看来与她无关，他这个母亲的讥讽不像是虚假的。
    郗氏看向东面，以为男子为此动心：“她既主动提出，你顺势而为即可。”
    林业绥的神色倏然变得晦暗不明，对妇人发出他的警告：“这是我与她的事，夫人不必多管，她刚生二郎，身体有损，需安静调养，这段时日也最好不要去她面前说些有的没的。”
    郗氏的语气也随之愤懑：“我能与她说什么，如今嫡长子也已诞下。”
    嫡长子..
    林业绥冷笑了声。
    “便犹如此话。”他一字一句道，“子嗣一事，我心中自有定夺，有便有，没有亦无妨，从旁支过继就是，我也不在意日后继承大宗之人，是否出自我的血脉，只要他好学诚实，不败坏家风，能担负起博陵林氏，不致使得林氏没落即可。夫人以为只有嫡长子才能继承大宗？决定在我，而非一个身份，哪怕日后她不愿再生，如今生的这个又才能平庸，我也能以侄孙为嗣。”
    猝然闻听此话，郗氏畏惧于男子以后真会使得继嗣混淆，高声辩驳：“嫡长子为继嗣，承继大宗，这是先祖所定，他仅次于你，即使你阿父还活着，亦需为你为嫡长子服丧！岂能因你一言而改变。”
    郗雀枝悄然观察着堂上情况。
    林业绥不想为以后的事情跟妇人起争执，故不发一言，直到察觉到被审视的目光，他面带不悦的看过去，冷冷开口：“郗女郎来建邺许久，高平郡那边该十分忧心。”
    此人看向自己的眼神，带着他极为熟悉的心术权谋，绝非善类。
    其中的驱逐之意毫不掩饰，郗雀枝低头：“外兄所言令我豁然，寓居两月，已经惊扰，不日我便归家。”
    郗氏自知此时绝非提两家议婚的时机，当务之急是解围：“我一人孤寂，特接她来国都，你舅父皆知悉，不必为此忧虑。”
    林业绥双手撑膝，身体往后倾斜，径直站起，然后抬眼看向妇人，语气听不出起伏：“夫人自己能知轻重便好，我还有事需处理。”
    郗雀枝握着的五指缓慢舒展。
    谢宝因跪坐在堂上，羸白的纤细手掌搭在右侧的漆几上，她安静的目视前方，三重衣襟之下的脖颈长而细，耀耀日光之下，眼中却是无尽的绝望，深长似海。
    室内还有一婢在伏地恸哭。
    哭声不绝。
    玉藻一夜未归，红鸢难以安心，清晨就独自离家去寻人，最后在距长乐巷数十里的地方相逢，将其带回后，痛哭数刻才陈述昨日际遇。
    「她离开长乐巷不久，与林业绥的随从相遇，将女子情况危急一事告知后，随从驰马离去，她不久便遇到袭击，见到其他未归的四人，今晨共同逃脱时，被袭击之人发觉，无意中泄露是博陵林氏的人用钱指使。除她以外，皆死。」
    谢宝因听完，变得沉默，她在建邺并无宿敌，即便是林业绥于朝堂上的劲敌，如何预知她何时会生，况她死又有何用，而家中只有郗氏与她有隔阂，但妇人重视子嗣，以大宗早日有嫡长子为己任，且绝不敢亲自动手。
    逐一除去之后，便只剩那人。
    因为她出身渭城谢氏，因为她仅是他手中一块可肆意丢弃的砾石，她在那人眼中从来都不是琼玉。
    士族行事皆要声誉，即使是弑君篡位，亦要用言语修饰，然他们夫妻四载，子女俱有，夫人猝然死亡，谢贤必会联合其余士族借此事发难，三族权势虽已被动，但也能搅乱天子和他的计谋，而其妻丧命于产子，合乎情理。
    士族焉能再讨伐一丧妻丧子之人。
    他遣随从回建邺大约也是来确认计策是否得以成功。
    原来自己与阿姊，不仅是容貌相类。
    谢宝因缓缓抬手，捂住每跳动一下便隐约发疼的胸口，眼带泪光的粲然而笑，倘若经幡从未动过该有多好。
    久未听到女子的声音，玉藻惶恐会出事，膝行过去，在三尺处停下叩头，大哭请罪：“女君，是我无用。”
    谢宝因看见在中庭游戏的长女，手指微动，男子既已动杀心，那她如何努力也无用，自己死局已定，但从今日开始却必须谨慎行事，让阿兕与二郎能得以好好活下去。
    即使那时已没有她这个阿娘。
    “四人中有奴隶几名。”
    “三人。”
    她冷静善其后：“从我的府库中取出一万钱送去那人家中，并严令其亲人对此缄口，此事也绝不准外泄，否则你们的性命，我无法保全。”
    一万钱供庶人生活十载已足矣，而林业绥欲谋杀妻子的事情若使天下得知，那死的将不仅是她，还有阿兕、二郎。
    这里的媵婢、奴僕亦是。
    询问奴僕后，童官速到家中郗夫人所居的屋舍群外等候，随男子缓步走离阶庭：“孟夏之月，女君曾前往长极巷去拜望大病的范夫人，此外不再有任何会见。”
    前面也已试探出来，不是郗氏。
    林业绥揉眉，而后垂手，再负手道：“家中近来可有发生什么事？”
    童官并未询问此事，当即怯懦拱手，惊惶到用另一事来报告：“始终随侍女君左右的一名媵婢玉藻未归，听闻昨日遣出去的奴僕全部失去音讯，因而她亲自前去，且昨日晡时，我奉家主之命去兰台宫，也曾在巷口遭遇袭击，但我少时习过武，又有武侯经过，所以他们没有加害成功。”
    “恐是有人欲在女君生产之际谋害。”
    林业绥的气息开始不稳，握拳抵在嘴前，咳嗽难忍的轻咳两声，掌心瞬间就淌了几滴血。
    他挺直腰身，凛然吐出一字：“查。”
    童官犹豫，迟迟未禀令：“惟恐已逃出建邺。”
    毕竟连尚书仆射的妻子都敢谋杀。
    “逃？”