郗雀枝低头，但依旧倔强：“我只不过是借势，何为不义。”
    萧氏讥笑道：“借势？”
    郗雀枝身体跪的笔直，目光灼灼：“天下被称为英雄者，有谁不是借乱世而起，譬如往昔，三主争霸，不正是士族过盛，导致各方势力把王朝撕裂，掌握兵马之人开始平乱，随之出现占据一方的霸主，于是诸多氏族开始选霸主而忠，忠的又真是家国大义？不过是忠家族权势与利益，又有多少寒门因此成为今日的士族？倘此为不义，他们又凭何被称为英雄，凭什么成为士族。”
    萧氏深吸一口气：“天下纷争是你来我往，利益交错，涉及权势、土地、财产乃至是对你我妇女之分配，为何与争霸天下混淆？我告诉你为何不义，昔年郑庄公为王，其弟为臣为幼，却意图取而代之，再而三僭越。”
    郗雀枝没有丝毫动容。
    萧氏知道她已无法再教顺女郎，看到席面上的竹简时，轻声叹息：“高平郡有使者送来尺牍，昭国郑氏欲与郗氏议婚，你阿父命我即日归家。为你嫡母，为郗家女君，我皆已尽心劝诫于你，我也知便是严令你不准行此事，以你的聪慧，要你三姑事事皆听从于你，不过是须臾几言之间。你若如愿成事，郗氏绝不有求于你，但若你失事，郗氏亦不救你。”
    昭国郑氏此时要通婚，看中的就是郗氏乃是她这位外甥林业绥的外祖，这是想要以此给博陵林氏重击。
    今日既已派使者前来催她尽早归家，想必已经选定昭国郑氏，毕竟她那女公与他们有往事横隔，以后也一定会处处受制。
    郗雀枝闻言，瞬间惊愕失色。
    念起这些年来的怨恨，日后她们母女也未必能再见，萧氏终说出当年事实：“你心中始终都以为是我暗中下令害死你亲母，为了郗氏一族的利益，必定更加认同你的所作所为，从而助你，但你可知卢氏生你之时，正值烈烈冬日，雪已有膝高，医师也因此被阻绝数里，在生死抉择之际，就因曾用龟甲占卜过，你父亲对这个孩子必定是郎君深信不疑，所以下令救你，并亲自摈弃了你亲母。”
    数载来，她都在深思一事，家中最受他宠爱的妾妇就因腹中胎儿可能是郎君的一念而丧命。
    侍君之道，在什么？
    可以无宠，但须有他不敢让你死的理由。
    不要做卢氏那般的笼中雀，只知去讨欢，不懂看天下局势，愚蠢至极。
    妇人笑笑：“当看到所生是女郎，他又气恼到当即就要命僕从拿去活埋[1]，是我把你夺到怀中，抚育于膝下。我将这些告知于你，只是望你明白，若非是我，你早已命丧于十几载前，随你亲母同去，而你既能为你亲母一事恨我，那更不应去害他人之母，更该明白‘夫仁者，已欲立而立人，已欲达而达人，能近取譬[2]’之理。”
    郗雀枝还精神恍惚的沉浸于萧氏前面所言，昭国郑氏要议婚，又将女君召回家中去，那她岂不是...
    萧氏看着她，郑重而言：“这已是我能给你的最后劝诫。”
    郗雀枝拜伏称谢。
    王者承天意以从事[3]。
    此乃天意。
    既是天意，天也必眷顾于她。
    萧氏明白她心意已决，无奈咨嗟：“子姑待之[4]。”
    季夏来至时，萧氏与高平郡而来的使者早已各自乘车离开。
    郗雀枝却不幸有疾在腠理[5]，在居室里重茧衣裘，数日不出。
    今日，其随侍菡萏入室奉汤时，则见女郎跪坐于书案前，神色凝重，一言不发。
    她近前跪侍，放下汤药：“女郎。”
    郗雀枝瞥过来，在执双耳杯要喝之前，忽怅然，闻其叹息之声：“不必再看管梼杌，任它自由来去。”
    梼杌是一只猫的名，由西域安息国所产，毛色纯白，左右双瞳为异色，体形优美。
    因为谢夫人听闻她惧怕园林所豢养的那些猛兽，不敢亲近，唯独爱猫，所以特地命奴僕送来。
    饮完汤药，随即她又令侍婢去拿帛墨。
    菡萏揖手至唇畔，禀命去往西壁。
    双耳杯落案的同时，郗雀枝也小心翼翼从书案一隅高垒的卷卷竹简之下抽出一张帛书，这是她从三姑郗氏那里得来的。
    乃林业绥亲笔所书。
    身为随侍左右之人，菡萏将从竹箱里取来的缣帛放在几案上后，发觉女郎欲要书字，立即与左侧之人分担职责。
    侍左者把缣帛展开摊平。
    侍右者拿来那支卢湛作笔，蘸墨后递给主人。
    郗雀枝提笔，以小篆接连书下“放”“妻”二字，然后又停住。
    仿效笔迹与她而言，易于反掌。
    可人非禽兽，自然能够感受到他人真心，且行此险招，内心又怎会毫无顾忌，但只要想到，她的父族已经选择昭国郑氏，任她在国都独行踽踽，不留一言一语，不留任何家臣仆从，一如数载之前要埋她，所以今日她就算是只为了自己，也必须成事。
    看着缣帛上渐渐干透的字，郗雀枝满足而笑，从笔迹来看，并无错漏。
    最后，还需再加盖印章。
    她落在帛书上的手掌渐渐收紧，随后松开，似是已彻底下定决心，绝不反悔：“我已病愈，把梼杌带来。”
    随侍左侧之人不解出口：“女郎不是命...”
    “请女郎宽恕。”菡萏看着几案上的帛书，即刻明白主人所想，跪拜谢罪，“梼杌不见了，恐是跑去了别处，我这就命人去寻回。”
    跪侍在左的侍婢也不再多言，跟着一同伏在地板上。
    不出几刻，众奴僕及家中夫人皆知安息国而来的那只猫不见了。
    有疾的郗雀枝亲自出居室寻觅。
    谢宝因得闻，命令其余侍从帮忙搜索。
    而郗家女郎也如愿行至重檐大屋下，博陵林氏的家主之印就在男子的书斋里面。
    遣返一家女君并非个人私事，而属氏族之大事，必然要用大印加盖。
    戍卫于此的僕从既不敢阻拦，又不敢违背家主命令，最后两全道：“此乃家主处理事务之地，我检察过后，再行出来告知女郎。”
    郗雀枝温柔敦厚的微笑颔首：“多谢，但梼杌只认我，恐会伤你，或不愿露面，由我随你进去更为安全。”
    僕从身为奴隶，不敢相拒家里的宾客，沉重点头。
    进到室内，郗雀枝沿着室壁缓缓走动，轻扬的宽袖不知拂动何处，突然掉下一张帛书。
    她展开扫过，而后愕然，心中渐渐生出一股悲怆之感。
    郗雀枝笑着将帛书塞进大带。
    渭城谢氏又如何？
    一样会被自己的夫君摈弃於野。
    至夏太阳，烈烈如火，其光灼灼。
    天朗无云。
    连接楼阁重屋的宽大甬道两侧每隔六丈便立有木柱支撑，在炽热阳光的照影下，柱影倾斜在平滑的石地上。
    然后，有一双青丝履缓慢步过，又有跟随的四名侍婢亦步亦趋走过。
    谢宝因一步一行。
    清风吹来，鬓边细发轻拂面颊。
    到议事的厅堂时，正坐在东面的医师立即站起，恭敬拜手。
    谢宝因由媵婢扶持在尊位跽坐，轻裾下隐着漆木坐具，随后径直将右手腕伸出，置于几案上。
    媵婢在几案右侧重新设席。
    医师也迅疾绕出几案，入席跪坐，在望闻问过后，发觉这位夫人时常以左手抵在胸口，低眉轻蹙，似乎有物哽在胸口，气色全无，有虚汗而出，肌肤亦也异常透亮，且烫热。
    他又伸手切脉，诊其寸口，视其虚实，只为以知其病，病在何脏腑[6]。
    谢宝因也缓下动作，抬眸看去。
    医师低头揖礼：“女君小时身体就有实热症，如今又在妊娠，势必会加剧此症，因而身体才会有高热、口干发汗、焦虑头晕之症，夜里更是失眠多梦，且已隐隐有阴虚症之兆，虽疾重曰病，但女君不必忧虑，进食清热补阳的汤药即可。”
    谢宝因身感疲倦，眉目无神，淡淡言：“我不想用药石，可还有其余医治之法？”
    医师略微思索，再揖一礼：“可用以针刺之法，若避开腰腹与几处重要穴位，不会伤及夫人与孩子。”
    谢宝因同意。
    侍立着的媵婢马上便去端来热汤，又将女君右手的垂胡袖往上拉，露出白皙小臂。
    医师也拿出鑱针，将其在热汤中浸过后，用巾帕包裹住全针，慢慢擦拭几遍，然后轻扎在手臂穴位。
    谢宝因亦咬着牙，忍耐着这股隐约的痛感。
    视线垂下，可见肌肤被浅刺出血。
    左右随侍拿出佩巾为女子擦汗擦血。
    直至过去三四刻，终于针刺完毕。
    从堂外进来的玉藻垂眸看着女君手臂，心里的忧愁再次加深：“横产可有方法提前医治？”
    谢宝因停息几瞬。
    静待回答。
    医师摇头，面向女子，恭敬而言：“夫人理当宽心，尚在妊娠时，横产其实并无所害，横产之险，需在生产时注意，除了经验足的妇人，必要医师侍在左右，还要保持心情舒畅，不可忧思过度，如此才会减少危险。”
    谢宝因笑了笑，颔首称谢。
    见人未再多想，医师欣慰收起针，从堂上退出。
    刚从东面下阶，直起身体要离开时，忽又看见对面甬道上立着一妇人，辨认出是谁后，他停下，对其弯身揖礼：“李夫人。”
    李夫人徐步来至中庭，直接开宗明义：“不知是郎君还是女郎？”
    医师沉默几息，迟疑不决道：“切脉...应是位小郎君。”
    李夫人放下心来，兴高而采烈。
    见妇人大喜，医师喉咙里那句“脉像恐受身体其他因素影响，并不能以此为准”又咽了回去。
    深深一拜后，转身离开。
    经过针刺，内心阴沉散去。
    谢宝因伏在身前的几案上，合眼欲寐不寐：“家中可是出了事情。”
    在医治途中，郗雀枝的随侍菡萏突然来了这里。
    “并无大事，只是来替郗女郎询问女君所用何香，她觉得其味清雅，我刚也已去女君居室拿了两袋香料给她。”玉藻摒退右侧的媵婢，屈膝跪在席上，“女君不日将要生产，应以休息为上。”
    谢宝因轻嗯一声，渐渐呼吸均匀。
    玉藻执着腰扇轻挥驱热。
    旋即，命侍坐在左的媵婢为女子披衣。