乔曦悬着的心终于落了地。
    他喃喃道：“太好了……”
    既然确定了贺炤与大军的去向，陆江也不再耽搁，把陛下苦战后取得胜利的消息传了下去，鼓舞士气，继续朝北琢王城进发。
    “我说什么来着。”连劾又去招惹乔曦，“你的夫君还活着，高兴坏了吧？”
    乔曦睨他一眼：“说什么呢。”
    “瞧你笑得那样儿。”连劾指着自己的嘴角，点破他。
    穿越髓龙峡谷，北琢王都就再也没有屏障，援军毫无阻拦地来到了王城坐落的开阔河谷地带，看见了面前巍峨的城墙。
    王都的城门已破，援军顺利地进入，看见了如北风过境般残破的街道，两边商铺关门闭户，招牌垂落，一派萧瑟。
    见到熟悉的王都变成这样，连劾心中五味杂陈。
    但很快他就扔掉了多愁善感，在北琢人眼中，他已是板上钉钉的叛国者，何苦自寻烦恼。
    陆江抬手指向北琢王庭，朗声道：“快看，那是大衍的旗帜，陛下已破了北琢王庭，我们胜利了！”
    乔曦跟着望去，果真看见王庭的高处竖着“衍”字旗帜。
    军士们顿时沸腾起来，有人喝彩，有人嘶吼，最终这些声音汇成了一句话：“陛下万岁，万岁，万万岁！”
    援军进城的动静不小，很快惊动了王庭中的大衍军。
    不一会儿，郑若澜骑着马，迎了出来。
    经历了峡谷中的苦战，再加上有惊无险的攻城之战，郑若澜也变得憔悴不已，下巴上生出了零落的胡茬。
    他第一眼先是看向了乔曦，目光在他身上停留片刻，随即又转向陆江。
    “陆将军，你们来得倒是巧。”
    这话是在讥讽他们来晚了，陆江有些惭愧：“自从断了与你们的来信，我们就已整军出发，谁知陛下这般英勇，已大获全胜。”
    郑若澜不再理会陆江，而是来到乔曦身边：“没想到你会来。”
    “我以为陛下出事了，坐不住。”乔曦回答，“陛下呢？”
    “你来了也好。”郑若澜语气听不出悲喜，“我带你去见陛下，有什么话，趁早说了吧。”
    乔曦心中咯噔一下，还想追问，可郑若澜已打马奔走。乔曦只好赶紧驱马跟上。
    郑若澜不发一言，快步带着乔曦来到了从前北琢王的寝殿。
    寝殿中央那张宽大的床铺上，一个人影陷在深深的兽皮中间，正是贺炤。
    乔曦再也等不了，跑起来，几步超过了前方的郑若澜，扑到了床边。
    贺炤躺在床上，双眼紧闭，面无血色，胸膛毫无起伏，全身上下都是包裹后的伤口。
    泪水从乔曦的眼眶中滚落而出，他却毫无所觉，赶紧附耳去听贺炤的心跳。
    扑通……扑通……
    微弱至极，但好歹还有片缕的生机。
    乔曦望向郑若澜，问他：“这是怎么回事？陛下怎么会伤成这个样子？”
    郑若澜言简意赅地交代了大衍军在髓龙峡谷遭遇的一切。
    “陛下中了七箭，虽都不是要害，但军中条件艰苦，军医只能简单处理外伤。后来接连作战，最后……又被北琢王的弯刀砍中胸膛，几番叠加之下，便演变到了这等地步。”
    “陛下的伤势只有我和段远知晓，底下人都死死瞒着。”郑若澜道，“但这样下去终究不是办法，我本打算今日传密折回朝廷，让监国的衡王拿主意，不想你们就到了。”
    乔曦紧紧握着贺炤的手，冰凉一片，他努力用自己的温度暖着。
    而后他想到妄为道长，对郑若澜说：“快，快去叫妄为道长来，他有办法，他可以救陛下！”
    伤成这样，大抵是没救了。
    郑若澜不抱希望，但还是按照乔曦的话，去找那什么道长。
    出门的时候，郑若澜迎面看见了连劾，他顿了顿，认出来此人，很是惊讶道：“你居然能活着？”
    连劾挑眉，没理他，闷头扎进了寝殿。
    紧接着，妄为道长赶来，还没来得及查看贺炤的情况，就被乔曦拉住了手。
    “道长你看看陛下，他的伤和之前连劾的伤一样，连劾都能救，你也能救陛下，对不对？”
    妄为道长赶紧安慰他：“你别着急，让贫道先把把脉。”
    乔曦忙给道长腾出位置。
    捉起贺炤的脉门，探入一道真气，妄为道长心中有数。
    伤得的确很重，生机已经溃散，普通医者根本不可能救治。
    “道长，如何，可以救吗？”乔曦期盼地望着他，伸出手，“是不是需要取血？”
    妄为道长叹了口气：“放血也无用。南凰之血并不是灵丹妙药，只是起死回生之法的引子。起死回生之法其实损耗的乃是贫道的修为，使用一次，贫道便会散尽五十年修为。上回搭救连劾，贫道已用尽了修为，这回……怕是不可再用了。”
    “什么……”
    乔曦摇摇欲坠，眼中光芒散去，不可置信。
    连劾在一旁听着，唏嘘不已，觉得自己不该在此逗留，免得招致乔曦的怨恨，便退了几步，隐在了角落里。
    乔曦看向贺炤。
    贺炤安静地闭着眼。忽略掉他过分苍白的脸色，看起来就像是睡着了那样安恬。
    但乔曦清楚，贺炤真正睡着的时也很少会舒展开眉头，他仿佛有操不完的心，连熟睡时都在沉思。