贺炤拉住缰绳，道：“起身吧，他虽不是朕的人，但也是朕的子民，朕不会轻易舍弃他的。”
    陆江惊喜，眼泪已盈眶，忍了又忍终于维持住了镇定，重新上马。
    接着，贺炤对手下人说：“把北琢二皇子提上来。”
    昨日商定之后，大衍这边已经将提议告知了北琢，说可以用北琢的二皇子来换回人质，再多的，不能答应。
    使节把大衍的意思连夜传回了北琢，今晨北琢回复，接受这个条件，双方将在阵前交换人质。
    连劾消瘦了很多，原本高壮的汉子，竟变得形销骨立。他被押到了阵前。
    北琢使节看见连劾，露出了深思的表情。
    对面见到连劾，也打开城门，把宋书带到了城外。
    陆江请求亲自押送人质，贺炤理解他的心情，答允下来。
    双方带着人质，来到了勒尔河畔。
    布萨城距离河畔更近一些，他们要渡过河面，才能来到约定的中点。
    漫漫草原上的河流，在枯水的冬季变得很浅很细，只有一线，轻易就能渡过。
    双方很快碰了头。
    走近之后，陆江看见了宋书狼狈的模样，又怒又恨。
    宋书本就瘦削，受了几日折磨后竟有些脱相，鼓起的腹部显得愈发沉重硕大，仿佛随时便要压垮他的腰肢。
    陆江没想到宋书居然将自己死死地蒙在鼓里，连怀了身孕也不愿告诉自己。
    宋书也明白今日过后，什么事都瞒不住了。
    被北琢人抓到，得知自己会被当做换取战果的人质之后，他就时常自责，自己对家国无用就罢了，居然有朝一日还成为了拖累大衍朝的罪人。
    他多想陆江干脆舍弃掉自己算了，万千战士们用生命打下来的疆土，怎能因为小小的一个他便全部白费？
    可见到陆江愿意来救自己，宋书又没办法不感动。
    “数到三，我们同时放人。”
    陆江对北琢负责押送人质的武官说。
    这名北琢武官常年与大衍作战，学会了大衍官话，他看了连劾一眼，说：“好，开始数吧。”
    “一。”
    陆江的眼神紧紧锁定着宋书。
    “二。”
    宋书感觉到自己身后的束缚变得松散。
    “三。”
    双方同时释放人质。
    宋书赶紧往前跑去，他几日没有吃饱饭了，已疲累不堪，但还是用尽了全力奔跑起来。
    连劾的情况比他糟糕，即便被释放，迈出的步伐也沉重不堪。
    几十丈有余的距离，生生被拉长。
    为了公正，双方约定只能由人质自己走完最后的路程，所以陆江只能看着宋书蹒跚着、跌跌撞撞地朝自己奔来。
    可就在此时，变故突生。
    一把长枪被高高掷出，掀起雷霆之势，直冲人质而来。
    陆江目眦欲裂，再顾不得什么两军约定，扬鞭打马冲了出去。
    然而长枪快他一步，擦过宋书的身体，狠狠刺入了连劾的胸膛。
    紧接着宋书被人抓住了手臂，北琢武官见连劾倒地，迅速抓住宋书上马，往后撤去。
    陆江红了眼，夹紧马腹，急追而去。
    他不多时就追过了勒尔河，马蹄踏起朵朵水花。
    北琢武官在马背上大喊道：“立刻停下来，否则我现在就杀了人质！”
    说话间，他把弯刀抵在了宋书的脖颈处。
    陆江不敢再追，吞下了无数苦涩与屈辱，停了下来。眼睁睁盯着北琢武官挟持宋书回到布萨城。
    而在众人遗忘之处，连劾口中不断喷涌着鲜血，他的眼神已然涣散，到了弥留之际。
    他小声的不知与谁说着：“我……早说过了……拿我……什么也换不到……”
    如此变故被后方的贺炤收入眼底，也惊异不已。
    没想到北琢人连自己的二皇子都可以舍弃，所谓的交换根本就是为了除掉己方人质的计策。
    失去了连劾这个筹码之后，对峙一时陷入了僵局，难道真要答应北琢的条件才能换回人质吗？
    就在贺炤沉思之时，身后传来了一道熟悉而清澈的呼唤。
    “陛下！”
    贺炤几乎不敢相信自己的耳朵，回首望去。
    但见乔曦骑在一匹白马之上，向这边快速赶来。
    贺炤策马迎了上去，凑近之后，他惊喜地发现乔曦毫发无损。
    两人一同下马，贺炤两步上前，把乔曦抱进了怀中。
    “你去哪里了？朕快担心死了。”贺炤尾音竟带着微不可查的颤抖。
    乔曦眼眶红红：“说来话长，总归我没事。陛下，郑小将军已经带人突入了布萨城后方，想必很快就能取胜。”
    伴随着他的话音，大衍军前方传来一阵骚动。
    “你们瞧，布萨城的旗帜倒了，有人在攻城！”
    “是郑小将军！他把人质救下来了！”
    闻言，贺炤转头，看见郑若澜趁武将还未入城的间隙，一剑封喉，杀死了那人，随后他纵身一跃，换到了武将的马背上，稳住了宋书，调转马头，往大衍这边跑来。
    人质的危机解除，贺炤眼神瞬间变得狠厉，他对乔曦快速嘱咐一句，而后翻身上马，举起了长枪，下令：“全军进攻，破了布萨城。”
    大衍军当即响应，喊着震山响的口号，义无反顾攻了上去。