“秦大人，最近似乎精神不振？”
    下朝出宫路上，秦疏桐被一个声音拦下。他近来是有些恍惚，全都是因为那晚与谢雁尽之间发生的事。抬头去看，发现是晏邈挡在他身前。他谨慎地后退一步，揖道：“晏大人。”
    “我上次和你说大殿下很想念你，你没放在心上吧？这都一个月了，不见你来含德殿。”
    “大殿下召下官的话，下官自然就去。”
    晏邈笑起来：“原来你不是吃软不吃硬，而是软硬都不吃。今日没有公务吧？随我去含德殿。”
    “若非公事，望允下官辞谢。”上次去含德殿他已经后悔了，其实他本就没有义务非得被晏邈和白淙牵着鼻子走。
    “秦郎中，如果说这是左丞的命令，你也要违抗么？”
    秦疏桐一惊，强忍下怒意：“下官不敢。”
    晏邈轻轻哼笑一声，忽然感应到什么，缓缓将视线上移寸许，似笑非笑看着远处某一点许久。秦疏桐顺着他的视线回头，七八步远处，谢雁尽立在那里。晏邈收回视线，走到秦疏桐身侧，拍了一下他的背：“走吧。”
    来到含德殿，白淙正坐在厅中等候，一副早知秦疏桐会来的架势。
    “少容总算愿意来看我了么？”白淙笑吟吟道。
    “殿下折煞微臣了……不知今日，臣能为殿下效何劳？”
    “嗯？子巽没和你说么？许久未见你，想念你罢了。”
    秦疏桐徒劳地陷入尴尬，此情此景显得他尤其以小人之心度君子之腹。
    “你不必为难，若以后不愿来，就不用来了，反正以前我这里也只有子巽会来。”白淙说得落寞，语气却十分诚心。
    “臣……并没有不愿。”他不太会应付白淙的怀柔手段，半天憋出这么一句来。
    “那就好，我还担心你因为厌恶我，所以每次都来得勉强。”
    “没有没有。”
    “你与太子殿下交好，竟然不讨厌我么？”
    这一句里所含的首尾，任谁都听得明白，但又不好辩驳。
    “殿下多虑了……”
    白淙连笑都有些哀戚，垂下眼睫整理心绪后，抬首道：“我不该说这些让你为难，不巧的是，今日我要招待另一位客人，不方便招呼你，想来他也该来了。”
    “那臣……”
    “说曹操曹操到，人这就到了。”白淙打断他，望向门口。
    秦疏桐回身去看，这人的身份出乎他的意料。
    “参见大皇子。”
    “谢将军，请坐。”
    谢雁尽泰然自若地就座，期间只看了秦疏桐一眼。
    “谢将军回长清后，父皇与太子都为将军备下宴席接风洗尘，唯独本王疏忽，慢待将军了，故今日延请将军来含德殿一聚，算是迟到的心意，望将军不弃笑纳。”
    “殿下言重，臣一介武夫，蒙殿下挂心，已是感激。”
    “将军虽久不居长清，但应当是认识晏左丞的吧？”说罢，白淙又看向秦疏桐，“这位是吏部郎中秦大人，本王与他投契，不论身份，只论情谊的话，他算是本王一个朋友。”
    “秦疏桐秦郎中。”谢雁尽冷不防抖出一句。
    “哦？听将军的语气，和少容相熟？”
    “算是。”
    “不熟。”
    两人一齐出声，回答却截然相反，惹得白淙玩味起来。
    “自从谢将军归朝，臣与将军不过说过几句话，不能算熟……微臣不才，是将军高看了……”秦疏桐心虚气短，说得有些底气不足。
    晏邈本站在一旁作壁上观，此时忽道：“看好？将军归来不过一月有余，何时之事？”
    “不过一点私交，要向晏大人交代么？”谢雁尽冷冷道。
    谢雁尽的冷言冷语好歹把晏邈的嘴成功堵上，秦疏桐已觉情势不妙，当即决定先离开这是非之地。
    “既然殿下要招待将军，那臣就先告辞了。”说罢直接退出含德殿。
    他脚步很快，不一会儿已走到含德殿正门外，停下身形时喘息已急，他立在门边稍作休息，然而身后却紧接着传来另一人的脚步声。
    “晏邈？”他的心情瞬间降到谷底。
    晏邈明显是追着他来的，却不见仓促之态，气息平稳，游刃有余地凑近他。
    从在厅中见到谢雁尽的时候，秦疏桐就想通了很多事，现在四下无人，他也无需再顾忌，抬手照着那张端正的脸就是一拳。
    大概是因为上次吃了亏，晏邈这次像是早有防备，一掌接住秦疏桐狠劲十足的拳头，保下半边脸颊，再顺势将他拉到边上幽静的暗巷里。
    “晏邈！”
    “少容还是小声些，虽然这里没人，但保不齐外面的人会听到你的声音进来察看，那就不好了。”说着，他握住秦疏桐另一只手腕，将他两手反制在其身后。
    “放手！你干什么！”
    “放开了岂不是要白白挨打，少容不如就这样问吧。”
    “呵，你知道我要问什么？那还需要再明言么？反正不管我问不问，你在谢雁尽面前诽谤我与太子殿下关系的事实都不会改变！”依秦疏桐的猜测，晏邈必然是想为白淙拉拢谢雁尽，晏邈必对谢雁尽说了“太子结党，秦疏桐是太子党羽”一类云云。
    “没有。”
    好一句没有，如果晏邈说什么他就信什么，那他就比叁岁孩童都不如。秦疏桐讥笑起来：“事到如今，你承不承认已经没有任何意义，但你晏邈不像是敢做不敢认的人，装什么装？”
    晏邈也笑起来：“原来少容还是有些了解我的，我当然不会敢做不敢认，我没有把你的事告诉谢雁尽。再说你和太子的关系？你们是什么关系？我能告诉他什么呢？”
    “……无耻。”
    “哦？这一句是说太子么？”眼见秦疏桐脸色阴沉，晏邈才收起调侃之心，“在殿中，你一见谢雁尽就神色大变，我才该问问你们之间发生了什么事。谢雁尽说你们有私交，你私下接近谢雁尽是为什么？让我猜猜，你为了太子去拉拢他，太子想要谢雁尽手里的兵权，对么？”
    “晏大人，你可知你如此污蔑太子殿下，可是逆上的重罪。”
    晏邈闷笑着垂下头，差点就要靠到秦疏桐肩上：“你能对谁去告我的罪？你这么自信，是觉得太子结党营私、擅揽兵权就不是罪；还是觉得太子地位稳固，皇位唾手可得，所以帮他做什么都不要紧？”
    看吧，所以说晏邈此人两面叁刀，更是敢做不敢认的小人！
    “……”
    “不反驳？觉得我说的有几分道理？那你再想想，太子如今稳坐东宫，反正这皇位是他囊中之物，谢雁尽又忠心于盛朝，根本没有反意，那他急于要谢雁尽手里的兵权做什么？”
    诚如晏邈所说，他也想过这个问题，但横竖白汲是下任新帝，不管他要兵权干什么，总不会是倾覆朝野。既然不影响天下民生，白汲要做的事便止于朝野或白氏皇族，这朝中和皇室中，他也只在意白汲一个，那他帮白汲拿到谢雁尽的兵权，于他而言也没有什么不妥。
    “你有什么资格来问我这些？照这样说，大殿下单独会见谢雁尽是不是也可以说有私揽兵权之意呢？”
    “哈哈哈，所以少容是说大殿下有谋夺太子之位的嫌疑？大殿下待你如此亲和，知道你这样想他，可是会伤心的。”
    秦疏桐喉中一哽，晏邈这句倒是没错。
    “再说，世上哪儿有不良于行的人能做皇帝的道理？大殿下也从来没有觊觎过皇位，他以前就请过旨就藩，被驳了罢了，而且当时他双腿还与常人无异。”
    晏邈说的一切，似乎都合情合理，而这反指向了白汲不为人知的目的，指向了白汲对他的隐瞒。
    “太子到底哪里如此好，让你对他死心塌地？总不会只因为他是皇位继任者。今上未崩，下一任天下之主便不能盖棺定论，要说择明主，其他皇子也不比太子差，该说你本来就不是会钻营结党的人，不站队才像你会做的事。要说情爱，我比不上太子对你好么？”
    “笑话！殿下对我有知遇之恩，晏大人做过什么？再说这世上好人那么多，难道每个我都要喜欢？”
    “知遇之恩？不知道你会不会永远这么觉得。没错，这世上比我、比太子好的人有很多。而反过来说，比秦疏桐好的人也有很多，但我先遇上了少容，所以眼里容不下别人了。”
    “但我先遇到的是太子殿下。”
    晏邈沉下脸，与他对视良久，而后毫无预兆地俯身含住那唇。
    秦疏桐倒吸一口凉气，吓得赶紧缩脖子，却撞在身后坚硬的墙壁上。他惊呼中被晏邈钻了空子，连舌也伸入他口中。勉力扭转脖颈抵抗，手腕也一同挣扎，晏邈却一身怪力，桎梏得他动不得分毫。
    纠缠中，终于抓住一个机会，秦疏桐叼住他的下唇用力一咬。
    “嘶……”晏邈抬起头，痛得直吸气。
    “放手，就算只用脚我也能踢废你。”
    “少容对我总是如此狠心。”
    晏邈笑着松了手上的劲，秦疏桐也松了一口气，冷不防的，眼前一黑，唇上剧痛，被反咬了一口。
    “唔！”他吃痛地捂住嘴。
    “礼尚往来。”
    晏邈轻轻掸了掸袖子，扬长而去，徒留他在暗巷里无处发泄怒气。
    含德殿里，白淙也不急，时不时抿两口香茶，等着晏邈回来。刚才晏邈一言不发跟在秦疏桐后脚离殿，他猜到两人必然私下聊了些什么。谢雁尽不声不响，客随主便在一旁静坐。
    过了片刻，人回来了，两人都看到他唇上那个明显的咬痕。
    白淙一时讶异，笑道：“你嘴上……”
    “被一只野猫挠了。”晏邈说着去看谢雁尽，对方沉默着蹙眉，并不说什么。
    秦疏桐不敢多留，离开暗巷后仓促出了宫。
    隔天，白汲密召他去东明殿，他头一次有些犹豫，不自觉触到唇上还未结痂的伤口，然而白汲的要求他从来无法拒绝。
    白汲今天心情似乎不太好，他一进偏殿就见桌下碎了一副翠玉九连环。
    “殿下不是最喜欢这副九连环么……”
    “从前稀罕它解不开，如今觉得厌烦。”白汲露出一点冰冷的笑意，不像刚摔了玉器，倒像刚杀了仇敌。
    唇上的伤口隐隐作痛起来，他想起昨天含德殿四人荒诞的相见场景，心底不知从何而来一阵恐慌。
    “少容的下唇怎么有伤。”
    他以袖掩唇，低声道：“昨日不慎绊了一跤，磕到石阶。”
    “是么，在哪儿摔的。”
    “吏部门口……”
    白汲起身，踢开脚边九连环的尸身，走近秦疏桐，微仰着脸看了他一会儿，而后用力一推。
    秦疏桐身后不远处正好有一张太师椅，他踉跄两步跌坐到椅中。
    “殿下？”
    白汲顺势上前，一腿踩在椅面上，一手从秦疏桐脑后揪住他的头发用力往下扯，迫使他仰起了头。
    “殿……下……”秦疏桐不敢挣扎，只好去抓白汲垂在他身侧的衣袖。
    白汲倾身向前，又贴近一寸，居高临下看着那张因疼痛而扭曲的脸，另一手钳着秦疏桐的下颌，拇指恶意地抠弄那个伤口。
    “少容为何要骗本宫？你昨日不是去了含德殿么？”
    “我不是有意……有意骗您……”
    “那你说说，是为什么呢？”
    “我不想让殿下徒增猜忌，这伤口……不过被条狗咬伤，不足挂齿。”
    头皮上的刺痛忽然减轻，白汲松了些力道，面色也缓和不少：“你总不会把白淙叫作狗，所以是谁呢？嗯？”
    他犹豫着是否要实话实说，突然想到还必须把白淙与谢雁尽私下有所来往的事告诉白汲，话锋一转，便道：“昨日，大皇子在含德殿见了谢雁尽。”
    白汲似乎并不惊讶，若有所思的样子不知想了一阵什么，忽问：“所以是谢雁尽？”
    关于晏邈的麻烦事纯属私事，他不想让白汲知道，能只他一个人解决最好，不如就让白汲误会。
    “是。”
    白汲笑得诡异：“少容不是回报说谢雁尽看上的是绿萝么？他喜欢男人？”
    “或……或许吧……”他一怔，想起不久前谢雁尽也说过这句话……
    “这样的话……”白汲放开对他的钳制，退开一步，“裴小姐似乎会出些小纰漏。”
    疼痛渐褪，秦疏桐呼出一口气，默默理好发冠，有些不明所以：“什么？”
    “上巳那天，宫中摆曲水流觞宴，百官自然齐聚，女性官眷则在永明殿饮宴。到时候裴霓霞进宫，会在宫中见到谢雁尽。本宫不便随意离席，到时少容可要替本宫好好看住谢雁尽。”
    “看住？”
    大概是注意到秦疏桐唇上渗出的血珠，白汲抬起手看了看自己的拇指，上面果然也沾了些血。他慢慢伸出舌尖，舔去拇指上的殷红，那模样，简直与吸人精气的妖精无异。
    “少容会为本宫办好此事吧？”
    秦疏桐只觉得脑中断了某根弦似的，一片空白，满眼全是白汲妖冶的媚笑。