小涂没将郭管事这圆场面的话听进去，复哼笑一声：“郭管事倒是急着帮这苏姑娘撑腰，若是不知道的，还以为苏姑娘给了郭管事什么好处呢。”
    “你胡说什么呢！”苏宛憋不住了，争论道，“我们几人方才烧菜之时，一刀一勺都是在众目睽睽下，厨艺如何皆是有目共睹的。且我这茭白粥不过与涂公子的莼菜银鱼齐名罢了，涂公子便如此抹黑他人，恶言相向，若今日这比拼我真赢了，涂公子岂不是输不起，什么话也说得出。”
    见苏宛也急了起来，小涂便更是冷笑起来：“苏姑娘说的不对，倒不是本人输不起，也不是说苏姑娘方才烧菜时有什么旁的小动作，只是前几日我恰好来书院之时，看见苏姑娘手上提着东西去了郭管事那，也不知那盒子里装了几辆金锭银锭。”
    小涂的话越说越重，郭管事气得头晕，一巴掌重重拍在桌案上：“放肆！”
    “何事如此热闹！”
    只见这一波未平，监院便从门口带着学生们进来了，方才他这话一落，郭管事等几位大人便急忙从座上立起了身。
    这监院算是在方舟书院里除了山长之外最大的官职了，众人哪还敢喧哗，立马垂首噤声，生怕瞧热闹的时候引火上身。
    郭管事也从上座急忙碎步溜了下来，向监院行了个礼后，便将方才的事一一说与监院听。
    监院未急着断定，几步上了座后，语气平和地向小涂问道：“涂公子，我且问你，那日苏姑娘盒子里的东西你是瞧见了还是没瞧见？”
    “我——”小涂顿了顿，眼神忽地不坚定了起来，“当时我确实离得有些远，自是没瞧仔细的。不过我看苏姑娘当时提得有些费力，必是些重物，可来这书院当厨能带什么重物，还要去郭管事的屋子里。”
    苏宛便接着话头道：“那是因为我做了好些碗茭白粥，自然是有些重量的，这书院可有哪条明文铁律规定不能送吃食给管事？”
    听见这话，小涂当即跳了起来，指着苏宛：“监院您听，她这送吃食不就是贿赂管事么？”
    苏宛笑了起来，不急不徐道：“涂公子真是好笑，第一，今日决定这厨子的人是诸位学生和监院大人，又不是郭管事，我贿赂了郭管事又能如何。其次，若是涂公子这般觉得我厨艺不佳，做的粥上不了台面，那送给郭管事他也只会嫌弃，怎能算贿赂？”
    郭管事本就是个直肠子，不擅长争辩，一听见苏宛这话将自己证明得清清白白，立马高呼：“好！好！苏姑娘说得对！”
    监院在这几人身上来回看了几眼，亦是将此事明白了八九分，笑道：“既此事是因涂公子不服苏姑娘厨艺而生，那不如即刻开始比拼罢，苏姑娘待会可多做一些，分给涂公子尝尝，看他是认还是不认。若苏姑娘真是靠些别的手段，才得以在试菜环节留下，那我们书院自是也不会留此等品行不端之人。”
    “是，谢监院。”
    苏宛福了个身谢过，才立起身，忽而觉得好像头顶有道视线落在自己身上。
    她抬头看去，这才发现监院身后还立着俩人，而那位于右边之人正目不转睛地盯着自己。
    这第一眼望过去她不过觉得有些眼熟而已，这几日在书院见了太多人，苏宛每次都一时对不上人名。
    可待她再细看第二眼，才发现这人正是前些日在假山处捂住自己嘴那人。
    等等，苏宛转念一想，当时她恰好是去给郭管事送粥，那这人明知道自己那日送的是粥食，不是什么金锭银锭，方才竟不帮自己说话。
    在他人有难之时竟不仗义执言，说清真相，这等品性竟也配站在众学生之首。
    想至此，苏宛气得瞪了眼回去，他便移开了目光。
    这时，监院侧首向学生们道：“今日这比拼想必你们也有所耳闻了，老夫便不再赘述。待四位烧完菜之后，每人可进行品尝，一人一票，投予想选之人便可。”
    他转而又向苏宛四人说：“我身旁两位乃是书院学生中的斋长与经长，日常打理一些学生事务，这两位一人特有五票……”
    在听闻这五票的特权之后，苏宛再没将监院的话听进耳朵里去，心算了半晌，怎么也觉得不能放弃这五票。
    她立马厚着脸皮，向监院右侧遥遥递了个谄媚的笑过去，可那人似是故意一般，目视着前方，哪儿也不多看。
    第5章
    “好了，既各位已过了试菜，其他话老夫也不多说了，这便开始比拼罢。”
    监院话音一落，小厮便得令烧起香来。
    正式比拼给他们的时间多了不少，每人灶台旁还候着一位小厮，是来帮忙添置食材的。
    苏宛身形本就娇小，灶台堪堪到她细腰处，这会子面前又堆着不少食材，快要将整个人都埋没了，只能看见一个小脑袋左右晃悠着。
    除了监院和两位斋长经长坐在最前头之外，其余学生已成群结对地在食堂内落座，离苏宛较近的几人见她在灶台前被菜挡得连人都见不着了，不由轻笑出了声。
    有个胆大的，直接朝着苏宛放声道：“这位姑娘，看你甚是娇弱，要不要本公子前来帮帮忙？”
    他才说完，周围一些瞧热闹不嫌事大的便一个接一个地哄笑开来。
    程洲坐在监院右手，听见这些人取笑的声音，一个冷冷的眼风便扫了过去。