边策发觉这姑娘总把他当一道可口点心, 但凡超过三天不见面，一见面, 一准儿要先拿他饱腹。
    他按住姜辞的手指，细看她这张病中娇弱但不失生动的脸，确认她人确实是在生病的状态里，可色心绝没有因为病态而削弱半分。
    四目相对，姜辞咬了下边策的手指，趁他松手，跳到他身上，低头，捧住他的脸深吻下去。
    边策抱住她跌进沙发里，摘了领带，一边迎合，一边控制住她的手腕。
    “喂！”姜辞发现手腕被绑住，想挣脱，人却被边策控制地严严实实。
    “吃的什么药？”边策绑住了姜辞的手，拿起沙发上的毛毯把她盖住，站起来去找她的药瓶。
    姜辞郁闷地从毛毯里钻出来，看见这人竟用他的领带在她手腕上打了个死结。
    边策找到姜辞的药，眉心一皱，这是治疗胃溃疡的药。他问她：“溃疡到什么程度了？病历呢？”
    姜辞费劲地用牙齿把边策的领带咬开，闷闷地窝在沙发上，不回答他的话。
    边策又问：“胃肠镜做过了？”
    姜辞还是不搭话。
    边策自己翻找起来，很快找到姜辞的病历，看完后，他立马冷声质问姜辞：“这是老毛病？你知不知道你再严重下去，会是什么后果？”
    “呀，还说自己德文一般，明明什么都看得懂。”这是全德文的诊断报告，反正苦心学了三个月德语的姜辞当时没能完全看懂。她又耸耸肩：“您放心，我是惜命的人。”
    “惜命？我瞧你眼里任何事都比你自己的命重要。”
    姜辞看向边策生怒的脸，这是他头一回对她着急，想必是真担心她了。
    她朝他张开手臂撒娇，“胃是情绪器官，你就少数落我两句吧，免得我一生气，病情加重。”
    边策缓了缓情绪，坐到姜辞身边，任由她抱住自己。
    姜辞把头枕在边策的颈窝里，轻轻叹了声气：“你又是来看我，又是对我嘘寒问暖，我会误会的。”
    “误会什么？”边策轻笑出声。
    姜辞没接话，紧紧抱着边策，把她对他的依恋展现地一览无余。
    边策心里既清楚又明白，姜辞在跟他玩一个比真心的游戏。她的心态时时刻刻处在“玩得起”和“患得患失”之间。
    他抚摸姜辞的发丝，低头吻了下她的额头，“你尽管误会。把你的聪明劲儿拿出三分用在我这儿，当初我那句梗在你心里的话也就过去了。”
    “我可没那么小气。”姜辞调整一下姿势，躺在边策的腿上，把玩他袖口上的纽扣，“过去就过去了，我不翻旧账。”
    边先生这是点她呢。可他自己给这段关系定的调性，如今想让她来推翻，她才不干呢。
    边策现在对姜辞的好，姜辞不敢轻易与“爱”挂钩。
    她有钱有美貌，能吃苦，进步又快。即便边先生高看她几眼，多喜欢她几分，那都在情理之中。
    因为换个人也能对她这么好，说不定比边先生更好。
    言语上打太极，技法再深，也打不出什么名堂。他们俩的路还长，此时边策不必跟她往深了谈。
    他话锋一转，找话题来揶揄姜辞：“你跟孟家的关系算是摆在台面上了。孟景舟这个人，你用着还称手？”
    “挺好的。”姜辞跟孟景舟互惠互利，合作关系建立在平等的基础上，谁也不是对方的工具人，谈何称手不称手。
    她不想跟边策解释太多。边先生用人或被用，筹码都握在他手里，他永远高对方一等，根本不会理解姜辞跟孟景舟之间的平等是因何建立。姜辞要是在他面前降低孟景舟“工具人”的身份感，抬高她跟孟景舟之间的友情价值，边先生只会觉得她幼稚。
    姜辞虽然道行浅，但心中有些傲气。她这些年耳濡目染，也学了不少“利用”与“被利用”的处事手段，却还没潜心实践过。
    她太清楚，边策如此薄情的性子正是在无数次人情实践中浸染出来的。
    她又想起十年前的边策，那时他身上的柔情还不像现在这样稀薄。那时看他与梁子淳那样好，少女姜辞以为自己看见了爱情最好的样子。
    “想什么呢。”边策出声打断姜辞的思绪。
    姜辞回了神，问边策：“关于这件事，边老师不打算总结总结，提点我几句？”
    边策哼笑，“想必你心里洋洋得意，我何苦在这会儿泼你冷水。”
    “呀，你这样说，那我肯定是哪儿做的不好。”
    “你这样的赌徒，我教不了，也不敢再教。”边策又摇了摇头，“你如此冒进，不给自己留余地，怎么，真打算把孟景舟当成托底的可靠人选了？”
    嘴上说不泼冷水，冷水却立马浇了姜辞满头。
    姜辞坐直身体，窝到沙发另一边去，“我需不需要他人托底，孟景舟能不能给我托底，这都是后话。冒进也好，赌徒也罢，总之我赢了这一局，赢就是赢。”
    这姑娘竟如此简单地定义输赢。边策没吱声，揉了揉鼻尖，看见姜辞仍戴着他送的项链。当时没见她多喜欢，倒是愿意戴着。
    姜辞见边策不说话，情绪继续起波澜，没过脑子地说道：“再说我现在是谁的人，我是你边先生的人。外人不知道，你心里还能不承认嘛，咱们俩好歹也睡到一块儿去了，我要真行差踏错，您还能见死不救嘛。”
    姜辞话落，边策怔了片刻，随后漠然看向她眼睛，冷声道：“姜辞，你话想好了再说出口。你好好想想你这话是在贬低我还是贬低你自己？”
    姜辞此刻也意识到这话不妥，心里一咯噔，一阵潮热泛上脸颊。她正想说辞想缓和气氛，回视边策的眼睛，看见他眼底的冷漠和轻视竟在顷刻间覆盖了对她为数不多的爱意，她愣了愣神，一颗心迅速冷了下来。
    “是你先贬低我的。”她沉下眼角，不再打算以示弱收场，“我偏要有人托底才敢出手吗？你一口一个孟家，不正是在否定我的能力吗？许穆阳欺负我，断了我跟孙之净合作的路，我有一百个理由回击他，这是他应得的！在我心里，孟景舟是我的盟友，不是我的靠山。我更不需要任何人给我当退路。”
    “姜辞……”边策意识到姜辞情绪失控，出声想转圜。
    姜辞却在气头上，不再给彼此留任何余地，“如果我想有退路，你边策就是我最好的退路，你也早就暗示过我，只要我开口求你，你会帮我。可我首先得低下头来求你，你说，我该以什么作为交换条件来求你呢？真到了权衡利弊的那一天，你又会拿我当自己人吗？许穆阳是如何羞辱我的，你明明都看在眼里，可这丝毫不会妨碍你跟他和和气气地坐在一张桌子上喝茶吃饭……”
    “你是什么时候知道我跟他一块儿吃饭的？”边策音色冷到极点，陡然收回想去握姜辞的那只手。
    她的话信息量太大，几乎是要撕破脸的谈法。她已经不单纯是在向他展示她的棱角了。
    话说到这个份儿上，姜辞已然心灰意冷。
    “你跟他吃饭的第二天我就知道了。”她说完耸一耸肩膀，一副不屑解释更多的样子。
    边策太熟悉她这幅伤人后故作轻松的状态，收回视线，轻声叹了口气。
    他感到唏嘘，也感到遗憾。
    眼下这就是他用情到不了的程度。
    他是真心喜欢姜辞，喜欢她聪明漂亮，更喜欢她通透有灵气。觉得她会是个志同道合的有趣同伴，所以愿意跟她试一试，以为跟她在一块儿，可以不必消耗心力去维系关系。
    他说过一些想降低她预期的话，却没想过对这段关系设限。如今两人对这段关系的认知出现重大偏差，这俨然已经不是他是否设限的问题，而是对姜辞来说，她要不要及时止损。
    他不否认，他知道她总是在假洒脱，也知道她对自己动了真心。
    止疼药的药效似乎过了，姜辞的胃又开始疼，她不想疼给边策看，起身往卧室里走。
    边策看见她拿了药瓶，追上去牵住她的手碗，“又开始疼了吗？”
    姜辞顿住脚步，目光停在边策的手指上，忽然发问：“你刚刚叹什么气？”
    “……”
    边策算是服了，这姑娘是真行，架吵成那样，转眼就能四两拨千斤。
    他叹什么气？她还好意思问他叹什么气？
    他没忍住，失笑道：“你先吃药吧，不然我怕你没力气继续跟我理论。”说完拧开药瓶，取出药丸塞进她嘴巴里，又拿了水来喂她。
    姜辞吞下药粒，“理论？理论也得一来一回吧。您每次都按兵不动，看我自乱阵脚，回头再叹一声气，把我衬的像个气急败坏不讲道理的人。”
    “那你讲道理了吗？”边策问，“在你的道理里，我都成什么人了？说狠话的人是你，被中伤的是我，到头来，你却把自个儿气得不轻，何苦呢。”
    “哟，您还能被中伤呢。”姜辞冷笑一声，“我可没那个本事能伤边先生的心。”
    “你怎么没本事，你本事可大了。你要是没本事，你那些话出口，我哪儿还能安安稳稳地留下来喂你吃药哄你开心。纵使你是个病号，我也该立刻拂袖而去，才算是立稳我在你心里头的人设。”边策学姜辞冷笑，“对了，我的人设是什么来着？薄情寡义、唯利是图……”
    “你闭嘴！”姜辞抬手覆住边策的嘴唇。
    两人停在卧室门口，边策的视线落下来，按下她的手。目光相触，姜辞忽然踮脚。
    边策的吻先落下来，他用力咬了下姜辞的唇瓣，“出卖色相求和是错误示范，你可千万别跟我学。”
    姜辞听懂了，他指的是上回。还未回应，只见边先生松开她，转身离去。
    第37章
    边策走后, 姜辞的心绪久久不能平复。她胃疼，睡不着，干脆吞下更大剂量的止疼药, 窝在床上修订一份合同的合作细则。
    她跟国内的律师约了视频会议的时间, 对方算了下时差, 问她怎么又当夜猫，提醒她注意身体。
    她开玩笑, 说自己年轻熬得起。
    后半夜，姜辞迷迷糊糊睡了两三个小时, 天光亮起时, 她摸出手机, 微信里有几条工作消息，一家三口的群里，老姜算着时差给她发了句早间问候，除此之外, 没有其他人联系她。
    她有点想拂袖而去的边先生，可一想到他又胃疼。翻到边策的微信，编辑了几个字, 想发送，觉得词不达意。
    最后什么也没发, 并把边策的微信置顶取消。
    姜辞谈过不少场恋爱，却从来没在恋爱关系里做过仙人掌。除了新鲜感消失太快, 容易厌倦, 其他方面，她觉得自己算是个好好恋人。
    她的前任们对她的评价没有五星也能有四星半。
    她在心里想象了一下日后边先生同她分手, 一想起来她，难免会腹诽——姜辞啊, 那个事儿精。
    哦不，是带刺的作精。
    想深了，姜辞自己都觉得好笑。感谢边先生，让她体会到不同以往的恋爱乐子。
    边先生爱怎么想就怎么想吧，谈恋爱是为了快乐，她还能委屈自个儿不成？她暗暗发誓，往后再谈新的恋爱，绝对不找边先生这种类型的。
    -
    边策翻译了姜辞的病历，请国内相熟的专家医生做病情分析，对方说情况不太好，必须好好调养一阵。
    想起她那副不当回事的样子，边策觉得自己的胃都开始隐隐作痛。
    他查了下elias和姜辞的合作进度，料想姜辞必定把接下来的工作日程安排地满满当当。思来想去，竟没别的好法子劝她停下来养身体。
    晨起，边策第一件事是帮姜辞叫早餐服务。酒店的工作人员却回应，姜小姐一早就离开了酒店。
    她这叫惜命？昨晚疼成那样，今天一早又出门折腾。
    边策自嘲，他这哪儿是给自己找了个女朋友，他简直是给自己捡了个半大闺女，还是正处在叛逆期里的那种。
    -
    姜辞去使馆办理跨国业务，被一个硬性条件卡住流程。elias那边也在等待某项资质过审，他们之间一项重要的合作暂时受阻。
    既然如此，姜辞决定早点回国。订机票的时候纠结着要不要问一问边策的行程，正犹豫，收到孟景舟发来的消息，订机票的事情就先搁置。
    午后回酒店，姜辞从工作人员那儿得知了边先生一大早对她的关心。冷却了一夜加大半天的吵架情绪立刻转了弯，当即发了张自己的照片给边策。