他幽幽道:“我从来没有奢望过和您长相厮守,我知道我自己不配。您的智谋与坚毅,远超世上的凡夫俗子。有些人恨您,将您视同恶鬼,恨不得将您扒皮抽筋,有些人爱您,将您看作神明,将自身的命数和对来日的期盼,都压在您一个人身上。只有我,我不一样。我知道李越是个人,我知道李越也是血肉之躯,李越亦会茫然无措,疲惫不堪,乃至痛不欲生,走向绝路。我曾不惜性命,只求在您的心底留下我的影子,而如今,我也只是想做尊前的一盏油灯而已。”你去照见别人,谁又来照见你?我只是想,偶尔能像上次一样、照见你罢了。
那一豆的烛火如流星一般从月池眼底划过,很快也湮没在黑暗中。她微笑道:“你又糊涂了,我现下早已是苦尽甘来,又哪里用得着你呢?你该去娶一房妻子,诞下麟儿,快快活活地过一生了。”
张彩终于还是失魂落魄地回去了,时春靠在床畔,一动不动,却是一夜未合眼。而朱厚照亦辗转反侧,回忆纷至沓来。此地之人,皆是一宿难眠,而在遥远的南昌,唐伯虎夫妻亦是在灯下相对而泣。
唐伯虎流泪道:“九娘,是我对不住你,宁王他居然、居然有反心……”
宁王爷在很久之前就想造反了,在朱厚照登基之初,他就开始想法设法贿赂朱厚照身边的近臣,以期恢复王府的护卫,也是在那个时候,他去招徕唐伯虎,结果把他吓得背井离乡。后来,月池借汝王府之事向朱厚照力陈藩王侵夺之弊,这下朱厚照彻底下定了决心,别说恢复护卫,连盐引都不再给了。
宁王为此又气又恼,后来流传月池在宣府身死,唐伯虎为伸冤,带着他的戏本主动投奔宁王。宁王当时大喜过望,为了败坏朝廷的声名,他花费重金,将戏本在大江南北流传,本是为激起民愤,动摇朝廷的根基,结果,反倒为朱厚照剪除勋贵,扫平了道路。
宁王万般无奈之下,只能继续搜刮民脂民膏,积聚军资,收罗匪徒。朱厚照的新政,辐射地仍是在中央,九边也是因杨一清和才宽等人的到来,有了一定的改善。可在遥远的南方,天高皇帝远,官员依然是肆意妄为,加上时有天灾,像时春一般的流民,根本控制不住。而这些人,就成了宁王的打手。
然而,即便是如此,南昌的兵力仍不足以支持发动一场叛乱,可盖不住有好时机啊。朱厚照的亲征,让宁王的心摇摆了起来。而唐伯虎也是直到此刻,才发现了端倪。他深悔自己,有眼无珠,误信了奸佞,如今连累一家老小,都身陷囹圄。
沈九娘在大惊之后,问道:“这,真的属实吗?”
唐伯虎哀叹连连:“如不是真动了歪心,为何会在有灾情时,招兵买马呢?他的手,都伸到河南去了!”
宁王招兵买马,不是一日两日之事了,去年六月,他就密令承奉刘吉等招徕巨盗杨清、李甫、王儒等百余人,分拨入府,号为‘把势’【1】。只是,以往他都是暗中进行,还注意着掩人耳目,可因着朱厚照出征,他的心思浮动,动作也大了起来,这才让唐伯虎都看出了端倪。
宁王其实也很犹豫,他远没有做好起兵的准备,他往宫中塞得银两数目虽多,可却远没有达到预期目的,不仅没有恢复亲兵队伍,还少了盐引等赏赐的支撑。没有正规军,他就只能到处去找野路子。在文化上,他修建阳春书院,以建立自己的文化班子,以造声势。在武上,他则是集聚流民、匪徒,以组建军事队伍。然而,这个时机的确是……宁王纠结得肠子都要在肚子里扭起来了。
灾害是年年都有。正德帝却将国库牢牢攥在手中,多用于军费之上,原本的财政亏空并没有得到缓解,反而由于北伐的爆发,更加难以支撑,最后只能将负担转压到老百姓身上。百姓不堪重负,就开始逃窜。从山西、河南往南奔逃的流民,是一波接一波。宁王收人收的手忙脚乱,也觉这真是亡国之兆,一个毛都没长齐的小子,就敢去御驾亲征,国中还爆发了这样大的灾殃,这一看就是妥妥的英宗第二,土木堡之变的再演就在眼前。
不过,宁王还没有这么冲动,虽觉局势大好,可也不敢贸然冲动,而是积极向内应打探消息,结果得到的消息是,没有听说什么捷报,只是朝廷为缺粮一事急得乱作一团。宁王听得两眼放光,这摆明是打了败仗,被困在鞑靼,为了掩人耳目,这才封锁消息,要是真有好事,他们怎么不说呢?
任宁王爷打破脑袋也想不到,文官们不乐意圣上北伐,所以不愿为他多歌功颂德。加上消息传递的滞后,宁王收到的军情,都是两个多月前的了。那时,朱厚照还在赶路,杨一清还在等候时机,当然没啥喜讯了。
信息的滞后造成误判,使得宁王紧急开始动作起来,他自觉自己是要打一个时间战,只要在小皇帝的死讯传来时,能够及时起兵,就一定能入主紫禁城。而这动静一大,就引起了唐伯虎的警惕。
唐先生也不是傻子,这宁王府这个阵仗,摆明就是有鬼啊。他一下就慌了神了,好不容易憋到了晚上,就来和沈九娘商量。沈九娘也是大惊失色,夫妻二人焦灼了一会儿后,就开始想对策。沈九娘问道:“夫君可有露出端倪?”
唐伯虎摆摆手:“这我哪敢走漏半点风声,我的行止皆同往常一样,只是……这总得想个应对之法。”
沈九娘将帕子紧紧攥成一团,她道:“没漏马脚就好,为今之计,只能想个法子,走为上策了!”
唐伯虎愁眉不展:“可这样的时候,宁王岂会放过我们。”
沈九娘突发奇想:“不若说是家中有人病重?”
夫妻二人至此开始搜肠刮肚地编理由。而在遥远的鞑靼草原上,张彩正遇见了时春。
时春的眼中有惊讶,有怜悯,她问道:“你是往哪儿去?”
张彩扯了扯嘴角,他道:“似乎每次到这种时候,碰见的都是你。”
夜幕低垂,大大小小的星星嵌在天上,如莲蓬中的莲实一般。他们四仰八叉地靠坐在大石头上,身下是微黄的草地。时春将酒囊丢给张彩,她道:“喝一点吧,喝一点心里会好受些。”
张彩拔开酒塞,猛灌了两口,辛辣的酒液像刀子一样,顺着他的喉咙滑下去。他咳得上气不接下气。时春忍不住笑出声,她道:“慢点,慢点……”
张彩眼角沁出眼泪,他捂着嘴,满身满手都是酒,好不容易他平复下来,却将酒囊还给了时春。时春讶异道:“再来一点儿吧。”
张彩深吸一口气,他的眼中已是一片清明,他摇头道:“不了,再喝下去,就要出丑了。”
时春沉默片刻:“接下来,你打算怎么办?”
“我打算怎么办?”张彩噗的一声笑出声来,他仰头看向天空,星光似在他的眉目间闪烁,他头发蓬乱,胡子拉碴,半晌方道,“一个是皇帝,一个是上官,我能怎么办,你说我能怎么办?”
第288章 云在青天水在瓶
既然再也回不去,我就让它快一点来。
时春沉默了半晌, 她道:“不要怨她,她心里也很苦。她这么做,也是为了保住你。你不能长留在她身边, 这样会害了你们两个人。”
张彩思忖了一会儿, 突然问道:“那你觉得,她做这个决定, 更多是为了保住我,还是更多为了达成目的?”
时春一愣,她许久方道:“她并不是一个无情之人。”
张彩的眼中盛满了悲哀:“对,她不是无情,她恰恰是太多情。她心中的是万里河山, 而我,只不过是山中的一片叶子。”
“可谁也无法改变她。”时春心中长久以来的隐忧终于倾泄了出来, 她经历了无数死亡,又眼睁睁看着月池越走越远,她的心早已被绞住,找不到解脱之路,“我们都无法牵绊住她,都无法支撑她活下去,她只能靠一个目标熬下去。她就像、就像石笋尖上的水一样, 不知疲倦地往下滴,只为击穿那块石头。结局只有两个, 要么水滴石穿,要么水枯人亡。”
张彩身子一震,他喃喃道:“我知道, 我当然知道。可她已经走得太深了, 皇上迟早有一天会知道真相, 那时只会玉石俱焚。”
时春的声音很苦涩:“不,她不会的,她再也不会自尽了。她只会,活活熬着,熬到不得不死的那天。”
张彩面色惨变,他眼前浮现出月池将药汤一饮而尽的模样,就如同在饮水一般:“不可以,绝对不可以!”
时春凄声道:“你救不了她的,就像在宣府时一样。”
听了此话,张彩却忽然镇静下来,他忽然一笑:“在宣府时,我失败了,可在固原时,我却成功了。只要一直赶,总会赶得及的……”
此后第三日,月池正在议事,却忽有侍卫来报,言说皇上召见。她刚刚来到皇帐前,就听见了亦不剌和琴德木尼父女熟悉的笑声。月池一愣,刚要迈步进去,又听见了张彩的声音。他说得是:“谢主隆恩。”
月池的心莫名咯噔了一下,她抬眼望去,张彩、琴德木尼、亦不剌三人正立在帐中。三人的脸上,都洋溢着同样欢快的笑容。月池心中的寒意更盛,朱厚照见到她,也笑道:“快来,这可有一桩大喜事。”
月池的目光从张彩脸上划过,她缓缓道:“臣愚昧,不知喜从何来?”
她的面色实在太难看了,朱厚照上次见她这样不顾场合,怫然变色,还是在俞家一案时。这与她先前在他面前的波澜不惊,形成了鲜明的对比。
相较于他的惊怒,张彩却是在担忧中夹杂了一丝丝喜悦,他忙道:“御史岂会不知,只是想听卑职亲口说罢了。”
琴德木尼笑道:“还是我来说吧,我的堂妹与张郎中,年龄相仿,家世相当,如今男未婚,女未嫁,又正逢明蒙议和的盛事,所以特特来请大明天子赐婚。”
张彩补充道:“以结姻亲之好,世代结盟,永不为敌。万岁天恩浩荡,已然应允,并允臣当常驻鞑靼,总理通商要务。”
月池不知道自己是怎么从金帐出来的。他们一前一后地跨进帐篷。时春瞥见他们面色不对,正待询问时,就见月池猛然回头,扬手狠狠给了张彩一记耳光。
清脆的响声将三个人都吓了一跳。月池问道:“这就是你外放的办法?”
张彩含笑道:“是。”
月池瞥见他的笑意,怒气更甚,她反手又抽了他一巴掌。他被打得偏过头去,却只是擦了擦血,仍旧神态如常看着她。月池咬牙问道:“你是不是还觉得自己很伟大,做出了这么巨大的牺牲!”
张彩垂眸道:“我不敢这么认为。”
月池的胸口起伏:“你以为,我离了你不行?你以为,你留在这里,我就会心生感动,就会爱上了你了?我告诉你,你是在白日做梦!你做得这些蠢事,感动得只有你自己,别的你什么都改变不了。”
时春听到此处亦觉不对劲:“什么叫留在这里,发生了什么事 ?”
张彩扯了扯嘴角:“还请二夫人喝一杯水酒,在下不日就要和琴德木尼小姐的堂妹成婚了。”
时春眼角的肌肉开始跳动,她颤声道:“……为什么?这个鬼地方,你还没待够吗?他们那么对你,你还要和他们联姻?”
张彩默然半晌:“大概是因为自私吧。我一生求而不得的东西,他却只因出身就能够得到。他生来就高高在上,我却生来就低入尘土。他只要一句话,就能要我的命,一句话就能夺走我的一切。我不甘心,所以我也要报复他。我要让他一生,都得不到你。”
他留在鞑靼,与琴德木尼父女达成联盟,共同捍卫“李越之子”的地位,这样才能保证,鞑靼这张王牌牢牢握在李越手上。这样,李越就不会被逼上绝路,也就不会铤而走险。
张彩想到此,他又笑起来,露出洁白的牙齿。他又一次好好拾掇了自己。他道:“……李御史,这世上并不只有你的心坚如磐石,我、大夫人和二夫人的心,也都一样。”
“精卫衔微木,将以填沧海。刑天舞干戚,猛志固常在。”他既做不成比翼鸟,那只能做微木和石子。
月池阖上眼,一行清泪从她眼角滚落。张彩下意识地伸出手,他轻轻拭去她脸上的泪水:“别哭,我都是为了我自己。我一生想要飞黄腾达,如今做了这鞑靼的地头蛇,再也不用卑躬屈膝,不知道多快活……我终归是自私的,我知道你活着很苦,可还是想,用恩情拖着你,拖着你痛苦地活下来,只是为让我自己舒心罢了。”
月池深吸一口气:“我还以为,你宁愿死后化蝶。”
张彩一愣,他笑道:“这正是,我比书呆子高明之处。”
梁山伯临终前哀哀切切:“红黑二字刻两块。红的刻着祝英台,黑的刻着儿梁山伯。儿与她生前不能夫妻配,儿死后要与她同坟台!”
而他时至今日,却终于明白,生前何必夫妻配,死后何必同坟台。他微微一笑:“李越,忘了我吧……”
夜幕来临后,月池来了满都海福晋的帐中。这位威震蒙古的大哈敦已然无法起身了,她躺在床上,闭目养神。月池静静凝视她良久,半晌方道:“我在今日之前,一直都在羡慕你。”
满都海福晋缓缓睁开眼:“羡慕我什么?”
月池道:“羡慕你快死了。”
满都海福晋一愣,她身边的侍女塔拉却是勃然大怒,她指着月池斥道:“你未免太过分了 ……”
满都海福晋却艰难地摇摇头,她露出奇异的笑容:“别,她说得是真话。吃人,很难受吧。我已经看到了你的未来。你会发疯,你一定会疯。”
月池做了一个屏退的手势,可没有一个人听从她的命令。她见状俯身到满都海福晋耳畔:“看在儿子的份上,福晋,你应该不会这么让我下不了台吧。”
满都海福晋恶狠狠地盯着她,她只动了动手指,人就鱼贯而出。月池望着他们的背影,幽幽道:“您可真是厉害。”
满都海福晋冷笑一声:“你也可以变得和我一样厉害,但,就不知道你是先变强,还是先崩溃。”
月池默了默,她坐在她的床畔,漫无目的地盯着某处发呆:“我曾经真的无比厌恶这个世界。我在刚到这里的一两年时,总以为自己是在做梦。我总想睡过去,觉得下一次醒来时,我就会躺在自己家里的床上。但每一次醒来,我都是在厨房里的干草上。我以为离开脚链会好,可后来发现……”
她摊了摊手,对着满都海福晋自嘲道:“原来在这整个天地间,枷锁是无处不在。”
满都海福晋不由打断她:“……你是来找我谈心的?”
月池莞尔一笑:“对。我必须找人说说话。别这么看着我,掌握我的弱点,不是更有利于你的布局吗?”
满都海福晋道:“可我担心听完之后,就是没命之时。”
月池叹道:“你连我最大的秘密都知晓,还担心什么?大哈敦,天下虽然大,可懂我最深之人,却只有你。”
满都海福晋嘴角一翘:“为什么?”
月池道:“因为我们在一些方面,的确很相似。海外有一位马先生,他将人的需求分为五等,由下至上分别是:对衣食的追求,对平安的追求,对友谊的追求,对尊重的追求和对自我实现的追求。【1】而我在此世,这一切一切的需求,在我先前看来,都无法达到过去的标准。我在那儿有数不尽的华服美食,出入平安、不必卑躬屈膝,可以自由实现我的人生理想……我太厌世了,厌世到无数次想去死,可我同时又为不甘心所左右,我开始找支撑点。然后,我就像你一样,决定自我牺牲。”
满都海福晋一愣,她隐隐察觉到了什么:“你觉得,我的作为都为了自己?”
月池挑挑眉:“难道不是吗?活着太累了,我们得有情感才能坚持下去。那些衣食、平安之求,只是寻常人以为的人之欲望所在。可他们都忽视了人性的无常。对有些人来说,为一个宏大目标而自我牺牲时的那种满足,足以压倒一切,一切欲望和感情在它面前都要甘拜下风。想想看,一个凡人,摒弃一切软弱,不惜牺牲所有,只为了拯救苍生,当他用尽自己全身的力气,在濒死的那一瞬间,他会感觉,他的功绩已镌刻于青史之上,他的伟大已经堪比神明。这种人格实现的极致,永垂不朽的滋味,又有谁能够拒绝呢?我和你都不能拒绝,所以,我们都走上了这条路。这条通过伤害自己,来获得满足的路。而死亡就是满足的最高点。”
满都海福晋的眼中一片冰冷:“你有时很糊涂,可有时,却又看得太毒辣。”
月池一哂,她道:“可在今日,我却改变了自己的看法。”
满都海福晋奇道:“为什么?”
月池垂眸道:“这里的一切,的的确确都比不上前世,但唯有一点例外。爱我的人,给予我的爱,都是无尽的。他们给我的爱,都是无尽的……”
满都海福晋一震,她先前就为月池口中的话语所惊奇,但像她这般有城府之人,没有直接贸然追问,反而是不动声色,希望能趁月池心神动荡,获取更多讯息,可听到此处时,她却忍不住变了脸色:“前世?你是有宿慧的人?”
满都海福晋也被丹巴增措蒙过许久,听过一些佛教经义。宿慧正是佛学用语,意指从前世而来的智慧。
月池笑着点头:“勉强算是。”
满都海福晋眉心一跳,问道:“那么,你前世又是什么人呢?”
她想到了自由实现理想一语:“你是男人,所以才女扮男装?”
月池正色道:“我当然是女人。我不是来自过去,而是来自未来,我来自……五百年后。”
满都海福晋浑身一震,她犹疑地看向月池:“你已经疯了?”
月池哑然失笑:“在五百年后,女子也可以读书,可以自由上街行走,可以上堂执政,可以下海经商。各行各业都有无数杰出的女子……男女平等,一夫一妻,男人能做的一切事,我们都能做。我们再也不用依附别人了,我们不用靠婚姻来维系权力,也不用裹着胸扮成假男人,我们生而独立、自由……”
贵极人臣 第174节
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