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第547节

    五大皇族能够压制众多附庸种族,除了他们本身的实力强大外,最重要的一个原因就是“心理优势”。
    在过去的无数年,都是五大皇族统治兽人帝国,发生内部冲突也大都是他们互相内斗,大家都习惯了这种模式。
    一旦出现皇族跌落,大家习以为常的认知,就会发生改变。下面有实力的种族,生出取而代之的想法也是顺理成章的事情。
    ……
    一百五十里外,一直追踪远征军团的丹尼尔公爵,脸色阴沉的可怕。
    在自家的老巢,都没有能够及时锁定远征军团的位置,在过去完全是不可想象的事情。
    以往的时候,人族军队只要敢进入大草原,很快就会被附近的兽人部落剿杀。
    发生眼前这一幕,直接体现了兽人帝国对大草原控制力的减弱。
    围剿进行到现在,丹尼尔公爵手中的军队已经从五万膨胀到了二十万。然而,无法及时捕捉到敌军的准确位置,再多的兵力也是枉然。
    伴随着时间的推移,丹尼尔公爵承受的压力,也是与日俱增。
    一个多月的围捕失败,军中质疑的声音也渐渐多了起来。幸好敌人是凶名赫赫的哈德逊,不然上上下下都要怀疑他的能力。
    兵多将广,有时候也是一种负担。现在兽人帝国已经不是巅峰时期,根本就养不起二十万骑兵。
    汇聚的二十万大军中,只有十万骑兵,其中五万都是丹尼尔带回来的,剩下的都是步兵。
    在一马平川的大草原上,用步兵围剿骑兵,想想就知道有多不靠谱。
    可这一幕还是发生了,不是兽人脑子有病,实在是很多部落损失惨重,现在凑不齐征招数额中要求的那么多骑兵。
    事实上,各部落派出的五万骑兵,也只是在往脸上贴金,他们和步兵的区别在于多了坐骑。
    一切都是上一次大战的锅。人族大军将兽人赶入了穷乡僻壤,没有丰茂的水草,大家被迫削减牲口数量。
    兽人大军打回来之后,大家才扩大牲口养殖规模,但这需要时间沉淀。
    歪瓜裂枣的各种战兽,以往都不能充当坐骑,也被拉出来凑数。
    骑兵质量差,步兵的质量更差。为数不多的精锐,都被征招到了前线,留守后方的老的老、小的小。
    一度丹尼尔都想解散部队,带着五万骑兵去追击敌军算了。只是内心深处一个声音告诉他,不能这么干。
    五万兽人骑兵vs三万五千人族骑兵,看似是占据了优势,可敌人是能够打残上古遗族联盟的超级精锐。
    万一被敌人给反推了,那就尴尬了。一旦战败,兽人帝国在战略上将越发被动。
    “元帅,西边燃起狼烟!”
    近卫军官的提醒,将丹尼尔从沉思之中拉了回来。
    “传令下去,派十个鹰人侦查小队,从不同方向过去查看西边发生了什么。
    通知骑兵部队,做好开拔的准备!”
    丹尼尔果断下令道。
    自从两军距离拉近,鹰人侦查兵就成了最高危的职业。没有发现敌军的踪迹还好,一旦发现了,就很少有能够活着回来的。
    原本两三名鹰人就能够完成的任务,现在最少需要数十名鹰人一起行动,才有机会将讯息传回来。
    这个概率,主要看马克西姆和贝尔斯登的心情。要是这两位圣域出手,直接团灭套餐送上。
    不过直接遇上的概率不大,远征军很多时候都在分散活动,只要躲过狮鹫龙骑兵的追杀即可。
    发现了位置,消息也是滞后的。远征军团在草原上是不断移动的,很少在同一区域停留超过两天。
    ……
    云层之上,俯视着下方的厮杀,哈德逊的内心已经毫无波澜。
    自从指挥骑兵开始,他就爱上了这种野战突袭。仔细研究远征军在草原上的战斗就会发现,只要有兽人部落迁徙,必定会扑上去。
    要是兽人部落驻扎在险要地带,又有完善的防御工事,远征军团通常都会直接离开。
    可惜兽人大草原上,这种险要地带实在是太少了,更多的还是平原。
    就算是有那种宝地,刚刚从后方迁徙过来的兽人部落,也来不及建造防御工事,或者说没必要建造防御工事。
    即便是兽人农耕部落,也没谁建造城堡。弄几排栅栏防御野兽,就算是他们的防御工事。
    刀耕火种的生产模式,完全是靠天吃饭,农业生产水平远不及人类。
    在哈德逊看来,人类能够掀翻兽人的统治,成为新的大陆霸主,本质上就是文明的胜利。
    不俗的生育力+时代前沿的生产力,让人类在和异族的竞争中,获得了优势。
    看下方的交锋就知道,面对人族骑兵的进攻,很多比蒙拿起套上骨刺的木棍就出来迎敌。
    草原上的长矛,分为骨矛和铁矛,前者就是木棍上套骨刺,后者才是正常的长矛。
    或许是为了节省成本,兽人使用的长矛,前端的铁制部分要更短一些。
    进攻的武器上都这么省,铠甲之类的装备,那就更没法指望了。拥有一副皮甲,都是精锐士兵的待遇。
    没有使用弩箭,完全就是血肉搏杀。主力不在的比蒙部落,还不值得远征军使用宝贵的箭矢。
    在这茫茫大草原上,大军无法获得补给,箭矢之类的消耗品武器,那是用一支少一支。
    哈德逊急着带部队回去,很大一部分原因就是军械消耗太大。备用的武器近乎耗尽,再继续打下去,下面的士兵人手一杆骑士枪都没法保障了。
    哭声、惨叫声、厮杀声混杂在一起,天地间都充满了悲凉的气息。
    “愿世间没有战争!”
    暗自嘀咕了一句,哈德逊手中的弓弦已经松开,发出“嗖”的一声响,箭矢已经对准一名比蒙祭祀飞了过去。
    相比施展魔法,还是扮演“神弓骑士”的角色更加省钱,就当是锻炼一下肌肉。
    每次出手,哈德逊都专挑敌人的重要人物出手,箭箭毙命妥妥的战场杀神。
    至于马克西姆和贝尔斯登,作为圣域强者,他们要自持身份。
    偶尔偷袭一下,打打擦边球,只要及时灭口,不让消息传出去就行。每次都下场厮杀,那就太拉仇恨了。
    “嗖、嗖、嗖……”
    冒头的比蒙纷纷中箭,只有一名实力强悍的老者提前发现不对劲有所防备,侥幸躲过了致命伤。
    “卑鄙,箭上有……毒……”
    挣扎着话刚说完,比蒙老者就直接一命呜呼。不是毒发作的快,而是附近的人族骑兵给他补了一枪。
    能够让一名八阶祭祀立即丧命的毒药,在亚斯兰特可是价值不菲,哈德逊不是专业毒师,自然是配不出来。
    不过没有关系,作为一名亡灵魔法师,在箭矢上加持诅咒术之类的负面能量,发挥的作用也和毒药差不多。
    眨眼的功夫,老者的尸体就开始腐烂,骨架开始向亡灵生物转变。
    众人早就见怪不怪,将死去的兽人转化为亡灵,本来就是一个公开的密约。
    王国的一众亡灵魔导师,这次可是基本上都过来了。为的就是给兽人帝国来一波狠的,打出二三十年的和平来。
    同大家认知不同的是,受限于自身的魔力,亡灵魔法师们并没有能力将所有的兽人尸体都转化为亡灵。
    几乎每次事毕之后,哈德逊都会去完成他们未干完的“转化大业”。不过这个功劳他不会出来领,只会记在随军的亡灵魔法师身上。
    本就慌乱的比蒙队伍,在丧失指挥后,变得越发混乱不堪。战争的天平从一开始,就不断往远征军团倾斜。
    ……
    “元帅,消息确定了。敌人在进攻一家大型比蒙部落,目前双方正在进行激烈厮杀!”
    收到这个消息,丹尼尔公爵没有丝毫犹豫,当即下令道:“传令下去,骑兵全体出击,救援比蒙部落!”
    类似的命令,他已经下过不只一次。只可惜每次抵达战场时,敌人都已经离开了。
    这次遭到攻击的是一家比蒙部落,丹尼尔只希望他们不负皇族的名头,可以坚持的时间更久一些。
    一百五十里的距离,对精锐骑兵来说,根本就花费不了多少时间。前方的战斗还在继续,现在出击无疑是最佳时机。
    大军一路狂奔,丹尼尔公爵的内心也忍不住激动起来。远征军团的厉害,除了本身的战斗力之外,更重要的还是高机动性。
    没有了机动性,就算是堆人命,也能够将他们给耗死。
    “蒂托先生,待会儿要靠你们了。若是供奉团能够擒拿住哈德逊,你们就是帝国的第一功臣!”
    听到自家主帅的话,蒂托眉头一紧,险些从魔兽上面掉了下去。
    作为帝国的武力担当,自然有抗衡圣域强者的手段,但“抗衡”和“擒拿”之间的区别,可大得去了。
    兽人帝国的高端力量,在上一次战争中就损失惨重,供奉数量直接减员过半。
    平常时期,为了争夺资源,自然要吹牛逼,可他没想到还真有人信啊!
    “元帅,此事怕要从长计议。敌人有两大圣域强者守护,想要……”
    不等蒂托把话说完,丹尼尔就打断道:“先生放心,我也不是吹毛求疵之人。如果生擒不行,死的也可以!”
    那一脸真诚的表情,让蒂托到嘴边的话,又咽了回去。被逼到了墙角,接下来只能拼命了。
    算计供奉团,丹尼尔的内心毫无波澜。这些老家伙一个个平时架子大的很,连他这个主帅也不被放在眼里。
    皇庭又不断给他施加压力,索性就来一波矛盾转移大法。成功拿下哈德逊,那就皆大欢喜。
    计划失败了,那他也尽力了。供奉团不给力,也不能把账算到他这主帅身上。
    十万骑兵一起行动,很快就分成了多两个梯队,五万精锐跑的最快,冲在队伍的最前方。
    另外五万骑兵就有意思了,除了少数精锐能够跟上前方主力之外,剩下的士兵就开启了掉队模式。
    不同于普通的掉队,他们是以部落为单位,成建制的掉队。
    如果仔细观察的话,就会发现这些追赶的士兵,奔袭方向略微出现了偏差。
    行军路上,失之毫厘,差之千里。军官们不可能不知道,可他们还是做了。
    都是被逼出来的。在五大皇族的高压统治下,想要活的时间长,就必须要学会保存实力。
    被误认为是“废物”没有关系,最怕被五大皇族认为是实力强大。
    在老大面前刻意表现实力的种族,短时间之内确实可以获得好处,但很快就会被“重用”,然后损失惨重。
    幸好这一幕丹尼尔没看到,否则非要被气炸了不可。行军途中发生失误,延误了抵达战场的时间,可是非常要命的事情。
    ……
    远征军团,射完两匣箭矢后,再次达成了百人斩的成就,哈德逊也失去继续出手的动力。


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