作为上一轮争斗中的失败者,除了收获一些名声外,埃泽基尔男爵一无所获。
伴随着时间的推移,就连这些虚名都在慢慢淡去。
现实的贵族们,在遇到问题后,首先想到的是卡约男爵和哈德逊两个实力派。
名声仅仅只是给埃泽基尔带来了人际交流中的便利,涉及到了切实利益,他的意见就不再重要。
“王国需要稳定,这是大局需要。作为一名贵族,我们必须以王国利益为重。
同北地那帮家伙的恩怨,我们可以未来慢慢清算。现在大家最重要的是抗击蝗灾。
秋收大减产,我们还可以努力保住下一季春粮。
这次蝗灾非比寻常,不光今年的秋粮大减产,明年的秋粮也很难有太多的收获。
光粮食危急,就够那帮家伙受得了。
看着他们倒霉不好么?
干嘛要跳出来给他们解围?
上一次的教训还不够么?”
哈德逊冷笑嘲讽道。
想拿他当枪使,简直就是做梦。
现在和北地贵族开打,人家就得拼命。只有打赢了,那帮家伙才有渡过饥荒的粮食。
据哈德逊所知,为了减少粮食消耗,一众北地贵族都在人为削减麾下奴隶数量。
某些狠辣的都将蝗虫磨成粉,加入到了面包制作之中,很多身体抵抗力弱的农奴,也跟着一命呜呼。
足以证明,那帮家伙的日子有多艰难。
虽然制作蝗虫粉是山地领开的头,可哈德逊仅仅只是拿落单的蝗虫下手,聚集在一起的蝗虫大军,他可没敢要。
就算是制作了蝗虫粉,那也只是少量添加,占比不到百分之一。
这么点儿剂量,就算有毒素也能够扛过去。
都是被逼出来的,在削减口粮供应之后,总得保障奴隶的营养供应。
一天一只蚂蚱,也算是见了荤腥。
见一众贵族无人响应,埃泽基尔男爵一下子尴尬了起来。
刚才还说得好好的,大家一起给山地领男爵施压,逼这个老大带头和北地贵族闹。
结果事到临头,哈德逊仅仅几句话,就让一众立场不坚定的“临时盟友”退缩了。
究竟是被说服了,还是不愿意和山地男爵对着干,没有人能够说得清楚。
总之,没人愿意冒头。
面对埃泽基尔男爵求助的眼神,大家纷纷神游天外,仿佛什么也没看到。
再次感受到了实力的重要性,埃泽基尔男爵越发的渴望能够打破局势。
现有的莱特郡政治格局之中,本土贵族跟着哈德逊混,北地贵族跟着西斯男爵混,压根儿就没有施展的余地。
隔壁怀顿郡的情况也差不多,北地贵族虽然分裂,但本土贵族大部分都看卡约男爵的脸色。
出身决定了埃泽基尔男爵没办法和北地贵族一起愉快的玩耍,本土贵族之中哈德逊和卡约男爵又对他严防死守。
在各自组建的小团队中,都没有埃泽基尔男爵的位置。
想要拉帮结伙,还有遭到各方的共同针对。
中立的贵族也不傻,怎么可能和他这种空有虚名的家伙混呢?
哪怕他的忽悠术再怎么厉害,也抵不上大家会权衡利弊。
如果这种格局一直持续下去,要不了多久,他苦心积攒起来的声望,就会被消耗干净。
……
达迪尔城,受局势变化的影响,一众北地贵族同样坐在了一起商议对策。
只不过他们讨论的话题,不是和谁打架的问题,而是怎么才能够筹集到足够的粮食。
“尊敬的西斯男爵,这日子实在是没法过了,您帮忙给想想办法吧!
受蝗灾影响,博特领秋粮入库不足正常产量的三分之一。本来播种的面积就少,又赶上这一波。
为减少粮食消耗,我已经下令全体领民停止生育,并且降低了粮食供给。
包括我这个领主的伙食标准,都一并给降低了下来。
现在我连一顿烤肉都不敢吃,全部改为炖汤,为的就是手下人能沾点儿荤腥。
可这依旧是杯水车薪。
按照现在领地的粮食库存,最多再坚持三个月,就会断炊烟。
偏偏现在蝗灾还在肆虐,领地之中但凡是能动的,都加入了灭蝗战斗中。
可蝗虫就像是源源不断一般,杀完一茬又来一茬,怎么也无法捕杀干净。
以目前的情况来看,秋耕也指望不上了。后面的日子该怎么过,我现在都不知道。”
巴泽尔男爵忧心忡忡的说道。
虽然三个月断炊,有夸大其词的嫌疑,但粮荒是确实存在的。
为了应对危急,巴泽尔着实是竭尽全力。现在领地中的奴隶,已经开始了抓蝗虫、吃蝗虫的日子。
纵使知道蝗虫有毒,但被毒死也好过被饿死。
凭借强大的身体抵抗力,一部分兽人扛了下来,更多的兽人却是躺在病床上哀嚎。
如果不出意外的话,这些躺下的家伙,现在都属于被淘汰的份子。
不光奴隶惨,农奴的日子一样没法过。口粮大幅度遭到削减,在饥饿的驱使下,很多人也跟着吃蝗虫。
眼睁睁的看着这一切发生,巴泽尔男爵还是视若无睹。
对博特领来说,如果找不到新的粮食来源,那么减少人口是应对危急的唯一有效方法。
“行了,巴泽尔。你的领地之中好歹还有一条小河,可以获得一些鱼货补充。
我的领地才惨,除了光秃秃的土地外,剩下的啥也没有。
那帮该死的蝗虫,就连野菜都不放过。
再这么下去,我都得去吃土。”
贾斯廷骑士苦涩的调侃道。
没有最惨,只有更惨。
或许在本土贵族看来,一众北地领主们遭受的蝗灾更轻一些,但大家遭受的损失却都是毁灭性的。
……
聆听着众人不断诉苦,西斯男爵只感觉头皮发麻。
“欲戴王冠,必承其重;欲握玫瑰,必承其伤。”
享受到做老大的红利,同样也要承担做老大的义务。
别的不说,达迪尔城之前的商贸繁荣,就是这帮小弟给撑起来的。
现在小弟们都快饿肚子了,他这个老大岂能没有表示?
遗憾的是西斯男爵同样缺粮,尽管及时抢购了一批,怎奈这场蝗灾根本就望不到头啊!
自家领地都在削减口粮消耗,又如何有余力帮助其他人呢?
“诸位面临的情况都差不多,归根结底最大的问题还是缺粮。
这次蝗灾波及的范围太广,各地贵族都暂停对外售粮。短时间内,我们很难在东南行省采购到足够的粮食。
为今之计,我们只能组织商队前往别的人族国家,看看能不能有所收获。
距离我们最近的国家是黑森王国,可惜有黑石山脉阻隔,必须要绕一大段路。
派人过去简单,可是要运输大批粮食回来,就是一个大难题。
消耗的时间长不说,关键是一半的粮食,都会消耗在半路上。
最简单的方法无疑是走水路,遗憾的是沿海港口,大都控制在道尔顿家族手中。
以皮尔斯总督对我们的敌视,借道给我们的可能性微乎其微。
就算能够借道,茫茫大海也是凶险无比。在海上落得一个全军覆没,也没啥好奇怪的。”
西斯男爵话,无疑是给众人泼了一盆冷水。
不是老大不想办法,实在是办法都想完了,就是没有一套靠谱的方案。
内部买不到足够多的粮食,外界倒是能够买到粮食,可问题是运不回来。
在场一众北地贵族的领地人口加起来,足有七八万之众,加上奴隶的话,人口都超过十万。
牲口也得考虑上,牛羊之内的姑且不论,战马的口粮总不能克扣吧?想要解决粮食缺口,最起码也得有数千万磅的粮食输入。
如此巨额的缺口,还要绕路近千里,陆地运输纯粹就是在扯淡。
海运,除非获得道尔顿家族的支持,不然出去多少人都得全军覆没。
在王国之内,大家需要讲究吃相,不能做得太过分。
茫茫大海之中,失踪一只船队实在是太常见了。就算王国想查,都不知道从何处入手。
“我们没有粮食,不等于其他人也没粮食。与其在这里感叹,不如直接开诚布公的和他们谈。
要么卖给我们粮食,渡过这次难关。要么大家都别过了,一起下地狱。”
凯特莱男爵杀气腾腾的说道。
最近积攒的怨气实在是太多,急需一个发泄的渠道。反正深陷七月会的麻烦之中,能不能脱身都是一个未知数。
其余人担心这么干,引发不良后果,但凯特莱男爵不在乎。
赌赢了,继续在这里当贵族老爷;赌输了,大不了跑路离开。
第113节
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