当世的名手，六法俱全、万类不失的杰出画家们，沦落到尽心竭力给新贵的私宅画壁画，怎么样都不能说是幸事。但这样的波劫里，人人的命都是草头的珠露，风里的烛光。从贵人手里借来一层罩子将蜡烛罩上，虽然掩敛了光辉，到底能够求得更长久的存续。
    还能怎么办呢？
    我被安庆绪带走，没能回去，王维只好递消息给伪朝官员里的旧识，请他们帮忙活动和打听我的下落。源于私事、没有枝蔓的简单接触，放在十月唐军克复东京之后，就变成了和伪朝的同流合污。人人自危的时刻，没有谁愿意为其他人的清白作证。他不曾上过伪朝的班，但也被和其他犯官一起关了起来，等候发落。
    这些事，窝在龙门山里的我本来不知道，因为焦炼师不让我走。可是身体眼看是调理不好了，我继续躲清静也没有意义，还不如回来看一看。
    “今日是腊月廿五了。”我说。
    王维清了清嗓子，琐碎地叮嘱：“你身子弱，今年就不要守岁了，也不要喝屠苏酒。至于窗户上贴宜春帖子，门上画虎头，不妨照旧。不过，我既不在家，恐怕你自己画虎头，画得像猫不像虎。罢了罢了，你还是去缙的家里过除夜，和他们同迎新年罢。”
    他竟还嫌弃起我来了。我没好气地说：“画虎头是为了挡拒凶厉，我不会画虎，画一头猪，也一样收效。凶厉之物吃了猪，承了我的情，便不进房里害我了。”
    难得的见面时光，竟然花在了斗嘴上。可见人到了深壑般的绝境里，总能学会些逗别人笑的法门。那个兵士咳了声，我们都明白时间到了。他走了几步，又转过身，低低地道：“我活着，求你也活着。”
    他眉眼憔悴，话里情致哀戚。我哽了哽，咽下一口到了喉边的血。这河山谁不爱看呢，就算经了战火，山里的花，江边的树，云间的月，总归没有半点折损。这河山谁不爱看呢……并不是不想和他一起看呀。
    这时忽然有几骑从远处驰来，直奔杨家旧宅。马上的人面白无须，服色鲜亮，手里捧着赤黄锦缎装饰的盒子。
    是来宣读诏令的中使。
    王维连忙回去，和其他犯官一同听受圣旨。
    我在外等了没多久，院里面就乱了起来。宰相宅院何等幽深，但一阵一阵的号哭声，外面也听得真切。
    中使离开后，那位跟过安重璋的兵士走出来，和门口的同僚换岗。我过去问他，因这诏令并非秘密，他很爽快地向我转述：“圣人决断，分六等定了罪，有的赐自尽，譬如陈希烈，就是从前的陈左相。有的受杖一百，在京兆府门前受，只怕……”当着天下人受杖，是士大夫们最难忍受的耻辱之一，兵士咽下的话想必是“还不如自尽”：“还有斩首的，共有十八个人受斩刑，就在三天后。”
    三天后？
    我又看了眼天色。雪住了，然而天空犹未转明，铅灰色的云层浸着浓浓的幽阴之气，独有西面的云里透出一小角惨白的日光。
    三天后是腊月廿八，这是不准这些官员活着过年呢。
    那个军士又热心地告诉我：“王侍郎的兄长免了罪，真是天幸！旁的犯官大都没有这般福运，必定是王侍郎有大功，又为兄长求了情。某听说还要等刑部发了文书，他们才能回家，娘子回去等着罢！”
    或许由于我早就读过王维的生平经历，也或许是旁人的不幸稀释了我们的“天幸”，我没那么高兴，只是掏出一包刚买的粉荔枝，递给军士：“多谢！洛阳人新年时常做粉荔枝来吃，秦地一向少见，不知郎君能吃否。若是不能，给家里的娘子儿女也好。”[1]
    军士笑得见牙不见眼，伸手接过：“某还未娶妻，不过某就是洛阳人，多年没吃过粉荔枝了。多谢娘子！愿娘子新年安泰，福寿无边，愿天下太平，没有同袍阵亡，愿某……早日娶妻。”他又笑了笑，像是发现自己说了太多话而有点不好意思。
    互相说了新年的贺词和心愿，天地间好像隐约漾起了一丝稀薄的希望。我慢慢地走回家。
    腊月廿八，达奚珣等十八人被斩于皇城西南角的独柳树下，陈希烈、张均等七人赐自尽于大理寺，还有包括张垍在内的许多人被流放。
    我当然记恨张垍阻挡我救王维，后来发生的那些事，说来都是因为他那日发疯，不让我们逃跑。但流放岭表，对这个时代的人相当于判死刑，我也有些不忍，再说，他本身也不想发疯的罢！
    免罪的除了王维，还有独孤问俗等几人。“听说独孤问俗设法保全了洛阳的太庙。”王维的笑容很复杂，“没想到，我有个好弟弟，福德竟然能比得上保全太庙的功劳。”
    “你那首诗也可居功。”
    王维露出思索的表情：“缙设法将我那首凝碧池绝句传到了圣人的行在，圣人嘉许，且缙上表说，愿意削去官职为我赎罪，故此圣人特地赦宥我的罪过。但……但缙说，他和安将军——李将军——守太原城时，李将军曾经对他念过此诗，言下之意，似是……教他将此诗传至圣人耳中，为我脱罪。但那时太原为叛军所围，李将军从何得知这首绝句？”
    因为安重璋看过我带来的《王右丞集笺注》，知晓这首绝句的来历啊。
    总之，王维得以回家过年。贴在窗上的“宜春”二字是他写的，正门上的虎头也是他画的。不过，他在内室的门上又画了一头猪。