西京长安的大明宫中有太液池，东都洛阳的禁苑中，则有凝碧池。
    禁苑是隋炀帝大业初年所建，在上阳宫的西侧，北倚邙山，南面则将龙门山都包括在内，占地极广，周长竟达二百里。穿洛阳城而过的洛水、谷水皆流经禁苑，在此交汇，工匠因势利导，筑成积翠池。积翠池东西长五里，南北长三里，池中有山，分别名为蓬莱、瀛洲、方丈，山上宫殿台阁，诸景皆备。大唐立国以来，东都禁苑数经修葺，积翠池亦改名凝碧池。
    大唐天子李隆基畏热，夏日里常于太液池上取乐，而大燕圣人安禄山，因为体胖的缘故，也很怯热――雷海青猜想，大约正是因为这个缘故，他选择在凝碧池边大宴群臣：毕竟，虽然已经入了八月，洛阳城还是没有半点秋意。
    不过，当安禄山举起酒樽之后，雷海青才知道，他在此开宴另有原因：“我近来听宫人说，贞观年间，太宗皇帝曾在西苑设宴，泛舟凝碧池上。太宗皇帝虽是高门公子，却英勇善战，每每身先士卒，敢于涉险。我出身寒微，固然不能与他相比，但我在军中多年，一向敬佩他的雄才。因此，我将今日的宴席设在此处，以表对太宗皇帝的敬慕。”他手持白玉酒樽，扬起面庞，向着澄净无云的碧空，似乎在追思那位百年前的大唐英主。
    叛军臣僚们静默了一瞬间，随即有人率先奉承道：“圣人心胸宽广，对伪朝的君主也能推重如斯，足见圣人一秉公心，唯以德行、才干论人。”
    雷海青是梨园中最优异的乐师之一，经历朝廷和皇宫无数大小宴会，他当然识得说话的那人。那人叫陈希烈，开元年间因擅长黄老之学，得到皇帝宠信，天宝初年李适之罢相后，李林甫将他引为左相。
    安禄山令孙孝哲入长安后，搜求文武百官、乐工舞姬，从长安送到洛阳。这些大唐官员中，陈希烈是最早归降大燕的人之一，已经做了宰相。
    安禄山笑道：“我曾在大唐为官，吃大唐的禄米，众卿无不知晓，我又何必虚言矫饰？太宗皇帝自是一代明君，今时在西蜀的那位亦是不世英主，待我恩深义厚。只是这几年来，他深受杨国忠谗言蒙蔽，竟要杀我。吉七兄只因与我结为兄弟，便也遭杨国忠诬构，下狱冤死……我只得起事，也不过是为了自保罢了，并非不感念他的恩德。”
    他说的吉七兄是吉温。吉温是当朝有名的酷吏，和陈希烈一样，为李林甫所举荐，后来与安禄山私下结交，遭到杨国忠的嫉恨，最终死于狱中。安禄山话音方落，一个六七岁的男童起身，叩首道：“圣人恩遇先父，情义如山。先父有灵，必定不胜感激。”男童脸上一团稚气，口齿倒很清晰，说完后，悄悄看了旁边的人一眼。
    他旁边的人，乃是在幽州时就跟随安禄山的谋士严庄。严庄向男童点了点头，又向安禄山道：“陛下寻得吉家的小郎君，又给了小郎君官职财帛，足慰亡魂。唐主近年来昏聩不堪，亲小人、远贤臣，如今更甘于抛舍长安的宗庙宫殿，可知唐祚已尽，神器在燕，社稷易主，本为天意。陛下入主洛阳，实为救百姓于苛政的善举。我们河北向来富庶，每岁所纳财赋，是整个天下的一半。从今以后，大燕国土的每一寸地方，必定都如河北一般繁盛。”
    雷海青素日出入皇宫内庭，私底下听过许多朝事，也知道河北赋税半于天下。那时他还对另一位乐官黄幡绰感叹：“燕地苦寒，又是边疆，却这般富裕。”黄幡绰是凉州人，闻言嗤声一笑：“你们雷家出于蜀中，也不算是什么京畿要津，难道不富庶不繁华？我故乡也是边塞，但是‘凉州七里十万家’，你可听过？自古以来，边地各族混居，互通有无，有时反而比中原有些州县更富。”
    君臣们又说了些话，另一位臣子张垍道：“凝碧池景致绝佳，不止太宗皇帝曾经泛舟池上，隋朝的炀帝，也曾集四方散乐于此，在池上阅视。”
    张垍和陈希烈同时降于安禄山，也做了宰相。他是名相张说的儿子，得天独厚，深受皇恩，尚了宁亲公主，被皇帝呼为“爱婿”，官至太常卿。太常寺掌管宗庙祭祀、仪礼音乐，张垍自然熟悉这些故事。他笑道：“炀帝在此奏乐，正是因为水面开阔，乐声可以及远，倍增韵致。正巧，孙将军已经从长安送来了许多乐工，并舞马、舞象等，请陛下赏鉴。”
    安禄山一笑颔首。
    一匹匹穿着彩绸舞衣，毛色鲜亮的马被牵入场中，还有数头犀牛、两头大象，俱是神气洋洋。群臣大多没有见过这番景象，皆感惊异，小声议论。抱着琵琶、箜篌等乐器的梨园弟子们走到池边，或坐或立，各自按弦吹管，乐声响处，舞马和犀牛纷纷起舞，摆头踢腿，步伐十分整齐，姿态美丽，两头大象则随声屈起前腿，拜倒在地。
    这些舞马、舞象、犀牛都是长安宫苑中驯养的，太常雅乐则尽数经过精通音律的大唐皇帝李隆基本人修订。上阳宫的花木还没有衰败的意思，洛阳宫城的无数门户，亦如过去一般，静静对着面貌未改的旧日河山。
    梨园弟子们初时尚能如常奏乐，但过了两三首曲子后，一名弹箜篌的乐工似有些走神，出指慢了半拍，余下的乐工们也逐渐难掩悲戚的神色，更有数人暗暗落泪，曲声微见不谐。以他们的才华，一音之谬都听得出，如今奏成这副样子，实是罕见。雷海青也无心去听，只管咬着牙，手中的拨子不住颤抖，有好几下都划在了捍拨上。