铃灵这时也弹完了琴曲，见游念霜僵在原地，便好奇地靠了过来。她看了一眼，也是有些哭笑不得。
    她原本只是想安抚下狂躁的灵翎兽，却没想到这大家伙竟还是只惜曲之鸟，就这么不讲究地在山脚孵起蛋了。
    虽说他们暂时无需担心安全，但这么大个威胁杵在外面，想要大摇大摆地离开似乎也不太可能。
    “说不定，它过一阵就走了？”一想到这大鸟会逗留在此，多半是缘于自己的琴声，铃灵就有几分不好意思。
    游念霜微微颔首，认同道：“嗯，不无可能。”
    “那咱们正好再休息会儿？”
    “好。”
    铃灵顺手把裂为两半的玄铁盾收进戒指，跟着游念霜又回了两人先前所在的位置，与他一同踏踏实实地闭目调息起来。
    丹桂洞天的灵气极为精纯，铃灵不过是运转了几个周天就大有进益，只觉识海中暖洋洋的，浑身都舒畅无比。她不知不觉便入了定，待再睁开眼时，一日时间已一晃而过。
    一直在不远处望风的游念霜立即抬眸看了过来，狭长的凤眼一片柔和：“好些了吗？”
    本就无甚消耗的铃灵点了点头，伸了个懒腰，这才问道：“大家伙还在吗？”
    少年目光一顿，面露无奈：“在。”见铃灵立刻撇了撇嘴角，他心中好笑，脸上仍是淡淡地补充道：“不过，我先前已去洞穴深处探过了，发现有一处……”
    难得见游念霜卖起关子，铃灵立刻急切地追问起来：“一处什么？”
    游念霜微微一笑：“传送阵。”
    话音未落，铃灵便旋身而起，游念霜只觉眼前一花，下一瞬，便听见少女的声音由洞穴深处传来：“阿念，快过来呀，还等什么呢！”
    他叹了口气，眼底却闪过一丝笑意，身形微动，也跟了上去。
    洞穴比铃灵想象中要幽深许多，好在其中并无岔路，两人一路走来，也没遇上任何异状。约摸过了半盏茶时间，便到了最深处。
    只见昏暗的洞穴中，四四方方的传送阵上古老的符文不断流转，散发着淡淡的光芒，一望便能感到其中蕴含的空间之力。
    莹白光辉映照下，少女的双眸愈发明亮，脸庞也萦绕着柔和的光晕，整个人都像是在闪闪发光。游念霜垂眸望着她，不觉失神，过了几息，才出声提醒道：“进去之后一切情况不明，不可大意。”
    铃灵抬头看了看他，认真地点了点头，抿着唇展颜笑道：“我知道的，阿念也小心些。”
    少年脸上一热，忍不住错开眼神，只是轻轻地“嗯”了一声。
    两人唤出了各自的本命法器之后，便同时踏入了传送阵。
    在他们踏上去的瞬间，传送阵荡起一阵耀眼的光芒，片刻之后，便如水波般渐渐消失无踪。
    铃灵只觉一阵天旋地转，身体仿佛被无形的力量拖曳着前行，又好似静止在了某个未知的虚空之中。眼前的景象瞬间变化，时而流光溢彩，时而幽暗晦暝，直至光芒一闪，脚下的阵法重又凝聚成型，她才轻轻落地，踩在了实处。
    然而，那一刹那的失重与眩晕感仍在铃灵的脑海中徘徊不散。之前她只听说传送阵方便，此刻亲身体会过了，便觉得还是躺在小楼里慢慢飞比较舒服。
    游念霜见铃灵仍在身侧，先是暗暗松了口气，便立即警惕地打量起四处的模样。
    只见四周一片灰暗，日光好似被浓稠的迷雾所吞噬，仅能看到数步之遥的模糊轮廓。脚下冷硬的石块带着阵阵寒意，偶有低沉的水滴声从雾中传来，像是从极远处渗透而来的回响，在一片死寂中显得分外刺耳。
    铃灵也察觉了异常，不敢出声，用口型悄悄问道：“这是哪儿？”
    游念霜摇了摇头，只是将白帝剑横于身前，凝神望着几步之外的地方，满脸戒备。
    他刚刚就隐约听到有足音从前方传来。
    果然，眼前的浓雾忽然轻微涌动，像是被什么东西搅动了一瞬，随即，一个模糊的人影悄然出现。
    游念霜凤眸微敛，银光一闪，剑气破雾而出，带着凌厉的锋芒，直指那影子的胸口。
    然而，就在剑锋即将逼近的瞬间，那人影突然动了，只听“铛”的一声锐响，震得迷雾都似消散了几分。
    一杆长戟横空而出，戟刃与剑芒猛然相撞，火星四溅。游念霜只觉手腕巨震，剑势一滞，再也无法斩下分毫，心中却也同时放松下来。
    不出所料，下一刻，熟悉的大嗓门便响了起来，带着浓浓的惊喜：“游老弟？”
    迷雾中，人影的轮廓渐渐清晰，来人确是岳峥，身后，竟还跟着个出乎意料的人物——飞驳。
    “哎呦，师弟，巧遇啊。”
    “二师兄！”
    “小师妹？”
    “……二位师兄可无碍？”
    四人同时开口，浓雾中凝重的氛围顷刻间荡然无存，取而代之的则是没心没肺的欢声笑语。
    兴许是缘于名次接近，岳峥刚入秘境便遇上了飞驳，两人一路同行，不久前也有惊无险地找到了一个传送阵。刚传过来，就遇上了各自的晚辈。
    在洞天中的这几日，岳峥一马当先，无论是妖兽还是陷阱，几乎全是由他出手破解，飞驳跟在后面摇着扇子，嘴里也不忘给前面出工出力的好汉煽煽风——高帽总归是不要钱，稳赚不赔的生意做起来自然得心应手。
    何况有人就吃这套，几句好话下去便飘飘欲仙，长戟也就舞得愈发卖力。
    偶尔遇着岳峥无从下手的陷阱，飞驳也不吝费一费闲得生锈的心思，指点他破局之法。两人结伴走来，也算是各取所需，竟然配合得还不错。
    此刻遇着了自家师弟，见他亦是对此间情况一无所知，飞驳便只从扇面后露出一双稍稍眯着的狐狸眼，摆出一副运筹帷幄的模样，悠然开口：“此地应该就是丹桂仙宫的入口。”
    据飞驳所说，丹桂洞天之中的传送阵虽然遍布各处，目的地却是同一个，都是丹桂仙宫的入口。而在洞天封闭的二十年间，不仅传送阵的位置会变，目的地也同样会变。
    铃灵皱着眉认真听了片刻，忍不住出声问道：“难道仙宫的入口也会变吗？”
    摇了摇那把一尘不染的折扇，飞驳慢条斯理地答道：“非也，入口仍是那个入口，变幻的只是所谓的考验。”
    “考验？”
    “如今我们脚下之地，便是考验。”
    游念霜思忖了片刻，目中已是一片了然：“唯有查明本次的考验为何物，方能获得进入丹桂仙宫的机会。”
    “没错，传送阵不过只是考验的第一步。”飞驳满意地点了点头，继续说道：“千百年来，考验之法都不尽相同，亦无规律可循，也就无法提前做准备。这也是为何每次都有不少人找到传送阵，却无法进入仙宫的原因。”
    岳峥见小师妹听得聚精会神，忍不住插嘴道：“这考验有时极难，有时又简单无比，很看运气。我听说在五百多年前，有一名长生殿的弟子凑巧找到了传送阵，考验竟然只是翻个跟头，先到先得！”
    他的话刚说完，叁双眼睛便都看了过来，桃花眼中闪着期待，狭长的凤眼若有所思，狐狸眼底则藏着戏谑。
    铃灵率先开口：“二师兄，你运气这么好，这次的考验会不会也很简单？”
    岳峥挠了挠头，一时无言以对。
    游念霜抿了抿唇，忍着笑，主动提议道：“不若我们先往四周探探，再说不迟。”
    有了师兄相伴，不仅铃灵心中踏实不少，岳峥悬着的心也放了下来，不再忧心小师妹的安危，当下四人便往前方缓缓行去。
    一行人谨慎地走了半晌，除了仍是看不清浓雾中的景象之外，一路全无异常。岳峥不觉放松下来，开始回味刚刚那一剑，拉着凌星剑重又提起了比试的事。
    他越说越起劲，游念霜却始终淡然置之，突然，少年脸色微变，沉声道：“岳师兄，噤声！”
    岳峥先是愣住，下一瞬，也反应过来，迅速地护在了铃灵的前方。
    就连笑嘻嘻的飞驳也面容一肃，手中折扇轻转，便化作一把玉色长剑，横于身前。
    铃灵虽不明所以，但清楚情况有变，也抱着尘谣警惕地盯着几步之外的迷雾。
    浓雾翻涌中，忽然传来一声震天龙吟，宛如撕裂苍穹的巨响，卷着滚滚音浪在雾气中回荡。迷雾深处，一头巨大的黑龙若隐若现，庞大的身躯遮天蔽日，每一次起伏都让周围的迷雾随之翻腾不已，散发出令人窒息的威压。
    它的鳞片漆黑如墨，泛着不详的幽芒，猩红的双眼仿佛两团燃烧的火焰，狰狞的凶光穿透迷雾，紧紧地锁在前方几个小小的身影之上。
    铃灵呼吸一滞，这才发现那黑龙下方不远处，几个少年狼狈地在浓雾中疾奔，面色苍白，脚步踉跄，几乎被翻滚的雾气迷得辩不清方向。每当龙尾重重一摆，浓雾便如巨浪般翻滚，让他们的脚步更为混乱不堪。
    “快走！”落在最后的人影看起来有些眼熟，此刻一声怒吼，竟是天渺宗的苏诩之。
    只见他双掌猛然向前一推，灵气如潮水般汇聚，化作一道巨大的气浪击向黑龙。掌风激荡，带着风雷之声，却仿佛击在了虚空之中，那黑龙未曾停下一瞬，硕大的身躯毫无阻碍地碾过了苏诩之的攻击。
    衣衫华美的少年矜贵不再，他咬紧牙关，额角青筋暴起，双掌不断挥出，轰出一记又一记的猛烈掌风，尽力拖延着黑龙的脚步，眼看着就要被龙尾卷起，危在旦夕。
    千钧一发之时，岳峥与飞驳交换了一个眼神，双双暴起，一个挥舞长戟，一个玉剑遥指，毫不犹豫地迎了上去。
    游念霜守在铃灵身前，虽不曾出剑，但周身的清冽剑意已凝如实质。
    只见岳峥手中的玄色长戟如同雷霆劈下，戟刃带着破空之声直取黑龙的头颅；而飞驳的玉剑轻巧如风，剑尖在空中轻点，犹如一缕诡谲青云，拂至近前却凝成一束暗藏杀机的蛇信，直逼黑龙的鳞甲缝隙。
    趁着岳峥与飞驳吸引住了黑龙的注意，苏诩之眼中闪过一丝感激，抓着这千载难逢的机会，向身后的少年们再次低喝道：“跑啊！”说完，他掏出几枚药丸囫囵吞下，再次狠狠地击向黑龙。
    那几名少年看上去都是天渺宗的弟子，各个都是遍体鳞伤，护着一名长生殿的医修，跌跌撞撞地奔向了游念霜与铃灵。
    只是，岳峥二人的攻势虽猛，却未能伤到黑龙分毫，长戟与玉剑不过在它漆黑的鳞甲上激起一片火星，转瞬即逝。黑龙见猎物溜走，眼中怒火骤燃，长尾猛然甩动，带着轰雷掣电之势，袭向那几名已然奔逃的少年们。
    游念霜眸色一沉，白帝剑出鞘如虹，剑气纵横间，寒光乍现。他脚尖轻点，如惊鸿般飞掠而出，剑尖直指龙头。而在他身后，铃灵轻抚箜篌，指尖微动，清越的琴音便顿时化作无形之力，让那银白的剑光又似凌厉了几分。
    然而，那黑龙狡猾异常，眼见剑气袭来，虚晃一招，庞大的身躯陡然扭转，竟堪堪避开了白帝剑的剑锋，绕过游念霜，朝着毫无防备的红衫少女张开了血盆大口。
    铃灵正拨动琴弦，带着腥气的狂风便席卷而来，凶光迸射的龙眼骤在咫尺，巨瞳转动间，忽然猛地一缩，汇成一道金色的血线。
    獠牙森然，已是避无可避。
    “小师妹！”
    眼看铃灵命悬一线，岳峥心头巨震，肝胆俱裂，再也不敢有丝毫保留。他猛地收起长戟，脚下一踏，整个人便如同离弦之箭般掠向铃灵。此刻，他顾不得音修身份暴露，眼角发红，咬着牙就要唤出本命法器——月琴“春雷”。
    然而，就在他几乎要念动咒文之时，一个绀青色的身影突然如尘烟般出现在铃灵身前。
    来人看似随意，手中握着一截枯枝，手腕轻抬，竟不慌不忙地朝那咆哮而来的黑龙巨颅信手一点。
    枯枝与黑龙相触的刹那，天地仿佛被一股亘古而朽败的力量所禁锢，万物都为之黯然失色。
    下一瞬，带着凶煞之气的狂风骤然止息，原本肆虐的龙威如潮退去，弥漫的浓雾也眨眼消散无踪。巨大的黑龙竟如一缕虚影，被那一指点破，顷刻间化作尘沙，细碎的幽光蓦然消散，仿佛从不曾存于世间。
    只见那人不以为意地抖了抖手中的枯枝，转过身来，天光乍破之中，一双深邃的眼眸清亮无双。
    正是枯木客，常归。