范凌摆了摆手，只言下次再来饮茶。
    新东家都这样说，李青芝自然更没有什么意见，只安安静静跟着出去了。
    暮色降临，热意退散了许多，空气中添了几分徐徐凉意，外加着诱人的饭食香味。
    李青芝跟着范凌走在长街上，看着到了夜晚不减反增的摊贩营生，心中诧异极了。
    不同于魏地，听说上京对市井营生管控极强，日暮过后，天色一暗，官府便不再允准商贩们做生意，只有到了第二日的辰正时分，市井生意才会开放。
    父王并不认可这道政令，觉得民生多艰，做些小生意罢了，何必拘着他们的时间，市井应该繁华热闹一些才好，便在就藩第一年，便明里暗里解了宵禁，还了魏地百姓轻快自由。
    李青芝也是在魏地那般商业繁荣，市井宽松的环境下长大的。
    然到了这陈州小县，竟发现入暮后小贩们仍旧摆摊叫卖，食肆酒肆也都是红火地开张着，酒客食客络绎不绝。
    范凌悠哉游哉地行在前头，目光懒懒地在长街两侧的繁盛喧闹间扫过，要不是身后有一阵零碎又急促的步子跟着，他都要以为今夜还是他一个人了。
    偶尔回头瞧那个东张西望的小娘子，范凌发现她不时地打量着两侧的营生，一双眼睛在夜色中亮晶晶的，像是星子在闪烁。
    莫不是又饿了？
    转念想想这也正是饭点，人又饿了也是常理。
    “饿了？”
    灯火阑珊下，李青芝瞧见行在自己前头的少年，也是自己的东家回头，语气轻飘飘地问了一句。
    她确实是饿了，便实诚地点了点头。
    “有些。”
    但李青芝并没有想要求什么，毕竟她怀中还抱着个油纸包，里面还剩下三个肉包子。
    “那便去前面吃点……”
    范凌也还未用夕食，此刻嗅到了街巷中传来的饭食香味，腹中也开始空落落起来。
    抬脚就要往街角那家他惯常爱吃的肉汤铺子里去。
    “我还有三个包子没吃完，也不必麻烦的。”
    李青芝有些不好意思，自己什么事都未曾给东家做，便一直让人破费，心下有些难安。
    在寂静的夜色中，少年眉眼带着几分说不出的锐利，模模糊糊地，像笼着寒雾。
    他似乎有些不高兴，语气都扬了几个调。
    “凉包子有什么好吃的，饭食就要吃热乎的，别犟，跟着我走。”
    说完，也不待李青芝回应，踏着步子就往前走了。
    李青芝抱着已经凉了七七八八的肉包子，不知为何，心中倒多了几分融融暖意。
    也不再倔强，她嗳了一声便急匆匆跟了上去。
    东家带着她去了一个简朴但看着十分干净利索的小摊前。
    就像是她在魏地时，随阿姐出行，在马车上偶然掀帘子看见的那种路边小摊。
    简陋，但热气腾腾。
    也是巧了，李青芝二人过去的时候，刚好有一桌食客起身，手脚麻利的小摊主人立即将桌案收拾了，用干净抹布将桌面擦了好几遍，干净到在灯火下泛着光，才满意地停手。
    抬眼看见有客人过来了，还是他们的新县尉，那男子忙招呼道：“范郎君来了，快坐快坐！”
    范凌虽只在这做了三月多的县尉，但实绩优良，不是以往那些混日子的糊涂县尉能比，扶风县人都十分感念，每每见了都要热情招呼。
    “三娘，范郎君来了，快快做碗辣肉汤来，再烤上几个饼子！”
    不等范凌开口，那男子便熟稔地朝着自家婆娘喊道。
    本以为能得到自家婆娘爽快的应是声，却不想无端被骂了回来。
    “我看你是瞎了，没瞧见范郎君身边还跟着一个小娘子？一碗让人家分着吃吗？”
    那男子本还有些火气，但顺着自家婆娘得目光看过去，果不其然看见了一个几乎隐匿在范凌身后的小娘子……
    夜里不太能看清人的面貌，但张五郎刁钻的眼神一落上去，便知是个容貌楚楚的貌美小娘子。
    火气一瞬间全熄了，张五郎笑着致歉道：“罪过罪过，没瞧见这位小娘子，小娘子要吃些什么？”
    张五郎可不敢慢待了这位小娘子，心中正猜测着与他们县尉是什么关系。
    县尉是个未婚配的，也从未带过什么女眷在身边，如今这小娘子是头一个，这不得不让张五郎多想。
    李青芝被问起，也不知这摊子还售卖些什么，便跟着东家道：“也要你方才说的那个。”
    街上声音嘈杂，李青芝也未曾听清摊贩主人到底喊了什么字眼，只图省事便也跟着要了。
    随着李青芝的走近，张五郎看清了那小娘子的面容，只觉得开了眼界。
    他说不出那些文人士子那般隽秀的诗词，只能在心里念叨了几句夸人水灵的大白话。
    李青芝跟着范凌在桌子上坐了下来，全身都规规矩矩地，像是被父母第一次带出门的淑女小娃娃。
    饭食很快被端了上来，是两碗冒着热气和辛辣之味的肉汤，似乎还在里面烫了些粉和波棱菜，看着很是诱人。
    再然后便是比她脸还要大的几张烤饼子，闻着气味应当也是肉馅的。
    李青芝震惊地拿手比了比，又嗅了嗅碗里热气腾腾的肉汤，不适应的同时又被诱了几分心神。
    卖相不太好看，但瞧着好似是个美味的。
    “发什么呆，这可是好吃的，快吃……”
    范凌看着轻车熟路的，将袖子稍微卷一卷便捞起了一个饼子风卷残云吃了起来。
    少年的吃相略有些豪迈，但却并不粗野，反而带着几分恣意潇洒，让人不会产生厌烦。
    李青芝也学着他的模样，卷起了袖子，拿起那个比她脸还大的饼子，尝了一口肉汤，双眸立即瞪圆了。
    首先，这汤颇有些辛辣，其次，竟十分的好吃。
    尤其是喝了一口汤，再配上手里被烤得油香的肉饼，简直是一种热烈而又新奇的体验。
    第6章 暂时的家
    正咬着肉饼的范凌，余光瞥见少女亮晶晶的眼眸，忍不住弯了弯唇道：“怎么样，我没骗你吧？”
    当初范凌刚被贬到扶风县时，一日心情颇为不佳，天色微雨，他路过了这家小摊，被其饭食香味绊住了脚……
    汤水辛辣有滋味，肉片软嫩醇香，当时还是初春伊始，春寒料峭，一碗热热的辣肉汤下肚，范凌心中的郁闷仿佛都被一扫而空了。
    自此范凌便成了这家辣肉汤的常客，三天两头便要来吃一碗。
    李青芝砸吧了一下嘴，双眸中满是吃到佳肴的欢快，一边吸气一边道：“好吃，虽然有些辛辣，但还是好吃……”
    双唇嫣红似染了丹砂，一张一合间，都仿佛带着潋滟春光。
    一瞬间，范凌甚至觉得比碗里的肉汤还有吸引力。
    咔嚓。
    烤得酥脆的饼子被咬了一口，发出清脆的声响，也将范凌的神思拽了回来。x
    看着喜滋滋吃辣肉汤的小娘子，范凌竟觉得好似更有胃口了。
    两人一顿饭吃得极为畅快，差点让李青芝将之前的艰辛全都忘却，仿佛又回到了自己在魏地，三兄常带着她和阿姐出去玩闹的时光。
    比她脸还大的饼子被吃了大半，碗里的肉汤也剩的不多了，李青芝腹中饱胀，心满意足地停歇了。
    习惯性地想拿帕子来擦嘴，一晃神想起自己早已流落多时了，身上零零碎碎的东西早就随着颠沛流离而遗失了，尤其是进京为质前阿姐新为她绣的兰草帕子，也全没了踪迹。
    想到这，李青芝有些伤感，眸光落寞。
    “撑傻了，该回家了小丫鬟……”
    正难受着，李青芝听到这一句，居然有几分温暖。
    回家……
    李青芝怔怔看着对面的少年，虽只能看清轮廓，然心中莫名安定。
    很奇怪，明明只是刚认识不到一日的人，李青芝却有种认识了许久的感觉。
    其实范凌早就吃完了，若是独身一人，他早就慢慢踱回去了，奈何如今多了一个小娘子，他只能耐心等着。
    少女的眼睛很璀璨，就像是凝聚了天地间所有的灵气，每每看着他时，都如珠玉熠熠生辉，而今珠玉黯淡了，范凌自然第一时间就注意到了。
    “没撑傻，就来……”
    李青芝倒不是很在意东家总喊她小丫鬟，毕竟她现在的身份就是给人当丫鬟来换得栖身之所，没什么好委屈的。
    况且东家的语气并不见轻蔑，更像是带着些促狭的逗弄，好似自己是个孩童。
    李青芝想着这无伤大雅，便没去计较，便应了一声。
    至于那句打趣，李青芝也是认认真真地驳了回去。
    东家的嘴倒是有几分欠，李青芝心里偷偷想着。
    两人一前一后地走在夜风醺然的长街上，李青芝正思索着前路，冷不丁听到东家与她搭话。
    “方才听胡婶子说你姓叶，叫什么名？”
    长街两侧灯火不算亮堂，东家与她说这句话的时候，好似回头了，又好似没有回头。
    然不管回没回头，李青芝都忙着回话。
    “我叫叶青芝，大人随意唤我便是。”
    李青芝维持着一个丫鬟该有的恭顺，言语轻缓柔和。
    像是接住了一个难题，范凌神色微僵，憋了半晌只憋出个嗯字，
    他委实不知该唤什么，只能草草了结了话题。
    算了，日后还是喊小丫鬟吧，顺嘴。
    约莫是走过了一条街，东家带着她来到了一所小院门口。
    夜里黑乎乎的，李青芝瞧见东家敲了敲门，不一会便听到了里面传来急促的脚步声，愈来愈近。