因为窦洪说，等生辰过去，便让她先和襄州的叔父婶母搬到别院去住, 等到正月十三大婚当日, 迎亲的花轿会再将她抬回窦家。
    至于成婚，窦姀说不上是何感觉, 只觉如梦似幻。
    曾经喊了十几年的父亲母亲要变成姑舅, 弟弟变成夫君，姐姐变成姑姐, 她终于深明当初窦洪送她走的心, 任谁都很难接受。
    今早，窦姀来到主屋给父亲奉茶。
    留家的最后一日, 窦洪叮嘱了很多, 譬如搬到别院后该改口, 唤叔婶为父母，礼节上也不可漏。
    窦洪又摸着她的头，嘱托道：“瓶翠我已经处置好了, 你不必再担心, 这事你就当做不知情。如今大娘子还尚未发觉，倘若有一日掩不住了她问起，你也只当不知。终究这事是我所为，与你也无干。”
    前不久, 窦洪便在用膳时提到，王家的女儿要出嫁, 王家费了一大功夫才请来宫里的教引嬷嬷，专门教女儿规矩。
    听闻这位嬷嬷在宫庭有名, 官家不少妃子从采女起，便是她带的。就连上京许多高门嫁女儿，也会请宫里嬷嬷来教。因此王家特特从京中请人来，便是为了教女儿做好当家主母。
    窦家与王家素有交情，窦洪跟云如珍提到，想让家里的姑娘也去王家学学。可如今家中，待嫁的几位都不宜走动。
    因此云氏眼珠一转，忙荐人笑道：“不如让瓶翠去好了！瓶翠好歹是我云家的表亲，出身摆在那儿呢，也不会让王家觉得辱没。等瓶翠回来，再把自己学的教家里姑娘，主君看这样如何？”
    此话正中窦洪下怀，他点点头应了。
    于是隔日，瓶翠便被窦洪的马车接走。至于去的是不是王家，便无人可知了。
    就这样一连十几日过去，直到年关，窦姀都没在府上见过瓶翠。
    除夕那夜，云如珍曾向窦洪问起瓶翠的近况。窦洪便说道：“嬷嬷来江陵一趟不易，授其终身，你自个儿也知管家之事哪是一两日就能学会的？王家的女儿三月才出嫁，瓶翠约莫二月底才能回来呢！”
    而现在，父亲却说瓶翠已经被他处置好了。窦姀即便隐约猜到，却还是忍不住想，是被他发卖了？还是杀了？
    但凭大娘子对瓶翠的重视，如此来，却少不了一场腥风血雨。
    窦洪给女儿送了两套金攒丝头面、极华重的凤冠作生辰礼。父女俩正说话之际，窦云湘也来了。
    对于云湘和云娇两个女儿，窦洪可算得十分宠爱。即便后来云湘与戎北勾搭成奸，让他这个做父亲的十分失望。但此事，窦洪也只重重拿起，轻轻放下。云湘做的事再辱没门风，也只是挨了几个板子，小惩大诫。
    父亲这样的偏颇，窦姀早已看透。因此窦云湘进屋时，她便主动退到一边，坐椅子自个儿吃茶。
    果然湘一进屋，窦洪全身心都在她身上。他接过女儿奉的茶后笑道：“这几日你的气色好多了，脸上笑也多，看来有在好好吃药。就该这样，变回从前的湘儿，爹爹和你娘才能安心！”
    窦云湘的目光却往窦姀身上瞥去。
    只是很快的一眼，云湘收回视线，朝父亲跪道：“女儿有一事相求，望父亲成全！若父亲答应，女儿定安安心心嫁去范家，绝不再让爹爹担忧。”
    窦洪笑道：“你说。湘儿马上也要出嫁，还有什么想要的，再难爹都要给你弄来。”
    “我要带戎北走，他就当我的陪嫁，像我的丫鬟们那样，一同嫁到上京范家。爹爹也不必担心，我只是想留他在身边罢了，绝不往来，到范家后，我便安排他做个马夫。他的事我会努力掩好，不会让范家人知晓。”
    在此之前，窦姀都坐在一边默默吃茶，无波无澜。直到窦云湘开口，说出这番惊天动地之话，她心中隐隐有种不安。
    果然下一刻——瓷盏碎裂，水渍四溅。
    窦洪登时起身，暴跳如雷，一巴掌竟直直摔在云湘脸上：“胡闹！混账！亏你也想得出这种主意！”
    触目惊心，云湘的脸打偏，红得滴血。窦姀就在旁边，更是吓得不敢动。
    屋外兰姨娘听到动静冲进来，急忙跪下，抱住窦洪的身：“主君息怒！主君息怒！这丫头烧坏脑袋胡说的！”
    眼见窦洪还在生气，兰氏一瞪窦云湘：“你快别惹你爹爹发火了，赶紧认罪！”
    窦云湘仍跪在地上，没理兰姨娘。
    目光却往窦洪脸上望去，平静道：“我与他两情相悦，没罪为何要认？况且我说了，只是带他去范家，绝不会乱来的。爹爹为何不能应允？”
    “你简直恬不知耻！”
    窦洪出手还要再掴，却被兰氏紧紧拦下。兰氏哭着道：“主君勿恼！勿恼！都是那戎北的错！他也不看看自己是什么人，就敢勾引咱们湘姐儿！主君把他打死罢！只要打死他，咱们湘姐儿就醒了！再不会行差踏错了！”
    窦洪肃脸点头，抬手招来昌叔之时，一声悲鸣从窦云湘口里出来。
    她推开兰姨娘，爬也似得抱住父亲的腿：“爹不要！不要杀他！女儿求您饶他一命，饶他一命！”
    窦云湘哭声连连，不停砰砰磕头，一个赛一个地响。
    窦洪一见她这模样，人更恼了，骤然把人从地上拎起：“你这疯疯癫癫像什么样！被个马夫迷住心窍，连这些年规矩礼仪浑都忘了！你这样子，我还敢把你嫁去范家？你姨娘说得对，我就是太仁慈，留贱人这么久！今日便是为了你归到正途，我也得杀了他！”
    窦洪再不顾窦云湘的悲鸣与哭声，大喊昌叔。一声命令下去，昌叔便去耳房提人来。
    后来又遣走窦姀和兰姨娘，让下人死死按住窦云湘，非要活活当着她的面把人打死。
    戎北被绑在长条木凳，一个又一个重板下去，打得皮开肉绽，硬是咬牙一声没出。
    反倒是窦云湘哭得撕心裂肺，不停挣扎、磕头，连额心都磕出血迹，最后哭到昏厥。
    窦姀走在路上，听到窦云湘响彻天地的哭声，没想到二姐也有这么一日。
    我与他两情相悦，没罪为何要认？
    窦姀冷笑，又真的没罪吗？收□□莺，怂恿云筝，趁窦平宴在梨香院的时候下药，又故意引云筝来，挑拨离间...最后和戎北沆瀣一气，以为杀掉春莺，就抹灭了自己身上原有的罪孽，回到最初，又是个清清白白的窦云湘。
    相较之下，她以前虽不喜欢云筝，可现在想起，云筝最多娇纵些，恶毒的事还真未曾做过。
    不知不觉中，窦姀已经走回梨香院。
    今日是她生辰，院子里摆满不少贺礼，吃穿住行的用物，各式各样都有。
    其中，窦姀还留意到极为特别的一样——竹篓中有雪白、毛茸茸的猫，很小的三只，正纷纷探出脑袋，眼睛是乌溜溜的黑豆。
    窦姀看得心都化了，欢喜的上前挨个摸。苗巧凤笑道：“姑娘如此喜欢，看来这礼送到心上了，它们都是大爷送来的。”
    “谁？大爷？”
    窦姀唇边的笑意凝住，回头看苗巧凤：“他？不可能，你是不是认错了？窦平彰讨厌我还来不及，怎么会送这个！”
    窦姀突然又想起，好像也不是没可能——因为前年生辰，窦平彰送来的就是一只死猫！
    她登时后退两步，蹙眉，略惊疑地看向竹篓里的三只小猫......它们会不会已经被喂好药，过两天就突然死掉？
    窦姀忙跟苗巧凤说道：“我不要这猫，你快给他送回去，谁知道他葫芦里卖什么药！”
    话音刚落，却有一人从檐后走出。
    那人走得从容，声线平缓道：“你不必怕，我这回不是要吓你，是真心贺你生辰的。”
    此人正是，窦平彰。
    窦姀不敢置信窦平彰会到她的院里，以前他总嫌她不祥晦气，后来又嫌她身世不堪，拖累到他。十几年来，兄妹俩都没好好说过话，自然，在窦姀眼里自己也没有兄长。
    她很难不怀疑窦平彰正打什么算盘，整个人像待战的小鹿，警惕盯他：“你送的东西我不要，自个儿拿回去！你来这儿究竟想做什么？”
    窦平彰站住了，不再往前走。
    “除了贺你生辰之外，我的确还有一事想求你。”他屏气看了窦姀有一会儿，突然说道：“你把芝兰给我吧！只要你肯把芝兰给我，我愿答应你任何事，你要什么，尽可同我说！”
    这事他先前就提过一嘴，当时被她拒绝了。窦姀没想到，他至今竟还不死心。又或许，他是知还是不知芝兰要杀他？
    窦姀依旧拒绝了，说道：“我不想给你，你说什么都没用，除非芝兰愿意跟你。”
    院子的西边，芝兰正和小丫头在晒被褥。听到动静，芝兰停下手头的动作，遥遥望来。
    窦姀朝芝兰露出一笑，让她安心。
    可芝兰却紧张着，嘴角越来越哆嗦，不见半点安定。最后——竟撤了手小跑过来，扑通一声朝窦姀跪下：“姑娘...奴愿意跟着大爷，望姑娘成全......”
    窦姀惊诧，看向窦平彰，却发觉他也同样错愕、不可思议。
    接着他的唇边便有了笑意，略期待地看向妹妹：“她说她愿意跟我，你把她给我吧！你想要什么，我都会给你弄来的！”
    窦姀盯着这二人，一个紧张低眉，看着不像高兴，一个却十分高兴。
    她第一个反应，以为芝兰受胁迫了！可是过脑后仔细想，芝兰的爹早亡，她娘庄婆子也死了，如今芝兰孑然一人，为了替母复仇，连自己的生死都不在乎，还有什么可受要挟的？
    窦姀想了想，很快猜出来，芝兰不是真的愿意跟他，而是想接近他，杀了他！
    她曾答应过芝兰，自己不仅会睁只眼闭只眼，还会帮忙。而现在，芝兰正打定了主意，窦姀心下叹人傻，只好说道：“好吧，芝兰既愿意跟你，那便跟你，你可要好好待她。”
    窦平彰轻快应下了，很快的带人离开。
    这一切从来到往，快得窦姀几乎不能反应过来。
    就像前一刻，芝兰还是她梨香院的人，等着跟她明日离开，搬去别院住。而下一刻，她就已经成了清风馆的人，要跟窦平彰走。
    窦姀最后看到的，只有芝兰离开梨香院时回头的那双眼眸...翕动的唇似乎轻轻在说，姑娘安心，永别了。
    第80章 那堪昔年华灯配
    （终）
    过完生辰, 窦姀暂时离开窦家，与窦曲、涂氏搬到了城西的别院住。只稍小住十来日，她便要坐上花轿成亲了。
    窦姀带来别院的，有苗巧凤和梨香院的小丫头。芝兰没有跟来, 她已经去了清风馆, 以后或许也......窦姀想罢，手头的一支红梅松落, 落到雪地里。
    原先为了报恩, 她要尽力护住芝兰。而如今芝兰想做的事，她同样左右不了。
    虽风俗常说, 男女成亲前是不能见面的。那窦平宴显然不是那种守规矩的人, 窦姀搬来没两日，他便忍不住上门来。
    每回来别院, 他都会买些吃的, 有糕点果子之类, 也有炙烤的羊肉，还有些咸甜酸辣的零嘴，都是她往日素爱吃的。
    弟弟会和她一起坐院子里吃东西, 偶尔讲起这几日去了哪些书院, 见到哪些人。他柔和认真的眉目，侃侃而谈，好像又回到了两人小时候，相依无畏的日子里。
    天还是很冷。
    白皑皑的雪地, 院子石桌上有弟弟今日买的旋炒银杏、西京雪梨。
    窦姀人缩在毛绒鹤氅下，忍不住咳了声。忽而他便停住话, 仔细盯来：“阿姐这几日的气色还是不见好，可是郎中抓的药不好？想来也是, 咱们就该多找几位瞧瞧才准。”
    话落，窦姀就被弟弟拉着手站起。人被带的踉跄，雪地脚印一深一浅。她忍不住道：“你慢些，别走这么快，要去做什么啊？”
    窦平宴说：“带你去医馆瞧病。我知道东城门附近有个看病极佳的郎中，人称妙手，咱们再让他瞧瞧病，开副养身子的药方。”
    别院在城西，医馆却在城东，好远的路，马车坐得窦姀昏昏欲睡。
    睡梦中，始终有只手臂紧紧揽着她，把她拥在怀中。微烫踏实的胸膛，衣裳醺了白芷香，让她又再度回到从前做过的旖旎春-梦。
    梦中，她飘在仙湖之上，柔软的像根羽毛。一个襕衫潋滟的仙人踱河而来，俯身之际，将吻轻轻落在她的唇边。仙人的唇软软嫩嫩，渡气之间，她同样嗅到了熟悉的白芷香味。
    窦姀眉心忍不住蹙起，缓缓睁开眼，这仙人的容貌不再模糊，却逐渐幻化出来，变成了窦平宴的模样......
    仙人在朝她笑。
    窦姀怔住。他是弟弟，却又不是，因为那仙人的眉心点了颗极红的朱砂。而他目光温柔得恰似山涧，与弟弟不同，没有那股偏执的占有欲...
    梦醒了，仙湖消失。窦姀睁眼看到的，只有昏暗的车舆。车外飘雪，狂风呼呼，却被厚帷挡的密不透风。