王宵猎也被这种形势诱惑。有时候，他真希望自己有手里兵马不是三千，而是三万。那样就可以占下好大一块地盘，未来一切都有可能。不过，王宵猎还很清醒。知道最难的不是占住，而是守住。
    不等太阳升起，邵凌和牛皋就点起兵马，一路南追。抛掉老弱后，杨进兵马还有三四千人之众。不过大多数人都是杨进出鲁山关后，强刺入军，战斗力并不强。
    回到州衙里，王宵猎一个坐在案后发呆。现在周围的局势非常复杂，可以说是一团麻。自己到底应该怎么做，理不出一个头绪。
    去年金军南来，一路攻下襄阳府，造成了现在局面。金军来时，大多数宋朝官员都逃走了，今年宋朝还没有补齐。许多地方，都跟邓州类似，知州等官员不是朝廷正式任命的。许多地方，只要有几百兵马就可以占领。而且此时一两千里内，都没有大的势力威胁。
    这种局面，实在是一个非常大的诱惑。如果邵凌和牛皋南下，占领襄阳府，地盘就远不是王宵猎先前想象的了。周围的随州、郢州，都可以唾手而得。如果野心足够大，还可以继续南下。包括江陵等地都无重兵，方圆千里，尽在掌握。
    想了许久，王宵猎轻轻摇了摇头，叹了口气。一口吃不成胖子，人还是要控制自己的野心。说到底还是那句话，王宵猎没有足够的军官、干部，要了地盘，也无法有效掌握。而且地盘大了，许多精力都会被浪费，对初期发展不利。
    现在最重要的，是有稳固地盘，尽快培养出足够的干部。人力充足，其他一切都不是问题。
    南宋真正的大将，如岳飞、韩世忠等人，此时并没有成长起来。可以说，自己是跟他们处于同一条起跑线。接下来五六年时间，将决定以后的天下大势。
    “缺人哪——”王宵猎站起身，看着窗外萧瑟的冬天，无奈地叹了口气。
    放下杂乱的心思，王宵猎卸下戎装，与余欢和张均一起，查看邓州的府库。谭兖逃走匆忙，军资之类全部留了下来。对于王宵猎，这些都是无价之宝。
    经历多次战乱，邓州的官吏早已逃散，府库帐册也都散失。打开甲仗库，见里面刀枪弓弩，堆积如山，也不知道有多少。甚至在角落里，还有近百副铁甲。其余各种物资，不计其数。
    查看一遍，王宵猎道：“金军南来之时，朝中有大臣言要迁都襄邓，那里储存了不少物资。虽然被金军攻破，这些甲杖却没有被抢光。现在正战乱之时，这些东西以后会有大用处。”
    张均喜道：“今年在汝州新招的兵马，许多人都没有器械。有了这库里的兵械，再不愁了！我看这里面堆积如山，不计其数，全用起来怕不是能武装数万人！”
    王宵猎摇了摇头：“这些东西，都是看起来多，真正清点之后，哪会如此惊人。我看这里，能武装万人就非常了不得。极有可能，只够数千人之用。不过，当时为了守城方便，这里积蓄的箭矢极多。我们现在的军队，都缺弓弩手。有了箭矢，以后可就方便了许多。”
    张均道：“知州，看这里的甲仗，堆积如山，怎么会只能武装几千人？”
    王宵猎道：“你也是带兵的人，军中辎重还不清楚吗？当时朝廷只是有人动议迁都这里，又能积聚多少物资？我们能夺到这些，已经是万幸了！”
    说完，对余欢道：“邵凌和牛皋两人追杨进去了。从你军中选一二十人来，把这里清点清楚。最好三五日内做完，不要耽搁久了。不管怎么说，我是汝州知州，在其他地方都要小心谨慎。”
    张均道：“知州意思，难道是要放弃邓州？这里是大州，人口众多，可比汝州好多了！要我说，便如以前的翟太尉做京西北路制置使一般，知州做个京西南路制置使，岂不是好！”
    王宵猎转头看了张均一眼。道：“我们是朝廷臣属，岂能想这些！念你年轻，不追究你！以后说话小心些，不要让人抓住把柄！”
    张均称是。心里却不以为然。看王宵猎的行事，哪里像个忠于朝廷之人。在汝州行事，处处都与朝廷不一样。所行的法度，也与此时大不相同。
    看张均的表情，王宵猎无奈摇头。这个人虽然聪明，到底年轻，许多事情还是看不明白。王宵猎不是不忠于朝廷，而是因为知道了历史上赵构的作为，知道这个时候不能听命于他。即使是不忠于朝廷，也不能说出来。王宵猎想成为地方实力派，可不想成为群盗。
    此时的宋朝，各地的群盗极多。虽然还没有形成气候，但如星火燎原，处处皆是。这些人里，难道会少了愿意为朝廷效命的人？但真正成为名将的，除了岳飞军中，还有几个人？这就是朝廷态度。没有办法的时候，便就用虚名拉拢。等到朝廷的实力有了，便就坚决予以消灭。
    最少这个时候，王宵猎还没有对抗朝廷的底气，必须是一个朝廷能放心的人。
    第127章 使节
    一直到第二天，甲杖库里的物资都没有清点完毕。王宵猎把城中以前的公吏差来，帮着清点。
    到了中午，突然邵凌派了人来，说是有要紧事要报。
    把人叫了进来，王宵猎道：“什么事情？莫不是追上了杨进？”
    士卒道：“禀知州，我们一路急追，并没有追上杨进。杨进过光化军，没有攻城，直向襄阳府的谷城县去了。看他样子，邵统制和牛统制都估计他要去攻襄阳府。”
    “哦，那是什么事情邵凌派你回来？”
    士卒道：“我们过光化军里，意外碰到了朝廷使节，说是要去河南府迎奉神御。为避杨进兵锋，躲到了光化军城外的农家里。邵统制要追杨进，只好派了几十士卒护他们来邓州。”
    “使节？”王宵猎听了，不由心中觉得奇怪。今年金军没有大举南下，朝廷怎么派人来迎皇陵神御南下？这样做岂不让人怀疑，没有北伐的心思？
    沉吟一会，王宵猎问道：“不知来的是什么人？现在到了哪里？”
    士卒道：“来的是中书舍人季陵，还有监登闻检院汪若海。由士卒护着，向邓州来了。”
    王宵猎又详细问了来的人数，仪仗规模，便就让士卒回去回话。告诉邵凌，一定紧追杨进，其余不紧要的事情，派人告诉自己就好，不要分心。
    想了一会，王宵猎决定亲自去迎朝廷使节。自己一向扮演的是一个朝廷忠臣，来了使节，而且官职远比自己高，还是恭谨些好。
    监登闻检院的汪若海官职不高，人还年轻，可以不管。中书舍人是清贵词臣，在宋朝朝廷中的地位向来很高。词臣和御史向来清贵，哪怕官职品级相同，礼遇却要高得多。给这样的人留下好印象，在朝廷里帮自己说几句好话，用处可是大得多。
    看看天色，王宵猎带了余欢和百名士卒，出了邓州，向南边的光化军行去。过了朝水就已天黑，在废弃的驿站暂住一晚，第二天继续南行。
    行了二十余里路，看看将近中午，王宵猎吩咐找个地方用些茶水。士卒们寻找合适位置的时候，就见一骑快马奔来，到了跟前下马。
    原来是邵凌派来保护使节的人。他们正在路边几里外的一处农家歇息，见到王宵猎到来，急忙前来会合。这条官道上，去年金军经过，烧杀抢掠，已经难有人家。倒是离路远一些的人家，因为金军没有时间四处搜寻，幸存下来。
    带着属下，王宵猎来到几里之外。见河边一户人家，三间草房，竹篱院落，甚是清幽。院门外一只黄犬，懒洋洋趴在大石上。见到众人到来，起身在那里吠个不停。
    到了门外，就有人从里面出来。见是王宵猎，急忙上前行礼。
    进了院子，就见院中的棚子下，点了一盆炭火，围着几个人。外面院子中立着的，正是邵凌派来保护的士卒。见王宵猎进来，一起叉手唱诺。
    走近棚子，王宵猎看坐在中间的是一个四五十岁的紫衣官员，身边一个官员穿着青衣。
    此时官员的服饰都有规定，如官服什么颜色，用什么鱼袋，一眼就可以看出来。王宵猎认出中间坐着的应该是季陵，上前行礼。拱手道：“汝州知州王宵猎，见过两位使节。”
    季陵上下打量王宵猎一番，道：“你就是汝州知州么？看起来倒是年轻。我们奉朝命，到河南府迎接历朝神御。不想到了光化军，非但没有知通迎接，还遇上盗贼。还好我们躲得及时，不然岂不被盗贼坏了性命？既然遇到你，你就护送我们去河南府吧。”
    王宵猎怔了一下。道：“舍人，前面杨进为祸几州，极是难缠，就连京西北路制置使翟太尉都死在他手中。若不捕捉，任他逃去，不知惹出多大事来——”
    季陵不悦地道：“此时天下多事，哪里没有几个盗贼！你们这些地方守臣不用心，才让他们四处逃窜。你遣员武将去追就是，大队护送我们才是正经！若是我们出事，你一个知州如何受得起？”
    看他意思，王宵猎明白，季陵有些瞧不起自己。自己这个知州，不过是闾勍承制临时封的，哪里比得上季陵这些朝臣。如果不是被盗贼吓坏了，要王宵猎护送，季陵都懒得说这么多话。
    见王宵猎不语，一边的汪若海道：“当此乱世飘摇之时，地方官还是维持地方为要。王知州，你派两三百兵，一路护送我们就是。杨进此贼原是王渊属下，熟知军中事务，不可小视。”
    王宵猎急忙拱手：“监院说的是。杨进此人勇武异常，又得人心，一给他机会，便就会聚起大股人马。不能及时清剿，以后必成大患！由此去河南府，正是我追杨进而来的路，一路都太平。我自会派人护送二位，路上必然无事！”
    季陵有些不悦。不过看王宵猎不愿护送自己，也没有办法。什么朝臣，什么清贵词人，现在全没有用处。乱世之中，要用刀枪讲话。现在的王宵猎是有兵的人，这些朝臣的话想听就听，不想听就不听。
    请王宵猎坐下。汪若海道：“过了襄阳府，路上驿站无人，光化军无官，又遇上了盗贼，路上实在辛苦。走到这里，恰巧遇到了这户人家，舍人便过来饮盏茶。”
    这户人家离路数里之遥，王宵猎想不出来，他们是怎么恰巧发现的。想来是季陵走得累了，特意派人找到这里来。有邵凌派的人保护，何必再走得那么累。
    坐不多时，一个老者从屋里出来，行礼道：“诸位官人，我家里几只鸡宰了，你们填填肚子。快到腊月，家里酿了些酒，本是要待过年时喝的，莫嫌味薄。”
    季陵摆手道：“快些上来！这几日睡不安稳，又没有肉味到嘴里，实在难挨！”
    老者称诺。转身回到屋里，与两个不到十岁的孩子一起，端了一大盆鸡，还有两个酒坛过来。
    酒倒进碗里，季陵尝了一口，便吐了出来。骂道：“这也叫酒？到城里去卖，哪个肯喝！”
    老者吓得脸色惨白，在那里连连道歉。
    王宵猎道：“村酒本就如此，舍人不必见怪。就当水喝，吃了我们上路吧。”
    季陵恨恨地嘟囔一句，吩咐人又倒了酒，拿起筷子吃饭。
    宋朝榷酒，城里非特许不能酿酒，不过乡村不禁。所以稍微殷实的农家都会酿酒。特别是冬天，酿了酒正好到年节时喝，称为腊酒。陆游有诗“莫笑农家腊酒浑”就是此意。不过农家条件有限，不但是酒的味道淡，而且浑。季陵这种讲究的官员是喝不下去的。
    见众人吃饭，王宵猎起身，唤过一个士卒来，让他拿一锭银子给主人。一个农家，吃他几只鸡，又饮了许多酒，一顿饭把他家产吃尽了。这些官员，除非是官方掏钱，他们自己是不肯掏腰包的。
    看王宵猎吩咐给主人送钱，汪若海心中暗叹。这个年代，有这个心的官员着实不多，特别是一个武将。知道民间疾苦，王宵猎算是不错的了。
    见季陵在那里吃得狼吞虎咽，王宵猎便就不吃，起身站到棚子外。此时北风起来，天上的乌云越来越厚，看样子要下雪了。
    第128章 汪若海
    酒足饭饱，季陵与汪若海随着王宵猎一起到邓州去。
    此时彤云密布，北风劲吹，眼看着一场大雪就要下来。几十里路，王宵猎不敢怠慢，一路都催着队伍急行。季陵骑在马上，走得急了颠簸得厉害。不过看王宵猎不怎么理他，也不说话。
    直到太阳落山，众人才到邓州城里。刚进城门，硕大的雪花就飘了下来。
    看着昏暗的天光下漫天飞舞的大雪，王宵猎道：“好雪！看样子，这是今年最大的雪了！”
    汪若海道：“瑞雪兆丰年。现在下一场雪，来年必然有好收成。”
    一边说着话，众人到了邓州州衙。
    进了州衙坐下，王宵猎道：“我到邓州也就是一两日时间，诸事简陋，两位使节多担待。”
    季陵道：“邓州知州谭兖哪里去了？如何不迎接？”
    王宵猎道：“前几日杨进攻邓州，谭兖赚我进了邓州城，当夜便就带兵西逃了。如今我暂且理邓州事，等朝廷再派官员来。”
    季陵点了点头，没有再问。兵荒马乱的时候，这些知州旋起旋灭，都是平常事。能守几年的，不管出身如何，都不是寻常人物。
    收拾过了，王宵猎吩咐点起火盆，宰了一只羊，请两位知州赏雪饮酒。
    在榻上美美坐了，饮一碗酒，季陵道：“邓州城里的酒，才稍稍有味道。今日中午喝的酒，其淡如水，没有一点酒味。王知州，你给我们备上几坛，去河南府的路上饮用。”
    王宵猎称是，吩咐人去准备。邓州城今年没有大战，城里几间酒楼都开业了，酒还是有的。不过王宵猎也要用钱买，对季陵这么做心中不满。
    使节出使，路上的地方官是有义务招待的。不过王宵猎是汝州知州，现在在邓州，认真说起来并没有招待两位使节的任务。季陵要这要那，让王宵猎有些烦他。
    雪越下越大了，不到一个时辰，入眼皆是白色。
    王宵猎道：“说来奇怪，现在天完全黑下来，应该看不到雪才是。可我们看去，却觉得很快天下就全白了。明明看不到，却又觉得分外分明，这也是怪事。”
    季陵道：“黑色看不到，雪是白的岂会看不到？知州，这道理浅显得很。”
    王宵猎笑道：“黑就是什么都看不到，凭什么白色的雪就能看到？这里面自有道理，却不是舍人说的那样。世间的万物，都有他的道理，却不能够空想。”
    季陵哪会被如此奚落。直起身子，滔滔不绝引经据典与王宵猎辨论。
    王宵猎只是笑，懒得多说，劝两位饮酒。
    酒过三巡，羊肉烤好端了上来。王宵猎劝两位喝酒吃肉，一时之间只有雪纷飞，没有人说话。
    自过了襄阳府，这一行人就再没有吃过一顿好饭。今天中午虽然吃了煮的鸡，没有滋味，晚上吃到羊肉都很高兴。一边饮酒，一边吃肉，酣畅淋漓。
    酒过三巡，王宵猎道：“今年不似去年，金人没有大股南下。眼看就是腊月了，京西路金人只攻过陕州，被李彦仙击退。哪里像去年，一直打到襄阳府。”
    汪若海道：“只是没攻京西路而已。陕西路，金人再攻永兴军，破延安府。府州折可求降金。河东路到陕西路，已经无险可守。河北、河东路，多州被金人攻破，两路已经非朝廷所有。京东路和江淮，金人重兵云集那里，朝廷支持不易。”
    王宵猎吃了一惊。道：“原来今年还有这么多战事！”
    汪若海点了点头：“是啊。朝廷兵马太少，无法阻挡金军。金人狼子野心，岂会罢手！”
    去年金军在京西路转了一大圈，在他们眼里没有了油水，今年不重点进攻了。在金人的眼里，一是要追着赵构打，再一个就是窥视川峡。重点进攻陕西和京东，还有江淮两路，打通南下道路。
    此时的形势，倒有些像前世解放战争时的重点进攻阶段。不过金军是从北向南，所向无敌。宋朝实际有足够的时间重建军备，只是做得不成功罢了。
    饮了碗酒。王宵猎思索一会，道：“如此说起来，现在的京西路还是安全的地方呢。”
    汪若海道：“金军不来，群盗却多。其实哪里止一个杨进。京西各州，到处都是盗匪。只是大多势力较小，不能占据州军罢了。朝廷的兵马不足，这是没办法的事情。”
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