“对不起，”他又重复了一遍，“那张纸条是我留的。”
    “我本来是想给后来的人留下些线索，不过，”埃尔文停顿了一下，有些气愤和苦恼，“恐怕是被谁给有意更改了，反而害了你们。”
    被其他人更改了？
    季行心想。
    倒确实有可能，不过……
    “我只是在想，如果我提出质疑再隐密一些……如果我能劝住他们，不这么冒险，也许现在一切都不一样了。”埃尔文有些混乱地解释道。
    他突然情绪失控，不只出于对季行两人的愧疚，更是因无力拯救自己的同伴们而感到痛苦。
    季行没有再说什么，埃尔文也不再需要开导，继续沉默地承担起了带路的责任。
    “你给他喝了什么？”在埃尔文听不到的地方，尤利安悄悄给季行传音，“是能够控制住他的魔药吗？施加过诅咒？还是放入了什么特殊的生物？”
    “……没有。”季行也给他传音，“很正常的水，加的也确实是没有负面效果的东西。”
    “只是‘没有负面效果’？”尤利安注意到他的用词，“那就是跟‘平缓情绪’毫无关系了。不会是白水加水吧？”
    季行没有回答，尤利安就知道他猜对了。
    “怎么了？你觉得他不对劲？”
    “你不也一样？”季行反问。
    “只是有点怀疑。”尤利安说，他也没什么明确的证据，“在他还没醒来的时候，我阅读过他的记忆。很正常，很完整，也并不算太假，但我总觉得违和。”
    埃尔文告诉他们，已经快要接近目的地了。不过，在前方，他们要通过一条极险极窄的通道，一不小心就会摔落下去。而在这段路程的下方，是一片尖利嶙峋的碎石滩。
    尤利安不再能够和季行并排行走，他抢先两部，走到季行前方，跟在埃尔文后面通过了，又向还未过来的季行伸出手：
    “我来拉你吧。”
    传音里，尤利安疯狂恳求：“让我拉你一把吧！就一下！”
    他们在这里耽搁了一会儿，已经让埃尔文疑惑了，他也想过来问季行，究竟发生了什么事，可惜无法绕过尤利安。
    季行没有拒绝，搭上了尤利安伸过来的手，轻松地借力过来了。
    虽然不需要尤利安伸出援手他也能轻松过来，不过，既然尤利安主动要求，他也就没有客气。
    但在埃尔文的视角看来，季行能够过来，几乎完全是因为尤利安在使力。他没有说什么，不过接下来的路途中，总是自以为隐蔽地打量季行，似乎害怕他会摔下去。
    什么也没干，结果莫名其妙被扣上了“身娇体弱”的标签，季行非常无奈。
    “你不会是要误导他，让他以为我好下手吧？”
    “怎么样？”
    “不钓鱼执法就行。他身上只是有疑点，还没有证据证明他确实有问题。”
    埃尔文停下了脚步：“到了。”
    在他的面前，这条崎岖小路的末端，是一道石壁。乍一看似乎走到了尽头，但这也并非是绝路。
    在石壁下方，有一个狭窄的洞口，勉强能够容人通过，但因地面向下凹陷，稍有不慎就会摔落。由较为熟悉的埃尔文带头，尤利安跟在后面，季行在队尾。
    刚一进入洞窟，周围的环境就变得黑暗，好在脚下的地面并不太过光滑，洞窟内的高度也没有骤然变低。
    再向下走了一段距离，两侧石壁上浮现出粼粼光芒，似乎是某种发光的石料和发光菌丝的混合体，随着他们的深入而越来越密集，从能够让人看清大致的路径到几乎照亮整条通道。
    季行与尤利安已经听到了隐约的海声，并非从外边传出，而是从他们即将前往的地下。
    终于，伴随着一阵光亮，前方豁然开朗，他们已经从狭窄的通道中爬出，此刻正站在天然的厅堂一般的石窟中。
    这一片区域呈圆形，天然的穹顶高耸，上面也分布着微弱的荧光，组合成规则的形状。较为平整的石台环绕着整个圆形的空间，就像古代斗兽场周围的观众席，有大约十步左右的宽度。石窟的中心处是空缺的，露出下面的深邃如井的海水。
    石窟内的光照到底还是不如外界充足，洞壁上的荧荧光芒也只能照亮周围，照不亮水面之下。季行只能模糊地看到，水底隐约有些竖直立着的、像柱子一样的东西。
    “你是从哪里逃出来的呢？”
    尤利安的声音打破了沉默，在空旷的石窟内回荡，层层叠叠的回声无端造成了诡谲的效果。
    埃尔文在进来之后就表现得很激动，在他们仍在四处打量的时候就冲到了呈现圆形的海水池井旁，被尤利安的突然出声吓了一跳，差点掉下去。
    “水面以下还有一个洞口，不过要狭窄得多，我从那里游出来的。”他回答道。
    “你的同伴们，应该也像你一样，被控制着精神吧？”季行不再观察两侧石壁上的岩刻了，尽管他觉得都很眼熟，但怎样也无法回想起来，就像是从来没有真正在现实中见过一样。
    “是。”埃尔文回答说。
    “那我帮他们解决问题吧？”尤利安挂上了笑意，走到埃尔文面前，和他一起站在环形石台边缘，俯瞰着下面深井般的海水。
    没等他再问究竟要怎么做，尤利安就像变魔术一样从身后掏出了一幅巨大无比的画像，画框是一种漆黑如炭墨的颜色，雕刻有层叠的扭曲花纹。