山势壮阔秋色盛极，赵姝拢着手，尽可能地缩靠在里侧避风处，她穿的是宫内的常服，身子冷得已在不住打颤。
    简陋的车驾角落里，早备好了一件厚实斗篷，整齐地叠着，她却没有去穿。
    望着远处不知有几百岁的高大深林，她回想着自己被关的这一个月。兄长虽然忙，前二十余日都会快马从邯郸来陪她，从那夜后，两个人倒是极为默契，就好像什么事都没发生过一样。
    他甚至还会亲自去伙房做菜与她同吃，外头的事，她不问，他也从不主动提。
    有一日秋阳当头，见他在外院里洗药晒药，是她从未见过的罕见药材，赵如晦罩着件干活时才穿的麻衣，青丝散下，只用一根绢带在背后束了，日头暖融融地洒在他后背上，侧影清俊若谪仙。
    恍惚间，赵姝以为自己只是睡了一个长长的懒觉。
    一梦醒来，又回到数年前，睡到日晒三杆了，他便亲自来督促她学针砭。
    那日，望着他融暖发白的后背，她便彻底把一切龃龉都放下了，目中酸楚动容，快步过去，一下从身后环住他的腰。
    贴着略有些扎脸的粗麻，语意一如往昔：“阿兄，我永远不会怪你……等时局稳了，你会遣人去接英英回来吗？我们以后，就一直这样过下去，你也教我些理政的手段，朝中忙时，也可多一人分担些。”
    ……
    替身遇刺的条子递进来时，幻梦冷透。
    也的确是，有五日整，未见着赵如晦了。
    赵姝打了个哆嗦，却抬手一下掀开轿帘，直到冷风灌得她木然，心底深处的不详念头，依然压不住。
    他们，真的能似她那日说的一样，一直这样过下去吗？
    .
    在山道上颠簸了两个时辰不到，她就瞧见了南边巍峨宏阔的宫城琼宇。
    意外的是，马车一路避开了宫门和数道偏门，径直越过宫殿区，又一直跑了三刻多些，停在了宫城外东北边的汤泉峪。
    汤泉峪只零落几所亭台，非属皇城，向北连着围场，汤泉峪最南侧，离最近的安远门几乎是挨着的，约莫是一里多些。
    一行人直入了汤泉峪西边的山门才停下来，在一处汤泉外头的竹林入口，赵姝见到了一身宫人装扮的丽娘。
    “奴婢是余荫殿掌事姑姑，今日后，就调派来服侍王上了。”丽娘笑靥如花，因是在女闾里见识过赵姝的为人，行礼时一双眼勾着媚，毫无怯意地打量着她。
    赵姝虽意外，却在她并无恶意的打量里，很快醒过神，明白过来这人原是赵如晦安插在女闾里的心腹，反倒把先前对这二人关系的猜测消了些。
    她朝丽娘虚扶了把，后者或是在护送的死士跟前出了风头一样，暗地里朝为首的头领瞪了眼，又勾唇挑衅道：“列位大人辛苦了，只是接下来的路，主上说了，尔等便不必参与了。”
    护送的头顶是个极年轻的男子，一脸阴翳地望过去，在丽娘娇艳面目上停了停，却在她再次开口前，一拱手领着人头也不回地退了。
    赵姝没瞧见男子神情，倒是丽娘的轻狂落在她眼里，只她压根也不在乎，等人都走了，反倒是凑近了似是想拉丽娘的胳膊，终于将闷了一路的焦急慌乱泄露：“宫中的事可是你们安排的？他，他可有事！”
    “边走边说。”丽娘转过头，从善如流地一下牵起赵姝的手，她面上媚色尽去时，一张脸标致里倒还透出两分蔼善端妍。
    温泉峪皆是小径山路，竹海森森日阳透过缝隙洒落，不过荒废了一年，山道无人养护就已然荒颓难行的很。这处竹海是大，可从前赵姝野猴子一样，一个多时辰就能逛遍，却不想只过了这一年，才爬了一刻山道，竟就有些力不从心脚下虚浮起来。
    反观丽娘，因是日日勤苦习舞，不仅能一路同她绘声绘色地说遇刺的场面，还能与她借力。
    听得刺客来历未查清，赵姝强撑了一口气，勉力快行，她只想快些入宫去，哪怕明知自己未必有多大能耐，也好陪着他一同面对。
    二人足行了一个多时辰，才停在了竹海深处，一所不起眼的破败草亭。
    丽娘让她稍待，上前对着草亭六根掉漆立柱轮番敲了一遍，终于在一根立柱前觉出空洞来，她止步用力重击数下，从立柱外侧弹出一只铁环来，略一扯动，草亭正中的泥地陡然发出沉闷声响，泥地很快便缓缓移动起来，分作数瓣，露出一个黑洞洞的入口来。
    在丽娘寻机关时，赵姝仔细看了下周遭景致，才终于认出了，这所不起眼的草亭地处温泉峪最东南，远眺能望见宫城最东北处的余荫殿，其实除了地势高些，离着余荫殿怕是仅有一二里之遥。
    这么个地方，是何时竟挖了条直通宫内的密道，赵姝来不及发问，机括才停下的一瞬，蹲下身就要朝里头去。
    “哎！且等等。”丽娘一把扯住人，从怀里掏了个巴掌大的铜球样式的精巧滚灯，点燃扣紧后，轻轻朝甬道深处抛去。
    甬道一下子被照亮，森长可怖若墓道一样，她见球灯一直没灭，甚至密道内还能听的老鼠‘吱’得一声被惊跑遁逃的响动后，才当先一步跨进去，扶着赵姝小心地迈下石阶。