他小女儿入宫时，父亲还在，还是定国公。可小女儿得宠没多久，父亲去世，他袭爵，皇帝顺势降爵，他成了定安侯。
    那时他就觉得皇帝待女儿不真心，善于玩弄权术，却不曾生出大胆的念头。
    也是最近，他才在夜深人静时感慨，要是在位的是太子就好了。不说太子如太祖太宗们那么厉害，可至少太子不像建光帝那样奢靡，宁愿加重赋税也不愿意节约一点。太子也不会因为猜忌就陷害忠良。
    信州几个小县杀知府而非起义，单单是因信州的通判主簿支持他们，且站出来主持大局。
    但凡通判主簿与知府是一类人，信州的事情没这么快平息。而大周会再起战火。
    他这个户部官员都能看出来，身居高位的帝王就看不出来大周内部有许多问题吗？
    定安侯又喝了一杯酒，突然察觉到一股灼热的目光，抬头一看，就见老将军直勾勾盯着他看呢。
    他有种被野兽盯上的感觉。
    “殿下，臣也敬您一杯。”
    定安侯爱屋及乌。小女儿曾养育过太子一段时间，也看好太子。小女儿一直想收养的十四公主更是与太子感情深厚。尽管之前不曾站队，可在朝堂上，他也数次帮太子说过话，避开过几次危险。
    他没上过战场，也没法说出老将军那样的话。
    细细思量，他想到前不久传回消息的大儿子。
    “乾州前些日子水患，得亏河西路军前去帮忙。便是朝廷的赈灾银两粮食在路上耽搁了段时日，也没太大t影响。”
    乾州水患时太子不在京城，不知这拨银是如何商量的。
    可前有信州雪灾银两没及时到位，到位后又被贪，如今又是乾州出了类似的问题，这户部办事也忒不麻利。
    太子意识到，户部藏着一个秘密。
    慢了几拍，他才想起乾州知州是宁安侯的长子。
    这时，季老将军看似不经意的说，“听说你孙儿与崔将军的孙女有婚约？”
    太子回神，有些讶异，“可是河西路军的崔大将军？孤从未听闻。”
    “嘿呀，”宁安侯有些骄傲，“是我的长孙鸿卓。他之前苦读却不得其解，干脆四处游历，结果遇到水匪。崔将军的孙女救了他，一来二去两人就看对眼了。反正两人年纪相仿，干脆就定了婚约，过个几年再成亲。”
    这意味宁安侯支持太子的同时，崔将军没准也会支持太子。
    如此，太子手中就有一个户部侍郎和两个将军了。
    几乎是瞬间，他的胜率翻倍了。
    这次宴会收获未免也太大了。
    太子收敛了恍惚之色，亲自给两人倒酒。
    宁安侯没忍住喝多了。之前一直装病，皇帝还总是派太医来，他是滴酒不沾。如今皇帝不再怀疑，他又恰好出门，干脆喝个过瘾。
    一上头就犯了长辈的病。
    “殿下年长鸿卓三岁，可东宫一直没人，殿下可有意中人？”
    突然被催婚的太子：“……”
    “孤不急。”
    季老将军意味深长的看了他一眼。哪里是太子不急，分明是皇帝不想让太子娶妻多个筹码。
    几次推杯换盏，季老将军冷不丁道，“殿下，侯爷，可曾听说过江湖毒医万老毒的名声？”
    太子还真知道。
    “好像是个喜欢以毒攻毒的江湖大夫，据说擅长制作各种毒药。曾经绑了无辜百姓试毒，同时被官府和江湖通缉。此后无人再见过他。”
    宁安侯醉眼朦胧，“老将军怎么突然提起他？”
    季敏达眸底闪过一丝阴霾。
    “若季某说，这万老毒就藏在太医局呢？”
    太子和宁安侯顿时悚然。
    与大人们话语隐晦不同，小孩们就直白许多。
    准确来说，最直白的是温知念。
    她年纪最小，又贪吃，季老将军又准备了一堆适合小孩子的食物。她左右手开弓不说，还说服同席的人一起尝尝。
    “无畏姐姐，你尝尝这个白切鸡，好鲜美哦。”
    “天和哥哥，这个这个，酱肘子居然能够入口即化。”
    哪怕是第一次见面的宁鸿卓兄弟，她也喊得亲密。
    “鸿卓哥哥，鸿羽哥哥，金橘团超好喝的，你们也尝尝嘛。”
    为了让两个想喝酒却不能喝的哥哥开心点，她还难得放下鸡腿，擦擦小手，亲自给两人倒了一杯金橘团。
    宁鸿卓面对同窗时尚且能云淡风轻，到了早就慕名的妹妹跟前，就跟锯嘴葫芦一样，吞吞吐吐说不出完整的话。
    他双手接过妹妹递过来的果汁，只觉得这果汁波光粼粼，仿佛是倒映在水中的晚霞，美不胜收，他甚至想吟诗几首。
    就在他对着一杯金橘团露出痴笑时，一只手探过来，直接夺了杯子。
    “啊！”
    宁鸿卓愤怒，恰恰看到自己的双胞胎弟弟大大咧咧的喝下他那杯。
    “你不是有吗？怎么抢我的？”
    和衣衫整洁文质彬彬的哥哥不同，宁鸿羽颇有些桀骜不羁，衣襟松松垮垮，头发也是胡乱扎起来，更像是一个江湖浪客。
    明明才十五岁，他竟有种成熟男人才有的魅力。
    “哎？哥你不是不喜欢喝嘛，我替你喝了不浪费呀。”
    “谁说我不喝？”宁鸿卓几乎怒发冲冠，“美味的金橘团当然要慢慢品尝！”