六郎，您高中了！今日进士科放榜，您榜上有名！魏小武急不可耐、语速极快地说道。
    仁宗时，曾发生一名通过省试，但在殿试被黜落的考生张元愤而投奔西夏之事。自此以后省试才是中进士的关键，殿试都只定名次，而不会黜落考生。当前省试放榜，但尚未定名次，只是确定了殿试的人员名单。未在榜上的人员，便已然被黜落了。
    今日是几日？韩嘉彦问道。
    二月十五日，今日放榜啦！
    放榜了！？韩嘉彦猛地站起身来，那殿试的日子定了吗？
    魏小武没想到她知晓自己高中的消息后，第一时间会问这个，不过该记住的他都记在了心里，于是回道：定了，定在三月十日。
    殿试锁院一般在引试前三日，御试官会进入学士院出题。御试官分为覆考官、点校试卷官、详定官、编排官。由馆学、郎官四员充初覆考官，以余官一员充点校试卷官，侍从二员充详定官，两省二员充编排官。
    韩嘉彦心中盘算了一下，知道自己还有大半月时间可以继续努力。
    好，我晓得了，你出去吧。她又坐回了书案旁，提起笔来，全然未见任何喜悦之情。
    魏小武不禁感叹六郎好强的定力，于是躬身叉手行礼，正待退出，韩嘉彦却突然喊住他，问：
    府内可有人去抄进士榜名单？
    尚未。魏小武摇首。
    韩嘉彦想了想，取了一张书笺，列了份名单，谢盛、宗泽、马涓等她在考场结识的人全都赫然在列。她将书笺递给小厮道：你去帮我确认一下这些人是否都榜上有名。
    喏。韩府下人基本都识字，尤其是给主人家跑腿当差的，必须识字且机灵。魏小武拿了条子，立刻退了出去。
    韩嘉彦继续埋首钻研文章，午后，苏辙因公务繁忙，未曾来府内给她讲课，只是派了书吏来取她的文章，并退回昨日批改的文章。韩嘉彦递出新文章后，目送书吏远去，恰好见被她派出去看榜的魏小武回来了，回报道：
    六郎，您给的名单上的人，全都高中了。
    韩嘉彦闻言，终于展露出笑容。于是又问：兄长可回来了？@无限好文，尽在海棠书屋
    还不曾，但已然派人捎信回来，今夜要摆宴给您庆贺。魏小武回道。
    韩嘉彦绕回书案道：既如此我写几封书信，劳烦你多跑几趟，给名单上的几个人送去，想来他们此时当聚首庆贺呢，我去不得，也得遥祝他们高中才是。
    魏小武忙道：六郎折煞我了，您尽管吩咐，小的都给您办得妥当。
    韩嘉彦笑了，这魏小武倒是机灵勤恳，兴许可以培养培养，留在身边。
    夜间她去了家中的花厅，韩忠彦摆了几桌家宴，只有韩家中人汇聚庆贺。
    归家已然三个月的韩嘉彦，还是头一回见到家中人齐聚一堂。除了兄长长嫂之外，她的几个侄子、侄媳以及侄孙辈，也都现身了。
    每每见到这些人，她总是心中沉郁不快。往事不堪回首，年幼时她与母亲被欺辱的记忆涌上心头。如今这些人，为了庆贺她高中而齐聚，人人脸上都挂着虚伪的笑容，不得不对她揖手敬酒，恭谦祝贺。她心中却没有丝毫大仇得报的快感，反而感到愈发压抑难受。
    她真不愿留在韩府之内，如若不是为了遵从母亲的遗愿，如若不是想要查清母亲的死因，她早已逍遥山水，从此不归。
    娘亲，您到底为什么要安排这一切？您就这样走了，独留女儿一人在世间，迷茫寻不到前路，女儿到底该如何是好？
    这一宴，韩忠彦显出了难得的开怀喜悦，而韩嘉彦却一言不发，一如既往地在韩家人面前表现得平淡木讷，骨子里透着股疏离。
    翌日她收到了谢盛等人的回信，谢盛赋诗一首，与她同庆高中之余，又询问她近况如何，孜孜关怀，令她倍感温暖。她重整精神，继续埋首书案，精进笔墨。
    人一旦投入进某件事之中，时光似是插翅展翼一般过得飞快。二月春光日日新，下旬数日匆匆流过，不知不觉，三月已至。
    七日，学士院锁院，殿试正式开始出题。十日，殿试引试开考。
    第三十二章
    殿试引试前一日，天未明，所有省试得中的举子都需要至贡院外的书铺请号。被封闭于韩府一个月之久的韩嘉彦，终于在这一天得以出门来。但仍然是在韩府下人们的前簇后拥之中，全然不得随意走动。
    入书铺后，便可见尚书省的一位高官据案坐于庭中，监管整个放号过程。今次恰好正是韩忠彦负责此事。
    长廊的尽头，摆放了一张桌子及一份号历在外。吏部的吏员依省榜次第唤举子姓名，考生闻名上前后，自书姓名押字于号历，记则得号一枚。此时，考吏将号牌给与举子，同时大声训诫举子道：
    你当牢牢收好此号牌，入集英殿后不得搪突。
    这号牌以白纸半片制成，其上有字数行，尚书、侍郎、郎中偕衔押字，还有当日监集英殿门的中官签字其上。
    考试之日，需要以这号牌与另外一半照对，才可入殿门。一旦失掉号牌，则不得入内，也就自动失去了殿试的资格。当然，也有不领号牌，不参与殿试者，但这样的人实在太少，但凡有意入仕，势必要争取入殿，如此才能得前途。