“幸好我这回没要酒。”
    “不会吧！虽说现在天气炎热，粮食酒是易糟粕没错。但这好歹可是四时春居、四时镇上最大的酒楼啊。”
    “且慢，既然酒有问题，那这饭菜……”
    “这样一说，我的确也有些反胃感。”
    “什么？！这饭菜也不干净？”
    有人拍桌喊道，“头一回来这酒楼，没想到竟是拿有毒的饭菜来招待客人。有这样做生意的么？！”
    “就是就是。”
    旁边几人不断附和，有的甚至站起身来，一脚踢开椅子，口中骂骂咧咧：“妈的，什么破春居，再也不来了！”
    嘈杂声中，纪方酌静静看着众人，眨了眨眼。
    他转头抬手挡在唇边，眼神含笑，对苏年悄悄道：“苏小年。”
    苏年侧耳垂下目光，安静听他耳语。
    “你说，”纪方酌道，“这些人里面，哪些是真正的食客，哪些是这人的同伙？”
    苏年抬起头注视四周，半晌转向纪方酌，微微一笑：“不尽是食客，至少有一半是……”
    他压低声音，像带了些许猜测，“同行心妒？带了这么多人来砸店呢。”
    “大抵不错。”纪方酌点头，“但酷暑时节，粮食酒存放不当的确极易变质，就不知到底是怎么一回事了。”
    就在这时，门外传来声音——
    “吵吵嚷嚷，出什么事了？”
    那小二哆哆嗦嗦一回头，像是见到救星一样跌跌撞撞奔了过去：“掌柜的，您快来看看啊！”
    他哭丧道，“客人说咱酒有问题……是不是得把厨子叫……”
    来者一身素色青衣，头发松松散散束起，瞧着不像酒楼掌柜，倒像谁家公子来吃酒了。
    他抬眼道：“不必。是什么酒？”
    “竹叶青。”小二道，“客人说味道不对，且饮下腹痛，可能……生了霉毒。”
    “竹叶酒是我昨日在旁边瞧着揭缸的，绝不会有毒。”
    起初挑事那人站了出来，两手抱胸，翻了个白眼：“你说不会便不会？这是哪来的道理！现下我弟兄已经晕倒在你馆子里，你要是给不出个说法，今天别想散场！”
    那男子眉关微锁，拿起桌上的酒壶，给自己盛了一杯，当着他面饮下。
    纪方酌默默侧目打量他的神情，见他表情忽然变得不好，心中生疑。
    难道果真是酒有问题？
    “你自己说说，这酒是不是酸的！”
    男子捏着酒杯，脸上浮出一点迷茫。
    “不是吧。真的有毒吗？”
    “好像是……没看见老板脸色都不对了么。”
    “这酒怎么还在桌上，快拿走，快拿走！”
    “没有毒。”男子抬起目光，依然坚持道，“这酒每一道工序都是我亲眼看着做的，若是有毒，我喝他做什么？”
    “还想抵赖？你……”
    那人咬着后槽牙笑了两声，抄起桌上空荡荡的陶碗，好像气急败坏要砸下去！
    可下一瞬却滞了动作。
    纪方酌就着那小半壶酒，倒入杯中，一饮而尽。
    末了，放下杯子，面无表情看向他：“少污蔑人了。”
    “这味道压根就不是存放过久、生了霉毒的异味。是原料的广木香或陈皮，一不小心搁太多了吧？”
    他兀自笑了两声，“竹叶青酒讲究各种药材独特的香气，与酒酿本身的香气调和得当，使药融于酒，却不显于酒上。但某一味药过量也无大碍，只是其味不纯。”
    话毕，不等众人回神，又挑眉补充说道：“而且若是论说药用功效，广木香这个时节并不便宜，我看，你们似乎还算赚了。”
    那人面色霎时沉了下来，突然想到了什么，再次扯着嗓子叫起来：“等等，四时春居的竹叶酒乃是秘方，你如何得知其原料？”
    纪方酌一愣，心道糟糕。
    竹叶酒的配方在现代虽耳口相传，但在大俞好像还并不为人周知。
    他叹口气，平静说道：“不巧。在下对酒酿颇有一二研究，这竹叶酒也是祖上流传下来的秘方，说不定与春居的秘方恰好还来自同一源头。对了……”
    他默不作声搬起身下的椅子，朝苏年的方向挪了一点，看向地下趴着那人道：“即使食物生霉，半盅药酒顶多腹泻作呕。我还从未见过原地晕厥的情形，怕不是得了什么不治之症。需要帮忙叫大夫来么？”
    地上的人一听，搭在椅子腿旁边的手指抽了一抽。
    纪方酌又指着他手道：“看，肢体抽搐，恐是癫痫啊。”
    “你……”挑事者狠狠咬牙，却一个字也说不出来。
    最后拖着地下的人趔趔趄趄出了酒楼，人群一哄而散。
    纪方酌这才松了口气，转头就对苏年可怜道：“老婆，他的酒又苦又酸，我……”
    然后就被苏年塞进来一颗蜜饯堵住了嘴。
    纪方酌心中甜滋滋的，故意在苏年抽出手指的时候，舔了一下他的指尖。
    苏年立刻收回手，眼神意味不明：“别撒娇。这里人多眼杂，亲热不好。”
    “那回去亲。”纪方酌笑嘻嘻道。
    “那个……打扰二位。”
    耳边响起方才那酒楼掌柜的声音。
    纪方酌回头看向他，这才好生打量，觉着他年纪和自己差不多。平静开口：“什么事？”