至于是不是以后把那地儿还回来，这又不是从前太平年月的房子，不给这老丈一家住，很快也会有别人住，这会儿人活着都不容易，也无心计较。
    说到这里想起来：“进山的人不少的话，也不知道那地儿现在有没有被人占住。”
    老者一听能有个安全的落脚地，心下激动，但家里还有妇人孩子，又怕遇到歹人，面上神色一时变了几变，只再看陈有田这一行人，都是面慈的，加之看到他们中有人身上背着成卷的狼皮，看女人孩子神态也没什么不对，这才放松下来，连声道：“信得过，信得过，能有个落脚的地方给孩子们养伤这是再好不过的，多谢你们了。”
    说着就作揖。
    “当不得。”陈有田忙避开，道：“那走吧，不算远。”
    带他们这行人原是顺路的，只要往里稍绕一绕，一进一出要多费自家半个时辰的光景，但看着那一家子有老有幼的，青壮还带伤，能顺手帮的时候也是真不忍心就这么过去。
    把人领到上一趟行猎歇脚的安全区里，想是外围的人才刚往里跑，这里还没人来过。
    那一家人看那围了一整圈带门的粗木围墙，再看到里边还不少能遮风避雨的棚子，因山里时有夜雨，棚子上还盖了厚草帘，激动得都不知怎么相谢好。
    陈有田也不受那谢，只说还要赶路，道一声保重，一行人很快就离开了。
    老者远远的目送，等看不到了，才与家人道：“遇上好人了。”
    转头嘱咐家小：“快收拾收拾，旁边捡点柴和石块先安置吧。”
    ……
    陈有田他们帮人是顺带手的事，转过身就没再惦记这事了，想的是周癞子一家。
    周家现在经营得不错，但离他们山谷还是有点距离的，半个时辰的路程，单门独户，少不得有几分风险。
    沈烈他们当初也是没想着外边会这么快生了变故，这会儿倒有些踟躇起来。
    离村外村稍近些的位置小山洞还有，当初他们自己选山洞的时候没选中就是因为那些位置关照不到山洞入口，关照不到，自然也不会看到，但他们这些人中的老弱妇孺一个不见，周家是清楚他们原有多少人的，想也知道会是异常。
    不过对周癞子一家倒还算信得过的，尤其是周家人本身就仰仗他们带着在山里打猎采集，不缺吃喝，更不至于生什么歪心思。
    便问了周癞子父子的意思，要不要这边门头挂锁，先往离他们近点的小山洞住去。
    周癞子却没马上应，只道：“再看看情况吧。”
    到周家已经是午时末了，往外行时又遇见过一拨人，不过远远见到他们青壮多，都避开了。
    周家木门紧闭，周癞子站在外边喊了门，周家大郎才匆匆奔过来开门，周家母女也跟了出来，不过没太往外站，只在院里。
    周大郎神色微有几分紧张：“爹，山里来人了你们知道吗？”
    原是上午在外边用黄泥石块继续加高加固院墙时看到了人迹，把情况简略说了说，道：“得有二三十人，看着像是一大家子的，看到咱们这院子站着瞧了会儿，也没说什么，很快就走了。”
    周癞子心下一紧：“可瞧出有没有恶意？”
    周大郎摇头：“应该没有，倒像是打量咱这高院墙是怎么围的。”
    周癞子松一口气。
    也是，恶人倒敢留在外围山里讨生活，外围人多，秋天山货也多，一时饿不着，被恶人吓怕了的才拼着被虎狼吞吃的风险往深处逃。
    说起来这会儿进到内围来的人也是运道，至少这一片沈烈他们这一帮人清过，真正闯过外头那一片屏障区域，进入这一小块倒还算安生的，有猛兽，但不会特别多。
    只是他们家往后还是要多加点小心了，至少夜里不能全睡下，他和两个儿子得轮番守夜，警醒着点才行。
    陈有田看他，问：“真不去我们那边吗？山洞是小些，但离得我们近，真有什么事弄出响动来也能有个照应。”
    周癞子却摇头：“不用，院墙足够高，我们家人也多，而且现在往内围来的看着倒更像是逃避山外那些心思不正的人的，说到底跟我们家应该都是一类人，倒也不用那么紧张，真到了乱了，到时再托求你们关照。”
    陈有田看他拒了，一时也不知道说什么。
    倒是陈大山，问了陈有田一声，把他爹常带着但却甚少用到的弓箭拿了出来，递给了周癞子，道：“周大伯，留着防身吧，在院里立个靶子平日多练练准头，多削些竹箭，回去我用兽皮做弦再做两把，明天给你们送过来，到时教教你们。”
    周癞子看陈大山送他一把弓箭，有些激动，这围墙好些地方可是做了观察口的，用弓箭是最好防守的，他接过那箭抚了抚：“好，多谢了，有这个就更安全了。”
    陈大山点点头，他袖里其实有一瓶箭毒，只是形势还没到那份上，且这药虽是他家的，真要给出去的话却是把后背交付出去，与其给药，不如让周家人换个离他们更近些能照应到却又不会直观看到山谷入口的地方去住，是以先压了这心思。
    等沈烈一行人离开了，周家人把院门关上，上了几道重闩，周二郎这才问：“爹，咱真不去沈烈他们附近住吗？”
    周癞子摇头：“能不去就不去。”
    “为什么啊？”
    周癞子就看自家媳妇，之所以拒绝，其实还是因为前一阵跟他媳妇闲谈说起沈烈他们这些人住哪的事情，听了他媳妇几句话，所以今天才会两次拒绝。
    他不是多聪明的人，被儿子问起来，下意识就看媳妇。
    周癞子媳妇便接过了话，“因为不合适。”
    看兄弟几个一脸糊涂，她问：“你们看沈烈和大山还有另几家人，他们对咱家怎么样？”
    周大郎：“没得说的，带咱进山，给咱安家，连打猎其实都是照顾着咱们才一径往这个方向走的。”
    周二郎也点头：“那是相当好了，帮咱把什么都考虑过了。”
    周癞子媳妇就道：“可不就是了，打从一开始带咱进山，对咱家就没得说的，极尽关照，但你们刚才也听到了，他们住的地方附近是还有山洞的，为什么一开始没把咱往他们住的地方带呢？”
    周家兄弟都给问住了。
    周葛道：“因为不方便吧。”
    周癞子媳妇点头：“就是这个了，虽然不知道具体原因，但应该就是不方便，大伙儿帮咱家够多的了，没到情况特别危急的时候，咱能不给人添麻烦就不给人添麻烦。”
    “说到底，人活在这世上得自己立着，日子是得自己趟着过的，自己站得直的人，遇山遇坎人家都愿意帮扶你一把，一径靠人扶着，扶久了谁都会累。”
    周家兄弟听得连连点头。
    周癞子媳妇这才道：“行了，你们父子几个照大山说的扎几个靶子去吧，那箭好好练练，练好了也是本事，真到要靠过去让别人帮的时候，咱也不是什么用都顶不上的。”
    说话声细弱，却把几个儿子听得是满腔的热血，周二郎和周三郎应一声就奔去抱干草扎靶子去了。
    周癞子媳妇笑笑，这才看男人和儿子带回来的袋子和背篓：“这回都弄了些什么？”
    周癞子声音不高，却很欢喜：“三十多斤肉，还有半袋多板栗，还有个东西叫零余子，阿烈媳妇认出来的，说是一种药，蒸着吃好吃，而且再过一个多月，长零余子的那种藤根部还能挖出来好些东西，是能当口粮的，咱能攒上吃的了。”
    “对了，阿烈媳妇说这零余子和以后收的那个叫薯蓣的，补身子，让你每天吃点，对身体好的。”
    “能补身子？”
    “对，说是温补的，我也不懂，反正吃了好，以后我多找点，这东西我们不吃，都给你吃，你多补补。”
    夫妻俩脸上全是笑意，周葛在一旁瞧着，脸上也带了笑，回屋去把家里新做的大圆笸箩搬出来在晒架上放好，跟她爹和大哥一起把带回来的东西继续摊开来晒。
    作者有话说：
    山药古名薯蓣，后先后为避国讳改名两次，成了山药这个名字。最早的记载出于先秦地理志《山海经》公元前770年~前256年，最早的食用记载见于春秋时期卫恒公，为怀庆府（今河南焦作）向周王室进贡之物。不过当时可能是野生的，更多记载于药书里面，可能没有人工培植，最早的人工栽培记录见于西晋《南方草木状》（公元304年），北魏《齐民要术》对之加以引用，但列于非中国物产者一卷。唐末《四时纂要》中引用道士王旻《山居要术》中的种薯蓣法，记载了山药切段栽培和制粉方法，可见山药人工驯化始于南方，隋唐之后北方有栽培。宋朝之后，山药才开始趋广泛种植。——以上，来自网络上查到的资料。
    第187章 愿望
    秋意给群山染了金红，周癞子家往村外村去的路上，最近被沈烈他们放过，得以像从前那般悠闲度日的山野鸡，悠闲了没几日，这会儿被一家父子兄弟几个追得扑腾乱蹿。
    对方家里一个小子一把子扑住其中一只母野鸡时，死死摁住，侧抬头就看到了沈烈一行人，吓得手上的野鸡差点丢了，忙摁住快速起身，藏到了父兄身后，一家子凑在一起，警惕看向沈烈他们。
    乱世里山里生存的守则，遇人能避则避，沈烈也懂，只驻步看了几眼，带着大伙儿很快走了。
    只是走得远了，陈大山单独离队，七拐八绕，不多会儿折返，道：“在那片林子后面的山里有个大小还成的山洞，应该是一大家子在那里落脚了，少说十五六号人，可能还有在山洞里没看见的。”
    这所谓的暂时落脚，在没有更安全的所在之前应该是不会挪了，如果像周家那样经营起来，也可能会变成较长一段时间的久住。
    桑萝想着村外村附近应该还是有几个小山洞的，心下有些发紧，这个情况下她是一点儿不愿意要不知底细的邻居。
    大伙儿都不再耽搁，紧着回到村外村，万幸，不知道是因为这边山洞小，还是发现他们这里有几户有主的山洞，又或者这一片还无人路过，总之没出现新邻居。
    陈有田道：“一会儿过来把这边能住人的几个小山洞也做个门锁上吧，癞子家来住不住后边再说，地儿得先占了，不能叫个生人住到这里来了。”
    这附近要是被生人安了家，以后他们哪里还有方便可言。
    大伙儿都点头，家里还有门锁的各自表态出一套门锁，人分成了两拨，一拨到沈烈和陈大山两家中间那一片地继续处理带回来的山货，一拨就伐树做门占地去了。
    晒席是带了回来的，一张张铺开，各家做起来也景然有序，施二郎媳妇和桑萝、沈宁是被护在几家中间的，她这会有点儿犯愁：“阿萝，你说咱这儿以后是不是也不太平了。”
    桑萝一边把木耳均匀铺开，一边道：“这也是没法子的事，不过只要不是遇上那种大批抱团结伙的盗匪，其他的应该还都好应对，咱比外边的人好了，好歹可进可退，趁着内围现在不太乱，多攒些吃食吧。”
    施二郎一听桑萝提到山谷，心下才安稳几分，眉目也终于松了下来。
    “没错，咱还有个能退的地方，说实话，今天听那老丈说的外边的情况，再看那一家子两个死了三个受伤的，我心里都后怕。”
    跟着沈烈和陈大山在山里行走，她们总被护得很好，有危险也有人冲在前头，排到末尾也轮不到她，自从上次看桑萝射杀过狼，再遇到狼时她甚至都兴奋，上了树就琢磨着怎么也来一回，都已经忘记了怕字该怎么写了。
    想到今天碰到好几批人了，她又叹：“不知道我娘家人现在怎样了，还有我大嫂娘家人。”
    她们娘家人也是早早往山里找地方藏粮了的，但族里有族里的规矩，就像她们藏粮的地方不能叫娘家人知道一样，族里藏粮的地方也不会让外嫁女知道，所以她现在也不知道家人在哪里，又怎样了，藏得够不够深，会不会遇到进了山里的乱匪。
    桑萝也知道外边情况了，一时也不知道怎么安慰，只能道：“早做了准备，族亲又多的话应该也还好，或许跟咱们一样，在深山里哪一处安置下来了？”
    施二郎媳妇点头：“但愿吧，希望吉人天相。”
    碰上这样的世道，她们是一点办法也没有，只希望爹娘兄弟都能平安过了这一劫。
    ……
    傍晚沈烈这群人回来的时候，各家也就收了山货，回了各自山洞。
    桑萝因为晒山货本就在自家旁边，这会儿带着沈宁晚食都做好了，板栗、香菇、腊肉切小块，加米用小火焖出来的腊肉饭，香得沈烈手还没洗呢，肚子先很应景的叫了起来。
    桑萝听得发笑，拨灭了火，让沈宁取了碗筷出来，给一人盛了一碗，就在山洞口几块沈烈不知什么时候搬来的大圆石上坐了，吃起晚饭。
    一下午各忙各的，到这会儿也没什么食不言的讲究了，桑萝问沈烈：“后边怎么安排，你们都有商量吗？”
    男人们凑到一块，这样大的事自是不可能不商量的。
    沈烈点头，道：“在内围更乱之前，打猎和找山货肯定是要继续的。我们刚才商量过，打今儿起青壮就不回谷了，这外边得留人时时守着，不能给人靠近附近这一片的机会，不然人都藏在山谷里，等被发现再防守就麻烦了，反正内围人要多起来，围一片种地的不会只咱们这几户，不打眼。”
    “以后我们都分三拨，一拨出去打猎，另两拨在这边种地晒山货暗里守着山谷，三拨轮流着走，我和大山轮番带队，施家大叔也让他来谷外，入口内值夜就由周村正几个留在谷里的人负责。”
    这安排是很合理的，山谷是她们最好的退路，而且里面大多是老弱妇孺，最需要被保护起来的，现在不安稳的因素都在山谷外，中坚力量自然是放在外边，至于山谷内守入口，说白了其实就是接应他们这些人的，只要外边的防线不出问题，里边没危险，周村正这些人做着就绰绰有余了。
    桑萝只是有些不放心，“一次只出去四五个人，你们打猎的安全吗？”
    沈烈点头：“山里其实是最好藏人的，不管是我还是大山，在山里只要刻意小心些，只带几个人的话要避人还是不难的，而且大山明天给周家送弓箭过去，回来的路上会再采些药，到时再多制些箭毒带着防身。”
    桑萝想想也是，北边当时多乱？应该半点不比现在的祁阳县太平吧？他们也这么过来了。
    心下正想着这事，就听沈烈道：“入夜我送你和阿宁，还有施二婶回谷吧？这外边不太安生。”
    桑萝闻言看他一眼：“这才哪到哪？”
    她想说让沈宁回去，她趁着内围不算乱还能走走，想想日子，发现自己再过几日好像确实不便在外走动了，到嘴边的话又硬生生刹住，“我回去歇几天吧，过七八天你夜里再往里送东西的时候接我出去，别的不说，我认得的山货可能能比你们多点儿。”
    多少植物都是跟人类相伴千百年后才被发现驯养的，虽然时空不同，但到这个时空也一年左右了吧，两个时空的物产相差真的不大，桑萝这点自信还是有的。不过这话放在她这一世的身份来说，其实有点儿怪。