奈欧莎是这个国家除了首都以外最繁荣的城市。
    这里遍布起源不同的贵族，奈欧莎给予美妙天堂般的地域环境，他们支撑起此地的繁华绚丽。
    贵族总有参加不完的社交活动。
    而每年都有才艺或外貌出众的年轻人信息在大大小小的圈子里扩散。
    今年，十八岁的维莉雅便是其中之一。
    她足够漂亮，性格大方，惹眼的身材具有韵味，本人也不失少女的灵动。并且出身于祖上与王室沾亲带故的艾斯莱家族。
    茶余饭后的谈资、太太们推荐的结婚人选、男子讨论倾慕对象，各类话题里不会缺失她的名字。
    理所当然的，当迎宾喊出她的头衔，就吸引了无数目光。
    视线所及，少女盛装步入。
    胸前一字肩由碧绿色的缎面旋转成娇妍的蔷薇，浮雕织锦裹住收紧的腰身，下面是怦然炸开的绸缎裙摆。
    蓬松的金发被编绑成一束，裸露的锁骨搭松绿宝石，再往上，是粼粼波光的翡翠耳坠和发丝间缠绕的绸带。
    与澄澈明亮的碧色眼珠交相辉映。
    她并不是今夜穿着最华丽的，但无疑是极耀眼的。
    习惯成为焦点的维莉雅自从和父母进入宴厅，得体的微笑就没消失过。
    她不断与人交流，适时表现出惊讶或开怀。
    这不会让她感到疲倦，她享受其中。
    很快，梅兰妮找了过来。
    “你和我父母打过招呼了吗？有没有见到格雷文？”
    梅兰妮说着，忍不住拉维莉雅原地转了一圈，“噢上帝啊，你今晚可真美！”
    “亲爱的小姐，你也是！”
    维莉雅笑着与她拥抱，真心赞美穿着珊瑚粉色短款礼服的梅兰妮，她们今晚都是盛装打扮。
    然后回答她先前的问题，“我打过招呼了，但没有看见格雷文。”
    “他黑了不少，但是变帅了！”
    梅兰妮有点兴奋，牵着她就要走，“我带你去找他。”
    维莉雅来不及有其它反应，匆促跟上她的步伐。
    她们在楼梯前找到目标。
    看见格雷文的时候，维莉雅无法否认梅兰妮语气夸张的话，而且他并没有很黑。
    他高壮硬朗，昂然挺立的身姿还透露着肃凛的军官气质。与他四目相对，有种被当做猎物盯上的寒栗。
    但——不是他。
    走向男人，维莉雅第一反应如此。
    “格雷文，这是艾斯莱家族的维莉雅！是不是漂亮得你都认不出了！”
    梅兰妮激动地把维莉雅往前推。
    她踉跄了下，手臂被人扶住，稳住身形后那手立马离开。
    格雷文笑着与她对视的瞬间，凌厉之感敛去不少，“很漂亮，维莉雅。”
    毕竟太久没见，维莉雅微微脸红，“谢谢。你还是一如既往地帅气。”
    “是吗？”
    格雷文讶然，“你记得我以前的模样？”
    “当然。”
    维莉雅真挚地点头。
    她从小接触的男性玩伴并不多，格雷文是其中之一。其实记住的不是清晰的样貌，而是曾经的感觉。
    格雷文笑容加深，招来侍从，先端了两杯酒给她们。
    碰杯时，他道：“玩得开心。”
    “会的。”
    维莉雅也笑。
    少女结伴离去，寻找新的乐趣。
    转眼又被返乡的贵族军官拦下交谈。
    格雷文收回放在她们背影的视线，转身上楼。
    比起觥筹交错的宴会厅，二楼仿佛另一个安静的世界。
    他推开书房的门，看见男人背对着，站在半圆形的小露台。
    房门关闭，屋内没有点灯，仅月光洒落在露台，衬得其背影越发沉寂。
    “奥康纳少将，你来得很慢。”
    不知道是不是错觉，他的嗓音比平时更低沉几分。
    “上将大人。”
    格雷文停下靠近的脚步，等候指示。
    男人的目光没有从下方空寥的花园凉亭挪开。他的语气里并无责备，好像只是随口一句，也没接着说话，格雷文不明白他的意思。
    无声的共处让人不安，然而格雷文并未回想起自己是否有什么错处。
    “这次返回奈欧莎的军人，是不是太多了？”
    上将再开口时倒是如同往常一样，不带情绪。但话语突兀，格雷文摸不准他的心思，只能试着模棱两可地回答。
    “战争结束，大家都被允许暂时回家。”
    短暂的静默后，阿德里安终于转身面向格雷文，他抬眸，想起了能投射去不满眼神的理由。
    “你忘了改变称呼。”
    这使年轻的少将心中微懔，即刻挺胸并靴，房间内喀嗒一响。
    “抱歉，公爵大人。”