“还有酒杯，我们可以再接些葡萄酒。”克莱尔惊喜地端起水晶酒杯。
    “陆离不喝酒。”
    “也对，真是可惜。”
    克莱尔将酒杯丢回原处，突然想起什么：“你怎么也过来了？食物……”
    “陆离他们回来了。”
    “哦，菌汤也差不多好了。”
    奥菲莉亚生火，花后提供食材，克莱尔烹饪食物。
    就像这支队伍——每个人都能起作用。
    直到她们回到厨房，因岩浆上的铁锅沉默。
    岩浆烘烤出菌汤太多水份，近乎沥干的粘稠液体升腾着黑烟与墨紫色的气泡，裂隙将闪烁着岩浆般的暗红。
    “没事，这样陆离能吃得更饱。”
    当陆离回到庄园，迎接他的是头骨盛着的一碗散发着令人作呕的气味，涌动着颜料般恶浊斑驳的浆糊似的滚烫黏液。
    “我在什么时候使你感到憎恨吗？”陆离注视着克莱尔，纯粹的黑眸倒映克莱尔无辜的脸颊。
    “为什么要这么问？”
    “你知道我是人类对吗？”
    克莱尔意识到问题出在哪了，端起涌动的可憎黏液让陆离看得更清晰些。
    “但这碗菌汤看上去还不错啊。”
    红色、紫色、黑色，不止食欲，还如炼金物般精致。
    陆离问道：“这是什么？”
    “菌汤啊。”克莱尔重复回答道。
    “蘑菇呢？”
    “什么蘑菇？”克莱尔微愣。
    “汤呢？”
    “什么汤？”奥菲莉亚发呆。
    也许菌汤只是看起来糟糕——
    知道完全不是这回事的陆离接过奥菲莉亚递来的汤勺，放进菌汤搅拌，拿出时汤勺已经不见，只剩下勺柄。
    “味道怎么样？或者说有什么需要改进的？”克莱尔居然期待地问。
    陆离陷入缄默。
    “糟糕？”克莱尔猜测。
    “我觉得不该用‘糟糕的’形容。”陆离将汤柄放回头骨碗，沉进菌汤的银柄迅速融化。
    “那用什么！”
    “毁灭性的。”
    “你就说我要怎么改进好了！”
    “不再做饭。”
    陆离转身向外走去，“你们召唤一下商人，让它带来一个月分量的食物，我去审讯新来的邻居。”
    “看来他不喜欢。”克莱尔耸肩，看向还冒着黑雾的菌汤，“我们不应该浪费掉……小蕾咪不是新抓来一只怪异吗？送给它，当做我们友善的见面礼！”
    第十一章 假冒者
    深渊魔的大儿子蜉蝣魔曾在来到地表后失踪。
    那时正是旧日时代落幕，怪异时代即将开启，怪异大举入侵之时。
    巧合的是，午夜城位于幽暗原野的西部，鬼怪镇位于午夜城的西部，无名坟茔位于鬼怪镇的西部。
    它们在地图上形成一条直线。
    第二个邻居的恶魔特征和蜉蝣魔有何关联？
    思考让陆离从“恶浊黏液菌汤”阴影之中脱离。他因此意识到这幅躯体的缺陷，或者说活着的缺陷：感官会影响他的判断。
    成为幽灵时，则只有情绪。
    甚至在遭受“食物”的精神冲击时，陆离产生不该浮现的想法：克莱尔的厨艺与安娜同样糟糕，有没有可能克莱尔就是安娜？
    从餐厅转到地下室入口，封闭的地下室被陆离当做关押新邻居的囚笼。
    遭遇时它的尖叫似乎在召唤同伴，封闭的地下室可以阻隔尖叫传出。
    吱呀——
    陆离刚推开地下室房门，呜咽的风托着克莱尔到来。
    “审讯？我擅长这个。”
    克莱尔自告奋勇。
    不过陆离用不上它。进入地下室后关闭房门，释放梦境俘获邻居，引导斑驳的梦境呈现他想要的内容。
    邻居的记忆被迅速追溯，掠食、厮杀、成长……
    它从未离开过午夜城，直到梦境退至它出生之时，新生的邻居裹着黏液，在昏黑的空中笨拙的飞翔，它转动头颅，看向无数同样飞掠的阴影与昏黑深处，一座臃肿涌动的血肉巢穴。
    陆离问克莱尔：“你知道这座血肉巢穴吗？”
    “我没见过，它不在午夜城南部……”克莱尔让陆离倒退回血肉巢穴那幕，静止后观察远处的世界树轮廓。
    “它在午夜城东部。”
    作为直面幽暗原野深处未知的方向，午夜城东部的侵蚀最严重。
    这位邻居来源于东部，一座孕育怪异的母巢。
    “你准备怎么做？”克莱尔问道。
    狭长影子这时洒进地下室，奥菲莉亚也跟了过来。
    “暂时搁置。”
    寻找蜉蝣魔不是他们当务之急，陆离能做的仅有将发现告诉深渊城。
    如果它们愿意过来，他们能多出些帮手。
    “你有什么发现？”陆离问克莱尔城堡的情况。
    “还能是什么，怪异不出意外地占据了城堡，我们得重新夺回来。”克莱尔握紧拳头，犹如热血的年轻人，“然后建立自己的秩序，攻占午夜城其他三个城区，成为无冕之王！”
    “她总这样吗？”
    陆离看向奥菲莉亚，从午夜城出来时她还不是这样。
    奥菲莉亚嘶哑回道：“克莉丝院长说过，灵魂们因为成为怪异都会改变性情。”
    “别在我面前说我坏话！”