他们花费的时间比预计还要久，深雪里留下的马蹄印短短几秒又被新雪掩埋，白昼与黑夜的交替变得难以分辨。
    兰斯是一位全能男仆，不但让林中的野兽全都绕着他们走，还能顺手抓几只山鸡野兔，烤熟了献给主人品尝。到了晚上，他的胸膛温暖又舒适，让海莉西免遭寒夜之苦。
    除了一早醒来会被缠得喘不过气，兰斯非常完美。
    这使得海莉西几乎忽略了眼前一副乖狗模样的家伙是一头龙——流淌着最狂躁、最腥臭血液的巨龙。
    她自然地认为他也会像对待自己一样对待其他人类，因此在听到几道有气无力的呼救声时，海莉西立刻调转方向朝那边去。
    是两个进山砍柴的少年，大雪压塌了几颗枯树，大一点的少年被压在树下，看上去已奄奄一息，他的弟弟正徒劳地搬动树干，试图救出哥哥。
    小少年手背冻得通红裂开，把脸蛋抹得全是血痕，见到马背上的两人，哭着跑上前央求：“大人，救救我哥哥，救救他！”
    海莉西下马，这树不是她一人能挪动的，她把目光移向兰斯。
    兰斯用金红眸瞅着她。
    “下来，给我救人。”
    他歪了歪脑袋，很困惑的样子。
    她以为他不想让别人看到他藏在斗篷里的尾巴，于是让两个少年先闭上眼睛。
    那根长尾巴从下摆钻出来，晃晃悠悠地靠近，然后卷着少女的腰把她拽了回来。
    “主人，为什么还不走，我好饿。”
    “你不要装傻，把树底下那个孩子救出来。”
    龙把脸转过去：“我不要。”
    “这对你来说很简单吧？”她去掰腰上的鳞片，“你有这个力气抬一下树怎么了？”
    “他们看上去又不好吃，肉太少了。”
    兄弟俩被这话吓得睁开眼，看见那条泛着冷光的红鳞尾巴时，连叫喊都忘记了。
    “啊，他们看到了，那我还是杀掉好了。”兰斯松开她，舌头舔过尖牙。
    海莉西后退几步，挡在两人前面。
    “别怕，我来救他。”她不再搭理兰斯，牵着小少年的手来到树前，找到一个方便施力的枝杈用肩顶住，使出全身的力气去推。
    三皇女毕竟是三皇女，那棵树在她的努力下真的移动了些距离。她还抽空鼓励正忍受疼痛的少年，跪在雪地里的膝盖被雪浸湿，寒意钻进骨头。
    “马上就好，再坚持一下。”她呼出一团白雾，肺里被冷气刺得发胀。
    肩上的重量消失了，那棵树被兰斯一抬，重重倒向另一个方向，砸出成片雪沫。
    海莉西把少年扶起来：“你们家在哪里？”
    兄弟俩支支吾吾不敢说，因为那个长尾巴的怪物正面无表情盯着他们，那双骇人的火焰色双眸满是杀机。
    “算了，你们走吧，记得——”她把食指竖在嘴唇前，“要保密，明白吗？”
    接下来一路上，海莉西都没跟他说话，兰斯起先还黏糊糊凑上去，发现主人真的生气后，他尾巴拖在地上，把雪地擦出一条路来。
    可他耳边并未因此而寂静，反而越来越嘈杂，吵得他烦躁极了。
    “懦弱的人类、贪婪的人类——他们只会利用你，杀了他们，阿特纳斯——杀了他们，用你的地狱火——杀了他们，杀了他们——”
    兰斯扯着头发，指甲掐出深深的血印，但这不管用，黑雾弥漫上他的视野，一点点侵占他的意识。
    黑雾中并非一片虚无。兰斯睁大眼睛，周遭灰茫茫的雪地被一幅末日般的景象取代了，他从未见过，却无比熟悉。
    天空是化不开的浓黑，地面龟裂出密布的纹路，沸腾的岩浆从裂隙涌上来，吞噬仓皇逃窜的人类，他们声嘶力竭，叫嚷着同一个名字。
    ——阿特纳斯，阿特纳斯。
    我们的救世神，我们的毁灭者。
    他最厌恶的气味纠缠在一起，地狱火能轻而易举摧毁一切，却燃不尽那些味道。
    恐惧的腥味、谎言的苦味、愤怒的焦味、贪婪的臭味、嫉妒的酸味。
    他全都闻得到，因他以此为食。
    还有一阵香甜的味道，是什么，是什么——再多一些，再多一些！
    看不清面容的身影出现在眼前，祂捧起他的头。
    祂似乎说过。巨龙有气无力地抬起眼，奋力拍打翅膀追赶祂，突然胸前一凉，坚不可摧的鳞甲被剖开，黑血喷溅到祂的纱上，金灿灿的心脏被掏了出来。
    祂说，那是爱的味道。
    兰斯猛地惊醒，少女正担忧地回头望着自己，被察觉后马上扭了回去。
    主人是香甜的，香甜的是主人。
    龙咽了口水，主人爱他。