谢及音仍坐在原处，目光停留在地毯上一滩正在洇干的水上，那是从裴望初衣服上积落下来的。
    她不是没听懂裴望初的暗示，也不是没有动心，想在这个无人相扰的雨夜留下他，一枕贪欢，如顺水推舟那样自然。
    可他太聪明了，谢及音心里怕他。
    他能凭谢及姒的三言两语将她的心思猜透，能如探囊取物般哄她卸下心防，谢及音觉得自己在他面前赤裎如透明，她的怯懦、贪婪、好恶，都一清二楚地展现在他面前。
    正坐相对时且如此，若在枕席温存之间，她怕自己会更加失控、沉溺且丑陋。
    他真的对自己毫无怨言吗？他总是这个温柔可亲的样子，教她拿不准这副皮相之下，藏的到底是怎样一颗玲珑心，会不会如之前在海棠园里，她要他坦诚相待时，那样冷淡且不屑。
    谢及音有些头疼，唤了识玉一声，叫她往狻猊香炉里又添了些安神香，这才脱衣上榻，阖目睡觉。
    第24章 护短
    数月之前, 崔缙在雀华街抓了一个方士。
    方士名张天褚，位列天授宫第十七祭酒，魏灵帝生前对其十分倚重, 他与许多洛阳旧贵也有往来。
    谢黼攻破洛阳城那日，有人在东宫见过他，而后前太子萧元度便不知所踪。谢黼怀疑他用邪术帮萧元度逃走，派人到处捉拿。张天褚最终落到了崔缙手里。
    他的嘴很硬，崔缙审问了两个月, 他什么都不肯说, 直到崔缙将他的寡母也抓到了廷尉狱中，张天褚终于透露了一点有用的消息。
    “前太子请我入宫, 并非为了助他逃走……他是为了打听裴家……”
    “裴家？”崔缙闻言缓缓抬眼, “他都问什么了？”
    张天褚回忆着交代道：“问了裴衡夫妇的事，还有裴七郎的生辰八字……他让我把知道的事，不厌繁琐，全都讲出来……”
    崔缙冷哼一声, “你说萧元度死到临头不着急逃命, 反而打听裴家的阴私，还要你发誓不对外提及？”
    “我已破天誓, 没有撒谎的必要……”张天褚神情十分痛苦, “只求你杀了我，饶了我母亲。”
    崔缙再三盘问, 张天褚仍这样说，他交代的细节与当日守宫侍女的口供倒对得上，崔缙只能选择相信他。
    没有逼问出萧元度的下落, 崔缙十分失望，他决定去审裴望初, 于是当天晚上回了公主府。
    谢及音正坐在太师椅上，怀里团着一只巴掌大的白猫，闻言冷笑道：“一个臭道士的空口白话，也能做到本宫府上拿人的凭据，你怎么不说是本宫藏匿了前太子？”
    崔缙劝她道：“此事事关重大，殿下不要任性，若是被陛下知道——”
    “你尽管去说，大不了，将本宫一起拿下狱，”谢及音下颌微抬，睨着崔缙道，“本宫知道你有这个本事，你在父皇面前说句话，本宫的府邸都能抖三抖。”
    崔缙拧眉，“你真就这么喜欢他，喜欢到愿意承受帝王之怒，冒天下之大不韪？”
    “什么天下啊，帝王啊，本宫懒得想那么多，”谢及音轻轻抚着怀里的白猫道，“在本宫的府邸里，哪怕是只猫，本宫愿意庇佑，谁也别想拔它一根胡子。”
    她话说得骄横，但低头看小猫的眼神却十分温和，屈指在它下颌上挠痒痒，看小猫崽子舒服得探出头，嘴角柔柔一勾。
    她忽而转向崔缙道：“驸马盯着本宫看什么？”
    崔缙回神，自觉失态，忙将目光移向别处，脑海里却是她低首浅笑的模样。
    可能只是从未见过，所以觉得新奇罢了。
    他沉默不语，谢及音起身抱着猫走向他，声音平和地与他讲道理，“非本宫特意为难，七郎是父皇赏给本宫的，若驸马说下狱就下狱，传出去本宫还有何颜面？以后哪个郎君还敢在本宫身边侍奉？”
    崔缙皱眉道：“从前你身边无人时过得也不错，如今何必为了男人坏了自己的名声，也令我面上无光。”
    谢及音闻言眉眼一弯，端详着崔缙道：“原来驸马是醋了，竟连公报私仇的事也做得出来。”
    “胡说八道。”
    “既然不是，你何必来教训本宫，”谢及音说道，“且不说七郎每日一举一动都有姜昭盯着，纵他真的知晓萧元度的下落，他在我身边做奴才，难道萧元度还能信任他，不赶紧跑，等着被出卖吗？”
    谢及音的话极有道理，可她越是回护裴望初，崔缙心里就越不舒服。
    他们也算是自幼一起长大，谢及音的性子冷得像块冰，新婚夜自己甩袖而去时，她连句抱怨也没有，他何时见过她如此护短？
    崔缙冷声道：“他若真无辜，还怕被审问吗？”
    谢及音道：“你若真不是吃醋，为何偏只盯着七郎？”
    两人有些僵持，谢及音面上妥协了一步，“这样吧，若你能向父皇请个旨，再让他赐三五个世家郎给本宫，本宫就把七郎交给你。”
    三五个……她胃口倒是不小。
    崔缙隐隐咬牙道：“殿下莫非以为我不敢？”
    “怎么会，本宫知道驸马一向行无所惧。”谢及音嘲讽道。
    崔缙冷哼一声，拂袖而去，看那样子，仿佛真要明天散朝后去宫中请旨。
    第二天谢及音起了个大早，卯时不到就入宫，径直前往千萼宫寻谢及姒。不知她同谢及姒说了什么，崔缙下朝后刚走下宣室殿丹墀，就被谢及姒的侍女召儿拦住了。
    外男不得入后宫，但崔缙是个例外，何况又是谢及姒延请，他犹豫一番，还是去了。
    谢及姒盛装丽容，备下酒席款待他，崔缙同她见礼后入席，却发现她眼眶发红，浓妆下掩着泪痕。
    崔缙眉一皱，“怎么哭了，是谁欺负你了？你同我说，我帮你作主。”
    “寻常人欺负不了我，”谢及姒用帕子按了按眼角，“能欺负我的人，缙哥哥怕也不会给我作主。”
    “莫非是陛下和娘娘？”
    “父皇母后待我如珠如玉，如何舍得欺负我。”
    “除了陛下和娘娘，大魏还有谁能越得过你去。”
    谢及姒冷嗤一声，“如今连缙哥哥也来与我装糊涂吗，你与皇姊伉俪情深便罢了，可你何必为了哄她高兴，纵容她辱到我门前来！”
    “我……”崔缙自觉冤枉，“我何时与她伉俪情深，又何时纵她欺你了？”
    谢及姒擦了擦眼泪，说道：“你知她同我说什么？她说驸马近日愈发容不得裴七郎。她本以为缙哥哥你心悦的人是我，所以才留裴七郎在身边解闷。她还说既然驸马有回心转意、与她重修旧好的迹象，那裴七郎留在身边也没什么意思，她要把裴七郎送还给我，说……说……”
    崔缙额角直跳，忍怒问道：“她还说什么？”
    “说要教我失之东隅、收之桑榆，不能落个两头空。”
    言毕，谢及姒以绢帕掩面哭了起来。
    她是被宠大的性子，从未受过此等侮辱和委屈，就连崔缙听完也觉得谢及音过分，欲哄一哄谢及姒，又骤然想到她在父亲寿宴上说的那些混账话，讪讪收回了手。
    见崔缙无动于衷，谢及姒哭得更加难过。
    崔缙问她：“那你心里到底是怎么想的，你同裴七郎曾有婚约，在你心里，究竟是喜欢他多一些，还是喜欢我多一些？”
    “他如何能同缙哥哥比！”谢及姒抽噎着辩白道，“婚姻是父母之命，而我与缙哥哥是自幼长大的情意，你和他在我心里天悬地隔，如何能比！”
    “那你……为何要在家父寿宴上说那些话？”崔缙将他听到的话一字一句复述给谢及姒听，谁料谢及姒听完并无理亏之色。
    “你既已是她的驸马，难道还要我在她面前作求而不得的可怜相，好让她嘲讽我、践踏我么？”她黯然道，“我当日那样说，她今日尚如此欺我，我若是在她面前表现出对缙哥哥十分之一二的喜爱，她岂不是要将我踩进泥里才肯罢休？”
    崔缙闻言，望着她默然了片刻，似是在心中思量。
    谢及姒梨花带雨地望着他，“这才是我的心里话，难道缙哥哥不信吗？”
    “我……我心里有些乱。”
    “罢了，”谢及姒自嘲地一笑，“你既已对她上心，又如何肯信我。”
    “不是的，阿姒，我同她……”崔缙在心里叹了口气，“并非你想的那样。”
    谢及姒望着他，微微止住了哭声。
    事已至此，崔缙解释道：“在我心中，你与她亦是云泥之别，我从未想过要背弃你的情意，若有机会，我一定会同她和离，与你长长久久地在一起。”
    “你说的可是真的？”
    “真的。”
    “那你为何要醋她身边有男人，她名声坏了，你以后和离岂不是更容易？”
    崔缙解释道：“拿裴七郎下狱是为了前朝的一桩案子，眼下还不能与你细说。”
    谢及姒倒不在意这个，“什么案子不案子的，能有你我的情分重要？你莫将裴七郎弄走，否则她以后天天缠着你，又要来羞辱我！”
    谢及姒一哭二闹，逼崔缙答应不再为难裴七郎。
    崔缙嘴上说是为了查萧元度的下落，心里多少也有些心虚。
    裴望初已沦为谢及音的奴才，世人甚至笑称其为“谢七郎”，他若真知道萧元度的下落，萧元度也不会坐等着被抓。
    自己若是因这点小事就跑去太成帝面前请旨，最后却未审出结果，只会让太成帝觉得自己没用，平添麻烦。
    说到底，他昨晚是被谢及音回护裴望初的态度气着了，所以才会放话说要找太成帝请旨，今日若非阿姒及时劝住他，他恐怕已入了谢及音的圈套。
    “你放心，阿姒，以后我一定不会再让她在你面前颠倒黑白，我与她有名无分，更不在意她身边都有什么人。只要你的心在我这里，你我终有一天能长相厮守。”崔缙向谢及姒保证道。
    谢及姒破涕为笑，“一言为定？”
    “一言为定！”
    他们说开了误解，痛快地在一起饮宴说笑，谢及姒玉手把盏，笑靥如花，柔柔地望着崔缙。
    然而她心里却比面上更痛快些。
    谢及音竟敢跑来她面前耀武扬威，说已治得驸马回心转意，让她以后少动歪心思。
    得让她乐极生悲，鸡飞蛋打，她才能明白谢家只有一个讨人喜欢的姑娘，她才能摆正自己的位置。
    谢及姒心里思至此，将杯中酒一饮而尽。
    第25章 星罗
    眼见着到了十一月底, 若是裴道宣的夫人真的怀孕，至少已有四个月，到了该显怀的时候。
    谢端静说裴星罗很可能被赏给了王家或者杨家, 恰逢王家设宴，谢及音以受王六郎之邀为名，带裴望初一起前往铜陵街王氏宅邸。
    王氏兴于太原，家风淳朴，洛阳这支亦不喜奢华, 宅中陈设古朴典雅, 仆从数量勉强够用，大多是皇上赏下来的, 里里外外穿梭忙碌。
    谢及音不认识裴道宣的夫人, 她看向裴望初，裴望初轻轻摇头。
    恰逢王六郎出来迎接她，谢及音与他比肩并行，说想到各处逛逛。王六郎对她亲切的态度受宠若惊, 便一路引着她从前院到后院, 沿假山池塘、轩厅桥廊缓缓行走，给她介绍各处景观的意趣。
    开宴入席后, 谢及音低声问裴望初, 裴望初道：“看到了几个堂妹，若非有意分开, 星罗应该也在王家。”
    谢及音端起酒盏，以袖掩面，“那你去找吧, 小心行事。”