一些人还在赶早高峰上班,另一些人则沉浸在节日的氛围当中，本想像往常一样用碎片时间门扫扫各大保护区的情报搬运号，结果刚一打开社交平台,就在首页看到了坏消息。
    消息源头这样写道：
    “今天凌晨，我们从国家公园得到了一则令人悲伤的消息,伯茨雄狮联盟中最年长的哈斯拉于昨天在领地边界和鬣狗群发生冲突，随后被循声赶来的两头北方雄师杀死了。横河狮群和北方狮群在此前已经数次为领地分配发生过对峙，最近一段时间门,我们也注意到了伯茨三兄弟的轻率举动,而这一次，轻率的结果是致命的……”
    “……值得一提的是，横河狮群是伯茨雄狮联盟拥有过的第一个狮群,现在正在茁壮成长的也是三兄弟，尤其是哈斯拉的第一批幼崽。从三狮联盟被削弱到双狮联盟，我们在为这头壮年雄狮的逝去而惋惜的同时，也不得不为狮群接下来的发展而担忧……哈斯拉的死去或将使弟弟们陷入到外防不利的境地当中,非但如此，在联盟内部,针对繁育权而发生的斗争和分裂也可能上演……”
    写到这里，博主配了一张图片。
    照片的源头是正驻扎在前沿营地里的横河狮群纪录片制作组,拍摄者选择的角度颇为用心，但再如何用心都没法把雄狮的遗骸拍个分明——人们在照片上能够看到的只有秃鹫,秃鹫,和无穷无尽的秃鹫。这些黑色食腐者密密麻麻地站了一地,光看数量就知道昨晚的冲突有多么惨烈。
    在这条快讯底下，狮迷们彻底炸了锅。
    横河狮群血统显赫，其中的主力母狮都是某几部纪录片主角雄狮的后裔,原本就更容易受到关注；伯茨雄狮联盟在入主横河狮群时因为脾气残暴并不受到看好，但在过去的一年里，它们交出了极度霸道的战绩，不仅把附近几个雄狮联盟都打压得抬不起头来、杀死了一只手数不过来的流浪狮子，还给鬣狗等竞争者带去了沉重的压力，也慢慢拥有了自己的粉丝。
    可是现在……这个三狮联盟就这样被拆解了。
    尽管在悲剧发生前已经有一部分关注狮子多年的老粉丝指出了这个雄狮联盟的问题，认为它们过于在意领地里的斑鬣狗，每次一碰到鬣狗氏族就会失去理智，一路跑到脱节、落单为止，但他们在讨论时也仅仅只是担心，并不过分忧虑——毕竟这么多年过去，还从没听说过有正处于巅峰期的、战绩也十分漂亮的雄狮能被斑鬣狗杀死。
    斑鬣狗奈何不了狮子。
    这是一条举世皆知的真理。
    退一万步说，哪怕真的因为狂奔脱节导致被鬣狗群围住，也忽然脑筋搭错、无法盯准一条路撞出去突围，只要坚持的时间门够长，也总能坚持到其他两头伯茨雄狮赶来助阵的时候，到那时都不用狮子上去扑咬，斑鬣狗自己都要急着逃跑了，谁能想到北方雄狮会来横插一脚呢？
    消息传出来后两小时，有搬运者私信常年驻扎在园区里的几个摄影师，得到了更加准确的细节——说北方雄狮横插一脚、痛下杀手似乎有些过于低估它们了，应该说，它们是早早就有了抓单的念头，一看时机成熟，就迫不及待地越过边界线，和南部斑鬣狗氏族打了一个配合。
    这种事就是多年老狮迷都得直呼意外。
    各大猫科动物爱好者论坛一个上午尽在讨论伯茨雄狮联盟的现状，稍微刷新一下就会出来一条为雄狮哈斯拉感到惋惜的帖子，到了下午，这些帖子慢慢地就被讨论横河狮群未来的帖子取代了。
    人们不得不为狮群的未来担忧。
    在伯茨雄狮联盟中处于主导地位的一直是被东方狮迷称为伯一的哈斯拉，因为它年纪最大、战斗力最强、脾气也最凶猛，伯二、伯三两个弟弟从秃头时期起就一直处于僚机地位，在三狮合力拿下横河领地后，它们甚至都得不到繁育权。
    现在伯一死去，领地的安全没人可以保证，幼崽的安全也没人可以保证，换个雄狮组合或许人们还不会想东想西，但面对着一个像伯茨这样以脾气暴躁而著称的联盟，只能说一切皆有可能。
    于是就有大猫迷在论坛中写道——
    【我是抓破头皮都想不到伯一会因为追斑鬣狗没掉，谁能给我解释一下，两个鬣狗群对峙，它冲进去干什么，银泰杜梅拉再世都不敢这么莽。】
    【估计是又被情绪控制了吧……这三只雄狮不一直这样，杀心重得一塌糊涂，秃头时期在沙洲领地游荡大半年，不知道谋杀了多少年轻母狮。】
    【哈斯拉啊哈斯拉，总不能人家向导给你起名字叫“怒火”，你就给我无差别地到处释放怒火吧！你死了我刷个r.i.p.，留下两兄弟和横河狮群怎么办啊！之前那波幼崽全都给你们三个杀了，要是领地守不住，这一波又得没掉，我要是母狮子我现在已经在去找更优选的路上了。】
    【虽然但是，母狮肯定会保幼崽的。】
    【同意，万一地主雄狮再换一换，横河母狮说不定会直接拆成两个队，一个保幼崽，一个拖住新的地主。老母狮没了之后再也没有能做决断的首领了，完全就是心软，之前还非要保几个年纪早都到了的秃头，还好它们都给伯茨赶走了。】
    【楼上，我是说，有没有一种可能，你说的这几个秃头现在才走到离家五公里远的地方，向导都说它们还在观望了，到时候一看哈斯拉没了、伯茨三兄弟被拆了，转身就回家来蹭饭呢？】
    这名网友的言论在四天后被坛主翻出来加了精。
    对横河狮群来说，真是屋漏偏逢连夜雨。
    被驱逐出去的年轻雄狮们在哈斯拉死后没多久就调头回转，先是在领地边缘徘徊，随后胆子就越来越大，跑进了早就不属于它们的领地深处，甚至接近了所有幼崽都在的雨季核心区域。
    横河母狮……没有采取任何行动。
    它们以无限的爱意接纳了自己曾经抚养过的孩子们，不仅在餐桌上让出了几个位置，还自始至终拦着伯二和伯三，不允许它们把“好不容易”回到家里的孩子再度赶走，全然对地主雄狮与年轻雄狮之间门的暗潮涌动视而不见。
    事实上，没有了伯一，母狮们要拦住两头雄狮还变得更加简单了。伯二和伯三本来就都是急性子，被这样一挡，哪里咽的下这口气，就更加要找年轻狮子们的麻烦。
    由此，整个横河狮群被卷进了内耗的漩涡当中，母狮和雄狮相互拖着，雄狮之间门相互拖着，再加上两个邻近狮群施加的压力，核心领地每天都会响起焦躁的咆哮声和吼叫声。
    这个发展态势对大猫爱好者，尤其是那些格外关注横河狮群的爱好者而言，是个噩耗；可对斑鬣狗版块的部分订阅者来说，却是一个值得庆幸的利好消息——
    三狮联盟无论是在守卫领地、繁衍后代还是排除威胁上都太过有统治力了，伯茨兄弟不过入主横河领地大半年时间门，南部氏族死于狮口的名单就涨了一长串，要是再让它们安稳待下去，说不定就连那些被许多人关注的明星斑鬣狗都会饮恨。
    现在狮群自己拖死了自己，北部氏族又在那个圣诞节的夜晚被两波雄狮轮番犁地、死伤惨重，虽然南部氏族自己也有损失，但比起两个对手的损失来说，那真是谁看了都得喊一句“微不足道”。
    竞争者的削弱，就是己身的加强。
    在北部氏族恢复元气之前、在横河狮群摆脱混乱之前，南部氏族会有至少一年到两年的时间门来抚养幼崽，把本就迅猛的增员势头再往上推一推。
    【太恐怖了，我昨天晚上就住在酒店营地里，晚上营地里有活动，但狮吼声和斑鬣狗的叫声还是听得很清楚，那架势真的跟拍鬼片没两样。】
    【我看了六遍视频都没看明白它们怎么就知道要往哪里跑，核心战团那个走位，说一句开了上帝视角挂不过分吧？举报阿米尼芙女王开挂！】
    【那个在边上“引怪”的应该是恕加，不仅引了一次还引了第二次，没想到这小子还有这种技艺，这不得高低跟园区举报一个有动物成精。】
    【国外的动物为什么不能成精？滑稽.jpg】
    【我不一样，我看到转发过来的消息只想说黑山女王这回可以安息了。她用尽全力保护着的东西现在都完好无损，所有潜在的对手也都已经被解决掉了，按照这个势头发展下去，南部氏族说不定会成为规模最大的氏族，希望她能看到。】
    【+1，阿米尼芙也可以松一口气了。】
    尽管无法得知人类世界里关于这些月夜混战的大讨论，但在草原深处，在距离巢区不到三百米的地方，安澜也的确感觉自己松了一口气。
    南部氏族这里折损了三只成年雌兽和一只亚成年雄兽，还有几名成员受到了轻重不一的损伤、需要慢慢修养，这些伤员都被安顿在巢区附近，至于那些狩猎队则是各自跑向了各自偏好的猎场。
    北部氏族毕竟是被病痛攻击过的氏族。
    作为女王，安澜忘了什么都不会忘了这一茬，因此当天晚上就把近臣们赶向了不同方向，这样一来，既可以使狮群在谋求报复时难以锁定目标，也可以减少氏族成员大规模患病的可能性。
    这个雨季，巢区里只折损了五只幼崽。
    除掉这五只幼崽之外，有多达十七只幼崽存活下来，并且都已经长到了长毛期，有的甚至接近一岁龄，等到它们长大成年，就会成为一股不可忽视的助力，届时，即使再有领地争端，也不需要统治者们花费那么多精力、冒着那么大的风险去把狮子扯进来。
    自安澜上位后始终环绕在周围的、钳制着氏族发展的锁链，终于在当下被彻底挣开；而那笼罩在前路上的、充满了不确定性的阴云，无论是埋伏在暗处的希波联盟，是每年雨季都会悍然入侵的北部氏族，还是攻击欲爆棚的地主雄狮，也都无法再遮挡住她的眼睛。
    接下来，就是把雪球彻底滚起来的时候了。
    第385章 【补更】
    时间一晃就过去了整整两年。
    在这两年时光里,北部氏族始终老老实实地窝在自己的领地里，试图把折损的成员数量增补回来，与此同时,女王也新诞育了一窝幼崽,把全部精力都放在了教养王储上。
    唯一想要“故地重游”的大约只有在那场冲突中幸存了下来的密苏瑞,但它既无法左右女王的看法，又因为损失了太多盟友无法顺利独立,因此只能蛰伏下来、慢慢寻找机会。
    北部氏族寻求安稳,而横河狮群仍然泥足深陷。
    年轻雄狮一直留在领地里“啃老”，不仅给母狮增加了狩猎负担,也给地主雄狮的日常生活蒙上了一层阴影——随着这些后辈不断成长、接近巅峰期,两头地主雄狮越来越压不住它们了。更糟糕的是,或许是因为曾经受到过伯茨三兄弟的打压,又或许是因为进入了什么都想揍一下的年龄段,它们对幼崽和亚成年表现得相当粗暴。
    横河母狮狠不下心来把儿子们赶出去，只能一边努力狩猎,一边劝架，一边保护新生幼崽，忙得心力交瘁，短短两年，因为狩猎失误和领地争端折损的雌性成员竟然多达四头。
    竞争者们在倒霉,南部氏族则在飞速发展。
    通过这两年的累积，成年和接近成年的斑鬣狗数量已经到达了惊人的80余只，如果再算上那些长到一岁多的个体,则会来到恐怖的110余只。
    得亏是这片领地可以说是方圆最丰饶的领地之一，既处在大迁徙的必经之路上，除了季节性猎场之外,又有许多不参与迁徙的固定猎物群，否则根本负担不起如此庞大的血食消耗。
    氏族规模扩大对安澜来说是个重要的成就。
    时至今日，她已经不再需要再像前几年一样忙着奔前跑后、带队狩猎，以给其他成员分担压力。上位数年后，她终于可以享受作为女王最大的特权——安安稳稳、舒舒服服地坐在巢区里，晒着太阳，吹着风，等着狩猎队把饭做好，然后小跑过去，第一个开饭。
    前年如此，去年如此，今年也不例外。
    这个雨季对鬣狗女王来说是一切照旧的，可对另一些氏族成员，尤其是某个特定身份群体的氏族成员来说，却是和以往相当不同的。
    帕维卡和帕莫嘉今年都已经两岁有余，事实上已经到达了可以繁衍后代、扩大影响力的性成熟期，这意味着它们将会在不久之后登上政治舞台，取得脱离长辈的、独立存在的社群地位。
    女王至今都没有一个明确属意的王储。
    如果说曾经还有高位者会为此不安，还有政治联盟会为此骚动，在权力空前集中的当下，已经没有一个氏族成员会为此大惊小怪了。所有斑鬣狗好像都习惯了统治者的态度——再看看，再看看，不要着急，总会有更好的。
    每个王储备选当然都想成为这个“更好的”。
    为了得到女王的嘉奖和青睐，从王妹到两个更年幼的公主都抱着十二万分的雄心，付出十二万分的努力，去不断地证明自己、表现自己。
    帕维卡和帕莫嘉准备先从狩猎上下功夫。
    十月的一个午后，两只年轻雌兽跟着箭标带领的三角联盟狩猎队一路往中部猎场进发，虽然猎物群还在持续回迁，并没有到达最丰沛状态，但箭标拟定的计划是组织狩猎水牛，有这个分布密度差不多也够后辈们试错了。
    这天阳光灿烂，万里无云。
    光打在帕维卡和帕莫嘉俩姐妹身上，使得那些对南部氏族较为熟悉的订阅者可以轻易看出它们在外貌条件上的不相似——帕维卡的体型更像女王和圆耳朵，毛色浅金，长着一双杏眼；帕莫嘉更娇小一些，脸也更短，看上去总是一团稚气。
    两只年轻雌兽跟着三角联盟一共十六只斑鬣狗穿过草场，奔赴高地，从高处向下观察河边上正在休整的非洲水牛群，寻找着合适的目标。
    乍一眼看过去，牛群里大约有五、六只小牛犊。
    在受到整个家族的保护时，它们实际上是非常安全的，一旦成年非洲水牛组成防御阵型，即使狮群都很容易折戟而归，更别说体型差距更大的斑鬣狗，但要是它们自己落单，或者在牛群跑动起来时掉队，那就是神仙难救了。
    狩猎队要做的就是等待第一种情形，或者创造出第二种情形，前者需要精准地把控时机，后者需要娴熟地运用各种恫吓、分离、阻隔技巧。
    这对箭标来说原本并不困难——
    从很久之前开始，它和女王就是狩猎队长；在女王上位以后，它就和坏女孩一起担任狩猎队长；后来坏女孩脱离一线，不再领导旱季大团，它就开始独挑大梁。
    作为旱季和雨季不间断的核心，箭标基本代表了目前南部氏族在常规狩猎场合的最高战力，但是今天，即使它这样的强者都不敢说十拿九稳、胸有成竹，毕竟身后还跟着一长串的小年轻。
    这些亚成年虽然从长毛期就开始跟随大团观摩狩猎，有时也为狩猎队做一些简单的，比如卡位或者协助驱赶的工作，但过去从未担当过主力，也没有那个能力去担当主力。
    要等到两岁出头，它们才会在团猎中发挥更重要的作用；要等到五岁，它们才会把技巧打磨完全，建立起一套成熟的狩猎模式。
    王储候选壮壮在三岁之后才被坏女孩允许上前去做带队工作，眼下帕维卡和帕莫嘉还没到三岁，本来还可以再学习一段时间，但当初壮壮做的还不错，同样是被女王慢慢教养起来的，两姐妹在这方面应当也不会太差——
    至少箭标是这样相信的。
    于是它稍稍往后退了一些，同时也示意三角联盟的新生代成员一齐上前，参与到引领节奏的活动当中，想看看后辈们会有什么样的表现。
    被寄以厚望的五只亚成年你看看我，我看看你，迟疑了好一会儿，不太确定该怎样行动，一直等到箭标催促地甩了甩尾巴，它们才小步跑下岩石堆，朝着远处的高草丛进发。
    帕维卡跑着跑着，就跑到了队伍前方，在快要抵达最佳伏击地点时，它慢下脚步，竖起耳朵倾听，想要等待一个万无一失的时机。
    没有女王在场，它的地位其实并不那么稳固。
    其他亚成年有按捺不住想要率先发动袭击的，有瞻前顾后认为应该离得远些的，只有帕莫嘉从善如流地站在养姐妹身后，仿佛已经非常习惯于听从指令，没有流露出任何不赞成的迹象。
    渐渐地，躁动着的小团体安分了下来。
    保持着帕维卡打头、其他斑鬣狗追随的阵型，它们悄悄接近了还对危险一无所知的水牛群体，一路到快要突破十米大关时才堪堪停下。
    有那么一瞬间，站在最外侧的放哨水牛仿佛有了点预感，警惕地抬头张望，但是因为高草丛把斑鬣狗的脊背都挡住了，它一时半会儿也没有发现什么异常，于是准备低头继续喝水。
    斑鬣狗们就是在这时从草丛里冲出来的。
    帕维卡一上来就瞄准了站位相对靠外的一只牛犊，选择的路线也是能把它进一步和母牛隔离开的路线，按照正常的狩猎进程来说，只这一下应该就可以把牛群从侧面五分之四处冲开。
    然而……事情真的会那么顺利吗？