游戏时间am08:05
    紫罗兰王都萨拉穆恩，皇家区，三色庭院
    皇家区位于紫罗兰大道的尽头，是王都萨拉穆恩的核心地带，而三色庭院则处于皇家区的中层，这个巨大的绿色十字型区域被加持了大量改善环境的魔法，里面环境优美、四季如春，是紫罗兰皇室御用的休养之地，也是年事已高的紫罗兰家族族长，同时也是帝国皇帝的克莱沃?布雷斯恩在冬日中最为青睐的居所。
    就在三色庭院中庭，火爪领的内务总管，狐族半兽人勒文正颇为紧张对身边一脸淡然的双叶问道：“您确定没问题么？要知道我们的时间可不多了啊……”
    “我之前已经跟你解释过了，这是必要的准备工作。”法袍外佩戴者一枚火爪领纹章的双叶不耐烦地瞥了他一眼：“要不你来？”
    原本身为使节团代表的勒文缩了缩脖子，摇头道：“不了不了，就按双叶女士您说的做。”
    “呼，其实我真的不太擅长和别人打交道。”双叶有些无奈地推了推眼镜，轻声叹了口气：“无论再怎么把陌生的家伙想象成土豆，但脖子下面的模样怎么看也都是人啊……”
    勒文耸了耸肩，看向少女的目光中满是钦佩，尽管还是多少有些不放心，但他必须承认这个年轻的人类女法师要比自己出色太多了。
    这也是原本仅仅需要充当证人角色的双叶在出发前被大酋长犀罗直接授予使节团领队一职的原因。
    无论是智慧、心计还是谋略，身为火爪领首席智囊的勒文都觉得自己与对方完全没有丝毫可比性……
    不过他并没有丝毫不满，恰恰相反，勒文十分庆幸有双叶这个人的存在。
    【如果按照她之前的想法，或许火爪领真的有机会在战场之外的地方占据主动权！】
    他在心里暗暗想到，随后便看到了不远处走来了一个侍者打扮的年轻人。
    “火爪领的双叶女士，陛下已经准备好接见您了。”他缓步来到二人面前，先是对双叶微微施了一礼，随后又对勒文躬身道：“好久不见，勒文先生，您可以先在那边的休息室中稍作等待。”
    勒文点了点头，然后对双叶低声道：“万事拜托了。”
    “我尽力而为。”双叶有气无力地应了一句，随后便跟着那位侍者走向了不远处的一座宫殿。
    而第一次来到这个地方的勒文过了好一会儿才想起了某件特别重要的事儿。
    “那个，谁能告诉我一下休息室怎么走啊……”
    ……
    五分钟后
    三色庭院，圣罗兰行宫
    须发皆白的老者正一脸平静地摆弄着面前的乐器，时不时还随手提笔在一旁的白纸上写些什么，看上去没怎么保养过的皮肤稍显苍白，个子很高却十分消瘦，不过却并非那种病态的瘦弱，反而让人感觉有一种仙风道骨的飘逸气质。
    若不是他头上那顶象征着权柄的紫晶冠冕，这幅尊容走在大街上还真不容易被别人认出其帝王的身份。
    “魔法师、吟游诗人、炼金师都说得过去，但是唯独不像是个皇帝。”
    他缓缓放下了手中那张刚刚谱写结束的乐谱，慈眉善目地对看起来浑身都不太自在的双叶微笑着道：“对么？”
    【不对，我只是觉得你像个街边卖画的……】
    被晾了好一会儿的双叶在心底吐了个槽，不过表面上却是一脸‘卧槽你竟然猜对了’的表情，异常钦佩地点头道：“被您看出来了啊。”
    “呵呵~如果有得选，我倒真想做个能够游历大陆的吟游诗人呢。”老皇帝毫无架子地对双叶做了个鬼脸，摊手道：“可惜总要有人当皇帝。”
    尽管双叶有些不以为然，不过克莱沃?布雷斯恩这句话倒确实是肺腑之言，这位年近八十的皇帝陛下平生最大的三个爱好就是编辑故事、谱写音乐和绘制风景，而且虽然只是爱好，但克莱沃的在音乐和绘画方面的造诣却都有着一流水准，如果给他换一个出身的话，这位在艺术方面颇有天赋的男子确实很有可能会成为一届伟大的吟游诗人，不过很可惜，就像他说的那样……总要有人当皇帝。
    克莱沃并不是前代紫罗兰皇帝唯一的子嗣，只可惜他的几位兄弟实在是不成气候，里面有好勇斗狠的、有愚不可及的、有目光短浅的、有心术不正的，就是没有一个适合当皇帝的……
    于是身为长子的克莱沃不得不坐上这个位置，因为当年无论是他自己还是他的父亲都知道，倘若克莱沃放弃继承皇室与紫罗兰家族的话，那么后果一定会非常非常的不妙。
    与权力相对统一的沙文帝国不同，紫罗兰帝国虽然也被称作‘帝国’，但皇帝的话语权却并远没有那么大，尽管皇室的声音还算有分量，但在除了以王城萨拉穆恩为中心的那片紫罗兰领之外，其它地方实质上的最高统治者却还是当地领主，后者的地位大概相当于我国古代的藩王。
    奈德曾经为墨檀与双叶二人科普过，这个帝国是由九个实力雄厚的家族组合而成的，他们分别是紫罗兰、水晶狼、侯赛因、巴洛卡、邓蒂斯、费尔南、马绍尔、西蒙、火爪，他们是上一代盘踞在这片土地上某个大国的附庸，不过在千年前因为某一场爆发于暴政下的联合叛乱变成了这里的主人，而挑头掀起政变的正是克莱沃的祖先，当年身为紫罗兰大公爵的爱德蒙?布雷斯恩。
    于是在一切结束之后，紫罗兰家族也就顺理成章的成为了新一代皇室，而另外八个大领主则在名义上宣布效忠后相继在他们占领的地方落地生根，成为了土皇帝一般的存在。
    当然，这世道从来都没有太平过，抱团取暖的道理大家还是明白的，所以尽管常年维持着领地自治，这些家族却也始终围绕在紫罗兰皇室身边，以臣下自居。
    而千年来紫罗兰家族也始终在张弛有度地维持着国家的平衡，不过分干预，但也时刻保证着自己的分量和话语权，同时肩负着制衡者、掌舵者以及背锅者的身份。
    不过这个位置虽然很高，却也很微妙，虽然这么长时间以来他们这个皇室都坐的还算稳当，但倘若什么时候出了一个天纵庸才，也难保其它领主不会趁机玩个谋权篡位之类的戏码，所以克莱沃尽管有着一肚子的不愿意，却还是乖乖地继承了紫晶冠冕，当了五十多年的皇帝。
    尽管他并不是一个目光长远、嗅觉敏锐、举重若轻的帝王，但他至少也没有什么致命的弱点或者缺陷，所以这么多年下来倒是没犯过什么大错，当然瑕疵也有不少就是了。
    那么，言归正传……
    “皇帝陛下见谅，我不懂什么规矩，所以就直入主题了。”双叶见面前这老头并没有继续说点儿什么的意思，立刻面色严肃地沉声道：“我们火爪领遇到了一些困难，特来找您申请召开最高会议，想请其他七位领……”
    “最高会议？”克莱沃微微皱了皱眉，身上那风淡云轻的气质也瞬间敛去了不少：“什么意思？”
    他有这种反应也算不上奇怪，毕竟最高会议这种事可不是闹着玩的，那是只有在极为罕见的大事件、大灾难或者大决策时才可有紫罗兰皇室发起的紧急会议，只要有着充足的理由，其它八位领主必须立刻响应，然后再最短时间内亲赴王都萨拉穆恩前来商议，如此权力说是皇权的重要组成部分也不为过。
    当然，如果紫罗兰家族闲着没事儿就以‘想找大家打两圈麻将’或者‘组团踏个青’这种理由来溜大家玩的话，那就是纯属自己打脸玩了，以这种事为理由召集大家的话是绝对不会有任何一位领主有心情响应的，而且还会对皇室的威严造成极大打击。
    所以最高会议这种东西大多数情况下十几年都不会有一次，当然，马绍尔领主在私下进行奴隶抓捕与买卖这种事绝对够资格把大家叫一块儿开个会了，但是……
    “瘟疫。”双叶却是丝毫没提她前来此地的初衷，只是严肃地说道：“规模空前巨大，危害程度极高的瘟疫。”
    克莱沃顿时被吓了一小跳，连忙问道：“瘟疫？你是说火爪领？你们那里爆发了大规模瘟疫？”
    “不，并不是火爪领。”双叶轻轻摇了摇头，满面愁容地摊手道：“是位于我们东南大陆与东北大陆之间的米莎郡，那里因为不知名原因爆发了瘟疫，截止到现在为止已经出现了上万死者，感染者多达十几万人！”
    听到并非火爪领爆发了瘟疫后，克莱沃明显愣了一下，不过却并没有直接向双叶发起质问，只是托着下巴沉吟了一小会儿，才皱着眉头说道：“我前一段时间的确有听说过这个消息，不过那个地方我记得距离帝国并不算太近。”
    “我的陛下，准确的说应该是那个地方距离‘帝国腹地’并不太近。”双叶叹了口气，随即沉声道：“但它距离位于帝国的边境却是一点儿都不远，如果从米莎郡最南部的地方出发，那么仅仅只需要几天的路程就足以抵达火爪领了。”
    克莱沃并不是一个愚蠢的人，他几乎是在第一时间察觉出来双叶刚刚那番话中的含义，连忙问道：“你的意思是……”
    “虽然米莎郡现在已经全境封锁，尽量避免那些被感染的人离开其范围，但是……”双叶缓步走到克莱沃面前，一字一顿地说道：“在封锁线建立前，已经有上千米莎郡的民众南下逃难，而我们火爪领这段时间已经收容了超过四位数的难民。”
    克莱沃顿时瞪大了眼睛：“其中就有携带着瘟疫的感染者？！”
    就像这位老皇帝刚才说的那样，之前米莎郡初步爆发瘟疫时他确实接到过相关情报，甚至还随口命人派遣了十几名牧师北上去进行了一番象征性的‘支援’，但他当时确并没有太过于担心，毕竟瘟疫这种事在大陆上也并不算罕见，但往往都掀不起什么风浪，毕竟这个世界神职人员的比例可比现实世界医生的比例大多了，而且神术、炼金术和魔法也都是比较不讲道理的存在。
    但看面前这位小姑娘的神色，这次的情况似乎跟之前有所不同……
    “没错，我的陛下，我们确实在逃难者中发现了感染者。”双叶用力点了点头，声音颇为颤抖地说道：“我与使节团出发之前的倒数第二天，已经发现了超过六十名被感染的米莎郡平民，同时被派去照顾他们的火爪领战士也有六成遭到了感染，而且令人担心的是，领地内的萨满和牧师完全没办法彻底扼杀这种瘟疫，最多也只能起到一定程度的延缓作用，而那疫病的传播扩散速度……”
    克莱沃看到双叶有些紧张地咽了下口水，自己不由得也紧张了起来。
    天地良心，他在之前根本没想到几乎从不来王都的火爪大公突然派人前来萨拉穆恩是因为这种事！
    “一天之后，就在我离开领地的前一天。”双叶的面色有些苍白，下意识地抱紧了自己单薄的肩膀，仿佛鬼片中突然出现在某些龙套身后的女鬼一般瞪大了眼睛：“感染者已经多达二百四十八人，其中有十二个来自米莎郡的平民死亡，三名实力较弱的火爪战士死亡！”
    “什么！”克莱沃当时就急了，他猛地一拍桌子，大声道：“传播的速度竟然这么快，那现在火爪领那边岂不是……”
    双叶见状立刻躬身道：“陛下放心，我们当时也立刻发现了这种瘟疫究竟是何等恐怖，所以……”
    她用力钻进了拳头，两行清泪顺着白皙的脸颊滑落，无声地融入了那嫣红的地毯上。
    “所以怎样？”克莱沃也不由得更加紧张了起来。
    “犀罗酋……不，我是说火爪大公当天中午就下令……将那些感染者，杀死……”少女说到此处，忽然两腿一软跪在了地上，一时间竟是泣不成声。
    “呜呜……哥……哥哥啊……檀莫哥哥啊……你死的好……呜呜呜好惨啊……”
    第一百五十三章：终