赵行道:“大人找我们二人,不知是何事?”
谢芝华看了潘、谢二人一眼,叹了声,道:“最近我们转运司码头,丢了一批货物,如今陛下六十大寿在即,这些东西是给陛下准备的贡品,本来若只是损失些钱财,倒也没什么,可是那批货中,有一样贡品,却十分要紧。”
“什么东西?”
“霓裳羽衣。”
“一件衣衫而已。”
谢芝华道,“此物可是大有来头。当年,唐明皇创霓裳羽衣舞,命天下能工巧匠,用金蚕丝织了一件霓裳羽衣,此衣薄如蝉翼,轻若鸿毛,却可抵挡刀剑,实乃一件宝物,不但如此,羽衣之上,还刻了一套唐本是《南华经》,乃是极为珍贵之物。安史之乱后,这件羽衣流落民间,后来几经周折,我才花重金购得。”
南华经,也就是庄子。
范小刀当即明白了,唐玄宗笃信黄老之道,而且开创了一代盛世,若能以此物进贡皇帝,必然会博得欢心,这谢芝华为了讨好皇帝,真是不择手段啊。
金蚕丝的厉害,范小刀见识过。松三娘手中,不过几根金蚕丝,就有如此威力,这唐明皇,竟用它来做了一件衣服,若是能穿在身上,什么经书倒是其次,可是妥妥的一件宝甲啊!
赵行道:“换一件贡品便是。”
谢芝华却道:“也是上头,得到这件羽衣之后,已经向京城递了奏折,呈到陛下那边,陛下着我尽快送去。”
“大人有府兵,又何必用到我们?”
这正是问题所在。一来,转运使有自己的兵马,用自己人更顺手,何必用两个跟他们不对付的外人?二来,贡品丢失这种事,本就不光彩,本应该偷偷摸摸、藏着掖着,这又是潘臬台,又是谢知府,生怕别人不知道,这就有些反常了。
事出反常必有妖。
谢芝华道,“实不相瞒,我们怀疑作案之人,是最近在城外闹得比较凶得天麻帮,他们在金陵浸淫多年,无恶不作,两位又曾与他们打过交道,所以才请你们出马。”
范小刀作出一副凝重的神情,“天麻帮早已覆灭了,这个案子,怕是不好弄啊。”
谢芝华从两人一入碧水楼,又是好言又是好酒,见两人支支吾吾、吞吞吐吐,如此不够爽快,脸一拉,面沉似水,“这么说,两位不肯帮这个忙咯?我找你们,是看得起你们,酒也喝了,饭也吃了,若仍如此推三阻四,那就别怪本官不客气了!”
范小刀摸了摸肚子,“大不了,过几个时辰,给你拉出来。”
此言一出,谢芝华脸都黑了。
气氛忽然凝固。
谢芝华是四品官员,又是太平公主的亲信,就算总督徐亭也要给他几分面子,范小刀竟当着这么多人说出这种话,往小了说是目无尊卑,往大了说是狂悖,这可是官场生存法则中的大忌讳。但范小刀什么人,他是绿林出身,人敬我一尺,我敬人一丈,若是仗势欺人,他也绝不会犯怂。
作为直接上司,谢愚也有些尴尬。
倒是潘臬司,却站出来打圆场,“六扇门的职责,便是追凶缉盗,就算是寻常百姓,丢了猪羊都要去查,更何况是如此大的案子?谢大人,这个案子,我们接了。”
潘臬司是按察使,分管一省刑名,若往上追溯,六扇门与臬台府也有隶属关系,潘臬司知道两人身份不简单,不想把情况搞得太僵,于是一个劲的给知府谢愚使脸色。
谢愚也道:“职责所在,你们二人就不要推辞了。”
范小刀见潘臬台、谢知府都如此说,也道:“好,转运使大人,这个案子,我们接下来,您尽管放心,我们会派最得力的干将,全力以赴,争取早日破案!不过,该走的流程,也是要走的,也请谢大人明日安排人,到六扇门去报案。”
一顿饭不欢而散。
从碧水楼出来,赵行道,“刚才你有些反常。”
范小刀的性格,赵行了解,爱恨分明,但也绝不是犯浑的主儿,刚才那番话,确实有些过分。
范小刀道:“我们与他有交情?”
“没有。”
范小刀道,“不但没有交情,他还几次三番指使人要杀我,这个梁子已经结下了,又何必跟他虚与委蛇?与其担心被他算计,倒不如干脆撕破脸,反正情况也不能比这更坏了!”
“那你还接案子?”
范小刀道,“这是他们的贡品,破了案破不了案与我们何关,到时候丢人的是他们,再说了,凡事都要按章程来,从报案到受理,我就能给他拖上一个月。不过,谢知府在中间,可要为难了。”
这个案子,终究还是归到金陵府管。
谢芝华必然会给谢愚一些压力,不过,谢愚本就是太子殿下的人,与谢芝华不在一个派系,表面上一团和气,背地里互相拆台的事儿,双方都没少干。
碧水楼。
送走潘、谢二人,谢芝华来到内堂,房内又一中年男子早已等候在侧。
“庞先生,今夜之事,你怎么看?”
庞先生道,“赵行稍有城府,范小刀有勇无谋,当日在城外,若不是他,恐怕徐妙子早已落入我们手中,徐亭老贼早已屈服,刚才大人若是下令,我保证让他们见不到明天的太阳!”
这位庞先生,正是之前在湖畔追杀徐妙子、范小刀的领头之人。谢芝华对此人了解不多,自从漕帮出事后,京城那边派了此人过来,名义上是协助谢芝华办事,不过谢芝华也明白,京城那边对自己不放心,此人也有监督职责,所以谢芝华遇事也会与他商议。
今日宴请,谢芝华也动过杀心。当着潘、谢之面,杀死二人,也有杀鸡儆猴的成分,这件事他以前也做过,好让他们明白,在金陵城,谁才是真正的话事人,可事到临头,又打消了念头。
“杀死他们,就如捏死一只蚂蚁,不过,毕竟算是太子的心腹,要动他们,得要经过公主那边的首肯。”
庞先生心中一叹,暗忖,妇人之仁。
换作是他,屡次坏了自己的事,早已不计一切代价杀死二人,像谢芝华这种,瞻前顾后,没有果决狠厉的气魄,守成尚可,若真遇到大事,不足为谋。
……
次日一早,罗成找到范小刀,说顾大春那边有线索了,正在老陶面馆等候。范小刀与赵行随即来到上次见面的耳房,这次只有顾大春一人。
顾大春没见过赵行,“这位是?”
范小刀介绍,“六扇门总捕头赵行赵大人。”
顾大春正要行礼,赵行摆摆手,“都是自家人,不必客气,直接说事便是。”
顾大春这才缓缓道,“那日小范大人安排之后,我们几人确实发现不少劣币,这些铜钱与真钱无异,质地略轻,若非刻意观察,也极难发现。这些劣币与真币混在一起,若是不动声色,要查清来源,确实困难。不过,属下在金陵时间久了,在当地帮派也有些关系。夫子庙那边的头目,姓孔,叫孔老二,当年我当捕快时,曾有恩与他,几日前,我找他喝酒,说在金陵混不下去,想跟他借点银子,去外地谋生路,他说手头有点紧,不过又说,知道我最近被通缉,要拉扯我一把,有个买卖,无本万利,不过却要冒着杀头的危险,问我敢不敢干,我说我现在是被朝廷通缉的江洋大盗,只要赚钱,杀人放火的事儿都干,还有什么不敢的,问他什么买卖,他说这是卖钱的买卖。我一听,找对人了,于是装作十分感兴趣,打听细节。”
顾大春饮了一口茶,又道:“他告诉我,他手上有一批铜钱,百文卖四十,只要我能找到买家,就能赚十文,不过,有两个条件,一是必须百万钱起步,二是只能在外地流通。我说恰好我认识一个胡商,每年春天都来在江南各地扫货,运回西域赚取差价,每年少说也有几万两银子的买卖,若能卖给他,正好可以花出去。我放下鱼饵后,也没提这事儿,本想抻他几日,可昨日,他又找上门来,我想办法套他话,才搞明白,这孔老二只是其中的一个分销代理,像他这样的代理,在金陵城有五六家,只要能达到一定额度,就能升为一级分销。我当时也夸下海口,说我那胡商朋友很感兴趣,不过金额太低,没什么意思,孔老二说上面任务紧,要是能到千万钱,可以百文三十的价格卖给我,让我今天下午之前给他消息。所以今日一早,赶紧来跟大人禀报,看该如何处置。”
罗成道:“百文三十,千万钱,就是三千两。这可是一笔不小的数目啊,你那胡商朋友怎么说?”
顾大春道,“问题是,我根本没有胡商朋友啊。”
第270章 波斯友人相见欢
“瞎编的?”
顾大春长叹一声,“很久没干这行了,业务有些生疏。大人,鱼饵已经下了,可现在没有鱼竿,人家还要等着我回信,这不一大早就来找大人想办法了。”
假币之事,赵行暗中调查过,不过没有实质性行动,毕竟一个生面孔,很容易引起对方怀疑。顾大春不同,他做过捕快,又是通缉犯,还与孔老二是旧识,更容易获得对方的信任,若是能抓住孔老二这条线,应该能作为突破口。
“这是个机会。”赵行问范小刀,“你身上还有多少钱?”
来江南时,范小刀拿了五千两,除了为范火舞、小叮当花了些钱外,其余基本没有花钱的地方,不过要一下子拿出三千两来,依然有些肉疼。“除了你借的那些,还有三千八百多两。”
“这三千两,可以花!”
范小刀也明白,舍不得孩子套不着狼,舍不得媳妇抓不到流氓。来金陵两个月,假币之事没有半点进展,如今有线索,不如放手一搏。
找到蛇窝,引蛇出洞。
不过钱有,但胡人不好找。这个顾大春,说什么朋友不行,偏偏是胡人,蓝眼睛、长鼻子,就算想要冒充,难度系数极高,“去哪里找胡人呢?”
这时,罗成忽然道:“我倒认识个人。”
“胡人?”
罗成摇头,“也不算是,他叫常念,他娘以前是秦淮河上的名妓,曾招待过胡人,后来生了他,随娘姓,白皮肤、蓝眼睛,也算是半个胡人,不过,却是地道的金陵人,给他点钱,让他来冒充胡商,到时候,我们稍微包装一下,应该能混过去。”
“只能死马当活马医了。”
罗成道:“这家伙,烂泥一滩,没钱又偏偏好色,仗着自己一张脸,靠吃软饭为生,招摇撞骗,整日里在城内欺骗那些有钱人家的夫人,这个时辰,要么在赌坊,要么在青楼画舫。”
半个时辰后,众人找到常念。
不过不是在家,不是在赌坊,也不是在青楼。
而是在一个胡同里。
找到他时,常念正在被一群人围起来殴打,只见他双手捂住头,蜷缩着身子,护住要害,苦苦求饶。
几个汉子正揍得热火朝天,一汉子道,“让你勾搭我女人,勾引也就罢了,竟然还想骗钱。”
“大哥,饶命,我再也不敢了!”
汉子道:“给你三天时间,若拿不出五百两来,咱也不用见官,我直接一刀把你阉了!”他还不解气,又踢了他几脚,与其余人骂咧咧离开。
常念见众人走远,翻身而起,冲那边吐两口吐沫,“我呸!”
老罗上前,“常念,刘屠夫的老婆,你也勾搭?不怕他真阉了你?”
常念哼哼道,“就他们?这点力度,还不够我挠痒痒的。”他整理了一下栗色的卷发,又低头看了一眼,“还好,吃饭的家伙事儿没坏。你们找我什么事儿?”
罗成指了指范、赵,“我这两位朋友,想请你帮个忙。”说罢,将想让他冒充胡人,去夫子庙谈一笔生意的事儿跟常念说了,要得是他这身皮囊,到时也不用他说什么,只要往那边一站,剩下的全靠他们发挥。
常念听罢,道:“这种事,找我就找对人了,不过你们也看到了,我现在欠了一屁股债,这忙我可以帮,但是要五百两银子。”
老罗道:“你这是漫天要价啊。”
“你可以坐地还钱!”
老罗道:“五两银子!”
常念道:“人家都是拦腰砍,再狠点照着腿砍,你这一刀下去,只剩下鞋底了。你砍得有点狠啊。”
“你要得有点虚啊。”
常念道,“你也看到了,三天五百两,我要不凑齐,那姓刘的可什么都能干得出来!”
“活该,谁让你管不住自己裤裆。”
常念嘿嘿一笑,“亏待了谁,也不能亏待了他啊,再说了,是他娘子主动勾引我的。又约我喝茶,又约我听戏,还给我钱花。”
赵行冷笑,“把吃软饭活成你这境界,也真够可以了。”
常念道,“人有人的活法。老板你是做大生意的,自然不懂我们的人间疾苦。念在头次合作,我给你们打个折,一百两,包你们满意!”
赵行看范小刀,范小刀摇了摇头。
这家伙太闹腾了,话多又爱表现,这次任务又很危险,稍不注意,很容易穿帮。
众人要走,常念见状,喊道,“不行,五十两也行啊。”
罗成道:“这不是钱的问题。”
常念道:“到时候别后悔,哼哼,你们不找小爷,请小爷的人多了去了。”
众人离开。
我当捕快那些年 第245节
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