苏呈不悦地偏过头去看，正好对上了元蘅似笑非笑的目光。元蘅的目光滑向他手中的银票，嗤笑一声，然后轻轻将那莲姝拽向了自己的身后。
    元蘅道：“苏公子豪气，不过就那两千两，还是不要出来丢人现眼了。”
    “元，蘅……”
    苏呈咬牙切齿地唤了一声她的名字，还没等话说话，膝弯处被漱玉重重地踹了一脚，他一个没站稳就当众跪在了地上。
    漱玉面无表情道：“叫次辅大人。”
    自从闻临登基之后，启都中尚未有人敢这么对待苏呈。他痛得龇牙咧嘴，半晌才镇定下来，笑声中带着狠：“行，次辅大人。”
    大抵是漱玉踹的时候留了点余力，苏呈颤巍巍地被侍从扶了起来，然后将凌乱的发丝甩到肩后去，面上笑得轻蔑，忽地拔高了声调，汝河畔众人几乎都能听得到：“都说次辅大人与那狱中的凌王私交不浅，看来果真如此。可我父亲这回是秉公办案，凌王谋反证据确凿！怎么，次辅大人要为你的情郎报仇么？啊？”
    河畔众人的窃窃私语声顿起。
    元蘅笑而不语。
    苏呈大抵是觉得自己戳到了元蘅的痛处，想起当年自己的手险些被元蘅和闻澈给废了，心中正记恨，便道：“说中了不是？我爹乃兵部尚书，你的侍女凭什么嚣张？”
    漱玉面上看不出什么情绪，只是开口时声音冰冷：“瞧清楚了，我可不是什么侍女，我是姜家女姜揽月。孑然一身，此生唯一的乐子就是杀.人，杀够当年我家冤死的人数，我下黄泉，就不冤了……”
    走近苏呈，漱玉微微挑眉，“你勉强能算成第六十九个……”
    这番话是唬人的，但却甚是奏效。方才还趾高气昂连次辅都不放在眼中的苏呈，听了这话不自觉地往后退了好几步。
    元蘅从不屑于辩解。世上只要还有人在，流言就不可能止，而总不能为着这点流言，整日就郁郁寡欢。
    而她有的是法子让苏呈闭嘴。
    这里吵嚷声大，将晖春楼上的贵人也引来了。苏瞿本在此设宴与人议事，才饮个茶的功夫，自己的儿子就不见了。而才就下个楼的功夫，自己的儿子就又将元蘅得罪了。
    真是顶顶造孽。
    “逆子！”
    这一脚是苏瞿踹的。
    还没等苏呈反应过来，苏瞿已经一脸歉意地朝元蘅走了过来，说着小儿不懂事，要她不要介怀。
    大抵是因着前段时日收了燕云军左营，苏瞿自认为已与元蘅是同路人。结果那陆从渊转身就将闻澈给押入了启都，苏瞿左右为难，最后只能背弃曾经答允元蘅之事，重新站在陆从渊那边。
    毕竟此刻抓到闻澈的把柄，便是千载难逢的机会。即便是得罪元蘅，苏瞿也觉得没什么可惜的。
    自己得罪了元蘅尚不知如何解释清楚，如今自己这儿子又不知天高地厚地找上门来，拼了命地给他老爹在朝中树敌。
    “元大人，不知可否楼上一叙？”
    晖春楼设宴也只是与旧时友人小叙，他们见着元蘅来了，也知晓自己不好再叨扰，纷纷告辞。登时整个堂中就剩下了没几人。
    给元蘅腾挪出合适的位子，苏瞿便也心惊胆战地坐下了，心中不停地盘算着今日怎么与元蘅提闻澈之事。
    而元蘅却如同没事人一般饮着酪浆，眼皮一抬瞧见他这局促不安的模样，她抿唇笑了一声：“是本官叨扰苏大人，怎么今日苏大人这般心生不宁？可是病了？”
    元蘅着实是反常，凌王还有三日就要处死了，她竟还能气定神闲地在此处赏舞，一掷千金替那奏琵琶的女子解围。
    越是平静，苏瞿越觉得不对劲。
    “哦，无妨……只是永津案未定，没想到元大人今日还有兴致来这晖春楼。”
    搁下杯盏，元蘅眼尾上挑，懒懒地撑着自己的鬓角，颇为舒适地倚着：“怎么？永津案如何与我何干？苏大人不会以为我会上赶着凑这个热闹罢？”
    苏瞿：“……”
    他的确是这般想的。闻澈已经倒台，生死都掐在了他们的手里。而只要元蘅为其筹谋，便能将元蘅视作同党一同处置了。而元蘅却似毫不在意一般。
    苏瞿讪笑道：“自然不是这个意思，元大人怎会与叛王一般？只是本以为你们……过往是有些情意的，苏某担心您伤怀不是？若是您去求情，或许此事……”
    元蘅打断了他：“论公，此事与我毫无干系；论私，他人还没死呢，难不成要我提前开始哭？”
    第106章 雨夜
    “元大人真的风趣。”
    苏瞿自顾自饮酒缓解难堪。
    堂中其余人都出去了, 此处只剩下了他们两个。相对无言的静寂如同撕开了一个口子，令苏瞿觉得莫名的不安。
    窗子外像是落了雨，这是今夏的第一场酣畅的雨。这样淅淅沥沥的雨水不会引起黎民百姓的恐慌, 是上天的惠施，预示着将是一个丰收的年岁。去岁那场涝灾仿佛过眼云烟, 没几个人能再记得起。
    雨水越过窗棱飘洒了进来。
    元蘅伸手去接, 水珠在手心聚拢，再顺着皙白的手腕滑落, 轻巧地坠在桌角, 盈盈地碎成数滴。
    会是个好年岁罢。
    若是闻澈此刻就在她的身旁, 冲她笑, 那就更好了。
    她想起的不是闻澈在诏狱中的那副模样, 而是曾经那个还算意气风发的闻澈。
    是那个看着玩世不恭整日什么都不做的凌王殿下。是他一身鹤衣, 倚着清风阁的窗子, 隔着永胜街遥遥地冲她摆手，然后被她的转身就走气着了, 咬着牙喊：“你还真走啊，不理人是罢？”
    是那个总是有意无意往侯府去, 只为能凑着个好时机见她一面的闻澈。
    自幼时她对亲人失望开始, 她总是在低估各种情分对于她而言的分量。
    她觉得自己此生不会对谁情根深种, 却又两次被这人绊着走不掉。往后许多年无论走到哪里，总想带着他。看到什么赏心悦目的景色, 总也是会想着他。
    会想，他若是也在, 就好了。
    即便如是想, 元蘅也掩饰得极好。世上再没人能猜透她的心思。
    收回了手，元蘅从袖袋中取出帕子, 仔仔细细地擦拭着自己的每一个指节，漫不经心地道了句：“先帝是怎么驾崩的？”
    苏瞿的手一抖，杯盏落地发出脆响，酒液洒了一地。
    元蘅扯动唇角轻笑一声，什么也没说。
    就在他张口要解释之时，元蘅终于收了帕子，抬眸坦然地直视着他：“有些话，骗骗别人也就罢了。你知道这世上还有一份遗诏么？”
    呼吸彻底凝滞，千万句要说的话都堵在抠喉咙，苏瞿觉得被人握住了脖颈一般窒息。宣宁皇帝那般谨慎之人，在明知自己命不久矣之时都知晓宣旨要明锦时刻守着朝云殿，怎么会疏漏立储一事？只不过这些只是猜想，苏瞿以为闻临登基日久，这桩事就能彻底过去了。
    元蘅的眉眼背着烛光，让人看不真切，却能令苏瞿实打实地感受到她的平静。‘
    平静得仿佛是在说今日这酒菜味道真是不错。
    元蘅轻声道：“你知道那时先帝为何将我遣离启都么？”
    认知被全部颠覆，那些众所周知的事如今竟被掀出另一层意思。这种不安让苏瞿的胸口愈发地闷。他见过元蘅据理力争的模样，甚至对此已经想出了应对之法，可这样冷静的元蘅才是最让人恐惧的。
    眼前这位容色极美的女子好像变成了一条毒蛇，安静地在他的面前盘踞着。苏瞿完全猜不到下一刻她是要离开还是咬人。
    “世上不曾存在过那样的东西，元蘅，你激我没有用。”
    若是真的有，以元蘅的性子，不会忍辱负重至今。
    元蘅看出了他的恐惧，勾唇一笑：“聪明。只是苏大人……你敢赌么？”
    苏瞿眼底发红，抿紧的唇惨淡无血色，许久之后才扶着桌案起身：“你要什么？”
    “谁做皇帝于我而言没区别。我要什么，你真的不知道么？”
    暴雨如注。
    单薄的伞几乎撑不住这样的雨。
    旱了一个春日了，这样的雨足够给田里的庄稼解渴。只是世间事过满则亏，这样的雨最好适可而止，才能让百姓免受去岁那样的苦。
    伞骨被元蘅握紧，宫道旁的羽林卫只是面面相觑，并不言语。本到了落锁的时辰了，任何人都不该再往宫中来，而元蘅这般步履匆匆，没有一人敢拦。
    浓云笼罩天地，大雨哗然，电闪雷鸣之间，她纤瘦的身形却未见半分失态。
    一个时辰之前，除了闻澈以外，在永津案中唯一幸存之人死了。
    那人纵马而来，整整十六个日夜几乎不曾停歇，只为了来见元蘅一面。话才说完，他没等到大夫赶到，就已经咽了气。
    忠骨葬雨夜。
    若未曾亲耳听到那样的惨烈，元蘅或许还能将筹码握得再久一些，一直到最后一刻。
    “元蘅，求见陛下。”
    元蘅没有称臣，只是自称了自己的名姓。
    殿外的内侍犹豫了片刻，走过来：“元大人，陛下不在朝云殿，此刻正在后宫呢。这个时辰了，您看您要不还是回罢。”
    “劳公公通禀，着实是有要事。”
    内侍沉默了。
    当今的皇后陆云音对闻临态度冷淡，两人每回见面都是不停的争吵，为了给陆氏颜面，闻临从不能直接地斥责皇后什么，每每都只能忍下怒火。因着这事他已经数日未曾踏入过后宫了。也就是近一个月，闻临新得了几位美人，才逐渐改变了态度。
    眼下这个时辰，没人敢去打扰闻临。
    元蘅猜出了原由，没再说下去，重新撑了伞，便往后宫中走去。
    这哪里合规矩？
    内侍几步追了上来，取了把伞跟着元蘅的身后，细小的声音被雨声尽数遮掩，元蘅听不清也无心去听清。
    内侍猜出了她的意思，终于提高了声音，道：“凌王殿下三日后才受刑呢，大人就非得今日去见陛下么？这种时候陛下本就心烦意乱，您此刻说什么都是火上浇油啊。”
    元蘅的鞋子被漫过脚背的雨水浸湿了，她就这般站在宫道正中央，天边划过一道电光，整个皇宫都被映亮了。
    “我是来救他的命的。”
    说这句话的时候，元蘅的语声极其冷淡，宛如骤雨中立于此的仙子，冷雨狂风皆不沾身。鸦羽般的眼睫浓密，沾上了雨雾后更显其冷漠：“当今陛下的命。”
    这句话仿若有洞穿之力，将内侍阻拦的步子钉在了原地，再也没跟上来。
    闻临被从梦中唤醒之时，听闻是元蘅求见时烦躁不已。美人在怀温香软玉，谁也不想出去听些糟心事。
    披上薄衣，闻临出了寝殿，在寂静无人的廊檐下见着了元蘅。
    他冷哼一声：“什么要事，非得破了宫禁亲自来见朕？”
    说这么一句话，闻临抵着唇不停地咳着，好似带着病容。见元蘅这般模样，他甩袖进了偏殿之中，任元蘅紧跟其后。
    “永津案……”
    闻临才听了三个字，便轻蔑一笑：“果真是为着永津案来的。此事已经过三司会审，闻澈三日后问斩，不会再变。”
    元蘅低首道：“尽管问斩，三司会审结果，臣无异议。只是有件事想与陛下说个清楚，个中度量，诚由陛下。去岁，赤柘再度异动，屠尽边境两城。江朔军群龙无首，而启都却被陆氏一力把守，求援消息被封死，送不进去半点风声。此时凌王折返江朔，选择在没有粮草辎重之时与赤柘开战。若非是陛下今岁初春送了粮草入江朔，此刻的江朔边防已然碎裂。不管前尘之怨，陛下之恩，江朔军是记得的。”