乡试放榜次日便是鹿鸣宴，鹿鸣宴是为乡试后新科举子而设的宴会，因为宴会上要唱《诗经.小雅》中的“鹿鸣”之诗而起名，此宴由巡抚大人主持，考官和举子都会出席。
    黄寄北酒量一般，但他作为这次乡试的解元，性子又好相处，来给他敬酒的人络绎不绝，黄寄北一一应付化解，倒也没把自己灌醉。而坐在他旁边的顾砚舟因为全程冷着一张脸，倒是没几个敢过去触霉头的。
    在场的学子虽是面上恭贺着黄寄北，但不少也为顾砚舟鸣不平，他们觉得，黄寄北出身乡野，怎么可能胜得过出自名门的顾砚舟，顾家三代积累那是他区区黄家可以比得上的吗？
    持这种想法的学子不在少数，所以市面上渐渐传出了这么一则流言，说是纪大人在阅卷的时候认出了顾砚舟的文风，为了避嫌，才委屈他这个准女婿做了亚元。
    是的，黄寄北也是后来才知道，顾砚舟原来和纪家小姐有婚约，只等着纪小姐及笄后就会完婚。只是是和原来的纪宁烟，还是和现在的纪宁雨，就不得而知了。
    宴会结束后，纪侍郎吩咐黄寄北单独留了下来，摆座看茶，开口道：
    “黄举人，此次相邀是纪某有些私事想要拜托。”
    黄寄北虽是疑惑，但仍说道：“纪大人但说无妨，学生愿效犬马。”
    “犬子曾经和我提起过黄举人，是以纪某知道黄家和高家颇有渊源，想请黄举人帮忙带份请帖给高家夫妇。”纪如晦递给了黄寄北一份请帖，接着说道：
    “五月初八是小女十五岁的及笄礼，高家夫妇收养她十二年理该让他们也到场观礼，我身份特殊不便前往，烦劳黄举人代劳，转达我们纪府的相邀之意。”
    黄寄北收起请帖，恭敬的拱手拜道：“纪大人放心，黄某必当转交于高家夫妇。”
    第50章 进京
    江宁省现任巡抚蔡大人在士子中历来享有赞誉, 他对读书人一向礼遇有加，鹿鸣宴结束后，巡抚大人按照他一贯的做法派了衙役护送每位举子回家。见大家都是如此黄寄北便也欣然的接受了, 有人护卫周全总是好的。
    一路相安无事，负责护送他的差役也是客客气气的，程材一开始还是战战兢兢的，到后面已经和差役称兄道弟了。
    直到来到了苍梧县门口, 看到城门外林知县带着官差和百姓们列队欢迎，黄寄北才感觉出这个举人的分量有多高。
    从没见过这么大阵仗的他纵然是内心惶恐但表面仍是表现的云淡风轻, 波澜不惊，在与林知县见过礼，一番攀谈后，一行人进了城门。
    城里，林知县早就在县城最大的酒楼中摆上了宴席，连同黄寄北的父母、祖父母都请了过来。黄寄北刚一踏进酒楼, 就被扑过来的黄老爹抱住了双臂, 随后黄老爹又是觉得不妥, 怯怯的收回了双手, 道：
    “二郎呀，你可为我们老黄家争光了呀，老头子我就算是现在闭了眼，也没有遗憾了啊！”
    纵使以前多有龃龉，大庭观众之下还是要给老人面子的, 黄寄北反过来扶着黄老爹入了座。
    老王氏今天倒是安份的很, 和白氏他们坐在一桌安静极了, 她是怎么也想不到，自己的长子长孙耗费了这么多年的心血都没考出什么名堂, 这没福气的黄寄北怎么就一路考到了举人。她在家里作威作福惯了，可到了外面却是不敢放肆的。
    黄寄北在林知县的带领下，第一次踏足了官场的社交圈，他虽是不喜欢这种应酬，但不代表他不会，少说多看，这也算是他官场的第一课吧。
    直到夜幕降临，黄寄北一家才在林知县的护送下回到了家，黄寄北此时终于可以松一口气了，相比起这些应酬，黄寄北还是觉得与书本相伴更为轻松自在。
    黄长植夫妇虽有很多话想和黄寄北说，但也知道儿子今天实在是累了，便替他打发走了前来祝贺的人们。
    没想到接下来几天也是不得消停，黄寄北中举的消息传出去后来奉承他的人络绎不绝，有送田产的，有送店铺的，有送丫鬟小厮的……黄寄北一家一一婉拒了。
    解决完了外面人，老黄家的人又开始折腾了，老王氏仗着自己祖母的身份，要求黄寄北提携长房一家，先帮黄长楷谋个职位，再请知县大人帮忙寻找失踪的黄寄南，不然就要告他不孝。
    不要说黄寄北现在还没有做官，就算有了官位他也是不想用长房一家的，以德报怨，何以报德？不过当然也不能由着老王氏出去撒泼败坏他的名声。
    这时候有个人就很重要了，她就是黄长棣新娶的媳妇马寡妇，黄寄北只是稍稍许诺以后会帮他儿子找读书的老师，马寡妇立马投桃报李，保证把老王氏他们看的死死的。
    这些事情都告一段落后，黄寄北才有工夫和黄长植夫妇说纪府的事。
    黄长植夫妇听完不禁一阵唏嘘。
    白氏道：“三年了，雨丫头想必已经出落成大姑娘了吧，你高大叔和叶婶婶知道了一定很高兴，也不知道你谢婆婆怎么样了，她年纪大了，理应由我们给她养老的，你这回便跟着高家夫妇一同去吧，是该把干娘她老人家接回来了。”
    黄寄北应道：“我正有这个打算，谢婆婆这一辈子也不容易，该是回来过些团圆日子的，儿子我打算参加明年的春闱，想着等考完试就带着婆婆一起回来。”
    黄寄北还是把自己的打算说了出来，按道理说自己外出求学三年，回来才没多久，这回儿又要上京赶考，陪伴家人的时间实在是太少了，他心里很是过意不去。
    黄长植夫妇对此却不感到意外，孩子大了，该是出去闯一番事业的，他们还年轻，还不需要人照顾。
    提到高叶雨，黄长植就想到了自己女儿，便说道：“把四娘也带上吧，姑娘大了，该出去见见世面的，以后做了别人家媳妇可就没这么自在了，这丫头这几年一直念叨着她小雨姐姐，你若不带上她，这丫头该是要生气的。”
    黄四娘比高叶雨只小一岁，今年已经十四了，黄寄北这回中了举人，她结亲也就有了更多的选择。
    而黄寄北虽然已经十八岁了，他自己却并不急着成亲，上辈子他到死也没遇到自己喜欢的人，而他又不愿将就，这辈子他依然是这个想法。黄长植夫妇只当他是想先考上进士再说，是以也没有催他。
    黄寄北点头，说道：“小桃从小跟着我们受了不少苦，我这个做哥哥这些年也没多陪陪她，这回就当是带她出去玩了。”
    “快去告诉你高大叔叶婶婶这个好消息吧，他们知道了必定是欢喜极了。”黄长植催促着说道。
    “诶，我这就去！”黄寄北和黄长植夫妇交代完后便去了隔壁高家的店铺。
    收下了请帖后高冬青夫妇高兴的有点不知所措，终于可以去见自己心心念念的女儿了，他们恨不得今晚就出发。
    黄寄北劝道：
    “高大叔，你们先别急，离五月初八还有两个多月，从这到京城也就十天左右的路程，来得及的，阿娘也一直记挂着谢婆婆，若不是客栈走不开她就亲自去了，这回我带着四娘和你们一起去。”
    “有二郎你同行，那是再好不过的了，他们纪家高门大户的，我看了就发憷。”叶氏惴惴不安地说道。
    “婶婶放心，这次是纪大人亲自相邀，你们作为贵宾应邀观礼，想来不会有问题的，纪家大郎是我师兄，到时候有他从中斡旋，我们定能见到小雨的。”
    “欸，有二郎在，我们放心。”高大叔应和道。
    高冬青夫妇两人一夜未睡，商量了一晚，第二天又找到了黄寄北。
    “二郎，我和你叶婶婶决定了，把这在的家产都卖掉，搬到京城去。”高冬青说道。
    “高大叔，怎么这么突然，这可是件大事，你们要想清楚呀。”高家夫妇这决定着实做的大胆了些，黄寄北提醒道。
    “这件事我们想了很久了，之前你也和我们提过，以后情况允许可以搬到京城去，我们俩想过了，现在时机到了。”高冬青说道。
    叶氏也接着高冬青的话说道：“我们就是想离孩子近一点，我们知道即使去了京城也没办法经常见到雨丫头，但能住得近一点总是好的，有我们在，小雨她也能安心点。不瞒你说，之前收到了小雨的家书，说是纪府给她寻了门亲事，是京城里的大户人家，等十五岁生辰后就要开始走礼了，不出意外的话小雨这辈子都要待在京城了。”
    没想到当初那个小丫头居然也要嫁人了，黄寄北感觉到了时光的流逝，大家的生活都在发生变化，高冬青夫妇也有自己的打算，自己一味地阻拦不一定是对的，既然他们想去，那就去吧，自己多帮他们打点着些就是。
    高家最大的产业就是这店铺了，这块建店的地皮当初是花了五十两买下的，之后在地皮上推到重建了三间瓦房，还带后院，可以做生意也可以自住，已是像模像样，比当初那个茶棚好了不知多少倍。
    黄寄北托了赵书吏帮忙找买家，倒有不少人有意向，但要么是价格出的太低了，要么买主人不太行，黄寄北便劝高冬青夫妇再等等，现在时间还够用。
    这天黄二娘和程材找上了黄寄北，如今二娘黄小桂已经有五个月身孕了，她在家里待不住，还是想来客栈干活，白氏便安排了一些轻松的活计给她。
    这次夫妻俩前来是为了高家店铺的事情。
    黄二娘开口说道：“二郎，我们俩听说了高大叔要卖店的事，我们想把它买下来，高大叔走后公公那边的鱼塘承包也要换人了，若是能盘下这间店，我们家三人就都有活计做了，还请二郎帮忙做个中间人。”
    “二姐，这店能卖给你们自然是最好不过的，高大叔对这个店有感情，交给不仔细的人还真放心不下，是以前几个价格还不错的都没谈成。”黄寄北说道。
    “少东家，不知道这个店我们出多少银子比较合适呀？”程材问道。
    “姐夫，价格这事我做不了主，但想来也不会太便宜，你们手上现在有多少钱？”黄寄北问道。
    “不瞒你说，这些年我们是攒了一些钱，我们家三个人凑凑能有一百两，但可能还不够。”程材说道。
    “这样吧，我们先去找高大叔谈谈，后面再想办法解决钱的事。”黄寄北说道。
    高冬青夫妇得知了程材夫妇的来意后很是欢喜，这店是他们一家一点点建起来的，里面都是和雨丫头在一起的回忆，黄二娘和程材都是靠谱的人，能找到值得托付的人是再好不过的了。
    “高大叔，虽然我们认识，但这买卖归买卖，该多少钱就多少钱，你可别跟我们客气。”黄二娘说道。
    程材也连连说是。
    夫妻俩是实在人，人家卖房是为了进京找闺女，若是拿交情来压价，那也太说不过去了。
    “桂丫头，你是个厚道人，程小子也是个靠谱，这价格我也不给你们搞虚的，二百两，连地带店就全都给你们了。”高冬青说道。
    程材思考了片刻后说道：“高大叔，你这个价格公道极了，可否给我们三天的时间，我们回去想办法筹钱。”
    “这有什么不可以的，这三天我就不接待其他买家了，三天后无论买不买都不要紧，给我个口信就行。”高冬青说道。
    其实黄寄北早就替二娘他们想好办法了，这下回到了客栈也不瞒着他们，便说了出来：
    “二姐，我有个主意你们要不要听一听？”
    “二郎但说无妨，二郎一向为我们考虑，你的话我们夫妇是无不遵循的。”黄二娘说道。
    “二姐严重了，我只是提个建议而已，具体怎么做还是得你们夫妇拿主意。高大叔的铺子一年赚六十两是没有问题的，你们缺的这一百两我可以先借给你们，你们以后每年还我二十两，还满五年就行。”
    黄二娘听完这话就知道黄寄北这是在变着法的在帮他们，她这辈子没摊上个好爹，却遇上了个好堂弟，她感动的看着黄寄北，说道：
    “二郎，你帮了我们这么多我们真的不知道该怎么谢你好了，要不是有你，我们夫妻俩现在还不知道在哪里呢，这一百两我们会尽快还上的，用不了五年，最多三年，我们一定连本带利的还给你！”
    黄寄北摆摆手，说道：“二姐，你现在还怀着孩子，等孩子生下来有的是用钱的地方，不用太勉强自己。”
    “少东家，你的大恩大德，我们程家这辈子都还不清了，你放心，我以后一定好好干活，早日把这笔钱还给你，二娘和孩子我都会照顾好的。”
    “姐夫，你和二姐好好的我就放心了，这些年我出门在外求学，家中父母全靠你们照应，这也算是我的一点心意吧。”黄寄北说道。
    店铺卖了以后高冬青夫妇又转包了鱼塘，清空了栏里的鸭子，变卖了田地，只留了祖屋托程大叔照看。
    黄寄北这边倒没有什么好收拾的，他的东西主要就是书和笔记，其他的很少。
    四娘这边倒是零零散散的收拾了不少东西，好在马车车厢够大，也就随她去了，小姑娘第一次出远门是既紧张又兴奋。
    儿行千里母担忧，白氏又为黄寄北和黄四娘缝制了不少衣服和鞋袜，不住的嘱咐他们出门在外注意身体。
    一个月后，大家都已收拾妥当，正要发出的时候，一辆马车从后面追赶而来，马车停下，车上跳下来一个人拦住了他们的去路。
    第51章 找房
    “黄兄, 你们不要丢下我呀！”
    这声音怎么这么熟悉，黄寄北掀开车帘向后望去，待看清了人影后急忙叫停了马车。
    “乐风, 你怎么来了呀！”黄寄北连忙跳下车扶住了险些跌倒的郭乐风，见到这位老友他很是开心 。
    郭乐风跑的上气不接下气的，好一会儿才缓过来，说道：
    “我这紧赶慢赶的, 还是差一点就赶不上了，早知道就先给你回封信了, 我收到你的信后就准备过来找你了，可我家老头子非要给我摆什么流水席，还押着我四处去相亲，我这可是好不容易才跑出来的！”
    黄寄北想像着郭乐风被逼着相亲的场面不禁笑出了声，他这位郭兄弟还是这么的搞笑。
    “既然来了就和我们一起出发吧，明年的春闱我和纪兄都要下场, 可不能少了你一个。”黄寄北说道。
    郭乐风一脸惊恐, 说道：
    “寄北, 你怎么比我家老头子还夸张呀！我这才过了乡试, 半条命都险些搭在了考场里，你饶了我吧！”
    黄寄北像是哄小孩子般的说道：
    “放心，先让你歇上一段时间，等我们到了京城安定下来再说。”
    郭乐风赶紧就坡下驴，拉着黄寄北往马车上走去。