许嘉星没空搭理她，随口应下二堂姐的话，夹起一块金黄酥脆的炸糕，递给了桃桃，“没想到今晚在这儿吃饭，垫垫吧，回院子里再吃。”
    这边小孩的动静没能引起大人的注意，老太太下午经过许呈辽提醒，也把算盘落在了李氏身上。
    “怜儿和四哥儿待会回来了，还是跟我住在宁安堂吧。”老太太喝了口汤，随口道。
    许呈晋原本和说话软和的母亲间态度好些，听了这话，直接拒绝，“从前是李氏身子弱，不得以让母亲帮忙照顾，如今我定居京城，怎么能让一介妾室住在母亲院子里。”
    老太太噎住，“什么妾室不妾室的，她可也是你的表妹。”
    大太太垂眸咬了口绿笋，许呈晋：“那她也不能总住在母亲那里，等东街的宅子修缮好，我们也是要搬过去的。”
    许呈辽就等他这句话，笑着接话，“大哥，何必这么麻烦，您和嫂嫂直接搬到正院住，我们让出来重新住在春晖院就是。”
    许呈晋听着许呈辽献殷勤，明白了他的意思，淡淡道：“让出来？等我哪一日得罪圣上被贬，好再把我赶出去吗？”
    “二弟，辛辛苦苦得来的正院，还是安心住着吧。”
    许呈辽脸一阵红一阵紫，老太太见不得他受憋屈，重重地杵了杵拐杖，“我还没死呢！你这是想闹着分家？”
    许呈晋毫不虚场，对立道：“宅邸乃陛下亲赐，母亲是想让我忤逆圣上的旨意吗？！”
    王嬷嬷远远赶过来，看出宁安堂气氛不对，连忙笑着走进来道：“李姨娘和四少爷回来了。”
    正好许呈晋也没心思再坐这儿吃饭，起身告辞，老太太怕他直接让李氏回春晖院，扶着许呈辽也跟在他们后面。
    跨过门槛，李氏心里越来越惴惴不安，拉着儿子的袖子，再次让他保证，“一定要在你爹面前乖些！”
    再打眼一看，许呈晋已经站在不远处等着他们了，她露出一抹羞怯的笑，缓步走向他们。
    桃桃也好奇地探出个脑袋，想看看让大太太如此警惕的李氏是何模样，继而被跟在李氏后的少年惊艳到。
    他年岁不大，身量已经很高，穿着一身锦衣，月光下散着微光，那张脸和许呈晋如出一辙，俊秀精致，但多了抹张扬的少年气息，耀眼夺目。
    微风吹动许恒虞垂在脸颊边的发丝，漂亮的丹凤眼轻轻眯起，许恒虞呸呸两声，“这该死的风，居然把头发吹到爷嘴里！”
    桃桃：......
    第17章
    “死小子，知道亲爹回来了还不马上赶回来，庄子上就这么好玩！”
    许呈晋许久没见过儿子，心里着实喜悦，不过眨眼间瞧见他浪荡的样子又来气，抬手就冲着许恒虞背上打。
    许恒虞结实了受了亲爹一巴掌，呲牙咧嘴地递上笼子：“爹，爹，这是我从庄子里抓的蛐蛐儿，您瞧瞧。”
    李氏跟在后面，屈身行礼，眼里含着无限柔情，语调温柔，“表哥回来了。”
    “都怪怜儿身子不争气，偏偏这时候病了，让老爷没能马上见到虞哥儿......”
    许呈晋看她穿着一身素衣，柔美的脸上还挂着带病的酡红，不禁伸手想扶她快些起身。
    背后里，二房一家见许呈晋对李氏还是一如往昔，悄悄放下心，二太太哄笑道：“大哥别怪小嫂子，是我没吩咐好丫鬟，夜里起风，窗子被吹开，才惹得小嫂子风寒头疼。”
    李氏垂下头，柔弱羞怯道：“不怪弟妹的......”
    许呈晋慢慢收回了手，回头看了眼站在门边的大太太，大太太神情自然，像是没听见二太太那句刺耳的‘小嫂子。’
    “既然身子还没好，就快些回去吧。”
    李氏只好自己起身，人还没站稳，又听到许呈晋压低声音的嘱咐，“日后在外都叫我老爷。”
    李氏心中一惊，许呈晋从没让她改口，她也一直把这份独有的称呼当作二人间的情趣，她仓皇地朝老太太看去，见她面色不善地站在那儿，心下不安，推了推儿子，“虞哥儿还没给老太太请安呢。”
    许恒虞：“祖母安好。”
    老太太脸上瞬间扬起慈祥的笑意，“乖孙孙回来了，给祖母瞧瞧，在庄子里玩儿的可还开心？”
    许呈晋皱眉：“母亲，他是去陪李氏到庄子上养病的。”
    老太太摆摆手，“虞哥儿赶了一天路累了吧，快和祖母回宁安堂歇息。”
    “不成。”许呈晋拉住要和老太太往回走的许恒虞，“母亲，我说过了，我如今定居京城，他们不能再住在您那儿。”
    他抬脚朝春晖院走，李氏却不想就这么跟他回去，她踉跄了一步，咳嗽道：“表...老爷，我的东西都在母亲那儿呢，先让他们搬过来吧。”
    留不了小的，能留下大的也行，老太太趁胜追击，故意道：“怜儿身子弱，又跟我住了十几年，你有什么放心不下的。”
    “这大晚上的，等搬完东西，得折腾到什么时候。”
    李氏眼眸含泪，又咳得厉害，许呈晋到底还是心疼她，来回搬东西的确辛苦，“你先住在母亲那儿，慢慢收拾，月底再一同搬去东街。”
    “但虞哥儿必须和我回去。”
    李氏还想再劝劝，但许呈晋态度坚决，她也只好不了了之，虞哥儿机灵，想必不会在大太太手底下吃亏的。
    许嘉元看着李姨娘三言两语几滴眼泪就让意志坚定的父亲改了主意，默默地站在母亲身后。
    大太太察觉到女儿的动作，心下安稳却没有言语，她早就知道，许呈晋见了李氏便是满眼的心疼，连李氏没来给她请安，恐怕也没注意到。
    当初她和老爷新婚燕尔没多久，老太太就隔三差五地以身子不好为由，让许呈晋侍疾在侧，刚来许府的李氏因此常常能见到许呈晋。
    她也是别人家千娇万宠养大的姑娘，眼看着与自己恩爱的夫君转眼和容貌远甚于她的表妹日日相处，危机感油然而生，她旁敲侧击了好几次，自己身为长媳，理应侍奉母亲左右，但许呈晋只说，母亲觉得表妹贴心，照顾得已经很好，离不开她。
    后来许呈晋上了战场，她迟迟没有生孩子，老太太说李氏为父母守孝耽误了年岁，家里只有个不成器的亲哥哥，她疼惜这个侄女，做主把她许给了许呈晋，做了贵妾。
    丈夫在外征战多年，回家后尚来不及和自己说说话，就一台轿子纳回了个千娇百媚的表妹，两人燃着红烛在院子里睡下，那时候心里的痛，深到大太太都快忘了。
    好在，李氏身子不好并不是装的，终究是大太太先生下孩子，如今她有着三个孩子要教养，怎会再和李氏去为那些情情爱爱斤斤计较。
    回了春晖院，跟着许恒虞的两个小厮替他打整行李，他自个儿跟着父亲去了书房。
    没一会儿，书房里传出许呈晋震怒的声音，“你都十一岁了，竟然连千字文都认不全。”
    惊得树上睡觉的鸟儿都扑棱着翅膀跑了。
    明芙把小姐要盖的软被抱出来，听到这动静，嗤笑道：“四少爷果然不学无术。”
    桃桃咽下脆脆的香贝，奇怪地看向明芙，许恒虞长相优越，亲娘又是十分成功的妾室典范，这明明该是明芙最崇拜的例子。
    明芙见桃桃看过来，眼里带着困惑，心里知道她什么都不知道，还是羞恼地呵斥道：“吃你的东西，看什么看。”
    桃桃：？
    明芙又想起了曾经，那时候四少爷才五六岁，被老太太宠着，穿得金尊玉贵的，躲在树荫下拿着棍玩的浑身脏兮兮的，她亲切地递上了张亲绣的帕子，原只想在他面前留个好印象，哪知道四少爷抬头盯她良久，忽地朝她丢了只软绵绵的虫子。
    明芙吓得尖叫，在原地胡乱拍着身上的衣服，眼泪都快流出来了，而许恒虞捧着肚子哈哈大笑，笑话她跳得像猴子。
    这么顽劣，幸好也只是个妾生子，成不了什么大器。
    --------
    翌日，许呈晋一大早就进了宫，等他走了，大家也就知道了许呈晋昨夜发怒后的结果——许恒虞禁足春晖院，直到他背完儿童读物千字文。
    许恒虞一开始没觉得禁足有多难受，这院子以前都封着，他还没来过呢，正好这次好好玩玩。
    但春晖院里的人，或是因为立场，或是迫于形势，没人敢主动和许恒虞说话。
    他转了几圈，被下人们看见他就跑的反应弄得无趣，自己的小厮也不停劝他先回房间把书背了再出来。
    他感叹着朝书房走去。
    夏日炎热，大太太不愿麻烦叨扰二房，在许府这段日子里，除了许呈晋的书房，都没有冰用，桃桃吃了午饭，嫌弃房间里闷热，跑到院子里最大的云杉树后乘凉。
    躺下没一会儿，树上嘭地掉下一枚树果，正砸在桃桃脑袋上，桃桃揉揉脑袋，抬头往上望。
    隐约有个衣角露在密密的树叶后，桃桃记得，这是许恒虞的衣服。
    或许是不小心碰上了，不想和宠妾的儿子起冲突，桃桃换了个地方打算继续躺，人才坐在地上，脑袋上又掉了颗果子，这次砸在了桃桃的小揪揪上，挂着毛刺的果子，缠在头发上，要是取下来会瞬间弄乱她的发型。
    桃桃怒了，她的头发又多又厚，梳头发是她每天起床第一件挣扎的事，许恒虞竟然就这么给她毁了！
    她蹭地站起来，双手合抱住树干，用力摇起来。
    许恒虞被晃得差点滑倒，抓着树枝连声道：“哎哎，别摇别摇！”
    桃桃装作才看到的样子，又狠摇了几回，“啊，是四少爷啊，我还以为是哪只笨鸟呢。”
    许恒虞扶着树干坐下，笑道，“傻丫头，你力气可真大。”
    “你是五妹妹的新丫鬟？”
    昨晚他眼睛扫过他们，记得这个探头探脑的丫头。
    桃桃吓唬够了人，气也消了，转身搜寻着新的遮阴地，许恒虞不肯放过她，故意问：“你不去伺候主子，跑这儿偷懒来了？”
    桃桃站住，抬眼看他：“四少爷是要告状吗？”
    说着，她右手指着书房那边，桃桃暗示许恒虞也是从书房偷跑出来的。
    “我才不屑做这种事，放心，我们都出来偷偷出来躲懒的人儿。”
    我们才不一样，许嘉星是亲口放她出来玩儿的，桃桃哼了声，不搭理他。
    “你这小不点，我虽然是个庶子，你也不用这么不尊敬我吧。”
    毫不忌讳自己的庶子身份，让桃桃有些意外，不过她才不会承认自己不尊：“四少爷，我嘴笨，小姐让我没事少说话。”
    “哈哈哈哈，你当我没听见，昨天五妹妹被你哄着笑的眼睛都看不见了。”
    桃桃：......
    昨天许嘉星回院子，看见了母亲只牵着大姐姐回房，兴致不高，她就哄了两句，说大小姐怎么像她阿娘家的三岁的小堂妹一样粘人，逗得许嘉星喜笑颜开。
    许恒虞怎么这么烦人。
    好在等他笑完，许恒虞站在树干上远眺，“爹的马车好像要回来了，不跟你说了，小不点。”
    桃桃不知道他怎么爬上树的，不过他下来的时候动作太逊，跟个猴儿似的，桃桃没眼看，理了理头发换了棵树找位置休息。
    许恒虞落地后，帅气回头，小丫头早遛了。
    纳闷地拍了拍身上的灰尘树叶，许恒虞朝书房溜达走去。
    桃桃目送他离开，许恒虞今日穿着身黑衣，行走间颇为飘逸，露出的半张侧脸也带着青春的笑意。
    单从容貌和行事风格上讲，许嘉星和许恒虞，反倒更像亲兄妹。
    桃桃暗想。