包佑春没想到方才还闻言劝慰的贵妃娘娘说翻脸就翻脸，赶紧躬身低头：“娘娘恕罪……小人只是失子心切，这才多嘴了。”
    贵妃叹了口气，“丧子之痛，本宫如何不理解？你在詹事府数载，对太子、对本宫一直忠心耿耿，这口气，本宫也咽不下。”
    “既是如此，娘娘怎得还为那牛家人求情？”包佑春早对此事不满，一急眼之下竟问了出来。
    第223章 开过光的嘴
    “包大人是在责怪我家娘娘吗？！”
    站在一旁的逐月姑娘一听包佑春越说越上杆子不着调，终于忍不住怒声斥责道：“主子行事当然有所依据，难道要因了尔等鼠目寸光失了大势？”
    “逐月！谁许你这般同包大人说话的！”贵妃娘娘不快地制止了逐月。
    逐月立刻恭敬地往后退了一步：“是奴婢多嘴，请娘娘息怒。只是做奴才便要有做奴才的觉悟，包大人反口攀咬主子委实僭越了。”
    贵妃娘娘凤眸又一次瞪向逐月，“你话太多了。”
    逐月再不多言，恭敬地退到一旁去了。
    贵妃望着跪在地上梗着脖子不语的包佑春，也不想寒了功臣的心，语气又软了些：
    “佑春你只记着，此事本宫断不会就此作罢。只是如今大势紧张，我们只能暂且打落牙齿和血吞。只要太子的位置稳当了，你等报仇的日子就在后面呢。”
    包佑春闻言，压下眼底不屑的讥诮之色。
    说到底，贵妃娘娘和太子还是在乎那个位置，而不是他儿子的血仇！
    “是下官太过情急，惹娘娘操心了。”
    说着，包佑春恭敬地叩首：“娘娘凤体不安、又逢遭此事，下官委实不该再给娘娘添负担，这就带着家人先行告退了。”
    “佑春，你万不可冲动行事。”贵妃娘娘沉声道：“包盟的牺牲……本宫和太子绝不会忘。”
    “……多谢娘娘。”包佑春再不多言，带着哭哭啼啼的家人告辞。
    贵妃的视线一直目送着包家人、直到再瞧不见，这才轻叹一声。
    “娘娘，咱们方才的劝慰，包大人听进去了吗？”一旁的大宫女丽日说着，神态却涌生出几分忐忑来。
    “怕只怕他面上答应得好，却暗中行事……去，让太子殿下找人盯着包家人。”为保险计，贵妃只能选择用些非常手段了。
    “是。”丽日领命而去。
    ……
    且说，包家人出了承乾宫便擦干了泪水。
    尤其是包夫人，面上的哀戚都化作了恨意，痛声说道：“不是娘娘的儿子，她便将生死说得那般轻巧！老爷，难道咱们真就这么算了？”
    牛书锋是牛敬源家的独苗，他们包家也只有盟儿一个嫡子！不过是要求以命偿命罢了，是甚过分的要求么？
    “莫说是未来，就是现在被一个翰林五品官骑在头上……殿下以后顺利登基，我等还有什么脸面尊严当天子近臣？”
    包佑春眼底涌上一抹狠厉，冷声说道：“贵妃根本没想着为我儿报仇！还跟那逐月一唱一和地弹压我等……总之，此事我断不会这般算了！”
    不让牛家付出代价，他包佑春誓不为人！
    包家人暗中盯住了牛家，只待牛书锋身子骨一好、被朝廷发配流放，便派人将其斩草除根。
    刑部最近形势颇为古怪。
    所有人忙碌之中透着一股难言的焦虑，虽然还是行事匆匆的模样，可云曦还是从中察觉到了些许异样来。
    “好奇怪啊，大家最近办案子的效率明显低了呢。”迟钝的小青果都发现大家更爱凑在一起说八卦，反而没了此前那股子一门心思办案的纯粹。
    “尚书之位悬而未决，大家心里头自然不踏实。”任丹青是老江湖了，这种场面也是见识过的：“当初在提刑按察使司也是如此，上峰大人的位置一稳、大家还会回到该干啥干啥的状态。”
    随着秋老虎逐渐褪去、京城的暑热消散，他老人家也不摆弄折扇了。
    云曦歪歪头，“师爷以为皇上会在什么时候提携新尚书？”
    任师爷笑眯眯地道：“我看啊，皇上一时半会儿都不会提携新尚书。”
    而是会继续考察观望陆青帆的行事。
    云曦转而继续望着在院内繁忙的众人，忍不住喃喃道：“那大家就不该这般焦躁。”
    陆青帆的行事众人有目共睹，刑部上从官员、下至差役，都在他一次次的刚正高效破案后逐渐归心。
    云曦敢毫不托大地说，刑部尚书一职陆青帆实至名归、衙门内众人心服口服。
    “青果，”云曦灵机一动，清亮的眸子里皆是狡黠，她冲小丫鬟耳语几句、又从怀里给了一些碎银，示意她即刻去办。
    小丫鬟笑得见牙不见眼，拿着“公款”吃喝套八卦，甭提多高兴了。
    “云仵作是打算让小丫头给咱们探探口风去？”冉杓也学着众人倚靠在门边，望着青果蹦蹦跳跳离去的身影，无奈地道：“我现在是不成了。”
    自从成为陆大人的心腹，他那些低官阶的小伙伴就再也不共享情报了，就怕被打小报告。
    换成以前，这种事儿根本不用小吃货出马。
    “必定有人暗中传出了旁的尚书之选，才会让众人这般焦躁难安。”任师爷也猜到了。
    大家一边说着，一边嗑瓜子等着青果探些情报回来。
    一个时辰左右，背着小手、腆着圆鼓鼓的小肚子的青果一脸餍足地溜达回来了。
    “小姐，冉大人、任师爷，你们猜大家私底下都在传啥？”青果话音刚落，就打了个小酒嗝儿。
    云曦秀眉一蹙，小声说道：“咱们还在上衙呢，你怎得饮酒了？”
    “他们、他嗝……”青果又打了个酒嗝儿，委屈地道：“他们嘴巴太严了，不喝两盅没那个胆子说啊！”
    云曦闻言哭笑不得，摸了摸小姑娘的头顶：“为了套话，你也是努力了。快说正事吧。”
    “哦对，对对对……”青果拉着云曦进门，随即其他人鱼贯而入后，青果还回身小心翼翼地把门带上，这才低声道：“他们说，皇上要派逸王殿下来管理刑部。”
    所以大家才会人心惶惶、担忧皇子掌握刑部后续会出大乱子。
    此言一出，众人的脸色皆是一讶。
    “我朝也没有让皇子掌握三司刑狱的惯例啊。”冉杓率先开口道。
    “恐怕很快就有了。”云曦眼底涌上几分复杂，她既兴奋、又担心，但更多的是可以近距离接触目标人物的激动。
    逐渐显山露水的逸王殿下，会是个什么样的人呢？
    “不妙、不妙啊。”任丹青习惯性地想掏折扇，在腰间摸了一圈都没找着，这才想起来自个儿压根没带扇子，又讪讪地将手放了下来。
    “师爷，怎么个‘不妙法’？”云曦不耻下问。
    “皇上贬斥了太子，勒令其在家休养思过，却让毫无野心的皇子接手刑部。这不是明摆着要培养逸王殿下的野心，以期二人之间可以打擂么？”
    帝王权术，不过是权衡掣肘。
    皇上嫌太子在数次案件中展露出太多实力和野心、不免心生疑窦。现下要扶持最无野心的皇子、激起太子的危机感，那便不可避免会走向两种可能：
    要么，就是太子碾压逸王、顺利登基；要么就是逸王与太子对峙、最终成为太子的磨刀石。
    可不论是哪两种结果，都不免动摇国之根本，一如十年前的废太子一案……
    任丹青说完惊觉不妥，赶紧捂着嘴讪讪地道：“额嘿嘿，方才只是猜测之言，做不得真。”
    “确是猜测，但也确是为真。”说话的是从外间进来的陆青帆。
    这几日，陆青帆搬到了卢尚书的书房内办差，每日忙得神龙见首不见尾。就连云曦也只有在临睡前能和陆青帆匆匆碰上一面、他便又要去忙了。
    “可我怎得觉得，大人这会子来，不像是有什么好消息呢？”出于数次一道办案的直觉，冉杓说了大实话。
    “确有坏消息。”陆青帆揉着太阳穴无奈地道：“刚才收到线报，牛书锋死在了前往流放地的路上。”
    云曦惊讶地望着冉大人，“您可真是乌鸦嘴。”
    且说且灵的那种。
    第224章 因果蓄谋
    牛书锋死了，所有人最先怀疑的便是一直愤愤不平的詹事府少詹事包佑春。
    想也知晓，独子骤然被杀、牛书锋却得皇恩苟活于世……一个正三品的官儿得为了所谓的“大局”宽恕正五品翰林学士之子的杀人之过，搁谁谁能咽得下这口气？
    刑部众人听说此事的第一推论，也与大众一般，怀疑得便是那少詹事包佑春一家。
    “既然有所怀疑、大人还愁眉不展，可是此案没能推进得下去？”云曦冰雪聪明，一语中的。
    陆青帆颔首：“吏部和顺天府的人已经接洽过，包佑春在朝堂之上抵死不认，还说出了清楚的证人证词，想要令其俯首认罪，只怕难。”
    “只要包少詹事不傻，也不该亲自动手吧？”任师爷意味不明地道：“买凶杀人也是可以的。”
    “目前尚不得知，不过尸首已经在运回京城的路上了，估计今晚便可到。”陆青帆看向云曦：“看看他身上的线索，尽快锁定凶犯。”
    他虽未言明，但也算是变相默认了任师爷的推论：包家人买凶杀人的可能性极大。
    凶犯出自江湖人、那就好查得多。
    云曦想到贵妃娘娘只怕又要焦头烂额，忍不住道：“那我可得快点，不然明日去给贵妃娘娘施针时问及此事，我可答不上。”
    小姑娘这般谦逊之言倒是让众人忍不住乐了。
    谁不知道，只要是云曦过手的尸首，哪有不准的线索？
    戌时刚过，牛书锋的尸首便送到了刑部。
    牛敬源夫妻早早便候在了刑部衙门的院子里，等尸首刚一到，牛夫人便已然忍不住扑了上去：“我的儿啊！”
    她还没靠近尸首，就被两个差役拦住，站在一旁的樊志忙不迭道：“万不可触碰尸首！”
    “你、你们这是要做什么？难道我的孩子、我的孩子我还不能瞧瞧吗？！”牛夫人刚经历丧子之痛、又被官差无故阻拦，红着一双眼歇斯底里地道：“你们刑部还讲不讲情理？！”
    “刑部讲究情理、便难断案。”
    不等樊志开口，陆青帆和云曦一行大步流星从后院走进来，他冷冷地瞥了牛夫人一眼，站在樊志面前淡然道：“贵公子死得蹊跷、若让夫人这‘一扑一哭’，仵作验尸便会坏了许多罪证。”
    牛夫人被陆青帆说得一怔，随即怒目反驳道：“哪里就那般玄乎，怎会有验尸那般凌厉的仵作……”
    “不玄乎。”云曦冲着牛夫人颔首，温声说道：“我便是验尸那般凌厉的仵作，云曦。夫人的每一个举止都可能让尸首上现存的重要罪证消失。”
    话已经说到，就看牛夫人选择发泄悲痛之情、还是选择让刑部利用尸首更加接近真凶。
    牛敬源已经被陆、云二人的话说得臊红了脸，他颓然拉住妻子的手臂，低声道：“难道你要为了一己痛快放过那逞凶之人，让我们的儿子死不瞑目吗？”
    “死不瞑目……”牛夫人喃喃地重复了这四个字，随即忍不住痛哭出声：“让我们儿死不瞑目的哪里是旁人，分明是你这个无作为的父亲啊！”