宋瑞瞬间恍然大悟，掩不住忿然的瞪着她。
    是呀，他如何会看不出来，外公并不想帮他，说什么说服贺容玖，外公早知道他根本无法说服贺容玖，不过耍着他玩儿罢了。
    今日在朝殿上，贺国公不就是第一个出班跪拜的人吗？
    他驀然感到极度难堪，原来从头到尾他只是个跳樑小丑，他的汲汲营营，他的苦心孤诣，在别人眼中全像拚命的竹篮打水，是场愚蠢至极的笑话。
    或者，他的出生、他这个人，都是个笑话！
    「我知道，父皇不喜欢我，你也不喜欢我，外公也不喜欢我，连兄弟姊妹也没一个喜欢我……」他忿懣难平，再度失控的对她怒吼：「既然如此，当初你根本不该生下我！」
    德妃一时无言以对，忽然对儿子心生愧疚与怜悯，她之所以生下他，是因为必须巩固后宫地位，维持贺家的权势，皇嗣是后妃固位的最大依仗，她必须有一个孩子，尤其是儿子。
    她虽和皇帝两情不相悦，甚至相看两讨厌，可皇帝同样必须让她诞下皇嗣，流有贺家血脉的皇子，更能箝制掌控贺家，血脉是最坚韧的锁链。
    摊开来说，宋瑞其实是政治角力的產物，是皇帝与贺家互相牵制的牺牲品。
    「我恨你！我恨你们！」
    宋瑞的情绪彻底崩溃，颓坐在满地碎玉中号啕大哭起来，二十好几的大男人，哭得像个受尽委屈的孩子。
    说穿了，就是个严重缺爱的可怜人。
    爹不疼，娘不爱，连姥爷姥姥都不喜欢他，打小在冰冷无情的宫殿中长大，只有照顾他的奶娘嬤嬤给予一些真心关怀，可毕竟主僕之间永远比不上家人亲情。
    他想争皇储，其实只是想让父母亲多关注他一点，会吵的孩子有糖吃，可他不论吵或不吵，永远都拿不到他想要的那颗糖果，所有的糖果全给宋琅吃掉了。
    德妃不忍心，蹲下来用袖子为他擦眼泪，能体会这孩子心里的苦楚，晓得他是多么憋气窝火的活着。
    想当年圣命不可违，她被迫入宫，当时她已有心上人，两家亦开始说亲，却生生给拆散姻缘，因此对皇帝心怀憎恨，也是满心苦楚，不得不在宫中和其他嬪妃勾心斗角，极为憋气窝火。
    贺家家训男儿不许纳妾，女婿亦同，婚嫁唯求一生一世一双人，一辈子只认定一个伴侣，贺家女儿此心皆然，德妃被迫成为帝妾，与其他女人共事一夫，心中不由充满怨懟。
    虽然生下宋瑞，他却擅文不擅武，因他为了讨好皇帝而刻意重文轻武，容貌亦偏像其父，她因此不怎么喜欢他，但关乎母族兴荣，不得不替儿子多想想，魏家殷鑑不远。
    她心知肚明，顺安皇帝不会让宋瑞坐上皇位，怕大绍江山以后成为姓贺的了。
    宋瑞夹在权力斗争中，心性日渐扭曲，她却总是敷衍了事，眼不见为净，她想，这的确是身为人母的她的错，这终究是她的孩子啊，唉。
    「别哭了，大男人哭成这样子成何体统，叫人看了笑话。」德妃呵责他，语气却是和徐的抚慰。「你打小不爱哭，今日倒是把泪水都倒出来了。」
    宋瑞眼泪汪汪的看她，打着哭嗝，眼神像个倔强的小男孩。
    德妃叹息一声，再和声劝道：「来日我向陛下为你讨个好封地，待陛下升遐，新帝即位，咱母子俩自去做富贵逍遥人，何苦一生困在这狭隘的金笼子中。」
    宋瑞久久不语，不知是听进亲娘的劝解，或者心中另有想法。
    然而不管他怎么想，尘埃即已落定，万事俱灭，多说无益。
    ◆
    清川郡主怀孕了。
    这件事没几个知悉的人，她身边的僕妇丫环全换了一批，原本的那些不知去向，恐怕都给封口了。
    世上没有不透风的墙，何况清川王府内吵吵闹闹，且事关宋琅，宋瑞的探子报来此事，他忆起游猎那日，清川郡主一夜下落不明，事过三个月，她一口咬定腹中所怀的当今太子的骨肉。
    再回想当时，他给宋琅下了药，自己好像也不小心吃到，火烧火燎之际撞上江丹书，本想抓来洩火，没想到反被压倒，给狠狠折腾了一整夜，此笔恨事至今难平，恨不能杀了江丹书灭口。
    不管宋琅当日是否中招，清川郡主在王府中闹腾不休，对清川王说孩子是宋琅的，一名幕僚说女人最重名节，她胆敢这么说，肯定胸有成竹。
    思索一番，计上心头。
    儘管非常不想看见江丹书，宋瑞还是至清川王府私访，话语诚挚，殷切的煽惑清川王，说皇帝极重视天家血脉，绝不会让太子皇嗣流落在外。
    他内心实则想以品性不端参宋琅一本，在宋琅实实坐在九龙座上之前，就还有机会扯他下马。
    捫心而论，宋瑞就是心中极有不甘而已，不想看宋琅顺顺利利的当着太子，然后当上皇帝，一辈子给他压在头顶上。
    人急则无智，清川王听从了宋瑞的建议。
    于是乎，他们趁宋琅离开京城，去视察卫城守军时，宋瑞领着清川王和清川郡主入宫，前往御书房求见皇帝，让传召太监说是家务私事，与太子有关。
    宋瑞想，京城至卫城之间来回十天路途，快马加鞭也要三日，只要在宋琅回京前的这几日，让老皇帝答应赐婚，或者让老皇帝对宋琅的印象变差，事情大致就成了。
    既然与太子有关，老皇帝当然应允召见。
    说实在话，清川王对是否来讨公道游移不定，可女儿一哭二闹三上吊的，今天要上吊，明天要投井，搞得整个王府鸡飞狗跳，而且不仅拿出刻着「琅」字的玉珮，说是宋琅给她的定情信物，还找来一个行宫黄门侍人为她作证，指证歷歷，信誓旦旦。
    他晓得她一心想嫁给宋琅，可能用了不好看的手段与他成就好事，再加上宋瑞的攛掇，心想终归是皇室血脉，皇帝必然不会坐视不理，假使传扬出去，天家顏面无光。
    清川郡王见父亲神情动摇，再苦苦哀求说，如果女儿如愿嫁给太子殿下，既成全女儿心愿，亦是带喜入门，一举两得。
    她恋慕宋琅许久，想做他的皇子妃，如今宋琅贵为太子，那么她就是太子妃，是大绍未来的皇后，想得都魔怔了，当时头脑一热衝口说是宋琅的，有时都生出怀的就宋琅的种的错觉，自欺又欺人。
    清川王让女儿弄得焦头烂额，关心则乱，糊里糊涂给宋瑞带着父女俩闹到皇帝面前了。
    三人进入御书房恭揖施礼，清川王都还没来得及开口，清川郡主抢先跪在地上，楚楚可怜的哀凄求道：「求皇上为臣女为主。」
    「哦，要朕做什么主，说来听听。」
    「臣女……臣女……怀了太子殿下的骨肉！」
    御书房瞬间陷入死寂。
    老皇帝肃容不语，无人敢出声，个个噤若寒蝉，心惊胆战。
    清川王登时后悔走这一遭，冒冒然的唐突了皇帝，御前失仪可是要命的事。
    老皇帝喜怒难辨，眾人卑恭垂首，惴惴不安的等待他开口，莫敢直视圣顏。
    约莫半刻，老皇帝缓缓出声道：「既然事关太子，那么等太子回来再议，石总管，你去请太子回来。」
    意即要让清川郡主和宋琅当面对质，而非只听清川郡主的一面之辞。
    「老奴遵旨。」石公公领旨而去。
    「你们先回吧，等太子回来再说。」
    「皇上，臣女……」
    清川王连忙拉起还想说话女儿，向皇帝揖礼告退。
    「父皇，儿臣已查过，清川郡主那日确实在行宫中过的夜。」宋瑞稟报道。「隔日清晨，不少宫人侍卫看见她从太子夜宿的偏殿出来。」
    「你倒是有心先查了。」
    「恕儿臣自作主张，事关太子殿下与皇裔，儿臣不敢轻忽大意，只愿能替父皇分忧，望父皇原谅。」
    老皇帝不置可否，圣心难测。
    在宋琅回京面圣之前，清川王屡屡求见皇帝，均拒于门外，他愈想愈觉事有蹊蹺，多次逼问女儿，她坚持就是宋琅的种。
    至于宋瑞，他本想趁隙挑拨老皇帝和宋琅，无奈老皇帝不爱提这件事，他察观圣顏不豫，不敢再多嘴了，以免先惹老皇帝不高兴。
    反正到时就算不是宋琅造的孽，他也可将责任推卸给清川王父女，说事关皇室血脉不敢推諉，才不慎为他们父女所蒙蔽。
    不管如何，能让宋琅不爽，他就觉得很爽。