那阔台的周年死忌举办的极为隆重，看来图巴族族长的确是对这个最小的儿子疼爱有加。对我这个本次祭礼上最重要的祭品，当然也是极为重视，毫不含糊。
    图巴族历来有这样一个传统，一个杀人凶手，只要先后历经水火之刑，便能洗刷掉他身上的罪恶，以清白之身飞升长生天。同时那个被他杀害的人，也能够得到安息。
    所以，前两日，他们才会把我关在水牢里。而这次祭礼之上，我要经历的，自然是火刑。
    在图巴族人看来，像我这样一个杀害那阔台的凶手，能够有机会成为祭品，洗清身上罪孽，飞升长生天，已经是族长最大的仁慈，也是我不知几世才修来的造化了。
    手脚被粗重的铁链缚于高高的十字架上，我抬眼望去，四面全是打扮各异的图巴族人，手持武器，身着盛装。眼前是一堆熊熊燃烧的篝火，篝火后面，图巴族族长端坐于看台中央，小眼白须，看起来倒像是有几分慈眉善目之感。他身后的座位上，四名同样高壮粗犷的大汉一字排开，显然是他那四个儿子。看台一侧，贺连城与楼新月并排而坐，一副伉俪情深的样子。
    距离相隔太远，篝火的火光又不停在风中摇曳闪烁，我看不真切贺连城的神情。他身后，以苏力为首的侍卫队齐齐而列，**肃穆。我粗看了一下，好像整个侍卫队的人都来了。
    看来贺连城对这场祭礼果然极为重视。我自嘲的扯了下嘴角。
    扫视了一圈，我发现了达哲的身影。他隐在队列角落处，视线却一直看向我这里。
    我只在侍卫队呆了十天，平时又是独来独往不太合群，所以也谈不上与什么人相熟，整个侍卫队里面，也只有达哲与我熟悉一些。不过对于我忽然就成了细作，如今更是被绑在这里祭天这件事情，我想达哲他定是与其他侍卫队的队员一样，都是万分吃惊的吧。
    祭台上，身着灰色长袍，白须飘飘的祭司将右手一支雄鹰手杖高高举起，扬声道：“时辰到，祭典开始！”
    “呜呜……”祭台四周的图巴族勇士们齐齐吹响手上的牛角号，声音高亢凌厉，响彻云霄。
    我居高临下的看着这一幕，还有脚下堆放着的柴火，心里却没有过多的感觉。
    再过不久，脚下的这堆柴火便会点燃，然后烧的越来越烈，烈火会从脚下开始，逐渐将我吞没，最后我就会这样死在他的面前。
    我原本有机会逃脱，可是我却放弃了。如今落到这般结局，我并不后悔，只是有些遗憾。
    随着祭司的指示，两名高大魁梧的图巴族勇士手持着火把，走到我脚下的柴火堆前，右手按在胸前，低头垂眸默念了几句，然后便用手上的火把点燃了我脚下的柴火。
    干柴碰到烈火，火苗腾的窜起老高，从脚底下渐渐传来灼热的感觉，随即蔓延全身。随之而来的是浓重的烟雾，笼罩了我整个身体。浓烟呛得我喘不过气来，我默默的闭上眼睛，终于将那道英挺俊朗的身影挡在了视线之外。
    是的，我没有后悔，只有遗憾。我遗憾的是，七年前我曾经告诉过他我的名字，可是他却早已忘记。我一直想再次告诉他，贺连城，我的名字……叫叶清岚。
    脚下烈火炙烤，身边浓烟笼罩，有咸湿的液体顺着我的脸颊缓缓淌下。自七年前得知自己在天山脚下是被几个同门师兄师姐联手设计之后，我便不再相信任何人，也不再轻易软弱流泪，只是一心拼命练功，努力让自己变得更加强大。
    可是任凭我武功再高，也无法挣脱这粗重的铁链，更不用说这里还有如此之多的图巴族士兵和族人。
    就在我已经感觉不到疼痛，意识渐渐陷入混沌之时，一声惊天动地的咆哮传入了我的耳内，把我从将近昏迷中惊醒过来。
    我费力的睁开眼睛，只见一道赤色的身影如离弦之箭一般朝我所在处疾射而来。
    “赤焰！”我轻叫一声。
    在我话音刚落之际，赤焰已经撒开四蹄，飞奔至我脚下，昂首对我吼叫了几声，两只圆凸的大眼中满是担忧。
    我心头一暖。这个世上，或许只有赤焰，我是可以全心信赖的。
    “赤焰，这里危险，你快走。”我使出仅剩的几分力气，催促它快些离开。图巴族人生性好斗残忍，善于捕猎各种猛兽，我怕赤焰会落在他们的手上。
    赤焰甩甩头颅，仰天发出一声长啸，然后跃至我脚下的火堆边，张开大口，也不知它是怎么做到的，几下便将正在熊熊燃烧的烈火尽数吸入了自己口中。没过多久，我脚下的烈火便被它这样几下深吸过后，灭的一干二净。
    “赤焰，你干什么？”我急声叫道，生怕他为了救我伤了自己。
    然而出乎我意料的是，赤焰却像是若无其事一般，转头面对向我们逐渐包围过来的图巴族士兵们，张嘴发出一声凶猛的咆哮，紧随而来的是一团烈火自它口中喷薄而出，直直射向对面的图巴族人。
    “啊！”几名被火喷射到的图巴族人立时便上蹿下跳，惨叫连连。
    这下别说周围其他图巴族人大惊失色，就连看台上的那些人也坐不住了，纷纷站起身往场下看过来。
    能够将火运用自如，是火犼天生的能力，不过这种能力只有成年火犼才会拥有。看来，赤焰长大了。我顿感欣慰不已。
    赤焰如守护神一般牢牢护在我身前，身上的鬃毛根根直立，鼻孔里呼哧作响，彰显着它此刻的愤怒。许是被它刚才那一下喷火所震慑，图巴族人并不敢靠太近，只能在远处将我们团团围住。
    没有了脚下烈火的炙烤，我便感觉轻松了许多。趁着赤焰与图巴族人对峙之际，我闭上眼睛暗自调息，渐渐恢复了一些精神。张开眼之后却猛然见到看台上，一名体型魁梧的彪形大汉正弯弓搭箭，目标直指赤焰所在的方向。
    这大汉刚才与扎布坐在一起，想来应该是族长的儿子之一。
    我心里一惊，大叫道：“赤焰，快闪开！”
    然而我还没说完这句话，那名大汉手上的长箭已经“嘣”的一声射了出来，气势凌厉，速度惊人。
    我心急如焚，却是无可奈何，只能大叫着让赤焰躲开。可是赤焰却误以为这支箭的目标是我，执着的挡在我身前，不肯离去。
    我奋力挣扎着想要挣脱铁链，却始终徒劳无功，就在我濒临绝望之际，只见从斜刺里忽然又飞出一支长箭。
    这第二支箭的力道更为惊人，速度仿佛也更快，电光火石间，箭头直直射在第一支箭的箭身上。
    “啪！”两支长箭碰撞在一起，堪堪从我眼前掠过，掉落在距离赤焰不远处的地上。
    我松了一口气，抬眼朝看台那边望去。刚才射出第一支箭的那名大汉正怒目而视着站在另一侧的贺连城，忿忿道：“姓贺的，你这是什么意思？”
    我微微一愣。这么说，刚才那第二支箭竟然是贺连城所发？
    “特木尔大哥，在祭典之上射杀上古神兽，你不怕遭天谴么？”贺连城将手上长弓递给身后的苏力，面色平静的瞥了那大汉一眼，淡淡说道。